SA VIE ET SON OEUVUE XXI II

naïf des faits d'amour cl de chevalerie du siècle le plus poétique de notre histoire » 1. Les chroniques de Froissart en \t\ volumes formèrent la première partie de la collection ; l'érudit y utilisait les travaux et les conseils de Dacier, qui, au xvm* siècle, avait commencé une édition, interrompue par la Révolution. Ni l'œuvre de Dacier, ni celle de Buchon ne constituent une édition critique telle qu'on la donnerait actuellement : l'orthographe est rajeunie par Buchon, et les différentes rédactions ne sont pas distinguées; mais telle quelle, cette édition a rendu Bien des services; et Molinier lui-même la déclare « en somme fort utile, et accompagnée de précieux appendices »-.

Après Froissart trouve place Monstrelel « diil'us et Baveux, dit Kahelais, comme un vieil pot à moutarde », et qui prétend continuer Froissart. L'édition qu'en donne Buchon est encore faite d'après les indications de Dacier. Un volume est consacré, à la suite de Monstrelel, aux chroniques et aux Procès de la Pucelle. Buchon avait un culte pour Jeanne d'Arc « à laquelle, disait-il, ses contemporains sont loin d'avoir rendu les honneurs qu'elle mérite. » Cette publication, bien moins importante que les travaux de Laverdy, fut néanmoins utile, jusqu'aux études de Quicherat.

La collection comprend encore un certain nombre d'ouvrages historiques relatifs à l'empire de Constantinople et à la principauté de Morée. Enfin Guillaume Guiart, Godefroy de Paris, Georges Ghastellain et Jean Molinet y sont donnés pour la première ibis au public. Les mêmes critiques qu'une sévère école historique fait à l'édition de Froissart, parue dans un temps où aucune règle n'existait en la matière, pourraient être renouvelées au sujet de ces publications. Il est plus juste de reconnaître que Buchon a donné ainsi une impulsion nouvelle aux études d'érudition. Il a appelé l'attention sur cette partie de l'historiographie ; il a fait connaître d'importants textes historiques. Des générations d'historiens en ont profité dans leurs travaux ; ses notices sont toujours consultées avec fruit. Pour certains chro-

i. Collection de chroniques : Froissart, t. I, p. u. a. Les Sources de l'Histoire de France, t. IV, p. iG.