Fucus longissimus
1826- vient y rompre l’assommante monotonie des journées toujours uniformément Tn mpr commencées et finies.
ün mer. -
9 Le 9, à une heure, nous aperçûmes, encore confondues avec les nuages, Août' les montagnes élevées de File de Madère, dont les crêtes déchirées couronnent un sol ancien, théâtre des révolutions volcaniques, qui paraissent avoir ravagé tout Farchipel des Canaries. Plusieurs petites îles, que nous avions en vue , présentaient le même aspect : partout des cimes écrasées et découpées , et des coteaux escarpés, qui, vus a la distance de six à sept lieues, offrent l’image de murailles perpendiculaires d’une très-grande élévation. Le coucher du soleil est des plus beaux dans ces lieux : l’horizon nous montrait des montagnes bleuâtres qui venaient se detacher sur sa ligne invariable et apporter quelque diversion à cette uniformité si fastidieuse à la mer. Les seuls êtres animés que nous eussions près de nous , étaient de petits petrels de tempête1, qui sautillaient sur l’eau, derrière le navire; et, de temps en temps, quelques puffins. Au sein de cette vaste solitude, on s’intéresse au moindre oiseau , on s’en occupe un instant , on aime a le suivi e , tantôt dans son vol léger, tantôt dans la manière dont il prend sa nourriture.
L’officier chargé du soin des montres ayant oublié de monter le chronomètre , une relâche paraissait indispensable , et 1 on avait decide que les observations nécessaires se feraient a Teneriffe. Cette decision nous fit grand plaisir; car elle nous donnait l’espoir de fouler, le lendemain, une terre nouvelle. Il faudrait être naturaliste et enthousiaste pour se faire une idée bien juste de ce que j’éprouvais; ce que mes yeux, avides de nouveautés, espéraient y rencontrer, mon imagination exaltée se le représentait sous la forme de mille chimères. Dès-lors, plus de sommeil possible pour moi. Le 12, l’aurore me trouva sur le pont, cherchant à percer de mes regards les vapeurs du matin , pour distinguer la terre. J’attendis encore long-temps ; enfin , la terre se montra , a la distance de dix a douze lieues , ressemblant d abord , à l’horizon , à ces nuages qui , tant de fois , ont trompe les marins , dans des parages inconnus; mais qui amusent le voyageur oisif, heureux de tromper un instant, par là, son long ennui dans ces longues traversées. Peu à peu la terre se détacha davantage, sans que nous pussions apercevoir encore le fameux pic, toujours caché par les nues amoncelées; enfin, ce géant africain montra sa tête au-dessus d’un voile de vapeurs qui l’enveloppèrent encore assez longtemps , et ne disparurent que très-lentement , à mesure que le soleil prenait
