DE L AMERIQUE DV NORD. 22 I

(lu feu , et que c'était pour cela qu'il était obligé d'allumer sa pipe au moyen de cette baguette. La plupart de ces hommes ont adopté quelques singuliers usages de ce genre ; malheureusement ils n'aiment pas à communiquer leurs pensées à ce sujet, de sorte qu'il est fort difficile d'en découvrir l'origine.

Quant aux opinions religieuses des Pieds-Noirs, l'interprète Bei^er, qui du reste était très ru fait de tout ce qui les concerne, ne put m'en donner d'autres renseignements, si ce n'est qu'ils adorent le so\e\\ ( IVatohs ou /Vantahj),et il est possible que, de même que les Mandans, ils regardent cet astre comme le séjour duSeigneur de la vie, ou peut-être comme ce Seigneur lui-même. Près de leurs camps , on ne voit ni offrandes suspendues à des perches pour les puissances célestes, comme chez les Mandans ou Meunitarris, ni rien qui indique un culte quelconque '.

Leur langue ne manque pas d'harmonie et n'est pas difficile à prononcer pour des Allemauds.Ijech guttural, comme dans Yach et Vocâ allemand, y est fréquent; mais il y a peu de sons indistincts et de lettres nasales. L'article manque. Us mettent en générât le substantif avant l'adjectif. Ils comptent parfaitement jusqu'à mille et même plus loin , et leurs noms de nombre sont fort singuliers, une fois qu'ils dépassent soixante. Ainsi, par exemple, un se dit seh; deux, nahtoka; trois , no/iàka; quatre , nehsohoui; cinq , nehsi'ùi; nx, naou; sept, ékitsikoimi ; huit, nahnisougim ; neuf, pehksuk; dix, kehpouh; \\Qp.f nahtsipo ; trente, nehepou ; quarante, nehs^pou ; cinquante, nehsitsippou ; soixante , nehpou; soixante-dix, ékitsikippou ; quatre-vingts, nahnisippou; quatre-vingt-dix, pehksippou; cent, képippou; mille, kipipippij etc. Ne pouvant, vu l'ignorance des interprètes , acquérir une connaissance approfondie de cette langue, j'ai dû me contenter d'en mettre par écrit quelques

■ Oa trou'MduwleD' J/or»(Jlc^ort, {i. 36i, dîven rciueigaeiiieaU peu eucU tnr U rel^ioo de* Indinu qui bibitenl i l'orient des nonlignei RochriuMi.

D.gitizecbyG00glc

aaa voyage dams l'intérieur, etc.

mots; et même à cela les Indiens ne se prêtaient pas trèsvolontiers. En attendant, il faut que je renvoie ici aux mot» que je donne dans le supplément, lesquels sont malheureusement en fort petit nombre.

Le capitaine Frankliu , dans son premier voyage à la mer Glaciale ', a cité un certain nombre de mots de la langue des Pieds-Noirs , mais qui ne s'accordent pas exactement avec les miens, et , qui , à ce qu'il me parait , ne peuvent pas être correctement prononcés. La prononciation anglaise ne convient guère pour exprimer ces langues de l'Amérique du Nord, remplies de sons gutturaux. Voici quelques-uns des mots avec l'orthographe de Franklin et la mienne:

D'après le c«p.Frtnkli.

L'arc. Hauiii.

Spiken-ahinai.

Ix bison. Eeniuee.

Slomick (c'est le m^e)'.

L'eaWe.vie{rhum). Nappoe-oohlee.

Sliocli-keh {och guttural).

Tabac. PeetUh-kflD.

PistâehkaD (ach guttural).

Le castor. Keet-sta-kee.

Le couteau. Stoo-an.

SIO^D.

Le cheval. Pennakoroit.

Bon , c'est boa. Ahseeu.

Achséh (ack guttural).

Ces mots sont copiés ici tels qu'ils se trouvent dans l'original anglais. Indépendamment de leur langue parlée, les Pieds-Noirs ont encore, comme la plupart des tribus du Missouri, leur langage de signes, dont M. Say a donné quelques exemples , dans le récit de l'expédition du major Long ; j'aurai l'occasion de m'en occuper plus bas, en parlant des Mandans.

* Etnliiee vd «i prai-éire la dinominatioD générique.

D.oiiiz.owGoogle