DE L'AMÉRIQUE OU KOBU

morceaux de cuir ou de drap, garnis de grains de verre blancs ou bleu clair, et noués au milieu avec du fil de laiton ; cet cMveineDt s'appelle Pehriska-Rouhpe ; il est représenté sur la planche xvii de l'Atlas; si le fond en est rouge ou bleu , les perles sont blanches ; si au contraire le fond en est blanc, les perles sont bleues. On attache cet ornement à ta tresse et on le fiiit monter jusqu'au-dessus de la tempe; mais à son extrémité il est allongé par un long cordon qui pend jusqu'au milieu du corps et qui se compose alternativement de rangs de perles bleues et de coquilles blanches accouplées de Dentalium. Entre ces deui tresses de cheveux, si singulièrement ornées, pend au milieu du front, et jusque sous le nez, une autre bande de cheveux plate et lisse, et coupée en travers par le bas; celle-ci n'a point d'ornement, et en petite tenue, elle est simplement nouée par un ruban rouge. Les cheveux du derrière de la tête relombeot en arrière lisses et partagés en plusieurs queues, jusqu'au bas des reins; ils sont pétris çà et là avec de l'argile blanche ou d'un brun rouge clair, de sorte qu'ils forment de longs cordons entièrement plats d'un pouce et demi à deux pouces de lai^e. Quand on n'a pas les cheveux naturellement longs, on les allonge souvent par des cheveux étrangers, entre autres par ceux des ennemis que l'on a tués, et que Ton y attache avec de la résine. Sur le derrière de la tête ils portent le Paokatkappe, ornement long, roide et plat, large de trois à quatre travers de doigt, ressemblant à une règle, et fait de petits morceaux de bois ou de fîl de métal entortillés; il s'attadie par le haut aux cheveux, et retombe par-dessus les épaules. Il est recouvert de beaux piquants de porc-épic, peints de diverses couleurs et disposés dans les dessins les plus gracieux. Sur la partie supérieure de cet ornement est placée, horizontalement et en travers, une plume d'aigle dont le tuyau est couvn^ de drap rouge et dont l'extrémité est ornée d'une touffe tie crin peint en jaune. La moitié blanche du tuyau est souvent

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3^8 VOYAGE 1JA.NS l'iNTÉHIECIR

peinte eu rouge avec du cinabre, et le reste joliment recouvert de piquants de porc-épic coloriés; on voit de ces plumes sur la planche xxi,fig. j3 et 1 4- Quand ces Indiens vont en voyage ou à la chasse , et ne sont par conséquent pas en grand costume, ils se nouent leurs longs cheveux en une épaisse toufTe. Quand au contraire ils sont infiocchi, ils fichent dans leurs cheveux des plumes de différentes espèces; parfois c'est un demi-cercle de plumes d'oiseaux de proie, s'écartant comme des rayons, ou bien une touffe de plumes de corbeau placée de même; tantôt une épaisse touffe de plumes de hibou, tantôt de petites rosettes de larges plumes de corbeau coupées court, du milieu descjuelles s'élève, en forme d'éventail, la queue d'un oiseau de proie ou de quelque autre, etc. Ces ornements de plumes dépendent souvent aussi des diverses associations dont ellas sont la marque distinctive, et dont je parlerai plus bas. Ces Indiens portent aussi le grand bonnet de plumes cornu {^Makchsi- Àkoub-Hachka); il est fait débandes blanches d'hermine, ajrant par derrière une large bande de drap rouge retombant jusqu'au mollet, sur laquelle est attachée une crête droite de plumes d'aigle, blanches et noires, qui commence à la tête et se prolonge en rang serré jusqu'au bout ' . 11 n'y a que les guerriers distingués qui out tué beaucoup d'ennemis à qui il soit permis de porter ce bonnet.

Quand ils font présent d'un ou d'un certain nombre de ces bonnets, qui ont une valeur considérable à leurs yeux, ils deviennent par là des hommes importants et respectés. Ces bonnets se payent toujours par un bon cheval; car une seule plume d'aigle est ordinairement estimée d'uu à deux dollars. Ils ont coutume de marquer ces coiffures sur

' Duu U Zoologie ■Dwrkuoe de Godniaa, et dliu Uackeniw;, H'utory bf tkt iadim tritt4 ef Norik America, le chef parmi PeUledxrau est dépeÏDl anc au deeMboDi)el>depluDies;ao voit auui une imige semblable itiiuD''ir0rie')Jlr/w(, tnùa die ni moini bien deuinév que l'aulrE. La pluiche iiii de mon Atlu donne l'idée la pluj pu-faiie de cel objet.

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DE I.'aMÉRIQU£ I>U NUHO. ^79

leurs robes de bison , sous la rorme d'un soleil. Les guerriers particulièrement distingués, quand ils sont dans la plus haute tenue, portent dans leurs cheveux toutes sortes de marques en bois , pour indiquer leurs blessures et leurs exploits. C'est ainsi que Mato-Tope (voyez son portrait pi. xiv) avait attaché en travers, dans sa chevelure, un couteau fait de bois, peint en rouge et long à peu près comme la main: c'était l'emblème du couteau avec lequel il avait tué un chef chayenne; il portait en outre six petites brochettes en bois peintes en rouge, en bleu ou en jaune, et garnies, à l'extrémité supérieure, d'un clou doré, pour indiquer le nombre de coups de feu dont il avait été blessé. Pour marquer la blessure d'une flèche, il attachait dans ses cheveux une plume de coq d'Inde fendue; sur le derrière de la tête, il portait une grosse touffe de plumes de hibou jaunes et peintes en rouge à leur extrémité , comme signe de ralliemeut des Meniss-Ochaté (bande des chiens). Son visage était peint moitié en rouge et moitié en jaune, et sou corps en rouge brun, avec des raies d'oii la couleur avait été enlevée au moyen d'un doigt mouillé. Ses bras, à compter de l'épaule, étaient ornés de dix-sept raies jaunes, indiquant le nombre de ses hauts faits, et sur sa poitrine il avait dessiné , avec de la couleur jaune, une main , ce qui annouçait qu'il avait fait des prisonniers. Un guerrier qui veut se parer ainsi, a besoin, pour sa toilette, d'un temps plus long que la plus élégante Parisienne. Ils délayent dans de la graisse la couleur dont ils se peignent le corps. Quand ils sont en deuil , ils se blanchissent la figure et les cheveux. Les femmes et les enfants ne font que se peindre la figure en rouge; leurs cbeveux conservent leur couleur naturelle. IjCS Mandans et les Meuuitarris , de même que tous les Indiens du haut Missouri, portent souvent, autour du cou, le beau collier de griffes d'ours {GrizzlyBear), qu'ils appellent Mato-ilnkfutppinindé. Ces griffes sont particulièrement longues au printemps; elles ont souvent alors trois pouces

