DE L'AMÉRIQUE OU NOR

tioD, est souveraine contre la diarrhée; on radmiiùstre par cuillerées jusqu'à ce qu«! l'effet s'en fasse sentir. Le Black- Root ou Sna/ce-Root (Ga/aretia bicnlor) est encore une des productions du pays. La plante appelée Colt's foot fournit nne infusion très^active contre la diarrhée, tandis que celle des feuilles de la Mentha arwnsis (baume ou mélisse) est dépuntive, stomachique et sudonfîque. A tout prendre, ce ne. sont pas les simples qui manquent, mais les médecins pour les employer.

Il y a plusieurs espèces de baies bonnes à manger, entre autres les Poïries ou Cervis-berries, les Buffaloe-berries , les groseilles ^Ribes), parmi lesquels les fruits du groseilllt^r épineux sont les meilleurs; ils croissent en abondance dans les bois. }e n'ai remarqué nulle part, sur le Missouri, d'épine- TÎnette d'aucune espèce. La vigne sauvage (^fitis') ne s'élève pas très-haut et ne donne que de fort petits grains de rai- - »n d'un goût Êide. I^ fraise croît dans les bois et est bien parfumée. Brackenridge en vit de mûres le 4 juillet. Les prétendues cerises ou CAoAecAemej {Prunus padus virgîn.) sont sèches, d'un goût désagréable et indigeste. Le riz sauvage ou folle avoine ( Zizania aquatica ) croît dans les lacs à dnquante ou soixante milles au nord du Fort-Ctarke, sur l'autre rive du Missouri. On sait que les Indiens septentrionaux qui habitent auprès ^s grands lacs se nourrissent presque excluàvement de cette plante '.

Les forêts des environs du Fort-Clarke fournissent peu d'espèces de bois utiles à l'Iiomme. Celui du peuplier, quand il est sec, brûle vite et répand beaucoup de chaleur; ainsi que je l'ai dit, on en mange en été l'aubier qui a un

buse, dont II UTEUT ut irèt^ilie , et qui Tonna det ticha rondes sur le mI; elle M doiéchàe en M EtverdileD hiTcr; la cheTiui qui cd miiiGeiit ilora cngriUscDl

■ D'aprà KulUlIlrajcaCdc Cou. Eiped., de., p. sSg), le rii iiunge ne m broaTe pu sur le HUsiuipi lu-deMoiis du 41* parallèle de Utilude. Vajn iiir cette phaie «t wnuuge, tôt. cit., p. 101, tiiui que Mukenne; et Hsll , Mitf. ejiht tu- Jian tribu, l.I,p. 3a, etuUeun.

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356 VOYAGE DANS l'iNTÊHIEUX

goût douceîVtre, Quand l'ëcorce est fraiclie, le bois de peuplier qu'elle recouvre est jaunâtre, mais il est gris cendre quand l'écorce est sèche; cette écorce sert en hiver de fourrage pour les chevaux. I^e frêne fournit de bon bois pour les ustensiles de ménage, les manches de cognées et pour le cliarronnage; le bois de l'orme peut aussi s'employer. J'ai déjà parlé de l'utilité de l'érable negundo pour faire du sucre; le bois en est mauvais^ mais cet at4>re est sans contredit celui de tous le plus répandu dans l'Amérique $ept«itrionale. On trouve dans ces environs deux espèces de chênes que Ton appelle chêne blanc et chêne rouge; mais je n'ai pas eu l'occasion de les ccHnparer avec ceux qui portent les mêmes noms dans les États-Unis, de sorte que j'ignore si les espèces sont identiques. C'est le chêne blanc qui fournit le meilleur bois de charpente; il est probable, d'après cela, que c'est en effet le Quercus alha. Il y a plusieurs plantes dont on se sert pour la teinture. La racine de la savoyenne ' donne une belle couleur rouge, de même que les BufEàloe-berries. On teint en noir avec la grame de VHc' liantkus et avec l'écorce écrasée du saule.

!!« règne animal présente en été plusieurs espèces intéressantes dans les environs du Fort-Clarke. On y trouve ea général les animaux des vastes prairies occidentales réunis à quelques-uns de ceux des parties plus froides du nord de l'Amérique. I^es renseignements les plus exacts sur les premiers nous ont été fournis par Say , malheureusement enlevé trop tôt à la science; quant aux autres, nous possédons l'excellente Fauna boreaU~americana de Richardson. Les troupeaux de bisons ne s'approchent du Fort-Clarke que dans les plus grands froids de l'hiver, étant trop inquiétés par les Indiens qui habitent en grand nombre le pays. Les chasseurs du fort sont souvent obligés de faire jusqu'à vingt

' Cal , i ce qne l'on dit , une pluie biuc ■ lleiin hUncbr*, nec DM racine iDÎnce , lonpiB et filimenleuie. Je « Tai du r«ile Jimus Tue.

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DE l'ahériqde du vord. 35^

millps à cheval pour en trouver; mais dans les froides giboulées de neige de l'hiver, ces animaux viennent s'abriter dans les forêts qui bordent la rivière ; on en tue alors beaucoup, sans que pour cela ils songent à quitter les forêts. I.«urs ossements et leurs crânes, répandus de tous côtés dans les prairies, démontrent suffisamment la grande destruction qui se fait de ces énormes animaux '. L'eik (Cervus canadensis ou major) se trouve à dix-huit milles environ du fort dont les Indiens ne le laissent point approcher. Sa peau est très-précieuse pour ces Indiens qui s'en fonï des souliers. Le cerf commun ou à c[ueue blanche (Cervus virginianut), que les Français appellent le chevreuil, habite les bois à un quart de lieue du fort. Le cerf à queue noire {Cervus macrotis, Say), le Black-taUed ou Mule-deer des Anglo-Américains, ne se rencontre qu'à vingt ou trente milles plus loin. On assure que tous ces animaux sont j^g nombreux dans les montagnes Noires *. Le cabri ou antilope {Andlocapra, Ord.) vit pendant toute l'année, et souvent en été, dans le voisinage du fort; mais dans l'hiver il se retire plus loin vers les montagnes, où il trouve un abri contre les fortes giboulées de neige; il revient ensuite au mois d'avril, et alors on le voit traverser le Missouri par troupes ^. Ces animaux se répandent ensuite dans les prairies pour y mettre bas ; toutefois on en voit encore quelques-uns en hi-

■ U cM dipw de ramirqiie qne Towniend (tojci loa VoyigB, p. i7} dit «jue Im conta de bùoni lont titomtoiu, tiudia qu'elki lont lu contnire médiocrcniciit pandci, et ne mérilenl aullcoienl c«(te épilhèle.

