LETTRE V

Le mont Cadmus. — Ruines de Cybira, firès Vakoof.— Aplirodistas. — L'aga da Tiltace de léni-djé.— Route de léni-dJé à Sultan -hlssar.— Ruines de Nyia. — Une révolution musulmane à Guzel-lilssar, en 1828. — La Tierge Blarie , saint Jean et saint Paul à Éplièse.

A MON FRERE

smyrne^ 4 février 1837.

Nous voilà revenus de notre première excursion dans l'Anatolie. Nous nous mettrons bientôt en route pour Constantinople. En attendant que ncMS préparatifs de voyage soient finis , je vais vous raconter notre course depuis Dégnislèh jusqu'à Smyme.

Le 23 janvier , au moment où le muezin du haut du minaret appelait les croyants de Dé^ gnislèh à la seconde prière , nous quittions la

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ville. Après avoir marché une heure au sudeuest, vmis arrivâmes au pied du mont Gadinite, appelé par les Turcs Baha-Dagh (père de la montagne). Ce fut avec un bien vif regret que je laissai à ma gauche le chemin que suivit Louis VU pour se rendre à Satalie (AdaHa.)

J'aurais voulu marcher àttr les traces du monarque français, j'aurais voulu voir les lieux qui furent témoins dé sa gloire. En tragant Titinëraire de Louis VII , dans l'Asie Mineure, vous avez accompagné le roi de France à travers le mont Cad mus; tout ce que vous avez dit sur les horribles difficultés du passage dans la montagne est d'une parfaite exactitude : je n'ai pas vu les lieux , mais la vérité de vos détails m'a été pleinement ôDUiStmée par des chameliers.

Vous allez maintenant me suivre dans ce mont Gadmus, dont le nom se mêle à un grand désastre de nos croisés français. Mes descriptions lie pointeront point sur la même route que celle où l'armée française eut tant à souffrit*, ïnais la jdiysionomie de la montagne est partout à pëti pté& la même, et mon récit pourra vous offHr quelqifts couleurs potir l'itinéraire de Loui^ Vil.

On chëifiitié à pied pour franchir le mont GadmuB. Nous avons marché dans im tmaXï&t rôidbMi

ÀStË ttlNEÙRË. 67

tjiii jiâffoi^ n'offrait qu'une largeur de trois pieds. A droite et à gaiiche , rœll plonge dans des priéèi|>icès d'tihe effrayante profondeur, tîe noirs jËÉjiins et de vertes broussailles bouvreiit la crête des montagnes, le pehchànt des vallons. Lés flancs dêà précipices sont parsemés de rochers à pic détSèhés les tins des autres. Le lierre grimpe autoùir des rocs aux poîiiteS aiguës. A chaque pas que rôti fait dans ce sentier tortueux, les sites changeait brusquetnent : ce sofat tantôt des gorgèb ptofohdes, riches de végétation, tatitôt des filatëàux ininienses présentant de fraîches peloilseS; pais, des sources abondantes tombant de bascadë en cascade au fond des vàlldtis ténébreux. On hé saiit-ait itnaginer uîie nature plus belle , pltis vi- -vace, plus vigoureuse et d'un caractère plus vaflè. Ce qui achève de donner à ces grandes inoiitagneS tin liiiposant aspect, c'est leiir solitude et leur vaste silence; onp'y trouve pas là moindre habitation , la moindre trace de l'hoinme. Jîous marchâmes pendant trois heures silr les hauteurs des iiiônts. Nous descenditiiës ensuite dans une tallée solitaire où croissent des ^ins et des platanes.

En sortant du mont Cadmùs, au bout de cilïq bètires d'une marche pénible, hotis vîmes, à hdtrè

droite , sur un monticule isolé y des blocs de marbre d'une énorme grosseur, sur lesquels sont admirablement sculptés des nymphes exécutant des danses et des guerriers à cheval. A quel monument ont appartenu ces grandes et belles ruines? Je n'entreprendrai pas de vous l'expliquer. Ces débris se trouvent à une demi-heure à Touest d'un village turc appelé Kusuldja-Buluk.