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3Ho VOYAGE DANS l'iNTÉHIEUR

et sont hlanchÂtres à la pointe, particularité fort estimée. On n'emploie â cet usage que les griffes des pieds de devant; elles s'attachent h un cordon de peau de loutre qui retombe sur le dos comme une longue queue, et qui est doublé de drap rouge et garni de perles de verre. Ces griffes sont en outre séparées les unes des autres, vers la moitié de leur longueur, par une rangée de grains de verre bleus, et leur surface latérale est peinte en rouge ou en jaune, le plus souvent en rouge, en sorte que le tout ensemble forme un demi-cercle, d'une épaule à l'autre, au-dessous de la poitrine. Il est rare que l'on puisse acheter un de ces colliers pour moins de i a dollars ( 66 francs), mais, en général, celui qui le possède ne veut le donner â aucun prix. Les Mandans portent encore plusieurs autres ornements autour du cou, comme des rangs de grains de verre de différentes couleurs , de racines odoriférantes ou d'épongés , de dents d'eik, qu'ils achètent au prix d'un cheval pour cent ou cent cinquante dents, etc. Ces Indiens ont communément le haut du corps nu ; on leur voit rarement la chembe de cuir des Assiniboins , des Dacotas , des Corbeaux , des Pieds-Noirs et des autres nations qui habitent plus loin vers le nord et le nord-ouest; cependant quelques-uns d'entre eux possèdent de ces chemises dont on leur a fait présent ou qu'ils ont achetées, et ils les appellent iVapenpi-Inmckoté. Même dans les hivo^ les plus rigoureux, les Mandans ont le dessus du coi^s nu, sous leur robe de bison. Ils se peignent la peau en rouge brun, et dans certaines occasions ils l'enduisent d'argile blanche; ils se font souvent aussi des dessins muges ou noirs sur les bras, f^ visage se peint d'ordinaire tout entier en rouge avec du cinabre, parfois aussi «i jaune, mais alors le tour des yeux et le menton, jusqu'à la bouche, sont toujours rouges ; il n'y a pourtant pas de règle fixe pour cette peinture; elle dépend du goût du petitmaître, quoique cependant il y règne une certaine régularité. Dans les bandes et leurs danses, api-ès les combats, et

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DB l'amérique du NORU. 38 1

quand ils ont fait des exploits, il est d'usage' de suivre la règle établie. Dans les fêtes et les danses ordinaires, quand les jeunes gens veulent paraître très-beaux, ils se peignent chacun d'une façon différente et s'efforcent à l'envi d'inventer quelque chose de nouveau. Quand un d'entre eux en trouve un autre qui s'est peint de la même manière que lui, il s'éloigne sur-le-champ pour aller changer quelque chose à son dessin, ce qui arrive quelquefois à trois ou quatre reprises à la même fête. Quand ils ont fait un coup, ils se peignent tout le visage en noir. Quelquefois , mais rarement , les Mandans portent au poignet et au haut du bras des bracelets d'acier poli qu'ils reçoivent en échange des mar^ chands. Us portent souvent aux doigts des anneaux de cuivre qu'on leur vend par douzaines. La principale partie de leur costume est la grande robe de bison , appelée Mahitou ou Mih-Ihé, dans la décoration de laquelle ils déploient un grand luxe. Quand le temps est sec, ils portent ces peaux de bison avec le poil en dedans, et quand il pleut, avec te poil en dehors; elles sont tannées du coté de la chair, ornées en travers d'un cordon de grains de verre bleus ou blancs , auquel se rattachent ordinairement trois rosettes rondes, tantôt petites, tantôt très-grandes, placées à distances égales et de la même manière, formant du reste des dessins divers et élégants. Le centre est souvent rouge et le tour bleu de ciel, avec des figures blanches, ou bien ces mêmes couleurs sont différemment disposées. Ce cordon transversal est fi-équemment aussi brodé avec des piquants de porc-épic teints de (lifférentes couleurs, et alors il est plus étroit; mais c'est là la manière dont ils les portaient dans l'origine, avant que les blancs leur eussent fait connaître les grains de verre. Parmi ces robes il y en a aussi qui, du côté de la chair, présentent des figures noires sur un fond rouge brun; ces figures sont surtout celles d'animaux; d'autres encore représentent en noir ou en couleurs brillantes, sur un fond blanc, les coups et exploits des propriétaires

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383 VOYACi; DAMS l'|Nt£h1£UR

de la robe, ses blessures, le sang qu'il a perdu, les bommes qu'il a tués ou faits prisonniers; les armes qu'il a prises, les cbevaux qu'il a volés , dont le nombre est indiqué par celui des fers; tout cela est dessiné à la manière grossière de leur peinture encore dans l'enfance, en noir, rouge, vert ou jaune. Tous les peuples du Missouri fabriquent plus ou moins de ces robes de bison; mais ce sont les Pahnis, les Mandans, les Meunilarris et les Corbeaux qui se montrent les plus habiles dans ce genre de travail '. Ils ont encore une autre manière de peindre ces robes, par laquelle ils indiquent le nombre exact des objets de valeur qu'ils ont donnés en présents. Par ces présents, qui sont souvent d'un grand prix , ils se font un nom et acquin^nt de la conndération parmi leurs compatriotes. Sur ces robes on remarque alors des figures rouges, avec un cercle noir à l'extrémité, placées à côté l'une de l'autre en rangées transversales; elles signifient des fouets ou deschevaux donnés, parce que, quand on fait présent à quelqu'un d'un cheval, on y ajoute toujours le fouet. Des figures transversales rouges ou d'un bleu noirâtre indiquent du drap ou des couvertures de laine; des raies parallèles représentent des fusils {Eruhpa'), qui sont assez exactement dessinés. Souvent la robe est découpée par le bas en plusieurs bandes retombantes, et ornée sur les côtés de touffes de cheveux, de crins teints en jaune ou en vert et de grains de verre. Les Indiens peignaient autrefois ces robes avec plus de soin qu'aujourd'hui, et on les obtenait pour cinq balles de fusil et autant de charges de poudre; aujourd'hui, au contraire, elles sont plus mal faites, ce qui ne les empêche pas de coûter huit à dix dollars {»èce. Une robe bien peinte vaut deux robes unies.

> Dni Uojar Inng'i Zxptd. 10 tlir Boeijr MamtKùiu, on en voit UB doun, il iljen iiuuiuD dani mon Atlu , pi. m , Gg. i. L'originil ■ clé pdat par Malo- Topc lai-m£me , A 1m Ëgura qui j sont Irtcée* rcpriwalent qiKJqucf-uni de M prindpua etiMif , dam leiquel* il lui dr h propre main cinq dwb de diter»

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DE l'aMIlHIQUE du Pi'ORU. 383