■ n règne une grande incertitude et beiucaiip de confutioD lur ce ijui concerne k* difHrenta apèoci de ctrCi d« l'Amérique Kptentrionale. KichinUon (lojei SiLth report, etc., p. 160} nomme pour II région du-MIiiouri te C. kucuria; miii je ne l'j û jimiii *u, et penonne n'« pu m'en donatT des nouvelle); il n'eiiite donc certainement pu lur le« bordi de cette riTière. Le C. macroiu y ibonde lu

■ pu peut-ètn donner lieu k oetle ooDruùan. L> liile de eerfi de \» n donne dini une noie, d'ipfèi P. W. Deaie , lemble ivair

) Riclurdson fait du cabri un nouveau G<iiin Dicrvmctrot ; nwi* je préfère l'anrien nom de linlilocapra .

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35t) VOYAGE DANS LllITÉRieUR

ver. La vignette n° aa donne une idée fort juste de la tête d'uD cabri, dessinée d'après nature par M. Bodmer.

I>e Big-Iiorn [Ovis monUma], oa grosse corne des Français , habite à une cinquantaine de milles du fort. Quand le» Mednitarris vont chasser sur la Côte Moire ou dans d'autres districts montagneux, ils tuent dans une saison plus de cent de raR animaux'. I/ours {Vrsus-ferox), ou Griidjr èear, s'approche jusqu'à quatre milles du fort, parce que les Indiens , qui n'aiment pas à le chasser, lui laissent un peu de repos. Ses griffes sont fort estimées parmi les naturels du pays, qui en font des colliers. Ils aiment aussi la chair des oursons'. J'ai rencontré dans l'Améi-ique septentrionale cinq espèces de chiens sauvages. I^e Canis variabilis, qui est certainement une espèce particulière( i), et je suis à cet égard de l'opinion de Lnvis et Clarke, est très-répandu sur tout le haut Missouri, et varie considérablement quant à la couleur. Un en trouve de toutes les nuances , depuis le gris de loup jusqu'au blanc pur. Il met bas dans un temer. En hiver, ces animaux sont affamés et très-maigres. Us suivent les troupeaux de bisoqs, et s'emparent des bêtes malades et faibles. Quand les chasseurs vont à ta chasse, c'est le moment de la récolte pour ces chiens. Ils se mordent et se dévorent les uns les autres; il leur arrivait pourtant souvent de ne pas toucher aux loups que nous laissions morts dans la prairie : la famine ne les y réduisait sans doute pas encore. Ils connaissent si bien te bruit du fusil qu'ils arrivent tout de suite dès que l'on a tiré un coup. Il en est de même des corl>eaux, et les chasseurs indiens assurent que ces chiens sauvages tiennent les yeux fixés sur ces oiseaux pour voir dans quelle direction se trouve leur proie. Tout animal

■ Townicnd doonc (Joe. âl., p. S6^ uns dacriplioD no pcM rwniBHqne 4SnM cImmi oui oun ; il ei*gà« vaû U yowBiiT do riniul lus dut cette rhiwn

■ Towatend dit que U cbtue lu Big-horn tM diDgerauui; cela peut te* mi dani Va moat^iK* Bochemei, miii elle ne l'at nultnient nir In bardi ib Mi>-

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D8 l'ah^ique nn nord. 359

blessé d*un coup de fusil est sur-tfrchamp poursuivi par eux et perdu ; dans le* hivers froids , ils sont souvent assez audacieux pour entrer dans les villages. On dit que dans le nord ib détruisent des cabanes et en chassent les chiens qui s'y trouvent*.

Le loup des prairies (a) , chéhèque des Mandans {Canis tatnou, Say), est en aussi grand non^re dans les environs du fort que le loup. La dépouille de ces animaux n'est pas. recherchée par les blancs. Le renard rouge (Canis fiUvus) est très4>eau et très-commun , mais beaucoup moins cependant que le loup. Sa peau est longue et à poit deux; il y en a de quelques teintes différentes, les mimes à peu près que celles du renard d'Europe , mais en général sa couleur est constante (3). Le renard gris (Canù cinereus-argerUeus) se trouve aussi dans ces environs', ainsi que le Canis eteeussatut, qui n'en est peut-être qu'une variété, quoique je ne puisse pas prendre sur moi de décider ce point. Ija renard Doir ou argenté (Canis argentatus^ se mdntre plus au nord ; il n'est pas rare à soixante ou soixante-dix milles du Fort-Glarke, oii il parait aussi quelquefois; sa peau se paye jusqu'à 60 dollars. Le renard des prairies ou Kit fox (Canis veiox,Say), que j'ai déjà décrit plus haut, et que les Canadiens appellent chien de prairie, est commun; il creuse ses terriers dans les prairies et dans les collines. Tous ces venards se prennent, en hiver, dans des pièges, de même que les loups. La panthère (Felis concolor) est aujourd'hui rare près du Missouri; Lewis et Clariie en tuèrent une. On dit qu'elle est encore nombreuse dans la Cote Noire et dans les montagnes Rocheuses. Le lynx commua , ff^ild cal , oa chat sauvage (Felis ru/a)fne se montre que fort rarement;

< Toj«i Ttaner, lot. eii., p. iSo.

> Paeppigl*a]«iiaDVor«ge, 1. 1, p. 3i4)diiquekrcDinldB l'Ainmquc leptaotrionale lubiie ium! le CÎiili , et il teganle celui do Pingua; comme iunt de l> ateeeipice; miii quanta edui dn Br^l,quiparaUèlTcleaitaicqui télé décrit par Aura, je niii miiatenant conTaincu du contraire.

DaitizecbyGoO'^lc

36u VOYAGE DANS l'iHTÉRIEUR

on eii tue pouftant encore quelques-uns, et nous eo avons vu des traces dans la neige. I^ loutre {Luira canadensis') habite les cours d'eau; mais elle est devenue rare par tes poursuites des Indiens.

Le foutereau (^Musteta Fisori) est conunun. Un animal de cette espèce, par&itement blanc, habitait près des villages des Meunitarris, et on le poursuivit. L'hermine (Mustela hermineà) (4) est nombreuse, et les Indiens la prennent avec des lacs de crin, pour en employer la peau à orner leurs vêtements. Elle se paye cher, parfois jusqu'à 6 dollars. Je pris la petite belette {Mustela vulgaris), et la trouvai brune au mois de novembre, mais le mois d'api'ès d'un blanc de neige avec quelques poils noirs au bout de la queue (5). Le putois (Mep/uti's mesomelas, licht.) n'est pas rare, et je n'ai pas remarqué qu'il difTër&t le moins du monde de celui de la Pennsylvanie. On en trouve assez souvent des individus tout blancs. M. Hamilton , du Fort-Union , eut la btmté de m'en donner un de cette couleur ; il venait des sources de la Chayeune; mais je le perdis dans l'incendie du bateau à vapeur. King ' pense que les divers putois ne sont que des variétés de hi même espèce; mais je ne puis être de sou' avis. Ije blaireau (Mêles laèreuhria) n'est pas rare, non plus que le porc-épic {^Hjstrix dorsata), dont le nombre diminue cependant par la chasse qu'en font les Indiens.