Ces beaux vestiges des temps anciens semblaient nous indiquer d'autres ruines ; en efiet^ une heure plus loin, du côté de l'ouest, des remparts de marbre s'offrirent à notre vue. Dans cette enceinte, qui peut avoir une lieue de tour, sont de charmants jardins clos avec des colonnes, des chapiteaux , des corniches du plus beau travail. La plus importante ruine que nous ayons vue est un stade où l'on trouve encore plusieurs gradins. Au-dessous du stade est un village turc qui porte le nom de Vakouf •

Quel fut le nom de la ville dont les ruines se trouvent là sur notre route? J'interroge Strabon sur le pays que nous parcourons en ce moment, et i*y trouve l'indication suivante : a Cybira est située au delà du Méandre, au midi de Laodicée ; les bourgs de sa dépendance s'étendaient depuis la Pisidie jusqu'à la côte de l'île de Rhodes. Trois

villes voisines, Boubon, Bal-Boura et CDnéanda , se réunirent à elle , et cette réunion prit le nom de TétrapoUy c'est-à-dire association de quatre .villes. }) D'après les renseignements que nous ont donnés les musulmans du village de Vakouf, les mines dont je viens de parler sont les seules qu*on rencontre dans le pays méridional du mont Gadmus. Ne puis-je donc pas croire que ce sont là les restes de l'antique Gybira ?

J'étais si occupé par la vue des débris de cette ville, que j'ai fait à peine attention à une scène assez amusante dont nous avons été la cause.

Quelques minutes avant d'arriver à Vakouf, nous fCYGDS vu un jeune musulman qui conduisait, en chantant, une charrue attelée de deux boeufs. Au bruit des pas de nos chevaux , le laboureur tourne la tête, interrompt sa chanson, laisse là la charrue et les bœufs, et se met à courir à toutes jambes à travers les champs en poussant des cris lamentables. Nous ne pouvions nous expliquer la soudaine frayeur du jeune homme. Notre guide nous dit que le Turc nous avait pris pour les gendarmes (cavas), chargés par le pacha de la levée des conscrits. Le pauvre musulman finit par s'arrêter : il comprit que nous étions des voyageurs iii0jBrensi& , et non point des émissaires cruels

venus poiiç le rçivir à 1^ paix de ses jours* Cçpi m'sfmène à yofis dir^ qn ipot de la panière 4pnt se feit la levée des conscrits dj^is la Tnrqii^Q nf-

Le sultan ordonne à un pac^a de lui fo^rmif un certain nombre c^e je^ines gens; le pach^ ppi prendre dans son sandja}^ ce nombre d'hqn^pie^, et les envoie au Grand Seigneur. Le pacha nQ suif en cela aucune règle, tout se soumit à la loi de son bon plaisir. On n'assigne aux çoiisc^its au* cun terme poqr Is^ durée du service : ils ao^^t soldats à vie ! Ce système, qui ne révèle pas iw grand progrès de civilisation dans ce pays, a fait le désespoir de plus d'une famille ; les pauvres mères, n'ayant d'autre perspective que celle de se voir à jamais privées de leurs jSls, poussent que^-* quefois le désçspoir jusqu'à vouloir renopççr aux joies maternelles : les avortements se multiplient dans l'Asie Mineure d'une manière ef^ frayante.

Nous passâmes la nuit du 23 janvier da^s upe cajpane de Vakouf. Le lendemain, à la pointe do jour , nous remontantes à cheval, et nous ponrsuivîmes notre route à l'occident. Nous avious à np^re droite la belle chaîne boisée de Baba-Baj^ à notre ga^cbe i^ne gr^de val^ plantée de q^çl-

Ag|B IfQIBlIBV. 11

quea arbres yçrts. A trois heures av midi 4fl (^tte vaUée e^t une cité turque de dix mille lial)itaat«, appelée Kelka; cette ville est la résidence de Payas-Oglou , gouverneur actuel de \a^ coBitr^ qi|^ nous parcourons maintenant. Noui^ somni^ ^\xé% bientôt ds^ns une forêt de pins de, troji^ llie^i;^ d'étendue , puis nous avons traversé des ÇpUines basses cpuvertes de broussailles. Nous ](ei\contriop^ des bergers , des chameliers qui, la Qi^in sur le cceur , nous donnaient le salut d'usage : Ougour-Olck (que le voyage vous soit heureux!); à cinq heures de Vakouf, nous avons laissé sur notre gauche un bourg turc du nom d'Émir. Une heiU'e de chemin, depuis ce. dernier village, nous a^ cpnduits à Gdra, village composé de quarante calianes, bâties parmi les ruines de l'antique Âphrodisias, ville de Vénus.