Leurs leggings ou culottes {^fVoupanpi-Hunchi) s'attachent avec des courroies à la ceinture de cuir ou Ichparakekn'ych guttural), et consistent, comme chez tous les Américains du Nord, en deux parties séparées, une pour chaque jambe. Au côté extérieur, c'est-à-dire, à la couture, elles sont brodées d'une longue raie de piquants de porc-épic, de couleurs belles et variées, et souvent aussi de grains de verre bleus et blancs, et garnies de longues franges de cuir, formant à la cheville une épaisse touffe qui traîne un peu par terre. Le cuir de la culotte même est généralement d'un brun rouge ou d'un fauve rougeâtre , peint avec de l'argile; souvent aussi il est blanc et marqué de raies noires transversales au-dessous du genou. Le vêtement que les Anglais appellent Breeckcloth {IVo/cke) est d'usage parmi eux, comme chez toutes les nations de l'Amérique septentrionale '. Il se compose en général de morceaux d'étoffe de laine, étroite et rayée de blanc et de noir, qu'ils font passer entre les jambes et puis sous la ceinture par devant et par derrière, où elle retombe dans toute sa largeur. Leurs souliers {Humpé), de peau de cerf ou de bison , sont généralement simples et peu ornés ; toutefois, quand ils veulent se parer, ils en portent de plus élégants, qui alors sont brodés avec des rosettes ou de longues raies de piquants de porc-épic de différentes couleurs ou avec des grains de verre. Les hommes qui ont fait un coup portent autour de la cheville une queue de loup' qui traîne par terre derrière eux, ou bien des lanières de peau de loutre garnies de drap rouge du côté de la chair, et formant aussi une longue queue par terre. Dans l'été, quand les hommes sont chez eux et qu'ils

' Lei figures que l'oQ loit encore iiijoDrd'hui dîna le> minei du Mexique prou- Teat que ce télemenl iuit ta luige luui daoi ce pifi. (Tojez lei pliochcs S, i3, at, 36, et le Suppl. ITdei A ntiqiùlét mexicaines, %' expéd. du cap. Duptix.)

> Cette queue de loup le parle chez U plupart det oalioDi de l'Amérique MptentrîDDile, et le retrouie mttnt Atm le haut Canad*. (Vojez BraiHury'i inveli.

384 VUYACE DANS l'iNTÉEIEUR

se promènent en grande toilette, ils portent à la main révenlail de plumes d'aigle (^Ihkéré'Heditté , Vr prononcé avec la pointe de la langue), dont nous avons déjà fait mention en parlant d'autres nations, et qui ressemble parfaitement à celui des Mandans. Le singulier objet que les A.nglo-Ainéricains appellent The Crow, qiie portent les guerriers des nations du Mississipi et du bas Missouri, est absolument inconnu chez les nations du haut Missouri, c'està-dire chez les Dacotas , les Assiaiboins, les Corbeaux, les Mandans, les Ariccaras et les Pieds-Xoirs.

Les enfants mâles vont communément nus, et ne se couvrent d'une robe qu'en hiver, I^es filles sont vêtues de cuir, même en été. Les femmes portent un long vêtement de cuir, à manches ouvertes, et une ceinture autour du corps. Le bas de cette robe est souvent découpé et frangé de différentes manières. Elles s'ornent le poignet de bracelets de fer, et le cou de colliers de grains de verre; elles portent aussi des pendants d'oreilles. Leuni culottes, que les Canadiens appellent des mitasses, sont courtes et ne vont que depuis la cheville jusqu'au genou. Les souliers des femmes sont unis et sans ornements.

Le tatouage est d'usage chez ces peuples; mais tous ne portent pas, à beaucoup près, les mêmes figures sur le corps. Ordinairement il n'y a que le côté droit de ta poitiîne et la moitié du bras correspondant (]ui soient marqués de lignes noires parallèles et d'un petit nombre d'autres figures, quelquefois aussi l'avant-bras et quelques doigts. Les hommes ne se tatouent pas le visage , de sorte qu'ils sont bien loin de pousser cet art à la perfection à laquelle sont parvenus les Nouveaux-Zélandais et autres peuples de la mer Pacifique. On trouve aussi quelques dessins de ce genre chez les femmes; mais cela est rare, et principalement chez celles de la Vache-Blanche {Ptihn-Tack- Ochalé). On teint les ongles en bleu fonce avec de l'écorce de saule écrasée et trempée dans de l'eau.

DE l' AMÉRIQUE DU HOHU. 38Ï

Dans le voyage du major Long aux montagnes Rocheusn', il est dit que les Corbeaux se frottent de castoréum , dont ils trouvent le parfum agréable. Je dois remarquer ici que cet usage n'est pas exclusif à cette nation , et qu'il se retrouve chez la plupart de celles du haut Missouri, telles que les Mandans, les Meunitarris, les (Corbeaux et les Pieds-Noirs. Ils délayent le castoréum avec une couleur rouge, et s'en frottent ta figure et souvent aussi les cheveux.

Maintenant que nous venons de donner une juste idét; de l'extérieur de ces Indiens, il est temps de nous occupeide leurs demeures, de leurs villages et de leur vie dômestique. lueurs villages sont des agglomcr'ations, plus ou moins considérables, de cabanes en terre, rangées sans aucun oidre ou régularité quelconque'. Le plus grand des villages mandans, Mîh-Toutla-Hang-Kouche, a de 1 5ô à 200 pieds de diamètre. Le second est beaucoup plus petit; sa circonférence extérieure présente un cercle un peu irrégulier; il était autrefois entouré de palissades, mais qui manquent aujourd'hui en beaucoup d'endi-oits, parce qu'on les a brûlées dans les temps froids. En quatre endroits, et à des distances à peu près égales, il y a autant de flèches ou de bastions en terre garnis de meurtrières et recouverts au dehors et au dedans de branches de saule entrelacées; Ils forment un angle, et la gorge eo est ouverte du côté du village. La terre de ces retranchements est remplie, entre la garniture de bois, et l'on dit qu'ils ont été construits pour les Indiens par des blancs ; ils sont, du reste, aujourd'hui

' Tome II , page 6.

> Volney lengnndlartdedircC/iw. «'., 1. Il, p. fSt] que I» Tillige* imlient rmemblent i ceux itt Cutu en ce que leun cabanei aont éparpilicn. Ct\» ne sr voil qa« chei les lodieni déjk ciiiliiéa, comme, pir «Minple, prèi de Biirhloe ei prè4 de Niipn; il funît que cet obtemleur , du retle >i judicieux, n'a vu que de* lodieni i moitié dégénéri*. Din* l'éui libre , c« peuplej placent lonjaun leun cabane* proche W unei des autra , ce qui le« net plus en «Irrté «mire In attaque* dei ennemis.

