II
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Junol et Kléber^ belliqueux génies) phis loin, le champ de bataille de Hittin^ où plus de deui mille chevaliers français aimèrent mieux mouv par les supplices les plus cruels ^ plutôt que ds renoncer à la foi du Dieu de rÉvangile l Ma jom^ née de Nazareth à Tibériade comptera parmi n» plus heureuses journées de voyageur en Orienl. Et que de choses il nous resterait encore à diit en présence des montagnes^ des plaines, des vallées et des cilés ruinées qui nous environnestl  l'extrémité septentrionale du vaste plateau oA coula^ il y a cinq siècles et demi, le sang de quarante-neuf mille héros chrétiens, s'élève une col* line isolée que les gens du pays appellent tour à tour Carren UiUen f Cornes de Hittin (à cause de deux rochers aigus qui apparaissent au sonmiet), montagne de Jésuê-Christ eimont dei Béaiituda. Li colline offre à sa base une circonférence d'enviroo deux milles; sa hauteur est de cent cinquante piedi au-dessus dusol, où elle est assise; quelques touffes d'herbes sèches ^ des pierres noirâtres y couvrent ses plants.Du haut de la colline de Hittin, k regard embrasse , au nord , les montagnes foudroyées de l'antique Béthulie ; à l'occident, h vallée de Gana ; à l'orient , la mer de Galilée el k belle chaîne arabique; au midi, le Hiibor,
PAumifB. 408
dont la cime ronde domine tous les monts àB la Décapote. Cet admirable panorama^ dont chaque point rappelle un fait historiquoi Jésus- Christ Ta contemplé. Le sirmon sur la mtmiugne fat prononcé sur le mont Hittin. Des peuples de la Qalilée) de la Judée, d'au delà le Jourdain, de Tyr et Sidon, araient suivi Jésus; en voyant cette multitude pressée de l'entendre^ le Christ s'assit, peut-6tre à la place m6me où j'étais assis le 1*' décembre 1837, et prononça de divines paroles : ff Heureux, dit le Sauveur, ceux qui sont M doux, ils posséderont la terre; heureux eeux M qui pleurent, ils seront consolés; heureux m ceux qui ont faim et soif de la justice, ils se- B ront rassasiés; heureux les miséricordieux ^ » ils obtiendront la miséricorde i heureux ceiuL B qui ont le cœur pur, ils verront Dieu» Vous 1 avez' entendu qu'on a dit aUx anciens : Vom » fit iuere% pbinit Moi je vous dis : Quiconque B s'irrite contre son frère est coupable. Sî d^Q^ ê quand vous offireu votre dan à Tauteli tous s vous souvtnea que votre firère a quelque B chose contM vous, laisses vôtre dott devant M l'autel; allei d'abord vous réconcilier avec 9 voire frérei et vous reviendres ensuite jpour •'offirir votre don. Ycm sevei qpi'ctt â 4it :
j> Vous aimerez votre prochain ^ taui hmrez totre
n ennemi. Moi je vous dis : Aimez vos enaamiij
j» faites du bien à ceux qui vous haïssent, pria
» pour ceux qui vous persécutent et qui vo»
> calomnient , afin que vous soyez semblables i » votre Père, qui est dans le ciel : il fait lever » le soleil sur les bons et sur les méchants; fl s fait tomber^ la pluie sur les justes et sur la » injustes. Lorsque vous Élites Taumône, i» j> faites pas sonner la' trompette devant vons,
> comme font les hypocrites dans les synago-
> gués et dans les bourgs, pour être honorés par » les hommes. En vérité, je vous le dis , ils ont D reçu leur récompense. Quand vous faites Tao- » mône , que la main gauche ne sache pas œ j» que la main droite aura fait ; que votre an- ]> mône soit cachée : celui qui voit les choso ]» cachées vous la rendra.