Le castor est plus commun près du Missouri et de ses affluents qu'il ne l'est plus haut, et les Indiens prennent beaucoup de ces animaux, que les blancs recherchent pai^ ticulièrement , et dont le nombre a par conséquent singulièrement diminué. En attendant, c'est toujours le poste de commerce établi chez les Mandans qui fournit le plus de peaux de castors. Tai vu un beau castor tacheté de blanc qu'un Meunilarri avait pris. Aux bords du Yellow-Stone, on en trouve souvent qui sont d'un jaune blanchâtre ou bien

■ Vdvei ma Vojsge »ec leMpiltioeBack, 1. 11, p. 117.

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DE L'AM£niQD£ DU MORD. 36l

tout à foit blaocs. Lea Piékanns du fort Mackenzie en avaient une couple de cette couleur. Le rat musqué se rencontre fréquemment dans les lacs et dans les petits ruisseaux; j'ai eu déjà souvent occasion de faire remarquer combien ils soat nombreux. Le lièvre, dont le poil blanchit l'hiver {Lepus virginioaus, Harl.), n'est pas rare, quoiqu'il ne soit nulle part commun. On le trouve dans les prairies et dans les bois, et il habite aussi volontiers dans les champs de maïs des In- (Ueos. Il n'est pas fréquent dans le voisinage immédiat des villages indiens , et il se peut que tes loups et les renards contribuent à en diminuer le nombre. Le lapin {Lepus americanus) se trouve en assez grand nombre dans les forêts; mais les espèces de la famille du Lepus sont , en général , beaucoup moins DOmbreuses en Amérique qu'en Europe : on dit pourtant qu'il s'y trouve une troisième espèce de lièvre d'une taille conûdérahle, et dont la couleur difière en été de celle du lièvre changeant; mais les renseignements qui existent à cet égard sont très-vagues, et nos chasseurs n'ont jamais pu se procurer un de ces animaux. Les villages des chiens des prairies {Aretomjrs ludovicianus) se rencontrent à quelques milles du fort. Le souslîk rayé (Spermopk. Hoodii) , auquel les Mandans ont donné le nom de Machironica, se trouve en grand nombre dans ces prairies. J'ai observé lepelit écureuil à quatre raycs(7'am;fûJ9«adWW«(7(iw, Say), pour la première fois, un peu au-dessus des villages des Ueunitarris; il paraît donc qu'il est répandu depuis les montagnes Rocheuses à peu près jusqu'au Knife-Biver; car chez les Mandans on ne l'a pas encore vu. Il n'y a point d'autres espèces d'écureuils (Sciurus et Tamjas) dans ces environs. Le grand rat de terre {Neotomà) se montre plus bas, à Cedar-Island et au Fort-Union; il doit par conséquent habiter aussi le Fort-Clarke. I^e Mus decumanus s'y trouve, comme je l'ai déjà dit, et en est la plaie. I^a souris commune, que l'on trouve partout, sur te bord de la rivière, dans les bois, et jusque dans la prairie, est

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36l VOYAGE DAK5 l'iRT^HIEUR

celle que Ton appelle Meadow mouse [Mus leucopus)', elle est parfaitement identique avec ta souris des champs du Mississipi ft des États orientaux , que l'on a confondue avec la grosse souris d'Europe (^Mus sylvaticus). Richardson' a raison quand il dit que cette souris remplace pour l'Amérique le Mus sylvaticus. La musaraigne {Sorex) et la souris à grandes abat-joues {Perognatkusfasciatus) habitent également ce voisinage, et probablement encore le Menones labnuhrius; mais l'hiver n'était pas la saison fevorable pour en faire la recherche. Uu animal , appelé par les Mandans Maehtokpka, forme ses monticules dans ta prairie(6), qu'habite aussi une espèce àlHjrpudaeus ou A'Arvicola, qui paraît être nouvelle (j) , et qui entre l'hiver dans tes cabanes des Indiens. Ni Harlan, ni Richardson n'en parlent. En été, on voit ua assez grand nombre de chauves-souris; malheureusement je n'ai pu dans cette saison en examiner les diverses espèces. Cette contrée renflerme sans doute plusieurs nouvelles espèces de la famille des animaux rongeurs, surtont si l'on s'avance jusqu'à ta Côte Noire, et que l'on trouverait si l'on pouvait y séjourner pendant qudque temps, ainsi que dans les montagnes Rocheuses.

La classe des oiseaux prés^tte plusieivs objets intéressants. Le Catkartes Aura^ Audub., ou Turkey Buzzard, habite cette région pendant l'été et s'en éloigne en automne, ainsi que \'Àqnila ieuœcephala et les diverses espèces de Ëiucons (f'àlconffs), dont je ne vis pas uu seul individu de tout l'hiver. Le Stri'x virginiana est un oiseau robuste qui supporte les saisons les plus rigoureuses, de même qu'une autre espèce de hitmu , apparemment le Suix asio. Le Strix

• Fama ior. amer., p. i^i- CM ucdlrat obwmlcnr da U uatura ■ d(»iDC, duM le Sap[d«mcal «uTofiic du apîuiae Back ■ li mer poliire (p. nS), udc ditMrtatkm iiUimMnie lur k diffémnea àt la tcmpinture «n Europe M duu l'AstriqtM du Nord , linii que uir la diUributioa du aninitui diu Ih putici la plm wptentnoiulti de ce coDliasDl. Dam ion SLcArtport, tic, p. 1S4, ce lOologua pcDia que le Mat kacopux rat allié de Torl prèi an Itf. ijrlaaticai; mai) il eat en ri*. liU d'QDf tapèoe fort diffirente , a jul la queue beaucoup plw courte , etc.