386 VOYAGE D,VWS l'intérieur

en assez mauvais état. A Roiiliptare, il a y en avait pas du tout. Ainsi que je l'ai marqua, les cabanes dont les villages se composent sont très-rapprochces, et laissent au centre un emplacement vide, d'environ 60 pieds de diamètre, au milieu duquel, chez les Mandans, on a ërigé le Mali-Meunnili-Tuclié (rarche dii premier homme), dont je parlerai plus tard. C'est un petit cylindre, rond, formé de laides planches de quatre à cinq pieds de hauteur, ouvert par en Iiaut; les planches sont enfoncées eu terre et entourées de plantes rampantes ou de rameaux llexibles, pour les maintenir réunies (voyez la vignette n" a4)-

Sur le côté septentrional de la place se trouve la loge de médecine, dans laquelle on célèbre les fêtes, et où se font <|uelqucs cérémonies qui se rattachent aux idées religieuses de ce peuple, et dont nous parlerons pins bas en détail. Sur un mât élevé on a placé une Bgure faite de peaux, avec une tète de bois, un visage noir et un bonnet de fourrure garni de plumes. Cette (îgure représente le mauvais esprit (notre diable peut-être), et qui s'appelle Ockkih-Heddé {ch guttural, Heiùlé très-bref). C'était, dîsent-ils, un fort méchant homme qui est venu un jour parmi eux, qui n'a jamais eu ni femme ni enfant, qui a (ftsparu au bout de quelque temps, et qu'ils craignent aujourd'hui. Ou remarque dans ces villages encore quelques figures bizarres en osier recouvei't de peaux et suspendues au haut de grand) mâts; ce sont, pour la plupart, des offrandes faites à la Divinité. Entre les cabanes, il y a un grand nombre d'échafaudages de pieux, à plusieurs éUges, sur lesquels on sèche le maïs, dont les épis vides jonchent partout le terrain dans les villages. Les cabanes (Oti) sont rondes, légèrement voûtées par le haut, avec une entrée défendue par une avance en forme de porche. Quand les habitants sont absents, celte entrée est bouchée par des branchages et des ronces. Pour fermer l'ouverture elle-même, on suspend au devant une peau séchce et fortement tendue sur des bâtons,

Vig. », tome II, page 387.

Cabanei des Indiens Mandans.

vig. 3S, UNDe II, pige 3M.

Lit des Indiens Mandans.

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DE l'ahkrique Dtr irOKD, 387

et que l'on pousse de rôté quand on entre. Au milieu du toit de la cabane, il y a une ouverture pour donner issue à la fumée, et qui est défendue contre le vent et la pluie par une espèce de cage arrondie, faite de bâtons et de rameaux qu'en cas de besoin on peut encore recouvrir de peaux (voyez la vignette n° a5). L'intérieur de ta cabane est vaste, pn^re et assez clair. Quatre gros pieux, placés au centre, supportent le toit avec des poutres de traverse. Le tour intérieur de l'édiBce se compose de II à i5 gros pieux de 4 à S pieds de haut, entre lesquels sont placés d'autres plus petits et fort rapprochés. Sur les plus élevés r^kosent de longues poutres biaisant vers le milieu, et qui , placées fort près les unes des autres, soutiennent le toit. On les recouvre extérieurement avec une espèce de nattes , faites de rameaux de saule attachés ensemble avec de Fécorce. Telle est ta charpente de la cabane , sur laquelle on étend ensuite, d'abord du foin, et puis de la terre. Les hommes et les femmes s'en occupent en commun ; les parents. les voisins et les amis aident aussi à ce travail. La construction des cabanes, la fabrication des armes, la citasse et la guerre sont l'ouvragtt des hommes, qui prennent aussi part à la moisson; tous les autres travaux tombent dans le partage des femmes, lesquelles, quoique généralement bien traitées . demeurentnéaninoins chargées des travaux les plus pénibles. Ce sont elles qui vont diercher de lourdes charges de bois de chauffage, qui portent l'eau, qui cassent la glace en hiver et la transportent dans les cabanes, qui font la cuisine, qui tannent les peaux , qui cousent les vêtements , qui font les plantations, qui récoltent les fruits de la terre, etc. Au milieu de la cabane il y a un trou rond dans lequel on allume te feu, et au-dessus duquel on suspend la marmite. Ce foyer est souvent garni tout entier de pierres placées perpendiculairement. Ije bois est posé en bûches modérément grosses, mais plus généralement minces, sur le bord extérieur du foyer, en se réunissant et se croisant

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388 VOYAGE DANS l'iNTI^RIEIIR

vers le centi-e. C'est là qu'on l'allume, et oo le pousse en avant à mesure qu'il brûle. Les Indiens n'aiment pas à faire de grands feux. La famille s'assied autour du foyer, sur des sièges bas, faits d'osier pelé et recouvo^s de peaux de bisons ou d'ours. Autour des murs sont rang^ par terre ou suspendus les divers effets, les meubles, ustensiles, etc., dans des sacs de cuir; les sacs de nuit en parchemin peint, les harnais de chevaux, etc., tandis que sur des cadres parti* culiers on voit étalés des armes, des patios, des souliers à neige, ainsi que des tas de viande et de maïs (voyez le dessin de M. Bodmer, représentant l'intérieur de la cabane de Dippcuch, pi. xix). I^es lits ou couchettes sont rangés autour des murs de la cabane. Ils se composent d'une grande caisse carrée de parchemin ou de peau, avec une entrée carrée; ils sont assez grands pour contenir plusieurs personnes qui s'y couchent très-commodément et très-chaudement sur des peaux et des couvertures de laine ( voyez la vignette n" a6).

Devant la porte des cabanes d'hiver on construit une cloison de branches de saule que l'on couvre de peaux , et qui sert à défendre du vent extérieur, et protège surtout le foyer contre les courants d'air. Les cabanes d'été sont trèsfraîches, et souvent exemptes de toute mauvaise odeur. Say' a fort bien décrit l'intérieur d'une loge de Conza ; il t'a aussi assez exactement dessinée : à quelques petites différences près, son architecture ressemble k celle des Mandans, des Meunitarris et des Ariccaras. Parmi ces différences , il &ut compter principalement les nattes qui, chez les premiers, garnissent tout le tour extérieur des cabanes, et qui ne se trouvent point chez les peuples que j'ai visités. Leurs lits sont aussi arrangés d'une manière différente. Les Mandans et les Meunitarris, quand ils sont dans leurs cabanes, s'assoient autour du feu et s'occupent de toutes sortes de tra-

■ Voyei mijor LoD|'i, ExptJ., 1. 1, })■ m.

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DE l'Amérique du nord. 38()

vaux de meDage. L'homme est ordinairemeat uu, sauf le Nokké, et s'amuse à fumer du tabac. Les femmes ne sont jamais oisives. En hiver, c'est-à-dire au commencement ou vers le milieu de novembre, ces Indiens se rendent, avec la plus grande partie de ce qu'ils possèdent, dans les forêts du vobinage, où ils ont construit leurs villages d'hiver, qui se composent de cabanes en tout semblables aux autres, seulement qu'elles sont un peu plus petites. L'époque où ils quittent les villages d'été se règle d'après la température; mais elle tombe ordinairement vers la mi-novembre, et le retour a lieu vers la moitié de février ou au commencement de mars. On peut donc calculer qu'ils passent huit mois et demi dans leurs villages d'été. Dans l'intérieur des cabanes d'hiver, il y a uoe séparation où l'on fait entrer les chevaux le soir et où on leur donne du maïs; pendant le jour, ils restent dans les prairies et se Dourrisseot, dans les bois, de l'écorce de peuplier. On compte, dans les deux villages de Mandans, environ 3oo chevaux : beaucoup d'hommes en ont deux, mais il y en a aussi qui n'en possèdent pas un seul. Les Mandans et les Meuuitarris, comme tous les autres Indiens de ces contrées, pratiquent parfois, dans les environsde leurs villages, cequc l'on appelle des caches, Mocké dans la languie des Mandans {ch guttural). Ce sont des trous creusés dans la terre, et si artistement, qu'il est fort difficile de les trouver. On voit souvent les Indiens se rendre de leurs villages d'hiver à ceux d'été, pour y chercher divers objets dont ils ont besoin, car ils y laissent toujours une partie de leurs effets. Dès qu'ils quittent leurs cabanes pour un temps un peu long, les chiens sont chargés de leurs bagages, qu'ils traînent sur des 'claies ( Menissichan) , et en hiver, sur de petits traîneaux {Manna-Jiruta/me) '. Ces traîneaux se composent de deux planches étroites et minces attachées ensemble par des cour-

■ AkunJre Hickcniie (p. cxxvi] el PoLe ( )i. 7II) ont Ar\» lurlû d« re> (raineaiii, M le capilaine frlnklin eu douue , dini la Rdilion àt\ou pmniEr Va]ri(;r à la mer filKÎale (p. gS^, udc dcscriplioD, aiiui que de 11 rarriole dei CaiMJiei».

