SA VIE ET SON OEUVRE XLIX

mais lorsque le roi apprit la mort de l'historien, il tint à faire parvenir la médaille à ses héritiers, « pour qu'ils la pussent conserver comme un souvenir des sentiments d'estime qu'il portait à sa personne. »

Malgré un labeur de tous les instants, Buchon était mort sans fortune. Sur la demande de Tracy et d'Augustin Thierry, une pension fut accordée à sa mère. Renouvelée par le gouvernement de 1848, elle fut, à la mort de madame Buchon, continuée à la sœur du savant, Joséphine Buchon, qui vint terminer ses jours à Saint-Sauveur, et mourut le 6 février 18G7,

Des nombreux frères et sœurs d'Alexandre Buchon, il n'est resté que quelques descendants, qui conservent pieusement sa mémoire, parmi lesquels son neveu, M. Edouard Drumont, « en quelque manière son héritier spirituel », et son petitneveu, M.Pierre Piétresson de Saint-Aubin, professeur au lycée de ïroves.

Telle fut la carrière d'Alexandre Buchon, consacrée tout entière à la science ; cette carrière est considérable tant par l'étendue que par la diversité des sujets qu'il a traités. Et dans bien des domaines, il s'y est révélé comme un novateur. C'est qu'à une intelligence remarquable, il joignait des qualités d'esprit qui caractérisent son génie : une vive curiosité, une activité opiniâtre. Porté vers les études les moins connues et les points les plus obscurs de l'histoire, il s'efforça de mieux faire connaître tout ce qui pouvait servir à l'enrichissement de l'esprit humain, ou à l'accroissement du patriotisme français par la fierté d'un glorieux passé : les littératures étrangères et principalement la littérature anglaise, les vieilles chroniques françaises, les bibliothèques et les archives où il glana quelques *pages de nos annales, enfin toute une partie de notre histoire, celle qui a trait à la principauté française de Morée, sont les domaines qu'il explora, et qu'il contribua, pour une part plus ou moins grande, à dévoiler à ses contemporains.