n(oivs conimencerons notre description d'Aphrpdisias par des remparts modernes , que des iqains barbares ont construits avQc des cplonne^ caim.elées, des chapiteaux, des corniches ornées de guirlandes et de grappes de raisins. Sur la partie eiLtérieure des fortifications, au sud-est, on repiar* que des basrreliefs qui sont entrés dans la construetion des murailles. Ces bas-reliefs représentent 4'9mQ.ureuses allégoriea. Le. dieu Cupidon, armé

de Isa flèche redoutable, dompte les hommes les plus ferouches , les animaux les plus terribles : d'un côté des gladiateurs et des guerriers; d'un autre côté, des taureaux et des lions. Le marbre est entouré de guirlandes gracieusement entremêlées de charmantes petites têtes d'amours. Ces bas-reliefs , où l'art grec se montre dans sa plus remarquable pureté, présentent comme un poème erotique écrit sur le marbre. Ces admirables fragments de sculpture ont certainement appartenu au temple de Vénus , dont nous parlerons bientôt.

Au midi est une magnifique porte en marbre blanc, sur le fronton de laquelle est une inscription grecque toute mutilée. Sur les deux côtés des façades extérieures et intérieures sont des statues d'environ trois pieds de hauteur; ces sta-* tues ont des ailes déployées et représentent peutêtre des génies prêts à s'élancer à travers l'espace. Au nord de cette porte, dans l'enceinte des murailles, est un stade d'une surprenante grandeur; tous les gradins existent encore ainsi que les deux arcades par où les gladiateurs entraient dans l'arène. Des broussailles croissent entre les jointu res des gradins, et, mêlant leur verdure à la mousse amassée par le temps , semblent vouloir

ASIB MINEUBB. 7^

dérober ce monument aux outrages de l'homme.

Dix-huit colonnes cannelées sont restées debout au milieu de l'enceinte d'Aphrodisias ; elles ont quatre pieds de diamètre ; c'est tout ce qui reste du temple de Vénus , tant admiré par le peuple de l'antique lonie. Des cigognes ont bâti leur nid sur le faîte des chapiteaux ; elles voltigeaient de colonne en colonne, de ruine en ruine ; le bruit de leurs ailes , le choc de leur bec sur les débris du monument , remplaçaient les hymnes qui jadis retentissaient en l'honneur de la mère des amours. A quarante-cinq pas de ces bdles ruines, s'élèvent douze colonnes d'une moindre dimension que celles du temple de Vénus. Les ornements des entablements de ces colonnes représentent des guirlandes et des grappes de raisin ; ils sont semblables à ceux que nous avons indiqués tout à Fheure en nous promenant autour des remparts. Il est permis de croire, d'après ces emblèmes, que ces colonnes ont appartenu à un temple de Bacchus. Les douze colonnes correspondent à des tronçons , à des fûts brisés ; il est facile de reconnaître qu'il y avait là trois rangs de colonnes , dont trente sur chaque rang. A l'extrémité de ces colonnades, apparaît un portique bien conservé. Les ruines d'Aphro-

te^t $tu Yoysigeur çie(i^ 4ébris( dont (>n ne s^uiait pr^iser \3^ 4^Ywtio¥t primitive.

Noiis quittàp[içs Geïra le ^Ç janvier 9 iSi sçp| ^çufds di| laft^tin ] qous sortîmes par ki pwte Qi^ cîdentî^Je. ï^ pleine où s'éïçYait k ville de Véiim| a fnyiromçleux lieites d^ largeur* Cette plaÎQe eeA bornée 9u nord et au midi par deux chaînes chu i^Qntagnes. A une heure d'Aphrodisias on trouva une étroite vallée, arrosée par une rivière ^f^lé$i Kara-sou (eau noire). Ou voit dans Cette vallée uuc fabrique d'indienne et deux xaQuUns, à Marine. Kara-sou est aussi le nom d'uu gros bom^ tiu^c situé à uuç lieure au midi de la vallée. Quelques zeï^ ( gendarmes musulmans) se m> posaient sur le rivage ombragé de Kara-^o^n. l^ CQStume dea zeïbeïs, mérite qu'on le déQjçive ; il se compose d'un énorme turban à forme p^rsh midale, d'une jaquette en drap rougé ^ manche» pendantes , et d'un caleçon blanc extrémenimt étroit qui ne descend qu'aux genoux , la jami}^ reste nue. Leurs pieds sont emprisonné» dajOA dea souliers rouges terminés en pointe. Un long yata*. gan damasquiné, et un paquet de pistolets, inctuatés en argent sont suspendus à leur ceinture. Lea zeïbeïs sont en général de très-beaux ^Kxmaet.