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roies, i-ecourlMies parclevant, et d'une lougueur de 9 à 10 pieds ; ces plaoches sont unies par quatre traverses , qui servent à les renforcer, et par devant il y a des lanières de cuir auxquelles les hommes ou les chiens sont attelés. La charge de ces traîneaux y est fixée par des courroies. On peut voir un de cesiraineaux attelé de chiens sur la vignette a" xxv de V^tlas. Quand la ueige est épaisse, on se sert aussi de souliers à neige (pi. xxi, fig. /(), qui ont déjà été décrits par le capitaine Franklin*; mais ceux des Mandans sont beaucoup plus petits, n'ayant que s pieds et demi de long, tandis que dans le nord on leur donne une longueur de 4 à 6 pieds. Du reste, les chiens {^Manissuérutté) ne sont pas, à beaucoup près, aussi nombreux chez les Mandans et les Meunitarris que chez les Asûniboîns, les Corbeaux et les Fieds-Noirs. Ils sont rarement de la vraie couleur du loup, mais, en général, noirs ou blancs, ou tachetés de ces deux couleurs. Chez les nations situées plus au nord-ouest, ils ressemblent davantage au loup par la forme, mais ici ils ont plus de rapport avec le loup des prairies [Chéhéké ou Oilùs lalrans). On trouve encore ici une race brune qui descend du chien couchant d'Europe, et c'est ce qui fait que nous y entendîmes plus aboyer que chez les nations occidentales , où les chiens ne font que hurler. Les chiens indiens travaillent beaucoup , reçoivent force coups et sont mal nourris, précisément comme chez les Esquimaux'.

Les Mandans sont hospitaliers, et ils invitent souvent leurs amis à venir les voir. On mange alors et l'on fume, de la manière que j'ai déjà décrite , en parlant d'autres nations, licurs pipes sont 'faites de pierre rouge ou d'argile noire; souvent aussi l'argile n'est que peinte en noir. Les pipes rouges leur viennent principalement des Dacotas; ils ont aussi des godets de pipe en bois doublé de pierre. Le

' Voyt'i te cap. Fraiiklîu ■ Vojcï k cap. LjoD , h

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DE L'AMÉRIQUE DU NOBD. Sqi

tuyau est simple, long, rond ou plat , et généralement de la même forme que chez les Dacotas. Ces peuples mettent moins de luxe dans leurs pipes que les autres uatioas. Les feuîltes qu'ils fument sont du tabac qu'ils plantent euxmêmes ' ; mais ils se servent aussi parfois de l'écorce du Hed-Willow [Cornus sericea), mêlée avec le tabac du marchand, ou bien ce dernier mêlé avec les feuilles du Sakakomi [ArbiUus uva arsî) , que dans leur langue ils appellent Manna-ChoUé. L'écorce du Cornus sericea s'appelle, dans la langue des Mandans, MannaSachka (ch guttural). Le tabac des blancs, quand il n'est pas mélangé, est trop fort pour les Indiens, parce qn'ils ont l'habitude de faire entrer la fumée dans les poumons ; par la même raison, ils n'aiment pas à fumer des cigerres. Les Mandans servent leurs mets dans des plats de bois {Maima Paclté). Leurs cuillers {Mansé) sont généralement grandes, jaunAtres et ventrues ; elles sont laites de la corne du Bighoni (voyez à V Appendice^ y ou bien elles n'ont pas de ventre et sont fiiites de corne de bison. Leurs aliments sont variés,

Les Indiens qui habitent des villages stables ont sur les peuples nomades l'avantage qu'ils ne tirent pas uniquement leur nourriture de la citasse, mais encore et principalement des terres qu'ils cultivent, ce qui leur offre toujours une ressource certaine dans le besoin. A la vérité, ces Indiens éprouvent aussi parfois de ta disette, quand les troupeaux de bisons se tiennent éloignés ou quand leur récolte manque ; mais chez les Indiens du Missouri, elle ne peut jamais être aussi sensible que chez les nations qui habitent plus au nord. Les plantes qu'ils cultivent sont : le

' S«J avtit dèji remirqué que toulu lu naliiini iudicuaM dei «Dviroot dei momignei Rocheuiei cultivent nne eipcce de Xîcolîana, et j'en aï icquïs la cnn- Groution par pluiieDn d'entre ellei. Lu lemencea ile cet plantes que j'ai rapportée! Bi'ec moi oDt fleuri Jani piuiieurs jirdini bolaniquet, où on les a rrconniies four être la t/ic. i/uai/rivalrii.

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3ga VOYAGE DAE«S l'|NT£R1EUR

maïs, les fèves yPliaseolux) , la citrouilli;, le.scJeit {He' lianthiis annuus ) et le tabac {Nicotiaim quadrivahis).

limais pi-ésente plusîeui'ii variétés quant à la couleur, et ily enadediversessortesquiporteDtcliezeuxdesDomsdifféreats*. T^ deDomination générale du maïs, chez les Mandaos, est Kaclianté {ch guttural). Voici celles des principales variétés : 1° le mais blauc (C/iol/cà); a° le maïs jaune (^Sih/ia); 3° le maïs rouge [SecMa); 4° le maïs tacheté (^Puska); 5' le maïs noir {Psichka, ch sifflant à l'allemande); 6' le maïs sucré {Chtlchipka); 7' le maïs jaune très-dur {CliotAa- Kac/ie); 8* le maïs rayé rouge ou blauc, que l'on appelle aussi blé de terre (OinaA/can/c-Takochanté); 9" le maïs jaune fort tendre (CA/7^rt").

I.es fèves ( Ohmenick-Kehne') sont aussi de différentes espèces; i° les petites fèves biancbes (^Ohmenick-Chotté); ■a" les lèves noires {Ohmenick-Psi/t); 3° les fèves rouges {Okmenick-Si^hne); 4° les lèves bigarrée» {Okmemck-Pousekne).

Voici les noms des diverses espèces de citrouilles, Ko/idé; i" la citrouille jaune {Kokdé-Siidé); a° la noire (Koh-Psi); sa couleur est noirâtre; 3° la rayée {Kok-Poussé)^ 4* 1** bleue (^Koh Tohehne)^ 5' ta citrouille longue {Ko/i- Hachkà) ; 6° la citrouille à écorce épaisse [Kohachtou/in, ch guttural).

