III. i.repart. 1 /j

1832. que j’aie rencontrés. Partout à terre croissaient de magnifiques fougères,

et les branches des arbres supportaient les tiges grimpantes d’une espèce de

Joaquín. Palma Christi, dont le fruit est dix fois aussi gros que celui de l’espèce ordinaire. Constamment dans la campagne depuis dix mois, je nen étais pas moins émerveillé de la beauté de cette nature vierge et pourtant des plus actives. A la lisière de ces bois j’admirai deux autres espèces de palmiers, nouvelles pour moi. L’une, très-elancee, porte ses feuilles sur une seule ligne alterne de chaque côté, de manière à former un éventail d’un beau vert1 2; l’autre est épineuse9, à feuilles semblables, mais bien pins petites que celles de la Palma real que j’avais rencontrée à Chiquitos3. Je m’occupai à les dessiner, à les faire abattre, et à rapporter en triomphe à la mission tous les matériaux nécessaires pour bien figurer et décrire ces trois beaux végétaux, dont la découverte me fit oublier les torrens de pluie dont je fus assailli au retour. En route, l’administrateur me fit remarquer un fruit sauvage, de la forme d’une poire, qu’on ne mange que lorsqu’il est noirâtre. Son o ont alors est celui de notre corme, et ses pépins intérieurs sont analogues

à ceux de ce fruit.

iS Mars. Après avoir dessiné toute la journée, je montai à cheval pour visiter les environs de la mission. Je reconnus sur la place meme les rognons de fer hydraté que j’avais rencontrés la veille. A moins de quatre kilometres, je trouvai , au milieu d’un bois, les champs de culture du gouvernement4. Ils sont très -vastes et la vigueur des plantes qu’ils renferment est réellement remarquable. Les bananiers, les cacaotiers, la canne à sucre, le manioc et le maïs y étaient d’une magnifique venue. En retournant je passai à deux kilomètres de la mission, près d’une grande lagune qui ne sèche jamais.

San-Joaquin fut fondé après 1700, par les jésuites, à l’est du Rio Blanco, à une très-grande distance de la mission actuelle, mais, sous prétexte que les sauvages attaquaient et volaient les Indiens baures, dont elle était composée sous le régime des administrateurs, on la transféra, en Mars 1796, au lieu oh elle est aujourd’hui, c’est-à-dire sur une légère plate-forme entourée de marais. Ses édifices, construits très-simplement, sont toujours restés provisoires , et la mission n’a rien de remarquable. On y fabrique les mêmes

1. C’est X Œnocarpus tarampabo. Voyez Palmiers, pl. 8, fig. 3.