D Quand vous priez , entrez dans Yotre de-
j» meure, et, la porte fermée, priez votre
s Père en secret : votre Père , qui voit dans le
B secret, exaucera votre prière. En priant, éti-
1 tez de dire beaucoup de paroles , comme la
i> païens, qui pensent qu*un long discours sent
« mieux écouté. Ne leur ressemblez point* Vo-
1) tre Père sait vos besoins avant que vous lai
1» adressiez vos demandes. Ainsi, dites en priant : 9 Notre Père qui élcs aux deux , que voire nom soit » sanctifié; que votre règne arrive; que voire vo^ » lontésoil faite en la terre comme au ciel; donnez-
> nous aujourd'hui notre pain de chaque jour , et Jè remettez-nous nos dettes, comme nous les remettons i> à ceiAX qni nous doivent; ne nous abandonnez » point à la tentation, mais délivrez-nous du mal. T» Ainsi soit'iL Si vous remettez aux hommes
> leirs offenses, votre Père céleste vous remetji tra vos péchés. Quand vous jeûnez, ne soyez ji pas comme de tristes hypocrites : ils atténuent 1» leur extérieur pour que les hommes voient 1» qu'ils jeûnent ! En vérité, je vous le dis, ils
> ont reçu leur récompense. Ne cherchez point ji à thésauriser sur la terre : la rouille , les in- JB sectes, détruisent les trésors ; les voleurs fouil- M lent et les dérobent. Amassez et placez vos ' 1 trésors dans le ciel : ni la rouille ni les in- » sectes ne vont les y détruire ; les voleurs n'y » fouillent point et n'y viennent rien dérober. » Où est votre trésor, là aussi est votre cœur. 9 Ne vous inquiétez point de ce que vous trou- 9 verez pour le soutien de votre vie , ni d'où
> TOUS aurez des vêtements pour couvrir votre
> corps. Considérez les oiseaux da ciel : ils ne
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> sèment point, ils n'amassent rien dans des gre- 9 niers, mais votre Père céleste les nourrit 9 N'ètes-Yons pas beaucoup plus que les oiseau
> du ciel? Considérez comment cpoissent ks 9 lis des champs : ils ne travaillent point, ils ne
> filent point, et cependant je vous déclare que » Salomon même^ dans toute sa gloire , n*a Ja- 9 mais été vètti comme l'un d'eux.
9 Ne jugez point , vous ne serez point ju^ 9 Mais vous serez jug4 comme vous aure^ugé
> vous-même; vous serez mesuré à la mesure
> dont vous-même vous vous serez servi. Pcmr- 9 quoi voyez-vous une paille dans Poeil de votre
9 frère , et ne voyez-vous pas une poutre dans 1 votre œil ? Hypocrite ! chassez d'abord la
> poutre de votre œil , et vous songerez ensuite j» à chasser la paille de Tœil de votre frère ! Vous 9 avez appris qu'il a été dit : OEil pour ctil^ deiU » pour ^ent. Et moi je vous dis de ne point ré- 1 sister au mal que l'on veut vous faire; mais, si 9 quelqu'un vous a frappé sur la joue droite , » présentez-lui encore l'autre. Si quelqu'un veut 9 plaider contre vous, pour vous prendre votre 9 tunique, abandonnez-lui encore votre man- 9 teau. Tout ^^ que vous voulez que les hom* » mes fiissent pour vous, ftdtes-le poop eux;
PALESnifB. W/
Ji voilà la loi des prophètes. Ne pensez pas que » je sois venu détruire les lois des prophètes ; 3» je suis venu les accomplir. Quiconque eniB tend mes paroles et les pratique, sera regardé 1 comme un homme sage qui a bâti sa mai- 1 son sur la pierre : lorsque la pluie est tomm bée, que les fleuves ont débordé, que les 1» vents ont soufflé et sont venus fondre sur » cette maison, elle ne s'est point écroulée, 3 parce qu'elle était fondée sur la pierre. Mais 3 quiconque entend mes paroles et ne les pran tique point, sera semblable à un homme in- » sensé qui a bâti sa maison sur le sable; lors* 3 que la pluie est tombée, que les fleuves ont D débordé, que les vents ont soufflé et sont 3 venus fondre sur cette maison, elle a été en- » sevelie, et la ruine en a été grande ^ I »
La science du cœur humain , la règle de la vie , la voilà enfin comprise , et largement , et complètement défeloppée par le fils du charpentier de Nazareth I On sent que de tels enseigne* ments ne pouvaient descendre que du trdne de Celui dont le règne est de tous les siècles, et dont la voix se feit entendre à toutes les extrémités de