Le soleil {Mapé), graml hélianthe, m'a paru tout à fait semblable à celui qui se cultive dans nos jardins. On

■ J'ai rapporté itcc moi, en Euro[«, lei divanei np«cei de muidaNtoiliai, et t\\t± ont Btêwméo; nuii let cspèca hitirei onttcules mdrï en (cptenibre i83j. Let cpia n'ont pu acquit, i b«auroupprè>, lur 1rs borda du Uiin , la même groswur que dam leur paft oaUll, Là la plante l'clèie ■ quatre , cinq et lii pied» de haut , et let coulmn des graines lanl livu et betl«. Aux borda du Shin , la hauteur de la plante fut de qnatr« piedj à quatre pied* et deini. Ln apècoi lardint l'élevèiTal 1 dii piedi , et n'éuienl pu encore tout a fait mArEt i la fia d'octobre. (Voyei, tur te maïi dei Handani, Bradbury.&K. cil., p. 14S.)

' D'après Tanner(J«:.<rîf., p. iBo), c'dt un Ollam qui, le premier, porU b culture da maii rbu In Ojîbouali de la rivière Rouge.

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DE L'AMÉRIQUE DU HOKD. Sg}

le plante par rangées, entre le maïs. Il y en a de deux ou Irais variétés, dont les semences sont rouges ou noires , et une autre avec des semences plus petites. On fait avec les graines des gâteaux d'un goût agréable.

I^ tabac {Manache), que cultivent les Mandaiis, les Meuiiitarris et les Ariccaras , s'y élève fort haut, et on le laisse venir de semence sans douner aucun soin à sa culture. Il ne se transplante pas. On en coupe les tiges quand elles sont mûres, on les sèche et on les pulvérise, ou bien on coupe les feuilles avec les petites branches en morceaux trèsmenus. L'odeur et le goût de cette plante sont désagréables pour les Européens, ressemblant plutôt à de la camomille qu'à du tabac. Du reste , on ne le cultive pas beaucoup , car il a été assez généralement remplacé par celui des blancs, dont le parfum est plus flatteur; mais on en conserve toujours l'espèce, pour le fumer dans certaines occasions solennelles, telles que des négociations pour la paix ; la semence en est déposée en conséquence dans te sac de médecine de la nation , afin que l'espèce ne s'en perde jamais. Quand on veut fumer de ce tabac, on le frotte avec un peu de graisse.

Le labourage des champs de mais, etc., dont chaque famille cultive trois, quatre à cinq acres, se fait au mois de mai. De petits sillons se tracent par rangées parallèles , et l'on y dépose une à une les graines de mais, que l'on recouvre de terre. Pendant l'été, la terre est remuée trois fois autour des plantes, afin que l'humidité y pénètre mieux; et c'est au mois d'octobre que se fait la moisson, à laquelle hommes, femmes et enfants travaillent en commun. Aujourd'hui les femmes se servent, pour les travaux des champs, de larges pioches de fer, à manches de bois recourbés , qu'elles achètent de» marchands; Charbonneau se rappelait le temps où elles se servaient d'omoplates de bison. Les champs ne sont jamais enclos, ils demeurent toujours ouverts et d'un accès entièrement libre.

Les Mandans et les auli-es peuples du haut Missouri ont

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31)4 VOYAGE DAMS l'iMTJSIIIEIIB

tous l'habitude de manger les plantes sauvages des prairies, et à ccIIps que j'ai déjà citées, je n'ai plus à ajouter que la féverole, fruît ressemblant à la five, qui croit, dit-on, sous la terre, mais que je n'ai jamais pu parvenir k voir. Il y a encore dans les prairies d'autres racines alimentaires. Les citrouilles se mangeut fraîches ou séchées; et quant aux fèves, on a coutume de mêler plusieurs espèces ensemble. Le ma!s se cuit dans l'eau ou se grille; ou bien on le pile et, mêlé avec de la graisse, on en fait de petits gâteaux ronds et creux, qui ressemblent un peu à des gaufres allemandes (ffippen); on l'accommode encore de plusieurs autres manières'. Le maïs sucré a fort boa goût, surtout quand il est, comme on dît, dans le lait; ou le fait alors cuire, après quoi on le sèche et on le conserve pour l'usage.

Les Mandans mangent à peu près de toute espèce d'animaux, tels que l'ours quand- il est jeune et gras, le loup, le renard, tous en un mot, excepté le cheval'. L'hermine se mange rarement; et, parmi les oiseaux, ils ont de la répugnance pour le vautour et le corbeau, parce qu'ils dévorent les cadavres sur les échafaudages. Ils ont aussi de Taversiou pour les serpents ; mais ils mangent des tortues. Le bison est toujours le principal but de leur chasse ; ils utilisent sa peau, sa chair, son suif, ses os, ses nerfs, et il fournit à plusieurs de leurs besoins.-Xe veau tiré du ventre de sa mère est une de leurs plus grandes délicatesses, de même que, pour tes Aucas le fœtus du poulain^. Je parlerai plus bas de la chasse au bison. Dans les années où les troupeaux de bisons s'éloignent trop , ces Indiens souffrent de la famine , comme cela leur est arrivé dans l'hiver de i834i ''^ "^ ^ nourrissent

■ Q«uil aiu difféMDia miDièret d'tceaminodar le maii, voyei Sty, ExptJ., 1.1. p. 194-

> Lci PaUguiu ùmeot pirliculièrcment la doit de cheval (voiiez d'Orbigujr, loc. cit., I. II, p. loi). Cbei Ies Américaiaa du Pford, on na la nuingc qu'en cai di tliïcltc ; en revanche , beaucoup de aationi manant de* cIumm.

' Vojri d'Orhigny, toc, tk. , t. Il , p. 1I9.

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DE L'AMKRigUE -t>V NORn. SgS

aloi-s que de maïs, de lèves et de citrouilles sèches. Le froid, la craÏDte des ennemis et la paresse ne leur permettent pas de quitter leurs villages. Après le biaon, l'animal qui leur est le plus utile est le castor, qui leur fournit, non-seulement sa précieuse peau, mais encore une chair agréable, et dont la queue chargée de graisse est, pour les Indiens, un morceau très-friand. Le pemmican, ce mets si recherché des Indiens du Nord, est peu en usage chez les Maudans; mais il y en a un qu'ils aiment beaucoup ainsi que les Meunitarris, et qui serait, je pense, fort peu du goût des nations civilisées; c'est une soupe cuite dans l'estomac même de l'animal. Après qu'on a enlevé la peau intérieure de l'estomac, on y verse de l'eau et on suspend le tout hien fermé sur le feu en l'agitant de côté et d'autre : l'eau ne tarde pas à bouillir. On fait rôtir et bouillir de la même manière de la chair et du sang dans les gros boyaux des animaux. Le breuvage des Mandans est de l'eau, car ils ne savent pas faire de boissons fermentées, comme les nations de l'Amérique méridionale ; les Aucas même ' en font une avec la graine de V Araucaria. Comme avec cela les Mandans obtiennent fort peu de boissons spirîtueuses , soit de la compagnie américaine des Pelleteries, soit de MM. Soublette et Campbell , on rencontre rarement chez eux des ivrognes. Us aiment extraordinairement le sucre, et ils salent leurs mets. Us trouvent une partie du sel dont ils se servent dans leurs lacs et achètent le reste des marchands. Us aiment aussi beaucoup le café et le thé bien sucrés. On a dit que plusieurs nations de l'Amérique septentrionale , et surtout les peuples de la langue algonquine, sont anthropophages, notamment les Ojibonais et les Potowatomis > ; mais chez les peuples du Missouri je n'ai rencontré aucune trace de cette coutume contre nature.