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UK l'ahérique du hord. 363

Hjvtea a déjà été tué plusieurs fois près du fort. On assure qu'en été oo trouve souvent le hibou de terre {Strix cunieularia?) dans les terriers des chiens des prairies; on voit en général ici , eo été, plusieurs belles espèces d'oiseaux. Le /*«l/&lc^u câro/t>i«/{j(f ne dépasse pas^ en général, le PoDca- Creek; mais on l'a vu cependant près de l'Ëau-qui-Court, et ij s'écarte parfois aussi un peu plus loin vers l'ouest, L'oiaeau-mouche (Trochi/us .Coiubiis) remonte tous tes ans jusqu'auprès des villages des Mandans, mais non pas d'une manière régulière, ni en grand nombre. Les Maadans t'appellent Manache-Chohp Kochaehka (cA guttural, et les trais premières syllabes réunies) , parce qu'il voltige surtout autour des fleurs du tabac qu'ils cultivent {Nicotiana çueidrivalvis)f et que les Indiens appellent Manaché. Audubon confirme, dans le cinquième volume de son OmitAoiogieal Biograph/, p. 546, ce que j'ai dit plus liaut de la forme de la langue et de la manière de se nourrir de l'oiseau-mouche. On trouve fréquemment en été, dans les bois, des pigeons sauvages. La tourte (Columlta carolinensis) habite tous les petits bois de la prairie, ainsi que tous les ravins; elle est répaadue partout en grand Qombre. £a tûver, ces oiseaux, ainsi q-ie presque tous les pics, quittent le. pays; le Picus pubescens seul y reste. Les BUtckbinis sont nombreux; on en compte quatre espèces , savoir : le Quiscalus versicolor, Bonap.; Victems phœntceus, YI. xanthocephalus , <t une quatrième qui est couleur de feu et noire ^ semlylabte à celte de Baltimore [auricollis); celle-ci suspend aussi son nid en le construisant. ïjes corbeaux et tes pies (Pica) se rencontrent fréquemment. Le coucou (Cocc^zus nmericanus) ne se montre pas, dit-on, dans ces environs. hes corbeaux et les pies restent dans té pays; les autres sont des .oiseaux de passage; ils partent dans l'automne. Ricliardson (voyez SixtA Report, p. 176) parle de l'identité de la corneille noire avec le Corvus corone^ et de la pie avec l'espèce correspondante d'Europe; mais, j'ai fait

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364 VOTAGE DAMS l'iNTÉEIEUR

voir que l'une et l'autre présentent des difTérences constantes avec leurs homonymes européens. On m'a dit que le Bombj'cella garrula habite ici l'été; il est certain que nous en avons tué même en hiver. Le Cedai^bird {Bombjrcella caroUrtensis ou cedroruni) y fait aussi son nid , et la pie se tient, en hiver, de préférence dans les bois; mais le corbeau {Corvus corax) est partout Toiseau qui supporte le mieux les froids et les vents impétueux. De la famille des Capnmulgtis,\l n'y a que l'espèce ordinaire qui soit commune l'été ; le WkippourwHl ne se montre que de loin en loin et toujours en petit nombre. Les hirondelles sont nombreuses l'été , surtout \' hirundo Julua 1 dont la queue forme la fourche. Le Lanius septentnonaiis' habite l'hiver dans le voisinage même du Fort-Ctarke, et en été on y voit une autre espèce très-bien dessinée par Richardson ', et qui paraît être tout h fait distincte du Lanius caroUnensis. On ne trouve pas une seule espèce de Cert/uedi, il n'y a par conséquent ni Sitta, ni Mniotiltay ni Certhia, pas même le Parus biscolor, ce qui rend les forêts des environs du Fort-Clarke extraordinaireroent désertes l'hiver. En revanche, la gaie petite mésange i tête noire {Parus atricapiiius) supporte fort bien l'hiver rigoureux de ce pays. L'alouette des prairies {Stumella ludoviciana) et l'alouette des montagnes {Jtauda comuta) habitent, en été, la prairie; VEmb, nivalis e\.\a. Fring. linaria sont des oiseaux de passage qui arrivent en hiver; il paraît du moins certain que le premier ne se fait pas voir en éié.\je Fringilla amœna se trouve, en été, par couples dans les bois, ainsi que la Fring. tristis. Il n'y a qu'une seule espèce de gallinacée, le Tetrao pkasianellus ; il reste pendant toute l'année; les Américains l'appellent Prairie-Hen, les Canadiens Faisan, et les Mandans, Sipuska. Ces oiseaux sont très-farouches, à cause du grand nombre de chas-

> AuduboD paraît ctoîk que Ml oiieui e>t Ib nfane qi BMi! la deux oiieiux kidI enlièremeDl dificrcnli. • Voj«i Famabor. amer., Ml, pi, 31.

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DE l' AMÉRIQUE DU RORU. 3ti5

seurs Indiens. On dît que dans les montagnes Noires on trouve une espèce de perdrix.

Le grand coq des prairies {Tetrao Urop/iasianus, Bonap.) ne se trouve qu'à deux cents milles du fort Clarke. Mais à peu de distance du fort, il y a des marais, ainsi qu'un étang rempli de roseaux , et sur la rive opposée du Missouri , des lacs où, en été, et surtout au printemps et en automne, il vient une foute d'oiseaux aquatiques. Le Cheteck [Pelicanasbrachj^dact)rlus,\ÀiAA.)^'yîaÀlyo\v en grandes volées , de même que sur le Missouri , et quelquefois aussi il s'ar^ rêle sur les bancs de sable; mais on prétend n'avoir jamais encore pu rencontrer son nid. La grande grue blanche, ou Hooping-crane {Grus americtuta), oiseau magnifique, et le SandhUl-crane{Grus canadensis) se montrent au printemps et en automne en grand nombre à leur passage. Ces oiseaux sont bons à manger. D'après l'observation de Bachmana , le G. canadensis serait le jeune G. americana; mais, en ce cas, il est fort exti'aordinaire que parmi les grues grises je n'aie jamais observé d'individus blancs, c'est-à-dire de vieux oiseaux , et vice, versa. Les Tringa , Totanus et Charadrius passent tout l'été sur les rives du Missouri. L'avoucette (Recurvirostra americana) m'est apparue au mois de septembre; on avait tué près du fort deux individus faisant partie d'une grande volée. Toutes les eaux gelant en hiver, les hérons (^Ardea) partent à cette époque de l'année. Pendant l'été, le Nummius hngirostris vit par couples dans les prairies desséchées; je ne trouvai dans teur estomac que des hannetons '.

La bécasse {^Scolopax miaor. Cm.) ne se trouve pas, dit-on , dans cette contrée. La Ftdica americana est commune en été, de même qu'au printemps et en automne, au

■ D'apm AaduboD , ol oiieiD tIi iaat let oiani*; miii daiu les conlrca qae j'ai liiiléci, il nlMbile qu« lei prairiei •écho. H te lient d'ordiniire roat droit , et Tolc aDloiir de U l^le de celui qui le irauble, à peu prèt comme noire miMau d'Europe quiud on approche de ton nid.