Pu temps, 4es Péré-b^yf^^ lea zeibeu» étaient cél^bçes par leur bravoure;; ils formaient la garde 4'h99neur de ces puissants feudataires , et faisaient 9 comme aiijourd'hui , la police de F Anatqlie. M^ûs leurs prlvil^Qs ont fini avec le règne 4f^ leurs prpteçtevrsi.

Dj^ (reïra au village de |eni-djé , trois heures (][e. distance. Pes l^iuriers-roses , des platanes, crqissent en abondance sur les bords du Kara- 80U, qu'pu suit jusqu'au village. Nous arrivâmes dçvant la maison de Taga ( chef) de leni-djé ; nous le trouvâmes accroupi dans l'angle d'un divan; c'était un homme de trente ans et d'une l^lle fîgui^e. Osman (c'était Iç nom de l'aga) nous 4it : « Soyez les bienvenus, ô voyageurs! lenidjé tfa que de pauvres cabanes, celle que j'oc- Ciipe eif t la moins incommode de toutes , c'est h^ seule que je puisse vous ofiErir : nous passerons ici cette cuit tous ensemble. — Nous sommes toncl^és de ta bonne et franche hospitalité, » dis-je à Osmai^.

Youij savez que rien n'attire l'attention des Xurcs comme les armes ; un Osmanlis juge un homme d'après les armes qu'il porte : ks armes sont pour lui la mesure du mérite et du rang. ^V% ^iç^çns è^ notç^ oeintu^çe d^ pistolets à pis-

ton qui excitèrent beaucoup la curiosité de Taga ; notre hôte , émerveillé , les tournait et les retournait, les examinait de cent façons, et, dans son admiration, il répétait : Allah kérim! Allah kérim! (Dieu est grand ! Dieu est grand ! ) Quelle fut la surprise du bon Osman , lorsque nous le priâmes d'accepté une de ces armes qui lui plaisaient tant !

Nous ne nous attendions pas à trouver du vin autour de la table d'un aga de l'Asie Mineure. Pendant le repas du soir , deux cruches de vin blanc nous apparurent tout à coup. Nous pensâmes d'abord que c'était une politesse faite à des voyageurs francs ; mais nous ne tardâmes pas à nous convaincre que ces musulmans avaient fait apporter pour leur propre compte la liqueur défendue. Seulement les bons Osmanlis, craignant de nous scandaliser , s'abstenaient d'en boire devant nous ; pour chaque libation ils allaient dans le coin le plus secret de l'appartement, comme pour dérober à Mahomet et à des chrétiens cette transgression de la loi sainte.

Après avoir reçu les souhaits de bon voyage de notre hôte, lious partîmes de rieni-<]jé par le plus beau temps du monde. Vingt-trois jours s'étaient écoulés depuis notre départ de Smyrne, et pendant ce temps nous n'avions pas eu ime seule

journée froide ou pluvieuse ; le mois de janvier que nous avons passé dans l'Anatolie a été beau comme le printemps en Europe. La nature était parée comme au mois de mai ; pas un nuage ne cachait le soleil; les oiseaux, qui dans cette saison ne chantent plus dans nos climats , nous faisaient entendre d'harmonieux accords sur les rameaux déjà fleuris de l'amandier; le pommier, le poirier, le prunier, étaient en fleurs. Si ce pays n'intéressait pas le voyageur par le souvenir des peuples anciens et par les mœurs des peuples nouveaux, on y trouverait encore un grand charme en face de ce ciel bleu et de cette belle nature que nous retrouvons ici dans la saison d'hiver.

Nous marchâmes pendant deux heures dans de frais et riants vallons; nous vîmes à notre droite la colline isolée où fut bâtie Antiochette. Le Karasou coule au midi de la colline et va se jeter dans le Méandre, à peu de distance, au nord de l'ancienne ville. Le Kara-sou , appelé Arsinus par Pline, prend ici le nom de Dondola. Au pied de la montagne d' Antiochette , on voit un schifflik (ferme), bâti sur la rive droite du Dondola. Les figues d' Antiochette, si renommées du temps de Strabon , méritent encore leur réputation.