■ Vajt d'Oriiiga;, t. II , j>. aie.

' Vojreï major Loiig'i, JeurHry la S< Ptler'i Atv/-, 1. 1 , p. 137, io6i I. It,

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396 VOTAGE DAHS L'inTÉBIEUR

Deux et parroîg trois familles habitent ordinairement en commun une cabane indienne, c'est-à-dire, celle du pèi-e ut celles de ses Bis ou gendres mariés. La polygamie est d'un usage universel, et le nombre de femmes qu'un homme épouse varie; le plus souvent il n'en a qu'une, et rarement plus de quatre. Les femmes sont fort adroites pour tous les tiwaux du ménage, surtout pour peindre les robes de bison. T^a couleur rouge se fait avec la racine de la Savoyenne 0iajihé-Wiracharré (le premier ch guttural) » ou avec des Buffaloe-berries ; le jaune , avec une mousse qui vient des montagnes Rocheuses, et que l'on appelle MUindé-Manké ; le noir, avec l'hélianthe ou avec une espèce de pierre ou d'argile noire. Le bleu et le vert leur sont fournis par des matières qui viennent d'Europe, l^s femmes des Mandans, des Meunitarris et des Ariccaras, fabriquent elles-mêmes, d'après I^iewis et Clarke ', des perles de verre de différenles couleurs. Pour cela elles pulvérisent celles qu'elles reçoivent de-s marchands et les remettent sur le feu en leur donnant d'autres formes; mais cela ne se ftiit plus autant aujourd'hui qu'autrefois. Une grande partie du temps des femmes est occupée par le tannage des peaux, opération qui a été décrite par plusieurs voyageurs. Les trois nations savent aussi fabriquer des vases de terre de différentes formes et grandeurs. L'argile dont elles se servent est d'une couleur d'ardoise foncée et devient, par l'action du feu, d'un jaune rougeâtre, comme on le voit aux collines brûlées du Missouri. On mêle cette argile avec du granit réduit en poussière par le feu ; une [ùerre grosse et ronde à la main, l'ouvrière forme le creux du vase en y enfonçant cette pierre, pendant qu'elle l'empêche de se fendre extérieurement, et le polit au moyen d'un morceau d'écorce de peuplier. Qiuind le vase est achevé, on le remplit intérieurement de copeaux secs; on en entoure aussi le dehors, après quoi on le

DE l'aMKRIQUR du NORD. ^97

brûle et puis on peut s'en servir pour faire cuire les aliments. L'émail leur est inconnu. Quant à leurs bateaux, les Anirricains du Nord se montrent beaucoup plus adroits que les Brésiliens, les Patagons et les autres nations de l'Amérique méridionale: Quoique tes derniers habitent le boni des fleuves, rts n'imaginent rien pour les passer. Les Ojibouais et autres nations du nord ont de fort belles embarcations d'écorce de bouleau. Les Esquimaux construisent des bateaux artistement recouverts de peaux de chien marin, et au bord du Missouri, on eu voit, chez les Mandaas, qui sont faits de peaux de bison, et dont le dessin se trouve dans l'atlas de cet ouvrage. Ils sont fort légers, parfaitement ronds, tendus sur plusieurs morceaux de bois recourbés. et se croisant; un seul homme peut les porter sur ses épaules. Quand un jeune Indien a envie de se marier, et qu'il s'est assuré du consentement de sa maîtresse, il s'efforce d'obtenir aussi celui du père. Lorsqu'il lui a été accordé, il amène deux, trois, et quelquefois huit ou dix chevaux, qu'il attache k la cabane de sa Hancée, qui les remet à son père; celui-ci prend alors d'autres chevaux, et s'il n'en a pas assez, ses parents lui en donnent, et il les attache à son tour à la cabane de son gendre futur. Dans ces cas, on a calculé d'avance combien la &mille de la femme possède de chevaux, car le nombre donné doit toujours être égal de part et d'autre : on donne, en conséquence, autant de chevaux que l'on croit pouvoir en recevoir en retour. Après cela, la fiaucée fait cuire du maïs, et en apporte chaque jour un plat à la cabane de son fiancé. Au bout de quelque temps, le jeune homme se rend à la cabane de sa maîtresse, couche avec. elle, et le mariage est conclu. Le jeune couple s'établit souvent dans la cabane du beau-père, mais souvent aussi il se décide à s'en construire une nouvelle; quelquefois il arrive que les deux époux se séparent de nouveau. Le beau-père joue, par la suite, le premier rôle dans la cabane-: tout dépend de lui , tout se fait pour lui ; si

398 VOTAGF U\SS I.'lITTHRIFUit

l'on tue du gibier, c'est à lui que l'on en apporte d*abonl la chair. Il y a souvent beaucoup d'enfants dans ces familles indiennes; j'en ai vu plusieurs où il y en avait jusqu'à dix; en général pourtant les mariages sont moins fertiles chez les Indiens que chez tes blancs, ce qui provient sans doute de ce qu'ils allaitent leurs enfants pendant plus longtemps. Ils tes aiment beaucoup; mais ils en ont souvent dont la santé est faible, ce que j'attribue au travail forcé des mères. On m'a assuré que la plupart des enfants nouveau-nés présentent une couleur rouge très-marquée. L'avortemenl est inconnu parmi eux, et les difformités sont fort rares. Les couches sont en général d'une facilité remarquable, et les femmes ont coutume, ausntôt qu'elles sont délivrées, d'aller se baigner dans la rivière, fût-elle couverte de glaçons*. Au bout de dix jours on regarde l'enfant comme sauvé, l'époque la plus dangereuse pour lui étant passée; on paie quelqu'un pour lui donner le nom que ses parents ont choisi pour lui. A cet effet, on élève l'enfant dans les bras, au milieu de la cabane, on le tourne de tous les côtés, en suivant le cours du soleil et l'on prononce le nom à haute voix. Ils ont pour leurs eufants des berceaux qui sont faits d'un sac de cuir que l'on suspend, par une courroie, à l'une des poutres de traverse de la cabane. Mais ces ba*ceau]c ne sont pas aussi élégamment travaillés chez les Mandans que ceux que nous vîmes chez les Dacotas et les Assiniboins. Il n'existe chez ces ludiens aucune ombre de discipline pour les enfants ; on leur laisse faire absolument ce qu'ils veulent, sans jamais leur rien dire. On s'efforce, par tous les moyens possibles , d'exciter chez la jeunesse le sentiment de l'indépendance et de la volonté. Si, par hasard, une mère fait

* On dit que 1c9%(Nieli«a îles fennaa indienBu aont bcMconp pliu bciki qor cella de* blanches, maii qu'une Indienne qui êpuuie un bboc souffre bMucoup plui pour acroudicr. Le apiuine Fnnklin parie aussi de celte cîrcuDSIaDce (rojei son premier Voja§e , p. 8}}. Il 7 est dit que plaiîeun blanc* ai'wcnt la nëote femme ea caniBun.