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366 VOYAGE DANS LIlTTÉlUEint

moment du passage. Richardson dit (voyez Sixth Reporty p. i83) que la poule d'eau d'Amérique diffère fort peu de celle d'Europe; cependant, quoiqu'elles se ressemblent certainement beaucoup, elles offrent assez de dissemblance pour qu'on puisse fort bien les distinguer. Les cjgnes, les canards et les oies partent tous en hiver; VÀnas hoschas fera reste seule quelquefois, quand il peut trouver de l'eau dégagée de glace. A l'époque des passages du printemps et de l'hiver on voit plusieurs espèces de canards, et dans le nombre qudques-unes de rares, telles queï jénsercanade/uis et le Cjrgnus ùuccinator; sept ou huit espèces de canards font leurs nids sur les bords de la rivière et des lacs du voisinage. L'oie blanche [Priser kjperiforau) n'est pas commune. L'intérieur de l'Amérique septentrionale serait, durant l'hiver, riche en oiseaux aquatiques de diverses espèces , si toutes les eaux n'étaient pas recouvertes d'une épaisse (Touche de glace ' .

Le pays que je d^is fournit plusieurs espèces intéressantes de la classe des reptiles, et je regrette beaucoup que mon séjour n'ait pas eu lieu en été. Le Missouri nourrit, ainsi que je l'ai déjà dit, jusque dans les montagnes RocheusËs, des tortues à écailles molles [Trionyx). Dans les ruisseaux habite une tortue de marais (Emjrs), probablement ongorùensis , la même dont j'ai déjà parlé lors de mon dernier séjour au Fort-Union. On dit qu'il y en a dans le Missouri encore une à écaille dure , et , iin peu plus loin , dans la prairie habitée par les nations des Pahnis , on trouve une tortue de terre, avecdestaches jaunes, la plus belle de toutes; sans doute , la Testuda clausa. De la famille des lézards , on voit, en été, plusieurs espèces, notamment la Phiynosoma, à écailles piquantes, semblable au crapaud, comme on en a trouvé plusieurs près du Ycllow-Stone, à Fort-

' Ofl pont Toir duu l'AppendJi la calendrier des oimul < pour Ici eni TilligetdctHuidiFU, que j'ai composé pendant l'hiTer de iS33 i itli.

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DE l'*.HBRIQDE du KORD. 367

Union et dans la vallée des Slone-Walts; du moins, d'apris cette description, ces animaux paraissaient appartenir à cette espèce. Quelques-uns étaient gris, d'autres verts ou verdàtres, d'autres encore blaochâtres. 11 y a cliez les Mandans plusieurs espèces de lézards, une desquelles b« tient ordinairement immobile, la tête levée, et se laisse aisément prendre. Ses écailles ont un reflet doré; c'est sans doute ÏAgaimi umbra, ou quelque espèce anali^ue.

Du reste, je sais tout cela par ouï-dire; car je remarquais avec étqpnement que pendant tout notre long voyage, tant pour remonter que pour redescendre le Missouri , je n'apercevais pas un seul animal ressemblantà un lézard. Les espèces diverses de serpents sont assez nombreusest On ne v«it pas le Siaclç snake [Colub. constrictor)\ mais on rencontre trèsfréquemment le CoA /^mxf/na^, Say^avec sa variété àtadies couleur de feu, dont la beauté est si remarquable; puis le Col. Sq/i, Schleg. ou eximtas, Say, espèce de grande vipère. Je n'ai vu dans ces environs qu'une seuW espèce de serpent à sonnettes, Croiaiusterge/mnuSf Say; mais celui-ci est très-çopimun et devient très-gros. Il y a diverses espècee-de grenouilles, dont la plus belle, la Ranapipiens, Schreb-, a des taches placées deux par deux ; on trouve aussi de petites reinette^, et après la pluie le terrain est souvent tout couvert de têtards. On rencontre encore, même ches le» blancs, des personnes qui croient que ces petits animaux tombent du ciel. Ils prétendent que l'arc-en-cîel attire par une de ses extrémités les grenouilles en l'air, et qu'elles retombent ensuite sur la terre avec la pluie.

En poissons, le Missouri n'est pas riche dans cette partie de son cours. On y trouve deux espèces de Catfish ' {Pyrmelodus); puis une espèce de brochet (Esox?); une autre espèce dite Pickerel, un Jcipenser, le Gotd-eye , et quel-

■ D'aprà Wirden {toc. cit. , 1. 1 , p. ga) les pliu gn» Caifiih qui «e (rontEDI dui 1m cn*ironida lilUga dra Miodiiu pinnl «oniroD m Kvm; mii» je pâme qM

iwll n'tM pu CXKt.

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368 VOYAGE DANS l'iMT. DE l'aHÉR. DU NORD.

quefois aussi le Buffaloe (^Catastomus). Il y a saas doute encore d'autres espèces de poissons ; mais les habitaots ne les estimant pas , il est fort difficile de s*en procurer.

Parmi les insectes, il yen a plusieurs de fort incommodes à l'homme. I^es moustiques ( Tipuia) le sont excessivement dans certaines années. La prairie nourrit une foule innombrable de sauterelles {GrjrUus) qui détruisent les plantes. Plusieurs espèces font entendre une sorte de cliquetis en volant. Ces insectes servent, pendant l'été, de pâture à un grand nombre d'animaux différents. On m'a dit qu'il y avait dans la prairie une fort grosse araignée brune, non velue; je ne saurais dire si c'est la même qui, d'après Say, se trouve dans la prairie de l'Arkansa.

Dans la triste saison que je passai au Fort-Clarke, je ne pus me procurer d'autre mollusque que la seule espèce d'Unio qui se trouve partout dans le Missouri.

Afin de donner au lecteur une juste idée des environs du Port-Clarke , il me reste k décrire la nombreuse population indienne qui répand la vie dans toute cette contrée : ce sont les trois nations dont j'ai si souvent parlé, celles des Mandans, desMeunitarris ou Gros-Ventres et des Âriccaras; ces derniers étaient absents durant mon séjour. Pour mieux faire comprendre lesdétails de notre long séjour en ce lieu, que je donnerai plus tard , je croîs qu'il sera bon de consacrer les trois chapitres suivants aux renseignements que j'ai pu me procurer sur chacune de ces trois nations indiennes.

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CHAPITBE XXV.