78 AstB ÉEîfiEimiB.

Vous avéîs indiqué d'une manière ùxitïè éi précisé le lieu où Louis VII tràverto le Mëàiidrë ày^c sou atméë. Un mttstlluisih dii Schf ftlik iidti^ a assuré qu'à deux heures et (]uart ^ti noM d'Antiochelte, on J)oUvait pasfer le Méàildl'ë à gué. Les ruines d'Antiochette sùiii trop peil ébiisidérables pour que je rii'y arrête.

A une heure du schiflftik, nous laissâmes à notre droite un gros village turc appelé Geurèiiit. Deux heures plus loin, eit K bourg de Koufeoiidja, adossé au penclattitlt du inoni* Itfe^ogis. Nous marchions sur la fî?ê gauche du Meaiidffe ; de grands aigles platiaieiff au-dessus de nds iëtès et Tenaient qùelq[iiefois S€l réposer sur îès ^ùlèi qui croissent sur les bords du fleuve. Les rlvcfs du Méandre sont sujettes à des éboulementsl ô6ntinuels^ ce qui jadis avait donné naissance ^ Ûk usage singùHet : les propriétaires qui ècititfrslieift de ces ravages intentaient ùh procès au Méaiidre ; ils décevaient des indemnités sur les péages que les chefs du pays avaiefat établis lé long dé soii cours^ Le lit du fleuve s'élargit chaque annëe ; il déborde dans le temps des pluies ; ses eaux, comme celles du Nil, fécondent les tettes (|ti'eUes visitent.

Vous n'avez paâ oublié le beau pays de Sultati-

AjtlB MilfEtiUS. t9

iûssar; yots avez vu ses aînaiidiers, ses chàtnj[)s d*oliviers > ses grands noyers , ses sources d'èàti limpide qui descendent des flancs du moiit Me&filigis. Vous n'avez fait qtt'indi(}uer les rùiiieS de r^ntique Nysa , répandues au penchant du Mes- Mgis à une dëmi^heure au nord de Sultan-hisi^r. Le plateau où gisent les débris de Nysa, étale Uile grande richesse de végétation : des vignes , des chênes , des frênes , des sapins, de superbes oliviers i tous ces arbrfes tnêlés aux vieilles murailles de la ville ^ produisent un effet des plus pittoi'tôqueé. Nysa était bâtie sur deux collines basses, un torrent profond partageait la cité. Uti pont jeté mt ce torrent réunissait les deux parties de la ville. Sur la colline occidentale on aperçoit encore les risstes d'un long aqueduc ; sur la colline de Ve6t on voit les murailles du gymnase où Straboii , le père de la géographie , étudid là gramf&aire ; non loin de la rive orientale du torrent , on est frappé de la vue d'un théâtre immense; oii ne voit plus dans son enceinte que de grands oliviers. Une haute montagne domine au nord le plateau de Nysa; le coteau de cette montagne ptéieute des champs de vignes et d'oliviers et deux gros villages musulmans.

Vous connaissez la route qui coliduit de Sultan-

Hissar à Traites^ et je ne vous en dirai rien. Gnzel- Hissar,ou Aïdin, n'a pas changé depuis 1830. On y voit toujours des maisons délabrées , des rues tortueuses , sales et dépavées. Dans votre lettre sur cette ville vous n'avez point parlé d'une révolution qui jeta l'épouvante dans tout le sandjak d'Aïdin. En 1828, un zeïbeïs (gendarme), nommé Kel-Méhémet (Méhémet-le Teigneux), né au village d'Akché, situé à six heures de Guzel-Hissar, se mit dans la tête d'exciter le pays contre les réformes du sultan Mahmoud. Kel-Méhémet ne savait ni lire ni écrire , mais il était doué d'une imagination ardente ; le fanatisme qui l'animait le rendit éloquent auprès du peuple. En peu de temps il rassembla mille hommes appartenant à différents villages du sandjak. Il s'empara de Koukoudja et de Nazilli, deux bourgades situées à quelques lieues à l'orient d'Aïdin. Ces premiers succès l'encouragèrent à tenter un coup de main contre la ville de Guzel-Hissar. 11 entra dans la cité à la tête de sa troupe, et telle était la terreur de son nom, que les huit cents hommes de ^rnison de Guzel- Hissar n'essayèrent aucune résistance. Le chef des révoltés avait le peuple pour lui. Kel*Méhémet chassa d'Aïdin Hadji- Yeuk-Oglou , qui en était alors gouverneur. Le

