LETTRE IX

DeKvlireli à Dorjrlée. Deacriptron de la Yàllée où se Itfra la batalHe des cfoltéB contre les musulmans^ De Dorylée m village de Sugut— TomDeau #Erto0iiil.— Origine de rempire ottoman.

▲ M MICHAUD

Sugut, 17 mars 1837.

Nous quittâmes Kutayeh le 15 mars, au moment même où le soleil dorait de ses premiers feux les cimes majestueuses des monts Dyndimène. Nous nous dirigeâmes au nord-est, à travers une plaine tantôt marécageuse, tantôt couverte d'herbes qui nourrissent de nombreux troupeaux de buffles; d'innombrables cigognes . rôdaient paisiblement autour de ces animaux aux grandes cornes, et becquetaient les insectes de la terre. On sait le respect religieux des Turcs

iM AâÎË HINËURSé

pour les cigognes; les vrais croyants sMmaginent que ces oiseaux font chaque année le pèlerinàgb de la Mecque. Les cigognes se promènent familièrement dans les rues d'une cité turque comme des poules autour d'une ferme , et malheut à ceux qui oseraient leur faire du mal 1 Lés cigognes choisissent lé toit des maisons pour y bâtir leurs nids ; c'est là un heureux présage poiur la famille musulmane ] elle regarde le nid de la cigogne posé sur son toit comme une preuve qu'elle a mérité la miséricorde de Dieu , et quelle sera préservée de la peste et de l'incendie. Les Osmanlisde l'Anatolie ont des instincts religieux, des vertus simples qu'on ne trouve déjà plus parmi les populations des villes turques où les tentatives de réforme européenne ont pénétré. Au bout de deux heures de marèhe, depuis Kutayeh, on passe le Tymbrius sur un grand pbnt en pierres. Le Poursak prend sa isource à dix lieues au sud de Kutayeh, et porte ses eaux dans le Sangare, à quinze lieues au nord de Dorylée. Après avoir cheminé pendant deux heures sûr des collines nues, stériles et pien^usés, nous iléjoignotis le Tymbrius dans une charmante vallée plantée de beaux arbres verts ; encore une h&ate dfe chemin, et nous voilà au tntlieu d'une belle

forêt de sapins qui couvre une vaste étendue. Pas une cabane, pas une ferme, paà làn village ne se rencontre sur cette route j partout le sileilbé et la solitude : ce riche pays est inhabité.

' Nous sommes entrés dans la plaine dé Doryléé par un étroit vallon où coulé le Tymbriiiày la plaine est hue, mais trés-fertile en melons, en grains et en riz. Dorylée , que les Turcs appellent Eski-Scher (vieille ville), est bâtie au midi de la plaine, dont la longueur est de trois lieues et la lai^ur de six milles. La ville se divise en deux parties. Les eaux minérales, si connues dans TAnatolîé, jaillissent dans lar ville bassëj elles sont sulfureuses et trés-chaudes. La maîsôii deô bains s^buvrè gratuitement *â tout le monde.' Vous avez entendu parler des noix de pipés qu'on fabrique à 'Eski-Sc'her. La matière avec laquelle ai9 fait les Mlés est une pîeri^ bïandie fort tendre qu'on tire ti'une carrière peu éloignée de Dory^ ' lée : on laisse cette pierre quelques heures dâïià *

réau froide, elle se ramollit, et Vduvrier'îa fa-'

çonne comme' dé la pâte. Ces tibiiî dé pipes soîîi

expédiées en AUeitiagne ',' où eïle'à passent pôiii''

de l'écume de mèr. La pôjpùlàtibn rfÉskî-S^

neva')pasaùdefô de deux bénts fatnilles turques: '

La ville à 'dieux caravan^éraVs, quatre mosquées,

148 ASIE MmjBCEE.

dont une renferme le tombeau du grand scheik Ëdébali, père de la belle Malkatoun, la noble épouse d'Osman , fils d'ErtoghrùU

Le nom de Dorylée nous rappelle une des plua belles victoires de nos guerriers francs de la première croisade. Tous les détails de cette mémorable bataille, qui décida du sort de la première expédition chétienne , sont racontés dans y oire histoire. Je dois me borner ici à indiquer le théâtre du combat. La bataille du' 1" juillet 1097, entre l'armée de Godefroy de Bouillon^^et celle de Kilirdj-Ârslan (l'épée du lion) , se livra dans une large vallée appelée par les chroniqueurs, tantôt Dogorgani , Gorgoni et Ozillis. Cette vallée est située à quatre heures au nord* ouest d'Eski-Scher; elle débouche dans la plaine de Dorylée. La vallée est couverte de prairies arrosées par une rivière que les Turcs nomment Sareh-Sou (eau jaune) ; c'est le Béthis des anciens, qui se jette dans le Tymbrius, à une liei^e au noi:d d'Eski-Scher. A l'entrée de la vallée» vers le septentrion, non loin de Sagut^ esyt un village turc appelé Dogorganleh ; ce nom est une évidente corruption du mot Dogorgani de nos chroniqueurs. Mais cette vallée, rendue célél^rç par les armes des preux chevaliers de FOccident,

