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combien il faudrait dépenser pour élever ce colosse, celui-ci fixa une somme ; ils le questionnèrent alors de nouveau sur celle qui serait nécessaire, si on voulait le faire deux fois plus grand. Cet artiste répondit qu’il fallait le double. Cette somme lui fut accordée; mais l’ébauche seule de la statue ayant absorbé tout l’argent qui lui avait été donné, il se tua. »

De cette manière, Meursius concilie le texte de Pline avec l'inscription d’un certain poète Simonide1, rapportée clans l’Anthologie grecque.

Tov èv Pocha xoXooro’ov oxt axtç âéxoc Aayyiç ènoUt rr/ lyéwj 6 Atvdtoç.

« Le colosse de Rhodes de 80 coudées fut exécuté par le Lindien Lâchés. »

Ces deux vers étaient inscrits sur la base du colosse2.

Pline lui aurait ainsi donné comme auteur le nom du premier artiste qui le conçut et le commença, et ce Simonide de celui qui l’acheva. Une autre différence que le lecteur aura sans doute remarquée, c’est que Pline ne lui assigne que 70 coudées de haut, tandis que le poète grec lui en attribue 80.

Je n’ignore pas que certains critiques ont cru devoir changer l’ôxraxiç de cette inscription en êitr *xtç et Azyyç en Xapyjç; mais je doute qu’ils aient été suffisamment

4 . Anthnlogia Planudca, IV, 82e édit. Jacobs. Quel était ce Simonide? je l’ignore; toujours est-il qu’il ne peut être ici question ni de Simonide d'Amorgos ni de Simonide de Ccos, morts tous deux à une époque bien antérieure à l'érection du colosse de Rhodes.