LIV ALEXANDRE BUCHON

alors même que de nouveaux travaux l'auraient complètement dépassée, chaque pas qu'elle a fait est un pas qu'elle nous a évité. Sans elle que seraient ces travaux? Et si nous ne la considérons pas comme une part du patrimoine historique qui s'accroît chaque jour, un chaînon de la tradition érudite qui nous a formés, comment la postérité nous jugera-t-elle nousmêmes? L'œuvre de Buchon est de ces gloires qui forment l'indivisible héritage français, et dont nous ne pouvons, selon sa parole, laisser oublier une seule, sans nous rendre coupables d'ingratitude envers les services passés, et sans porter atteinte à ce dépôt sacré, qui appartient à l'avenir comme à nous.

Et déjà l'opinion, guidée par d'éminents écrivains, revient de l'injuste délaissement dont a souffert la mémoire de Buchon. La piété familiale a, pour une grande part, provoqué ce retour. Dans La dernière bataille, parue en 1890, M. Edouard Drumont, fils d'Honorine Buchon et neveu de l'historien, retraçait en des souvenirs contés avec une grâce familière, le portrait de son oncle :

« Le grand homme de la famille fut Alexandre Buchon.

« Buchon, dont le nom est à peu près oublié aujourd'hui,, fut, avec les Michèle!, les Guizot, les Augustin Thierry, un des rénovateurs de l'école historique française.

« Moins bien doué, sous le rapport de la forme, que lesgrands écrivains que nous venons de nommer, il se chargea,, pour ainsi dire, de leur fournir des munitions. Il apporta aux historiens, avec la publication de ses Mémoires et Chroniques sur l'Histoire de France, des matériaux d'un prix inestimable...

(( La publication des Mémoires et Chroniques sur l'Histoire de France et du Panthéon Littéraire aurait suffi à absorber l'existence d'un écrivain ordinaire ; elle est une étape seulement dans la carrière parcourue par ce chercheur d'une infatigable activité. Ses recherches sur la domination française en Grèce constituent peut-être la partie la plus originale, la plus caractéristique de l'œuvre d'Alexandre Buchon. Mêlé de très près aux préoccupations de son temps, en partageant tous les enthou-