ASIE fllNEURB. 149

porte maintenant le nom d'Yneu-Nu (les ca- Temes)^ ainsi appelée à cause des nonibreuses grottes sépulcrales qui se trouvent dans ses enyirons. Un gros bourg du nota d*Yneu-Nu appaodit au penchant de la colline occidentale de la iralfée. Voilà, je crois, assez clairement indiquée cette vallée de Gorgoni où la bravoure des soldats de la croix fit des miracles. De Dorylée à Sagut(le saule), sept heures de marche. Sugut est un village composé de cent maisons musulmanes et cinquante maisons grecques, il est situé au fond d'une vallée toute plantée de vignes, de mûriers, principales ressources des habitants.

A un quart d'heure au nord de Sugut, sur un lai^e plateau <!ouVert de beaux sapins et de chênes toujours verts^ s'élève une chapelle funéraire surmontée d'un dôme de plomb et d'un croissant doré. Cette chapelle renferme le cercueil d'Ertoghrul, père d'Osman, fondateur de la dynastie ottomane. Une vénération profonde entoure ce sépulcre; tous les pèlerins qui vont de Stamboul à la Mecque s'arrêtent à la cliapelle funéraire de Sugut pouf s'agenouiller devant les cendres du père d'Osman. On ne rencontre qu'un petit nombre de Turcs qui sachent quelque chose de Thistoire de leur pays; mais parmi les mu-

sulmans de TÂsie et de la Turquie d!Eprc^5 personne ii'igaore le nom d-£rtoghrul et Iç lieu de son tpipj^u ; personne n'ignore que le pieu^ ErtoghrjLil .re^fit de Dieu lui-même la projnessb d'une longue postérité d'empereurs. I^ nom de cet Ertogh^uly qu'on pourrait appeler TAJ^rjSiham de la raçe.impériale des Ottomans, est aussi connu ehez: les Turcs que les noms les plus saints de Tislaniisme. Aucun peuple sur la terre ne sent aussi profondément la légitimité que les Osmanlis, i^ucun peuple n'a placé son prince si près de Dieu.

Pendant que tout le mpnde en Europe s'occupe de l'empire turc qui tombe, lorsqu'il n'est plus question que de son cadavre et de son tombeaU| il est intéressant pour le voyageur de s'arrêter devant le berceau du grand empire. — C'était en 1231 ; Djengis-Khan, ce conquérant mogol, qui p^ssasur le sol de l'Asie comqoie un fléau exterminateur, pjengis-Khan venait d^ ippurir, Soleiman-Scha, chef d'une nombreuse tribu, sortie primitivement des bords orirataux de la mer Caspienne, et qui était allée depuis s'établir dans le Korassan, quittait cette CQ^lpée pour reprendre le chemin de sa patrîe. l^oleiman^Scha , marchant sur. la rive de l'Euphrate, jtomba dajia le fleuve

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avec son cheval et s'y noya. Cette mort amena la dispersion des familles qui s'étaient réunies sous le commandement de Soleiman-Scha. Les unes restèrent en Syrie , les autres s'en allèrent dans l'Asie Mineure, où leurs descendants, sous le nom de Turkomans , mènent encore une vie de pasteurs. Soleiman-Scha avait quatre fils; deux retournèrent dans le Eorassan , les deux autres, Dundar et Etroghrul» suivis de quatre cents familles, s'avancèrent vers l'occident de FAnatolie. Chemin faisant ils rencontrèrent deux arpiées qui se combattaient. Encore éloigné du champ de bataille, et sans pouvoir distinguer encore laquelle des deux armées était la plus nombreuse , Ertoghrul ( Thomme au cœur droit ) prit la résolution chevaleresque de secourir la plus faible. Son intervention décida de la victoire. Les vaincus étaient des Mogols ; le vainqueur, Aladdin, souverain des Seldjoukides. Ertoghrul lui baisa la main comme au protecteur que la Providence lui avait fait choisir. Le sultan d'Iconium lui donna un habit d'honneur et la charmante vallée de Sugut pour demeure. Les prodiges et les traditions romanesques ont accompagné la fondation de la dynastie ottomane ; les empires veulent du merveilleux au-

1S2 ASIE inNECRE.