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Mon intention, dans les chapitres qu'on va lire, étant d'entrer dans quelques détails sur plusieurs nations primitives de l'Amérique septentrionale, je suppose que mes lecteurs connaissent les notices intéressantes et pleines de faits que nous ont données MM. Edwin James, T. Say et Schoolcraft ■. Le docteur James s'occupe principalement de l'origine des Américains du Nord, de la proche parenté qui existe entre eux, et du système nouveau qui les ferait descendre des Israélites '. Il démontre le peu de fondement de ce système, dont toute la structure de ces Indiens prouve la fausseté; enfin, il déplore les traitements injustes et peu convenables que les Auglo-Américains leur font supporter; sebn lui, plusieurs nations indiennes auraient, depuis longtemps, embrassé le christianisme et se seraient établies dans des demeures fixes, comme l'ont fait les Cherokys et autres

' \ojtx Tanatr'i Itarraùye o/lhe captnitjr amony tht Iiidiaat, eic, dans te 3<clupitre(JtfH/ic aaJ poeiry of tlie InJiaai), p. 33*. Schoolcraft donne siiui de brl boni renseigiieiDenti >ur lei Indiciu >epUalria!»ux , dao* ion Ramure of aa Bxfred. lo liatka Laie, p. 93 , où il pirlc de l'arigini det Indient.

■ Voïe» TuuKr, toc. cit., p. 35a ■ 386. Le miuiuniuire Pirker (vayrx son Vofige au ffleuTC Cdumbii) *'«>l depoU [leu déclaré de nouveau en bveur de ntlepumlè; mu* je neuiimiptrUgenonopinion, conlre liqudleVolneys'éliii déjà décEir^ (loc. cil., [. It, p. 433).

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'i-JO VOYAGE DAMS L'ilfTÊRIEDR

si les premiers missionnaires avaient mieux compris la manière de les convertir. On sait que cet objet était traité autrefois avec une légèreté et une ignorance impardonnables; que l'on s'est permis les plus graves injustices envers les populations indiennes, et que même aujourd'hui on ne cesse d'accumuler torts sur torts à l'égard de ces races malheu* rcuses et opprimées'. Une grande partie de ces nations a déjà complètement disparu, et les notices qui nous en restent sont très*imparfaites; d'autres ont été refoulées en arrière, leurs débris se sont fondus avec d'autres, et, étant à moitié dégénérées, elles ne présentent plus aucun intérêt. Tels étaient les Indiens que Volney rencontra; ce n'est qu'à l'ouest et au nord du Mississipi que l'on trouve encore à présent des Indiens dans leur état primitif. Mais avant de parler d'eux en général, je veux commencer par décrire une petite nation fort peu connue jusqu'à ce moment.

I^es Mandans, appelés Mandais par les Canadiens, mais qui portent généralement aujourd'hui le premier de ces noms que leur ont donné les Dacotas , formaient autrefois un peuple nombreux, lequel, d'après le récit d'un vieillard qui vient de mourir depuis peu , habitait treize villages ou même davantage. Le nom qu'ils se donnent à eux-mêmes est Numangkake (c'est-à-dire, hommes'^, et quand ils veulent faire connaître plus exactement leur origine, ils nomment le village d'oîi ils sont sortis, car chacun de ces villages porte un nom particulier. C'est ainsi qu'une partie d'entre eux s'appelle Sipuske~Nuniangké (les gens des faisans ou poules des prairies), d'après le village iSi/'Us/ca- Mihti (village des faisans); d'autres se disent Malo-Numangké (les gens de l'ouest), d'après te village Moto- Mihti; d'autres encore, Ckakiri-Numangké (les gens des caclus ou pommes de raquette), d'après Ctiakiri' Mihti

' Tojrcz le BUguin de riiiMoîra contempaninc du SocKici biUiqua el da Un- «iou «inftiiqDa, Huiée iS34 ■ 4* limiMO.

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DF l'aMÉRIQUE du NORD. 3-JI

(village des cactus); d'autres, Maktecké-IVumungké (^^en& du blaireau), d'après le village du blaireau {^Mahtrcké- Mikti), etc. Ce peuple porte aussi le nom général de Mnh' na-Herré (prononcez \'r avec la pointe de la langue et le mot herré bref), ou les boudeurs, parce qu'il s'est séparé d'une partie de sa nation pour remonter le Missouri.

L'ancienne histoire des Mandans est enveloppée dans l'obscurité; quant à leurs propres traditions et lcgend<>s, j'en parlerai plus bas à l'occasion de leurs idées religieuses. Ils prétendent descendre de nations plus orientales et qui vivaient sur les côtes de la mer '. Or, quoique tous les villages que j'ai cités n'existent plus aujourd'hui, ces Indiens continuent toujours à en porter le nom ; ils demeuraient au* trefois dans les environs du Natka^Passahé ( rivière du Cœur). Lorsque Charbonneau arriva dans le pays, il y a trente-sept ans, les deux villages des Mandans, qui existent encore, étaient situés à six ec huit milles plus bas sur le Missouri; la petite vérole et les ennemis ont si fort diminué le nombre des Mandans qu'ils sont reduits aux deux villages qui se trouvent aujourd'hui auprès du Fort-Clarke. Ce sont ceux de Mih-Toutta-Hanghouche (le village du midi ), à trois cents pas environ du fort et sur la même rive; et Rouhptare' (ceux qui se retournent), à trois milles plus

' Warden dit ■ tort {loc. cit., t. Ul, p. S59) que l«i Mindani prctendeni AncelMlrt dei CorbesuKi ce >ont Ua MeaniUnis, dont je parlerai plui hu.

> Lewù et CUrke écrivenr ce nom Rooplaba (Roupithi ) , ce rgiii n'est pai eiail (tofu le récit de leur Tojrage, t. I, p. 110). Ces eclèbrei loyageurs bivcrnèreiil chei lis MtDdwia, eldaDnent sur eux beaucoup de détails gétiérBlcment fort jusirs; cependant les dénamiiiatioiu cl les mots qa'ili citent des langues oiaudane et luennitanie Mnl presque tons mal iolcrprélés et mal écrits , ajant reçu leurs renseiin Josiau me , lequel , d'après ce que l'oD m'a géncraleu

près dn Missouri , parlait fort mal cette langue. Ainsi , parmi les noins donnés par m *ojrageurs , il ;r "> ■ beaucoup que ai Indiens ni blancs n'oui pu m'eipllquer. Je citerai pour exemples Ahnaha'Hajt (I. I , p. 1 1 5) , peuple qui , selau eut , habilsjt unira les Mandans et les Meunitarrii; puis Mahaaiha , demeure des Anxacahwai ( ibid.1. lU disent encore que le quatrième village s'appdiit Metaharim, e| était babilé par dei Mcunitarris (ibid.). De Ions cet noms, aiec la seule eirrplion peut-élre de celui de Hieliaa/lie , qu'il faut apparemment lire !Hacli<ilu, |>c[7Uinne ne put

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Saa VOYAGE UAHS l'intérieuh

liaut et aussi sur la même rive. Le premier comptait, pendant notre séjour, soixante-cinq cabanes, et renfermait environ cent cinquante guerriers; le second avait treute-huit cabanes et quatre-vingt-trois guerriers. Il résulte de là que cette nation ne possédait à cette époque pas plus de deux cent trentetrois h deuK cent quarante guerriers sur une populatioo totale de neuf cents à mille âmes, de sorte que le docteur Morse a porté un peu trop haut ce nombre en l'évaluant à douze cent cinquante individus '.

