L." Secrion. SILVICOLES

Les chevèches proprement dites ont les jambes plus ou moinslongues. Toutes habitent les bois les plus épais, vivant soit dans leur intérieur, soit à leur lisière, se perchant toujours sur des branches d'arbres et jamais sur les tertres. On ne les voit à terre que le temps indispensable pour dévorer une proie; d’ailleurs , elles ne savent pas marcher, et n’avancent que par sauts, comme tous les oiseaux qui ne sont pas marcheurs; elles sont spécialement forestières et des plus nocturnes, fuyant les rayons du soleil. Elles appartiennent aux parties chaudes et tempérées de l'Amérique méridionale, et sont toutes de

l'est des Andes.

CHEVÈCHE A COLLIER, Voctua torquata.

Strix torquaia, Daud-, t. Il, p. 193 ; Levaill., Afriq., pl. 42; Vieill., Encycl., t. IE, p. 1290; le Vacurutu sans aïigrettes, Azara, n° XLIIT, t. II, p. 115? NN. veriice facieque nigris ; superciliis gulaque albis; corpore supra nigricante-fusco; corpore subtus rufescente-albo; collo inferiori torquato; rostro cærulescente, apice flavo; pedibus rufescente-albis.

Les adultes diffèrent beaucoup des jeunes. Les premiers sont toujours munis d’une large ceinture brune qui manque chez les jeunes. Nous avons vu un jeune ayant la face entièrement noire; le reste du col’et de la tête, blanc; le ventre et les cuisses, jauneroux pâle, uniforme; le dos brun, varié de quelques taches roux-jaune; les tectrices rayées de brun et de jaune; la queue et les ailes noirâtres, rayées de plus pâle.

Sur le vivant le bec est toujours jaune-blanc; la cire livide; les yeux sont jaunes, les tarses verdâtres. Ses dimensions sont les suivantes : longueur totale du bout du bec au bout de la queue, 46 centimètres; du vol, { mètre 8 centimètres; circonférence du corps, 36 centimètres.

Cette espèce paraît propre seulement aux régions équatoriales. Elle avait été observée à Cayenne et au Brésil, et nous l'avons rencontrée jusque dans les forêts qui bordent les derniers contreforts des Andes, près de Santa-Cruz de la Sierra, république de Bolivia; nous l’avons vue dans la province de Moxos. Nous croyons, en conséquence, qu’elle vit habituellement au milieu des forêts bordant les innombrables rivières qui sillonnent, en tous sens, le territoire américain, depuis le pied des Andes jusqu’à la mer; dans toutes les Guyanes et dans le Brésil. Si nous en jugeons par nos observations particulières, nous pourrions la croire propre aux forêts humides du bord des rivières, au plus épais desquelles elle se cache de jour, paraissant alors ne distinguer qu’à peine les

objets. Elle se tient tapie sur une enfourchure de branches et dort toute la journée, Oiseaux

ne se réveillant qu’au crépuscule; alors elle parcourt, en tous sens, le dessous des voûtes touffues , chassant aux petits mammifères, aux chauves-souris principalement; et, à ce qu'il paraît, quelquefois aux oiseaux, en faisant retentir de ses lugubres accens l’écho des sombres forêts. Elle ne vit que dans les lieux les plus sauvages et les plus éloignés des habitations : elle y est fort rare, et nous ne l'avons rencontrée qu’isolée dans les bois. Au crépuscule, elle suit aussi, en chassant, les bords des rivières, se perchant, de temps en temps, sur les arbres morts, pour épier sa proie. Elle ne reste à terre que pour

la dépecer.

CHEVÈCHE CABURÉE, Woctua ferox, Vieillot.

Le Caburé, Azara, n° XLIX, p. 129, t. T1; Strix ferox, Vieill., Encycl., t. IL, p. 1289; Strix passerinoides , Temm., PI. col., 344; Chevechette, Levaill., Hist. des Ois. d'Afr., t. I, p. 46.

