XXIV ALEXANDRE BICHON

niqueurs, comme Guillaume Guiart et Jean Molinet,dont Buclion reste encore l'unique éditeur, c'est à sa collection de chroniques que l'on a toujours recours. Des érudits viendront peutêtre, comme d'autres l'ont fait pour Georges Chastellain ou Froissart, donner de ces textes une édition plus conforme aux exigences des érudits contemporains, il n'en sera pas moins celui qui leur aura montré la voie.

L'époque où Buchon publia sa collection de Chroniques, est celle de la guerre île l'Indépendance grecque. Depuis que du couvent d'IIagia-Lavra, l'archevêque Germanos avait donné le signal de l'insurrection, des hommes généreux de tous les pays s'étaient levés ; déjà Byron était mort à Missolonghi et le comte de Santa Bosa à Sphactérie, tandis (pie le général Fabvier se battait autour d'Athènes. Buchon se passionna pour la cause des Grecs : l'un des volumes de sa Collection, où se trouve la chronique grecque de la conquête de Constantinople et de l'établissement des Français en Morée, est dédiée à la princesse grecque Marie Soutzo :

« Vous avez une patrie, lui dit-il, tous les biens vont y germer d'eux-mêmes. Cet heureux avenir se rapproche tous les jours davantage. Le courage des hommes a été exalté de tout le patriotisme de leurs mères, de leurs épouses et de leurs filles, et plus d'une femme grecque a dit comme vous : Mieux être servante dans la Grèce libre, que princesse dans la Grèce esclave. Avec de tels sentiments quel peuple ne triompherait de la rage des hordes musulmanes et de l'intrigue de quelques ministres européens ! Que votre nation marche avec fermeté dans la voie qu'elle s'est ouverte d'elle-même; tout ce qu'il y a d'âmes honnêtes et d'esprits éclairés parmi les nations les plus civilisées des deux inondes sympathise avec elle. Les Français, les Anglais et les Américains sont impatients d'ouvrir leurs rangs pour admettre au milieu d'eux le peuple grec régénéré ».

Ces lignes furent écrites en septembre 1820. Le G juillet 1827 l'indépendance de la Grèce devait être reconnue, grâce au concours de la France, par le traité de Londres, et définitivement assurée, le 20 octobre suivant, par l'éclatante victoire de Navarin.