zeïbeïs d'Akché resta maître de Tralles pendant trois mois ; plusieurs pachas de l'Anatolie réuni-

rent leurs forces , et marchèrent contre le chef rebelle au moment où il se préparait à conduire sa troupe jusqu'à Smyrne. Méhémet fit encore une tentative pour reprendre Aïdin. Une nuit, un horrible combat eut lieu aux portes de Guzel- Hissar, entre les insurgés elles soldats despachgis. Les bataillons des gouverneurs ne cherchaient que Kel dans la mêlée ; Tintrépide révolté céda enfin au nombre, et tomba percé de coups. Le lendemain on pf omena sa tête dans un plat d'argent dans les bazars de Guzel-Hissar. Les rebelles qui échappèrent au carnage se réfugièrent dans les vallons de Babadagh.

Nous vîmes à Aïdin un médecin appelé Nicolas , qui nous raconta une anecdote sur Kel- Méhémet; cette anecdote pourra vous donner une idée cooupl^te du caractère de ce musulman.

Deux jouriMàjpiés son entrée victorieuse à Guzel- Hissar, le rebelle fit appeler Nicolas. Kel était assis dans le coin d'un divan; il fumait tranquillement son schibouk, et parlait de sa santé à rhikim-bachi (chef des médecins). En ce moment un Turc entre dans l'appartement , salue respectueusement Méhémet, et vient baiser les pans de

82 ASIE MINEUBE.

sa robe, selon la coutume musulmane : Kel prend un yatagan qui ne quittait jamais sa ceinture, et, sans se troubler, partage d'un seul coup la tête de l'homme qui lui embrassait les pieds.

(( Ce lâche, dit Kel-Méhémet en remettant le % fer sanglant dans son fourreau , ce lâche a dé- » serté le combat que nous avons livré avant n »hier pour la défense de notre religion , et il a » osé aujourd'hui aborder ma présence ! Guiel, y> guiel » (viens, viens), ajouta Kel-Méhémet en élevant un peu la voix et frappant dans ses mains pour appeler les esclaves. Au signal du maître, les esclaves arrivent et enlèvent le cadavre. Puis, se tournant vers le docteur avec le plus grand sang-froid :

— Tu penses donc, lui dit-il, qu'une saignée me ferait du bien?

Nicolas ne put lui répondre, tant il était troublé de tout ce qui venait de se pasi^gÉ^us ses yeul. Le docteur tremblait encore. mPRus racontant cette scène tragique.

H n'y a pas de pays dans la TùJhquie où les réformes du sultan de Stamboul soient plus détestées qu'à Guzel-Hissar ; de fréquentes insurrections éclateraient dans la ville, si le peuple Rencontrait souvent des hommes tels que JKel-

AglB MINEUM. 83

Méhémét; Kara-Osman*Oglott gouyemeies mufttfaiians d' Aïdin avec une main de fer ; le tnoin- Ae signe de mécontentement est puni de mort.

Une forte garnison ne quitte jamais la cité, toujours disposée à la révolte.

Vous avez décrit j dans là Correspondance d'O^ fient ^ la route d' Aïdin à Smyrne, en passant par Magnésie , Scala-Nova , l'ancienne Néopolis èblea fuines d'Éphèse; j'ai suivi ce même chemin, et tout ce que vous avez dit sur ces riches contrées m'a paru d'une parfaite exactitude. Votre dèseription des ruines de Magnésie du Méandre est complète. Les restes de cette ville qui frappent cTabord l'attention , ce sont les murs qui renfermaient le temple de Diane aux sourcils blancs. Au Inremier aspect on croirait voir les remparts d*une cité ; mais il faut chercher les murailles de Magnésie sur les hauteurs du Thorax et dam? la partie septentrionale de la plaine.

A l'extrémité occidentale de la plaine de Magnésie, nous avons apef çu une f ttméQ qui seriiblait sortir du sein dé la terre. Noitfe sutucÇî (guide) BOUS a dit que cette fumée était produite ptt oes eaux chaudes. Ces sources Wdt reparu cette anAée; il y avait sept ans qu'elles ne s'étaient montrées.