Les Mandans sont une race d'hommes vigoureux, bien faits et de taille moyenne ou un peu au-dessus; il y a fort peu d'entre eux que l'on puisse appeler petits. Celui de qui la taille était alors la plus élevée, s'appelait Mahcksi- Karehde (l'aigle volant); il avait cinq pieds dix pouces deux ligne.s, mesure de Paris. £n général, pourtant, ils ne «ontpasaussî grands que IcsMeuoitarris; beaucoup d'entre eux dépassent la taille moyenne; ils sont avec cela forts, robustes, charnus et ont les épaules larges; il y en a aussi plusieurs d'élancés et ceux-ci ont les membres un peu grêles; les traits de leur visage sont semblables à ceux de la plupart des Indiens du Missouri; mais ils ont le nez moins aquilio et les os des joues moins proéminents que les Dacotas. Les Mandans et les Meunitarris n'ont pas les ailes du nez larges; ce trait est chez eux souvent recourbé ou légèrement arme donner h plus \kgttt eiplintion , pM même Cbarboaiieiu,q(u a pauà laoi d'années dini le f»j%. Il Uw prendre bien de« prcciutioni eonlre lei nuuvui uteqirètes , «t j'ai uié à cet égard d'un: prudence eitrtoe. Tout lei rentcigneoieob que je donne, lei termes et les nomi indieiu que jeciic >oat écriti tous la dicUe d'bomma niwnnablea et poléi dei dîvenes nalîons; je me suis eFTorcé d'ccriK leun langue! eUEtemrnt d'aprèn leur véritable prononciation , ce qui m'a été bien facilité pour tes woi gutturaux de la langue allemande qni sont naturel* k presque tout lea Indiens du Htiiouri. HM. K.ipp et Cbarhonneau , aiuii que quelijues anlMt personnel qui ont vécu longtemp* parmi les ludieiu, m'ont beaucoup aidé dan* ce tnvail, pendant tout un long biier.

> 'VojtiD' Uorie't Âtport, p. iSa. Il parle, a la page 349. des Handaru , des Piedi-Noiri, de* Sapid {Fall) ladiatu et dei Auiniboini. Tofez se* tables de la population indienne des Étali-Uni*.

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DE l'ahkrique du hurd. 373

roodi, souvent aussi tout droit ', Leurs yeux sont longs et étroits, d'un brun foncé, parfois un peu rabaissés et serres à l'angle iatcrieur, surtout chez les enfants, mais moins souveat chez les adultes'. Ils ont la bouche souvent large, grande, un peu proéminente et les côtés de la mâchoire inférieure larges et anguleux. La forme de leur crâne offre de grandes variétés; eo général, pourtant, je n'ai pas trouvé qu'ils eussent le front plus évasé que les Européens, bien qu'il y ait à cet égard quelques exceptions. Quand on compare les uns avec les autres plusieurs crânes recueillis dans leurs cimetières, on en trouve beaucoup dont le front s'élève tout droit, tandis que dans d'autres il recule '. Ces Indiens

' J'ai déjà (irÉcàlenimcnt, dioi cet ouvrigï, I. I. ji. 141, dam II noie, iiiTitqué le témoignage du capiuine BonDerille, d'aprèi lequel les peupla ailuéi 1 l'occident des montagnes Rocheuiei ont en géoénl le nei droit ; mab le miuioaDaire Parker ( «Ofei 10a Voyage an Seuie Columbia , p. 319) dit que U autsi les uei aquilini Mmt (réquenii. Un ouvrage nouietn du plus gnnj intérêt {D'Orbigaf, taommt américain, Ênlrod., p. 6a) noua apprend encore , en parlaol det Péruviens, que les nei aqoitifts se rcncoutrcal aussi dans l'Amérique méridionale.

' C'cU ici le lieu de rectifier un passage de mon Toyage dans l'Arnérique seplen- Irionalc, 1. 1, p. 141. J'y ai dit que l'angle extérieur de l'iril ne s'élève ni chez lei Indiens de l'Amérique septentrionale , ni ihei ceux de l'Aniérique méridionale. Ne n'élaal point expliqué bien clairement dans ce pauage , il faut que jo l'éclaircîsu de la maniera aiiinnle : Chu la nalinn brétilienue guaranique, de M. d'Orbigny, il est certain que l'aie longitudioal de l'ceU biaise souvent un peu en dedans; toute. fois, Hangle extérieur de l'ccil ne s'élè*e pas au-desius de celle ligne, bien qu'il loil fréquemment placé plus baut que l'angle intérieur, Uniuel , cbm lej enfant* surtout , se montre sauvent tendu cl tiré fonement en bas.

^ Say, qui décrit généralenieDt fort bien les Indiens de rAmérique septentiionale (voyez les Voyages du major Long) , met , ce me semble, trop d'importaiice au trait cacaeléristique de l'étascment du front, car, a|M«s avoir comparé plusieurs iHes, ie me suis convaincu qu'il n'existe pas. Say soutenait aussi que l'angle facial ne recule pas autant que le dit Blumenbacli. Les traits des Indiens ne sont , d'après ce que j'en ai tu, ni du type mongol, ni da type malais, tandis qiM, malgré la parenté, impossible • méconoaitre , ce dernier type est un peu plus marqué cbei les Brésiliens. Le savant voyageur M. Aug. de Sainl-Hllaire attribue même aux Bi'ésiliens une configuration du crine d'après laquelle ces peuples seraient condamnés i une infériorité naluiclle des facultés intellectuelles (voyez foyagc dam le diilrîcl dei Diamaais, t. II, p. J). Le missionnaire ParLer ^loc. cil., p. iS5} exprime à cet q;ard une opinioa entièrement conforme à U mienne , et d'Urbigny la coulîrme en ce qui legarde tes Américains du Sud, dont U a Irouié le» aiavt très-variés dans leur forme (loc. cil, , p. i>j).