ft MDt M iihIeiL
408 PALEsnifB.
la terre et des deux ! Prenons les livres des plus grands penseurs de tous les pays et de tous les âges, et cberchons-y quelque chose de pareil an sermon sur la montagne. Commençons par HomèR, le roi des poètes : ni dans V Iliade y ni dans FOdysséey nous ne verrons un seul trait de morale comparable à ce que vous venez de lire. Homàre croit à l'immortalité de l'àme, mais il ne jnomet les félicités de l'autre vie qu'à ceux que kl hommes des temps passés ont faits demi-dieux. Parcourons les œuvres de Platon, de Socrate, les deux hommes de l'ancien monde qui ont le ploi approché de la vraie sagesse; les œuvres de tous les autres moralistes grecs; quittons TAttique et l'Ionie, et arrivons à Rome : lisons Cicércm, Virgile, Sénèque, Epictéte; allons en Chine, étudions Confucius ; dans llnde , les quatre livra sacrés nommés Védas; dans la Perse, Zoroastre et Saadi; en Arabie , les fables qu'on attribue! Locman. Les écrits de ces gépies fameux noot ojQTriront des scènes sublimes, des peintures, oes tableaux admirables ; mais y trouverons-nous k parfaite compréhension de Tàme humaine? Non, certes! nous ne trouverons cela que dans l'Évangile. Ce livre, écrit depuis dix-huit cents ans, n'a rien perdu de son intérêt et de sa vérité; il
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ne roule point, comme Ta remarqué mon frère , sur des fables dont l'attrait s'affaiblit à traters les jtemps y ni sur des événements diversement jugés par les générations , et qui remuent d'une façon inhale l'esprit des peuples : l'ÉVangile sera toujours beau, toujours vrai, parce que c'est le livre [de l'humanité, de son aflfranchissement , de sa gloire, de sa civilisation. Il n'y a ni découverte, ni révolution], ni crise morale; il n'y a pas de situation sociale qui puisse prendre au dépourvu ce guide immortel qu'on appelle l'Évangile. Ce livre est celui de l'humanité , surtout dans ce qu'il y a de moins changeant, de plus irrévocable en son destin : je veux dire la douleur ! Dieu se fît le frère de l'homme pour lui apprendre à souffrir et à mourir. C'est ainsi que le Messie a divinisé l'humanité, et l'a placée à la droite du Père, qui est au ciel.
Depuis que j'ai mis le pied sur le sol de la Galilée , l'image du Sauveur n'a pas un seul instant quitté mon esprit. Jésus, le plus beau des hommes, est toujours là devant mes yeux. Je vois sa face divine, ses longs cheveux partagés au-dessus de sa tête el tombant autour de son cou. Son costume, semblable à, celui que por-
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tent les Nazaréens de nos joars y consiste dani ane simple robe de toile grise et une étolfe de même couleur jetée sur l'épaule droite. Je ma partout les traces des pas du Rédempteur; id, il guérit les malades; là , il rend la vue aux areiigles; plus loin , il nourrit miraculeusement daq mille personnes; ailleurs, les tombeaux s'ouvrent à sa voix, et les froides dépouilles qu'ils gardaient sont rendues vivantes à la terre. Cette mer qoe j'aperçois là-bas y est violemment soulevée par une affreuse tempête : Jésus étend sa main, fl parle, et les flots redeviennent tranouilles. Il s'arrête dans le vallon de Sichem; le coude appuyé sur la margelle du puits de Jacob , il demande à boire à la Samaritaine, et lui parle d« ciel. On lui amène une femme coupable, ceux qui la conduisent veulent la tuer selon la loi de Moïse; Jésus écrit avec son doigt sur la terre, puis il lève la tête , regarde tous ces pharisiens, et leur dit : Que celui (fetitre vous qui êsî sam^é^ ehé lut jette la première pierre ! Et, se tournant ven la femme, l'homme- Dieu ajoute : Allez ei nepé* chez plus 1 Voici encore une fameuse courtisane d'Israël , elle a été saisie par d'horribles remords en entendant la parole sainte de Jésus; Madeleine vient vers lui, se jette k ses pieds, les arrose de
PALBflmiK. 411
ses larmes, et les essuie airec ses longs cheveux ; ensuite elle y répand un vase de parfum • Gardezvous de condamner cette femme y dit alors le Maître à ses disciples : t7 hd sera beaucoup pardonné ^ parée qu'elle a beaucov^ atW/ Que j'aime à le voir^ i^Mpelant à lui les petits enfants , les embrassant, et se montrant sévère envers ceux qui les repoussent et leur adressent des paroles dures ! Quelle ;. earrière ! quelle vie ! Le fils de Marie parcourt . les villes, les villages, les bourgades, enseignant ^ la morale la plus pure dans les synagogues et sur I* les places publiques , consolant les malheureux , = soulageant ceux qui souffrent , donnant du pain ^ I ceux qui ont faim, et puis disant à tous : Vene$ ; i moi vous tous qui êtes fatigués et qui êtes chargés, ^ si je vous soulagerai. Prenez mon joug {mon joug est ■^ doux/), apprenez de moi que je suis doux et humbh I de emuTy et vous trouverez le repos de vos âmes/ F ^embrasse vos genoux , ô Maître ! et je vous dis I «reç votre disciple bien-aimé : Vos œuvres sont grandes, admirables! Vos voies sont justes et véritables , ô roi des siècles ! Vous seul êtes plein de bonté! Toutes les nations viendront à vous, parce que vos jugements ont éclaté !