J'ai visité en détail les ruines d'Ëphése. On peut

suivre avec votre description toutes les tracer de l'antique cité. Le kavas du consul de France à Scala-Nova était venu avec nous à Éphèse pour nous indiquer un bas- relief qu'aucun voyageur n'avait encore vu. Ce bas-relief est pls^c^ dans le mur de la tour occidentale du château d'Âïa-Solouk. Je suis descendu dans cette tour à l'aide d'une corde que mes compagnons de voyage retenaient par en haut. Le marbre a trois pieds de long sur deux de large. On voit d'un côté un arbre qui ressemble à im saule pleureur, de l'autre côté un cyprès. Un serpent enlace le saule. Entre les deux arbres apparaissent cinq personnages. L'un d'eux, plus grand que les autres, est à demi couché sur un lit. Les draperies de ce^Iit sont travaillées avec une rare perfection. Les quatre personnages sont debout devant le lit. A côté est un pilier sur lequel repose un vase. Au bas du marbre on voit une inscription grecque toute mutilée. Nous devons regretter la perte de cette inscription; elle nous aurait expliqué la scène gravée sur cette pierre. La renonmaée d'Hippocrate, le grand homme. de Cos, remplissait tout l'archipel grec, tous les pays de l'Asie Mineure. Esculape avait partout des temples; partout le génie de h njiédeçine était invoqué. Le

bas-relief que j'ai Vu dans la vieille tour d'Aïa- Solouk appartenait probablement à un temple d'Esculape : un malade échappé au trépas avait sans doute consacré le souvenir de sa guérison dans cette espèce d^ ex-voto placé autour des autels du dieu de la médecine. Sur ce marbre, où res^ pire le génie d'un grand artiste, le malade avait feît sculpter, d'un côté, le cyprès qui l'avait menacé de son ombre ; de l'autre, l'emblème de la science qui l'avait sauvé.

Les divers pays de l'Anatolie que je vienà^* de parcourir occupent une grande place dans l'his^ tbîre deis premiers temps du christianisme.

Smyrne, Philadelphie, Laodicée, Tralles, Magnésie, Éphèse, se mêlent au souvenir des premiers progrès de la foi évangélique en Orient. Ma pensée se reporte plus d'une fois vers cette lointaine lutte de l'ancienne société païenne et de cettei société nouvelle qui , armée de la croix , aspirait à l'empire du monde. Les Pères de l'Église du premier siècle du christianisme faisaient entendre leur voix austère au milieu delà voluptueuse lonie. Ils prêchaient leur Dieu mort sur une croix , en présence des temples de Jupiter , de Bacchus et de Diane. Ils soutenaient par leurs discours les nouveaux fidèles qui, entrés, la èroix

86 ASm IPNEIIRÇ,

à l^ ipa^n^ flans les voies des macérations et des s^rifîces» jetaiftQt parfois leuri^ regards en arrière pour regretfep les terrestres joies du monde mythologique. Chaque ville ^ ctjiaque province d(Ç l'Asie Mineure a des traditions particulières çpû se rattachent h l'établissement de l'Évangile. Dans Iç pay^ 4'!^phé?^? 4®^^ rayoï^pantes figures char-, ment çt fi^appent l'esprit : nQJis trouvons îci les souvenirs de Marie et de Jean,.

Quarante ans après la mort du Sauveur, Jeani le disciple chéri ^ celui qui reposa sa tête sur le sein de Jésus,, fuyait la persécution, et se retira à Ëphése avec Marie, (c Jean était plus tendre,- a dit saint Ghrysostome, Jésus-Christ lui donna ^^ mère j Pierre était plus fervent , Jésus-Cljrist lui donna son Église. )>

Dans l'histoire de ce mo^de , qen de plus frappapt que le souvenir de Mafie^ la mère du Dieu crucifié, traversant l'Asie Mineure en fugitive^^ après les sanglantes scènes du Golgotha, et venant enfin chercher un refuge aux bord)f des mej^ d'Ipnie, en face de ces temples des dieux ^t qui df vaient crouler devant \?^ croix de son fiîs ! Qui redira jan^fis tqut ce; qu'il y a de j^jiblime poésie c ans le. /spectacle cle. la yi«rge g^éenqe, errant^ autOMT du .)t^p»p|e.,<j)ei; Çd»]^,. àccQpijiwgnée d^

Jean y le tendre ami de Jésus ! Marie, la vierge immaculée, l'étoile du matin , la rose mystique, ce merveilleux symbole de divine pureté , Marie était là, dans cette ville d'Éphèse, où la débauche avait des temples , où les femmes d'Ionie avaient oublié jusqu'au nom de la vertu !