tour de leur berceau, et ce n'est point en Orient, le pays des contes et des fables, que le merveil* leux aurait manqué à un empire naissant. Ertoghrul eut un songe qui fut jugé de bon augure pour sa race : on sait que les visions nocturnes, d'après lelCoran, sont le partage des prophètes, et que les bons rêves viennent du cieL Homère avait dit, deux mille ans avant Mahomet : Les songes viennent de Jupiter, Dans un de ces voyages, Ertoghrul reçut l'hospitalité chez un honune renommé par sa piété ; quand l'heure du repos fut venue , le maître de la maison tira un livre d'une armoire devant laquelle se trouvait Ertoghrul, et le posa sur le meuble le plus élevé, de la chambre. Interrogé par Ertoghrul sur le titre et l'objet de ce livre, l'hôte répondit que c'était la parole de Diçu (le Coran) , annoncée par son prophète Mahomet. Dès que tout le monde fut couché , Ertoghrul prit le livre sacré et le lut debout durant toute la nuit, puis il essaya de prendre quelques instants de repos. Il s'endormit, et pendant le sommeil du matin , qui , suivant les Orientaux, est le plus favorable aux songes prophétiques, il eut une apparition miraculeuse et entendit une voix qui lui dit : <c Puisque tu D as lu ma parole étemelle avec tant de respect,

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» tes enfents et les enfants de tes enfants seront » honorés de génération en génération ^ »

Osman , le fils d^Ertoghrul, est une belle et imposante figure historique ; son front resplendit de Téclat des conquêtes , des simples et des mâles vertus de la tente. £a vie d'Osman est éiî quelque sorte la légende épique du treizième siècle en Orient. Les amours du jeune Osman avec la belle Malkatoun^ fille du scheik Ëdébali, racontés par M. de Hammer, intéressent et attachent vivement; on dirait une invention de roman y un récit né de l'imagination d'un poëte ; quand on voit les détails de cette passion , on s'étonne que les amours d'Osman et de Malkatqun n'aient pas rencontré dans le pays d*0rient un Saadi ou un Djami ; le fils d'Ertoghrul soupira deux ans avant d'obtenir Malkatoun, dont le nom signifie femme trésor* Un songe plem de grandeur et de poésie précéda le mariage d'Osman avec la fille d'Ëdébali.

— Un soir qu'Osman était venu demander l'hospitalité à Ëdébali , il se coucha patient et résigné, et rêvant à celle qu'il aimait. Or, la patience est, suivant les Arabes, la clef de toute

* M. de Hammer, Histith^ d$ Vempire ottoman, *

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jouissance , et la résignation dans Tampur vaut pour celui qui en. egj; pénétré la pouro|ine du nuirtyre. Osman s'endormit, et yoici son rêve: .

•~I1 se voyait reposant auprès de son hôte* Tout à poup la lune , qui grossissait à vue d'qsil , sortit du sein d'Ëdébali, et, devenue pleine, descendit et vint se caclfer dans le sien. U voyait ensuite sortir de ses rejns un arbre qui, toujours croissant et devenant plus vert et plus beau, cou*vrait de Tombre de ses rameaux les terres et les mers jusqu'à l'extrémité de l'horizon des trois parties du monde. Au-dessous de cet arbre s'élevaient le Caucase, l'Atlas, leTaurus et l'Hémus, qui semblaient être leç quatre colonnes de cette immense tente de feuillage. Des racines de l'arbre s'échappaient le Tigre, l'Euphrate , le Nil et le Danube, couverts de vaisseaux comme la mer. Les campagnes étaient chargées de moissons, et les monts couronnés d'épaisses forêtS;; là naissaient d'abondantes /sources, qui s'en allaient serpentait ^ travers des j bosquets de rosiers et de cyprà», ]>ans 1^ vallées s'étendaient au loin des villes ornées de dôme ^ de coupoles, de pyrami* des, d'obélisques, de colonnes, de tours magnifiques, sur le «pnuniet 4^u$UfK br^ait le crois-

ASIE MUfECRK. iH^

9ant j puis des galeries d'où partaient les appels k la prière^ môlé3 aux concerts des rossignols et au babil des perroquets jaux. mille cou?

leurs. Toute la troupe variée des habitants de Fair chantait et gazouillait sous ce toit frais et embaumé, formé de branches entrelacées, dont les feuilles s'allongeaient comme des sabres. A ce moment s'éleva un vent violent qui tourna les pointes de ces feuilles vers les différentes villes de l'univers , et principalement vers Constantinople ; cette ville, située à la jonction des deux mers et des deux continents , ressemblait à un diamant enchâssé entre deux saphirs et deux émeraudes, et paraissait ainsi former la pierre précieuse de l'anneau d'une vaste domination qui embrassait le monde entier. Osman allait mettre l'anneau à son doigt lorsqu'il se réveilla. —

Je n'ai pas le temps de parler des conquêtes d'Osman, dans le territoire voisin du mont Olympe et dans les environs de Nicée. Le fondateur de l'empire turc mourut à Sagut, à l'âge de soixante-dix ans, en 1326. Peu d'instants avant son trépas , il apprit que son fils Orkan venait de conquérir Brousse, capitale de la Bithynie, et la dernière joie d'Osman fut de s'endormir dans la tombe au bruit d'une grande vie-

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toire. A son lit de mort, il avait demandé que ses restes fassent transportés à Brousse ; Osman vouhit que ses cendres reposassent dans la cité toute remplie de la gloire de son fils.

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