C'est sur les rivages solitaires de cettQ n^r de Galilée où nous arriverons bieiitél , qoa Jésus
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s'en allait cherchant ses disciples y ses missîoiH naires. Il choisit des hommes ignorants et pmyres, appartenant à la classe du peuple, pour témoigner, comme Ta dit un écrivain, que la fora de sa doctrine est dans sa doctrine même, etnoi dans ses impuissants organes. Et dans quel élit était le monde lorsque ces douze conquéranth armés d*une croix de bois, partirent pour le renouveler ? Le monde était alors l'empire romain; ses bornes étaient : au nord , le Rhin et fe Dh nube ; à Forient, TEuphrate et le Tigre; au midi, TÉgypte et les plages africaines ; à roccidenti l'Espagne et la Gaule. Cet empire , le plus vaile qui ait jamais existé, renfermait cent vingt millions d'habitants, et sur ces cent vingt milliouf d'habitants, on compiàii soixante mllions d'esclma qui étaient troqués, vendus comme des trouperax de bêtes! De stupides empereurs se faisaientadorer comme des dieux ! Les crimes étaient divinisés; tout était Dieu excepté Dieu lui-même ^, oupIotA on n'adorait plus rien, on ne croyait plus à riea; les enfants ^ tenaient pour des contes fabuleux lesmir nés et les royaumes des enfers, les grenouilles éi fleuve SlyXy et le passage de tant de milliers d*àe0
^ Bossvet
* JuTénal »4l0iiKlèiiie Mtire.
PALBSnifB. 413
dans la barque de Canm. L'univers avait oublié IMeu : il n'était plus connu que dans la Judée ^. Et les mœurs, les mœurs des Romains à cette époque, qui ne les connaît pas? Il se commettait plus d'abominations dans le temple disis à Rome , dans la demeure impériale de Messaline, au milieu du cirque en plein soleil , qu'il ne s'en était jamais commis à Babylone, 'dans le temple de l'impudique Vénus , dans le pakis de Balthazar , et dans le temple de Corinthe, où douze cents filles de joie étaient employées comme des vestales dans les affaires de la république! ^strée et la Pudiciié, son inséparable meur, étaient remontées au ciel *. Allez immoler à Junon, dit le satirique latin à un de ses amis , une génisse aux cornes dorées j si vous épousez une I 'honnête femme I On en trouve si peu maintenant qui ■•fiaient dignes de toucher au voile de Cérès ', que leurs
^fères mime craignenê leurs baisers ! Les chefs des 'Bâtions ne trouvaient plus leur plaisir, leur déclassement, que dans la débauche, et dans le spec- 'tMle des pères, des filles, des mères, des épouses^
ft Origène.
* JaTéotl, oDiléme Mtire.
' l4t feinmet qui étaient en répatatlon de chu leté , à Boom , cftieni lenlet le privilège de toucher aa yoUe de Gérée, ioipeiMlii diM la tcMple de eette déeeie.