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DE l'Amérique du mord. 399

UDe observation à son âts, il lui répondra par im soufllet , ou par un coup de pied, et parfois même il en fait autant à son pèi-e, qui baisse la tète et dit : « Celui-là sera un jour un brave guerrier. > ijes hommes traitent quelquefois leurs femmes si brutalement, qu'où en a vu sortir de la cabane pour aller se pendre à un arbre. Cela est arrivé, pendant mon séjour, à une vieille femme que son fils, déjà grand, avait maltraitée; après l'avoir cherchée partout, on la trouva pendue. Ije sexe obtient peu de dédommagement pour ses pénibles travaux ; il n'a pas même de beaux habits comme en Europe : ici ce sont encore les hommes qui jouissent du privilège de la toilette. Ce qu'il y a d'extraordinaire, c'est que ces femmes, condamnées chez elles à un esclavage perpétuel, ne veulent plus travailler du tout dès qu'elles épousent un blanc; et comme les blancs qui se fixent chez ces nations sont eotièrttmeut au pouvoir des Indiens et des parents de leurs femmes , ils les laissent faire. Les sœurs ont de grands privilèges chez les Indiens; tous les chevaux que les jeunes gens volent ou prennent à la guerre leur appartiennent. Quand un Indien revient à cheval d'une expédition, s'il rencontre sa sœur, il met sur-le-champ pied à terre, et lui donne sa bête. En revanche, s'il désire posséder qurique objet de prix qui appartienne à sa sœur, comme par exemple, un beau vêtement, il va sans cérémonie le lui demander, et il l'obtient sur-leK;liamp ; si c'est une robe, elle s'en dépouille souvent n l'instant même.

La pruderie n'est pas le défaut des femmes indiennes; elles ont souvent deux ou trois amants et même davantage, et l'infidélité est rarement punie. Il n'y avait, chez les Mandans, qu'une seule femme à qui l'on eût coupé une partie du nez, ce qui anive fréquemment chez les Pieds-Noirs. Quand un Indien enlève une femme mariée, le mari se venge en s'emparant des chevaux et des autres objels de valeur que possède le séducteur, qui est obligé de le souffrir. On ne reprend jamais une femme qui s'est laissé enlever.

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4U0 VOYAGE DANS l.'lNTÉRIEUn

Quaad on a épousé une fille aînée, on a des droits sur toutes ses sœurs. Une des principales occupations des jeunes gens est de tenter leur fortune auprès des jeunes filles et des femmes; cette recherche et le soin de se parer remplissent presque tous leurs moments. Ils ne trouvent pas beaucoup de beautés cruelles. I,e soir, et jusque fort avant dans la nuit, ils pan^ourent les villages et les maisons ou bien se rendent d'un village à l'autre. Ils ont une manie toute particulière de publier leurs exploits dans les champs de l'amour, surtout quand ils se rendent dans leurs plus beaux habitSBuprèsde leur maîtresse. Ils croient ne pouvoir mieux lui plaire qu'en lui faisant connaître le nombre de leurs victoires, et ils marquent celles des belles dont ils ont triomphé par des paquets de rameaux de saule dépouillés de leur écorce et dont l'extrémité est peinte en rouge. Ces bâtons sont de deux espèces ; la plupart ont deux ou trns pieds de long; d'autres cinq ou six. Ces derniers se portant seuls, sont peints en bandes circulaires alternativement blanches et rouges, dont le nombre indique celui des victoires. L'autre espèce de bâtons, qui sont plus courts, ne sont peints en rouge qu'à la pointe, et alors c'est chaque petite vergette qui fiiit connaître les tiiomphes, qui, réunis après cela en un seul paquet, formeot un faisceau assez volumineux. I^es petits-maîtres indiens portent avec eux plusieurs de ces faisceaux quand ils partent pour une expédition amoureuse. Chez les Mandans, ces bâtons, qu'ils appellent Mih-Hirouché-Kehkaroucke , sont généralement tout unis, mais, chez les Meunitarris, il y a d'ordinaire au milieu du faisceau un bâton plus long que les autres et dont l'extrémité est ornée d'une touffe de plumes noires. Ces plumes représentent la favorite, et le galant ne manque pas de dire à chaque femme que c'est pour elle qu'il a déployé cet étendard. On peut voir de ces bâtons d'amour, planche xxi,

(ig.a

S'ils ont eu des relations avec une personne qui portait

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Oe l' AMÉRIQUE DU KORD. 4^1

la robe blanche de bison, ils mettent en haut du bâton un morceau de peau de cette espèce; si , au contraire, la personne portait une robe de laine rouge ou une robe de bison ordinaire, on y attache un morceau de drap rouge. Cet usage, très-général chez les Afandans et les Meunitarris, n'a encore été, que je sache, rapporté par aucun voyageur.

Voici les noms que les Mandans donnent aux divers degrés de parenté. Le frère du père s'appelle père et sa sœur tante (^Kohtomim-kohchey, la sœur de ta mère s'appelle mère et le frère de la mère oncle ou Ratodé; le gendre [Roh-ftangkache)f la bru (Ptauik-//a/ig/cac/ie); les cousins ou cousines s'appellent frères et sœurs; te beau*père edit \Ptutt) et la belle-mère {Pto-Hinx) ; le grand-père ( Tatté-Ckiké) et la grand'mère {Nan-Ctuké, ch guttural); le petit-fils se dit comme la bru {Ptauih-Heutgkachè). Il n'est pas permis à une belle-mère d'adresser la parole à son gendre, jusqu'au moment oti il est revenu à- la maison, lui rapportant le scalp d*UQ ennemi et son fusil; après cela elle peut lui parler*. Cette coutume existe aussi chez les Meunitarris, qui l'ont sans doute empruntée des Mandans; mais on ne la retrouve ni chez les Corbeaux , ni chez les Ariccaras. Chez les Ojibonais, et en général chez les Algonquins, il n'est pas permis de changer le nom ou totem *, et les personnes qui portent le vaèrna totem ne peuvent point contracter mariage ensemble. D'après Tanner, les Algonquins caractérisent, dans leurs figures hiéroglyphiques, les Dacotas et les nations qui leur sont alliées , en les représentant sans totem.

Il y a, chez toutes les nations indiennes de l'Amérique septentrionale , des hommes-femmes , que les Canadiens ap-

• D'iprèi le capltiinc L*placc (Va>iige de U Ftvoriir, 1. 1, p. 190), daw lu Indo arienlilea, il n'ot pu pcrmii i la nwre de prannucer 1c non du père de tei enfanti. Elle ne duil parler de lui qu'à la troisième penonae. La Cti ne preanenl le nom de Famille qu'après la mon de leur père.

■ Tojez Tanner, loc. cil-, p. 3 il.