Noctua, capite nigricante fusco , albido maculato ; superciliis albis; corpore supra obscure-fusco; rectricibus albo maculatis; gula, jugulo, pectore fuscis ; ventre albido; rostro virescente; cauda brunnescente , fasciata.

Sur le vivant : yeux d’un beau jaune; pieds jaune verdâtre; bec de même couleur. Longueur totale du bout du bec au bout de la queue, 16 1/2 centimètres; vol, 36 centimètres; circonférence du corps, 14 centimètres.

Nous avons eu plusieurs individus qui paraissaient femelles, différant de ceux figurés par Temminck, en ce qu’ils n'avaient pas quatre rangs de taches blanches espacées, dessinant des bandes étroites sur la queue. Ils portaient, au contraire, huit ou neuf lignes rousses ; la tête était aussi couverte de taches rousses et non pas blanches. Nous pourrions croire que cette différence vient de l’âge et que c’est une livrée de jeune, qui disparaît à la seconde année.

Azara, le premier, a fait connaître cette espèce; il l’a découverte au Paraguay et l’a rencontrée vers le Sud, jusqu’au 29.° degré de latitude. Elle avait aussi été observée au Brésil par divers naturalistes; et, en retrouvant des terrains analogues à ces derniers, dans la province de Chiquitos (république de Bolivia), nous n’avons pas dû nous étonner de l’y rencontrer, jusqu’au 17° degré de latitude, près de la Mission de San-Xavier, et ensuite bien plus au Nord, dans la province de Moxos; mais nous ne l'avons pas, sans surprise, retrouvée vers le Sud, jusqu’au 41. degré de latitude, dans la Patagonie, ce qui nous amène à conclure qu’elle habite des régions les plus chaudes aux pays tempérés, ou de la ligne au 41.° degré. Nous avons cru remarquer qu'elle se trouvait, surtout, à la lisière des grands bois humides qui bordent les rivières, au milieu des plaines; car nous ne l'avons jamais vue dans les arbres des montagnes, ni dans les lieux secs et arides. Le jour on la rencontre toujours dormant, non au milieu des forêts, comme certaines espèces, qui fuient le soleil, mais toujours à leur lisière et sur les petites branches

1. Cette espèce a été décrite d’abord par Azara , sous le nom de caburé, que Vieillot a traduit, en latin, par le nom de Strix ferox. M. Temminck ne l’a décrite que bien plus tard.

de

proie.

basses, mortes ou peu feuillées, les plus extérieures. Là, elle se laisse souvent balancer au gré des vents, dormant ainsi, sans se réveiller au bruit ; car souvent, presque touchée, elle gardait la même immobilité, ce qu'il faut attribuer à la pesanteur de son sommeil ou à la difficulté qu’elle éprouve d'ouvrir les yeux, de supporter les rayons du soleil et de voir en plein jour. Elle est peu commune et on la rencontre constamment seule et jamais par couples, hors le temps des amours. Le soir, elle ne commence à voler que lorsque le crépuscule est déjà avancé; alors elle parcourt tous les environs, suivant la lisière des bois, chassant aux insectes et aux petits rongeurs, seulement. Elle vole ainsi toute la nuit, faisant souvent entendre un chant lugubre, mais très-faible. Son vol est léger, comme celui de tous les oiseaux nocturnes : il est peu prolongé et surtout peu élevé; sa marche est gènée et par sauts, et non précipitée comme celle des urucuréas; nous croyons même qu’elle pose rarement à terre. Elle niche au sein des bois, dans les trous des arbres morts, sans aucune préparation. Elle dépose dans son nid deux œufs à peu près sphériques et entièrement blancs. Le couple n’est uni qu’alors, et toute liaison est rompue, dès que les petits sont assez grands pour se suflire à eux-mêmes.

À Moxos la nation Cayuvava la nomme vadzi; les Chiquitos, okück, et les Morotocas, sédségué.