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dW épata toroé$ de s'entre^tuer! Les rapplkii dtaient devenue si multipliés parmi les desoo-* dants de Ginciiinatiis^ qu'on avait enlevé les statues d'Atlguste pour ne pas être obligé de lu toiler sails cesse , ou de les rendre témoins de tant de meurtres ! C'est au milieu de œs penpki {K)Urris qu'firrivèrent les pacifiques envoyés de Jésus-Christ. Simon, Pierre et Paul allèrent à Rome; André, frère de Pierre, passa cbei ki Scythes] Philippe dans l'Asie Mineure ; Bartbélemi, dont nous avons vu à Gana l'antique de* meure, dans la Grande-Arménie ; Mathieu àuê l'Ethiopie; Jude^ proche parent du fib de Marier dans l'Arabie] les deux Jacques restèrent en Palestine; Barnabe alla en Perse; Mathias en Egypte et en Abyssinie; Jean, le doux ami da Maître, suivit la sainte Vierge à Éphèse. Ca hommes^ qui avaient vu la vie, la mort et la résurrection de Jésus -Christ, prêchèrent donc sa doctrine aux quatre coins de la terre. Us se firent tous tuer pour soutenir la vérité qu'Us annonçaient. Je crois ^ avee Biaise Pascal, les histoires dont les témoins se font égoi^r. la liste de ceux qui meurent pour la gloire du Fib de rhottitne né s'attête pai auî dotite updtta : le sang chrétien coule sans mterrbptioii depuis
rarrêt de Pilate jusqu'au jour où Constantin voit
le Uhffma Asna lesfàR.ïM diëttt de i^dlympe
sont détrônés, leurs temples détruits, et sur leurs ruines s'élèvent les autels du Dieu crucifié. La religion chrétienne devient la religion de l'État. La doctrine qui a accompli cette immense révolution n'est que la doctrine d'an homme, disent encore certains esprits : à quels caractères reconnaîtrez- vous donc la divinité , ô philosophes ! Étudiez sérieusement tout ce qui s'est passé dans le monde pendant les trois cents vingt-cinq années qui ont suivi la naissance du Christ, et vous avouerez peut-être alors, svM un de vos patrons^ du dernier sièclei que Vhùurirè eu premier temjfs du christiammê rie$i fu'unpr^digt eantinuell
iHi/l
De la colline de Hittin au bord occidental |di lac de Génésareth ou mer de Galilée , il y a uoe heure de distance. On y arrive en desoeodarit une pente rapide , creusée çà et là par des torrents de laves. Ce lac présente une fonne ovak; sa longueur est de cinq lieues, sa largeur^ de troii lieues environ. Une grande chaîne de montagnei aux formes capricieuses, aux aspects séyères, entourent la mer à Torient ; à l'ouest sont des collines inégales, nues, peu élevées, et bizarremenl découpées ; au nord apparaissent les gorges de riturie, d'où jaillit le Jourdain; au midi, une vallée s'ouvre pour laisser passer le fleuve sacré : vous savez que le Jourdain traverse le lac de
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Génésareth dans toute sa longueur, et qu'après avoir arrosé la vallée illustre où campa Abraham, il va se perdre dans les eaux empestées de la mer de Sodôme. Le lac de Génésareth est tréi-poissonneux ; son eau est excellente à boire. Rien n'était charmant, pittoresque, comme les rivages de la mer de Galilée au temps de Jésus-Christ ; fnrtout se montraient de beaux noyers, des bois de palmiers et d'oliviers, des figuiers, des vignes grimpantes. On voyait aussi sur ces bords des roseaux aromatiques , d'où découlait un baume délicieux; on en faisait un si grand cas à Rome, dit Pline, que Pompée voulut orner son triomphe de quelques-uns de ces roseaux. De gros villages de pêcheurs s'élevaient au miUeu des jardins , ainsi que les deux cités de Bethzaîde, dont Tune portait aussi le nom de Juliade, Caphamaûm , Tarichée , Corrozaïn , Tibériade , .Gamala, Génésareth, ouGénesar, d'où le lac tire son nom. La population de ces villes était nombreuse et vivait dans une grande aisance ^ ; maintenant il n'y a ni arbres, ni culture, ni villes , ni villages , ni peuple autour du lac de Génésareth ! c'est à peine si Ton trouve encore quelques
> Jofèphe, G%k9rf dêê Juift eantrt Us Jknmdni , llv, III, idh. S5.
