Voyez partie historique

Homme du Sud (les Patagons, les Puelches, les Araucanos), l'ivresse est le bonheur

américain.

suprême; et cette passion, ils la poussent si loin, que nous avons vu une Indienne vendre son fils, pour sassurer trois Jours d’orgie, à elle et à sa famille.

Plusieurs changemens remarquables se sont opérés dans les mœurs et dans les coutumes des Américains soumis aux Espagnols : tous sont chrétiens, ce qui a beaucoup modifié leurs usages. Le sort des femmes s’est amélioré, et les hommes ont partagé les travaux, en imitant leurs nouveaux maîtres. La religion a rendu bien des services à l'humanité; elle a, par exemple, détruit l'anthropophagie des Guaranis ; elle a fait cesser ces coutumes superstitieuses qui portaient les Moxéens à sacrifier la femme qui avortait ou celle qui mettait au monde des jumeaux; mais il ne faudrait pas croire qu’elle ait effacé toutes les traces de l'état primitif. Les Américains ont conservé presque tous leurs anciens usages, leurs jeux, leurs amusemens, jusqu'aux superstitions de leur état sauvage. Les seules nations qui les aient entièrement abandonnés, sont celles qui se sont fondues dans la population des colons. Quant aux nations restées libres, elles n’ont rien adopté de la civilisation qui les entoure, et sont ce qu’elles étaient au temps de la conquête. Les peuples du Sud se montrent toujours barbares, indomptables; les Yuracarès, circonscrits au sein de leurs forêts par des nations soumises, immolent encore souvent leurs enfans, pour s’épargner la peine de les élever; conservent toujours ces fêtes sanglantes, où chacun, pour montrer son courage, se couvre de blessures; et seuls connaissent le suicide et le duel. Toutes les nations non soumises usent plus ou moins largement de la polygamie.

Industrie; arts.

Les progrès de l’industrie et des arts chez les peuples dépendent toujours de ceux de leur civilisation ; comme les facultés intellectuelles, l’industrie, les arts, les manufactures, ne sauraient se développer, se perfectionner, qu’au sein des grandes sociétés et sous l'empire des gouvernemens stables.

Nous pourrions, sous ce point de vue, diviser les nations américaines en deux séries : l’une, où ces avantages commencent à se faire sentir, et qui ne nous présentera que les nations péruviennes ; l'autre, où l’industrie est tout à fait au berceau, et dans laquelle viendront se grouper, avec toutes les