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3^4 VUVACF DAnS LlNTÉHlfUR

ont les cheveux longs et Torts, plus ou moins lisses, noirs, mais rarement aussi fonces et aussi brillants que ceux des Brésiliens. Beaucoup d'enfants ne les ont que d'un brun foncé, surtout à l'extrémité, et Bradbury parleaussî de la chevelure brune des Mandans '.■ Il se trouve parmi eux des familles tout entièi-es, comme chez les Pieds-Noirs, où les cheveux sont gris ou noirs mêlés de blancs, de sorte que toute la lète parait être grise; telles sont, par exemple, les familles de Sih-Chide et de Mato-Chihé; cette dernière était surtout remarquable sous ce rapport ; elle avait les cheveux , par touftes, brunâtres, noirs, gris d'argent, mais surtout gris blanc, et les cils tout h fait blancs, ce qui faisait un très-singulier effet dans des hommes d'ailleurs vigoureux el bien taillés de l'âge de vingt à trente ans. Ils laissent croître leurs cheveux et les allongent même artificiellement tant qu'ils peuvent; ils ont les dents, comme tous les Indiens du Missouri, remarquablement belles, fortes, fermes, blanches comme de l'ivoire et parfaitement rangées; on y observe fort rarement des défauts ou du vide, même chez les personnes âgées. Les dents des vieillards s'usent et sont quelquefois li-ès-courtes , ce qui vient principalement de l'usage de mâcher de la viande dure et desséchée. Les femmes sont assez fortes; quelques-unes sont grandes, mais la plupart petites et trapues; on en voit peu que l'on puisse appeler belles, même à la manière indienne; il y a cependant parmi elles des visages fort passables et quelques-unes même sont jolies. On dit ordinairement que les femmes mandanes possèdent une certaine conformation naturelle du genre de celle que Levaillant et Peron attribuent aux femmes hottentotes ; mais chez les Mandans il paraît que la nature y a moins de part que l'art '. Les enfants présentent souvent des mrm-

■ \ojn Bodburj, /a:, âi., p. i5o.

■ Kkc (tcfonnilu a vint ipiïi, ul dicunl, (raclibui icpe ivp«tilû prraludlur.

a nrl«m iin ad quiluoi digitoi Innivmai proauncai

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DE l'aHÉRIQUE du KOHI). ^75

bres grâles et de' gros'ventres, comme ceux des Brésiliens. On rencontre fort rarement, parmi les Mandans, des individus naturellement difformes ou contrefaits; j'ai remarqué cependant un petit homme bossu , ayaut le visage long et étroit, et un autre qui louchait. En revanche, on en voit beaucoup de borgnes ou avec une taie dans l'œil (voyez mon voyage au Brésil). Il y a plusieurs sourds-muets; j'ai connu deux frères et une sœur qui avaient apporté ce défaut en naissant. Un petit nombre de goitres ou plutôt de grf» cous, que j'ai remarqués chez les femmes, provenaient apparemment des efforts qu'elles avaient faits en portant des fardeaux. Beaucoup de personnes manquent de quelcfues phalanges des doigts; mais cette particularité rentre dans la classe des mutilations volontaires.

La couleur ordinaire de ces Indiens est un beau brun, tantôt rougeâtre, tantôt plus ou moins foncé, et que l'on pourrait aussi parfois désigner par le terme de cuivré. Chez les uns il tire sur le gris , chez d'autres il est plus jaune. Quand ils se lavent avec soin, on en trouve parmi eux dont la peau se rapproche beaucoup du blanc et qui ont même une nuance de rose sur les joues'. Ils ne se taillent pas le corps, ils se percent seulement le bord de dernère des oreilles, auxquelles ils suspendent des rangs de perles en verre, des anneaux plus ou moins grands en cuivre ou eu fer, ou des coquillages enfilés, qu'ils reçoivent en échange

ÎD aliïi llbii inlttrni valde pcadrul, ioimo lirorum «Ti in juttibiii ipiis figuran arlificioïc &clu fomul.

FcemiDi hic raritele cirtiu, [«rri eilimala et aeglecla ni.

Morii ni ia Mandaiu, Mœnnitarris et ia Crows, migis auleiu in MituDiUurii ; lie Huidins a mullrribiii diuoliilii nugis, qiiam ah uioribiis bic uios pvrversu> adhibitur.

■ VoIok; dit bien de> ciunet iaeuclet lur 11 L-ouleur de* ladiïiu ( "oyez l, U , p. 415). D'iprè> lui, leieufiott niltraient louti fait Uanci, comme ceui det Eiiropéen*, cl les femian wruenl blauchei auK culues , auK haDches el au bai-tenlre , c'ett-i-dirc . (larlout où la peau al couverte par lei télemeiiliï il ajoute i^u couiéqncncc que l'on a grand torl de suppowr ijne leur coulc^u^ Mil uaturelle , etr. Tout cela a clé depiii» looglenipi réCuté par H. de Humboldi.

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376 VOYAGE DANS l'iHT^IEUR

J autres tribus indiennes. Quand on leur demande comment ils se les procurent, ils répondent qu'ils viennent du Meuonîh-Kerrë (de la mer); ces Indiens sont vains et comme des eofautsi, sous ce rapport; ils se parent volontiers, et les jeunes gens portent en conséquence habituellement de petits miroirs suspendus au poignet. Les marchands leur vendent ces miroirs dans des étuis de carton, mais qu'ils ne tardent pas à remplacer par des cadres solides en bots et qu'ils portent, comme je viens de le dire, suspendus au poignet par un ruban rouge ou un cordon de cuir. Le cadre du miroir est orné de différentes façons; quelquefois ce cadre grossier est simplement peint en rouge ; d'autres fois il présente des raies, ou bien il est orné d'entailles représentant des pieds d'ours ou de bison ; parfois aussi il est fort grand, fendu en haut comme un tire-botte et orné de clous de cuivre, de rubans, de cuir et deplumea (voyez la vignette n* a3).

Quelques-uns avaient même attaché cet înstrum«it important à la surface inférieure de leur aile d'aigle, dans laquelle elle était insérée avec art. Le petit-maître indien se regarde souvent dans ce miroir (tout comme chez nous), et quand il a traversé le pays, surtout par le vent violent qui y règne si fréquemment , il ne manque pas de le {H«ndre sur-le-champ à la main pour rajusta* avec le plus grand soin sa toilette dérangée. Il est digne de remarque que la vanité des hommes est bien plus grande que celle des femmes, et que celles-ci leur cèdent de tout point sous le rapport de l'élégance de la mise. Du reste, celle des Mandans est assez simple. De toutes les parties du corps , c'est la tête dont ib s'occupent le plus; ils portent les cheveux partagés en travei*s au milieu; ceux de devant sont lissés et ordinairement partagés en trois tresses plates, deux desquelles retombait des deux côtés des tempes ou derrière les yeux, et sont en général entrelacés. C'est à cette queue qu'ils portent l'ornement que j'ai déjà décrit et qui se compose de deux

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