Voyez planches de vues, n

furent-elles beaucoup moins fructueuses que je l’avais espéré. La cabane n était pas assez grande pour que je pusse y trouver place; de sorte que je m’étendais en dehors sur un cuir; mais là, souvent les moustiques me tourmentaient à tel point que, pour me soustraire à leurs morsures, j’étais obligé de monter sur la ramada; et alors, la plupart du temps, la trop grande fraîcheur du vent, dont je ne pouvais me préserver, faute de vêtemens convenables, me privait de tout repos. Dans ces fâcheuses occurrences, faisant de nécessité vertu, je passais les nuits entières à contempler le ciel si pur en Amérique, dans cette saison de l’année, admirant le calme de la nature, oii régnait le silence le plus absolu, interrompu seulement par l’agitation des feuilles, par les cris de quelques oiseaux de rivage ou nocturnes, et par le bourdonnement continuel des moustiques, mille fois plus insupportable que les cris les plus aigus. Les habitans de nos cités, en lisant, bien commodément, au coin de leur feu ou dans le tranquille sanctuaire de leur cabinet, une relation de voyages, en supposent toujours le héros entouré de jouissances nouvelles; mais qu’ils sont loin de sentir combien ces jouissances sont chèrement payées, par combien de privations il les achète, et de combien de patience, de courage et de persévérance il doit s’armer, pour braver les dégoûts, les contrariétés et les périls d’une course prolongée, loin du centre de la civilisation!

Le 5 Mai , je me remis en route pour revenir à Corrientes , tout en chassant le long de la route. A midi, j’eus le bonheur de trouver, à la Cruz, un brave homme qui dînait avec de la viande sèche rôtie. Il m’offrit cordialement ma part de son modeste repas. J’acceptai d’autant plus volontiers que jetais encore à jeun; après quoi j’allai coucher dans une maison de las Ensenadas; et, le lendemain, j’étais, de bonne heure, à Corrientes.