Relación de la mission apostólica de los Moxos
4. On conçoit facilement que cette rivalité ne pouvait exister du temps des jésuites; aussi tout porterait à croire que ces abus ont été introduits par les curés actuels.
des rigoureuses pénitences qu’ils peuvent leur infliger sous le moindre prétexte. Les abus de ce genre sont malheureusement très-fréquens aujourd’hui. Les hommes judicieux sont rares dans la province, oii l’esprit de rapine remplace, le plus souvent, le désir d’améliorer la position sociale des indigènes. Dans les conversations que j’eus avec les curés, je recueillis de leur bouche même cette fâcheuse vérité , qui les fait ainsi abuser de la simplicité de leurs crédules administrés. 1
Le samedi la mission resta plongée dans le plus grand silence. Le jour de Pâques tout changea d’aspect. Chaque famille avait fabriqué de la chicha, une forte distribution de viande fut faite aux Indiens , qui , la figure pâle , se traînant à peine, avaient, avant la messe, l’aspect de cadavres ambulans par suite des jeûnes et des tortures auxquels ils s’étaient soumis. Après la cérémonie une gaîté sans bornes prit la place des scenes de deuil. On n’entendait plus que des ris et des exclamations bruyantes ; mais l’effet de cette liqueur fermentée sur des estomacs délabrés par quatre jours d’abstinence, fut tel que dans la soirée les Indiens avaient presque tous perdu la raison. Les fâcheux résultats de ces abus de toutes sortes doivent avoir une influence immense sur la santé des habitans, dont un grand nombre resta malade à la suite des pénitences de la semaine sainte et des excès du jour de Pâques.
San-
Xavier
de
Moxos.
Avril.
San-Francisco-Xavier fut fondé par les jésuites en 16902, sur la rive
occidentale du Mamoré, entre l’embouchure du Rio Tijamuchi et celle de l’Apéré; en 1691 la mission renfermait déjà 2361 habitans de la nation moxos. Après l’expulsion des jésuites elle fut transférée sur la rive opposée du Mamoré, dans une plaine immense, en partie inondée. Un petit ruisseau communique avec le Mamoré et facilite la navigation pendant la saison des pluies. Les édifices de San-Xavier de Moxos sont provisoires ; le collège n’a qu’un rez-de-chaussée; au milieu de la place une croix d’acajou, toute incrustée de la nacre brillante des coquilles d’eau douce, en est le seul monument remarquable. L’industrie s’y trouve, comparativement aux autres missions, en très-bonne marche. Les tissus y sont très-beaux ; les ouvrages d’ébénisterie
1. Quelques ecclésiastiques prononcent souvent leurs sermons dans un intérêt purement personnel. Si, par exemple, le jour des morts, les Indiens n’apportent pas une forte offrande au curé, ils ont à craindre que leurs parens morts ne restent indéfiniment en purgatoire. Un curé prêchait aux Indiens de Concepcion de Baures de lui apporter en offrande du coton filé, parce que, disaitil , le fil pourrait faciliter à leurs parens le passage du purgatoire dans le paradis. Il serait aisé de citer beaucoup d’autres supercheries du même genre.