^rès le trépas de la mère du Rédempteur, Jean fut conduit à Rome par l'ordre de Domit|w. L'apôtre fut plongé dans une cuve d'huile bouillante près de la porte Latine. Mais ce supplice ne devait point terminer ses jours; l'empereur prononça contre lui un arrêt d'exil ; le rocher de Pathmos recueillit le disciple proscrit , et c'est là qu'il écrivit YÀpocalypse^ ce livre des grandes visions, des mystérieux symboles. Lorsque Nerva parvint à l'empire, il rappela les exili^ ; Jean retourna à Éphèse , et de là il gouverqait toutes les églises d'Asie. L'apôtre bien- aimé, le gardien fidèle de la mère du Sauveur, le seul des quatre évangélistes qui, selon un écrivain 8|icré, ait bien fait connaître le cœur. de Jésus, mourut à Éphèse, dans la dernière année du pre- Ofier siècle, On demande en vain aux ruines de la ville de Diane quel coin de terre a gardé sa poussière ; mais son ombre plane sur tous les débris.

Quand on arrête sa pensée sur les pr^miors

temps de l'Église à Ëphèse, peut-on oublier saint Paul, ce grand homme que Dieu avait choisi pour confondre le judaïsme, pour convertir les païens et pour former le christianisme naissant^ ? Ananie, dont vous avez vu la maison souterraine à Damas, avait entendu, dans une vision, la parole du Seigneur : « Va vers Paul , lui dit-il , car cet homme » est un vase d'élection pour porter mon nom )) devant les gentils, devant les rois et devant les )) enfants d'Israël®. ))

Lorsque Paul arriva dans la cité de Diane , il avait déjà annoncé son Dieu dans toute la Macédoine et dans beaucoup de pays de l'Asie Mineure. Ses premiers succès évangéliques dans ces contrées furent immenses. Ce n'étaient pas des barbares et des ignorants qu'il avait persuadés , mais des riches, des nobles , des puissants du monde, des juges et des consuls^. Durant trois mois, l'apôtre parla librement de la doctrine du Christ dans la synagogue d'Éphésé^ Vous savez quelle fut la cause du trouble qui survint alors dans cette ville. Un orfèvre, nommé Démétrius, faisait en métal de petits temples de

* Salnl Jérôme.

* Actes des apôtres , chap. IX.

s Saint Ghrysostôme.

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Diane, et ce commerce lui rendait beaucoup d'airgent. Démétrius excita contre Paul tous les onvriers qui travaillaient à ces sortes d'ouvrages, t Vous voyez et vous entendez dire , criait Dé- D métrius, que, non-seulement à Ëphèse, mais » da[ns presque toute l'Asie, ce Paul"^ détourné 9 une grande multitude , en disant que les ou- 9 vrages de la main des hommes ne sont point 3 des dieux. Or, il est à craindre que non-seu- 1» lement notre art ne vienne à être décrié, mais 3 que le temple même de la grande Diane ne soit 3 méprisé , et que la majesté de celle que toute 3 l'Asie et tout l'univers adore ne tombe dans 3 l'oubli ^ »

Ces paroles entendues, ils furent remplis de colère, et ils s'écrièrent : Vive la grande Diane des Ëphésiens ! Or, Paul voulait aller parmi le peuple; mais les disciples ne le permirent pas. Quelques-uns même des chefs de l'Asie , qui étaient ses amis , l'envoyèrent prier de ne point paraître au théâtre : cependant le gouverneur de la ville apaisa la multitude.

C'est en vain que l'Asie Mineure voulait garder ses temples, c'est en vain qu'on voulait empê-

* Aetes des apôtres, chap. XIX.

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cher les dieux de tomber ; leur dernière heure allait sonner; l'Olympe allait être réduit eii poudre^ et la croii^ seule , debout sur les débris des autels païens , allait marquer pour le monde un grand âge nouveau !

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