CHAPITRE I

des arbustes plus délicats que ceux d'orangerie.

Toutes les serres ont des fourneaux donti^ les conduits circulent dans les murs : on les chauffe avec du poussier de charbon de terre moulé au moyen de terre grasse en forme de motte à brûler. Pendant les froids , on couvre les vitraux avec des contrevents de bois qui se placent au moycjn'de coulisses et de poulies artistement imaginées. La chaleur qu'on y entretient en hiver varie , selon la nature et l'origine des plantes , depuis cinq jusqu'à douze et quinJLe degrés. Les serres sont divisées, de vingt en vingt pieds , par des cloisons en vitraux qu'on buyre et qu'on ferme à volonté. Il y a un sentier par devant et un autre par derrière. Le milieu est occupé ou par un terre-plein pour les arbres fruitiers , ou par des couches à tannée pour les arbres étrangers , ou par des gradins pour les arbrisseaux du Cap et des Tropiques.

Sur le devant des serres chaudes se trouve un carré divisé en planches de trois pieds de large , séparées par des sentiers de deux pieds et demi. Ces planchas renferment une ligne de plantes tant en pots qu'en pleine terre ; elles m'ont paru rangées dans l'ordre de Ltnneus et former une école de botanique en plantes rares , agréables et bien choisies. Cette école est environnée par une pépinière dont les allées sinueuses sont plantées d'arbres étrangers, parmi lesquels j'en remarquai d'assez précieux dans les genres du chêne, des*érables, des pins, des cyprès de la Louisiane. L'intérieur est garni

d'arbres plus communs y tels quç tulipiers ^ catalpa$> platanes , cityses des Alpes^ etc.

Le reste du terrain offre un jardin paysagiste d'un très-grand style ; il est composé de masses de bois très-épaisses , de vastes prairies y au milieu desquelles courent et serpentent des eaux très-limpides. Onlrouve dans cette enceinte une cascade qui tombe d'un rocher^ un temple au soleil et d'autres fabriques intéressantes. Les prairies occupent les parties basses, sur le devant du château^ en face du canal de Bruxelles à Anvers, qui, de ce côté, termine les jardins. Elles se partagent en différents parcs dans lesquels paissent des vaches de la plus belle espèce , des chevaux €4 des troupeaux de moutons. Rien de si riche et de si animé que cette pelouse.

Les eaux sortent d'un enfoncement pratiqué dansle bois. Elles forment d'abord un lac dont l'étendue peut être de six ou huit arpents , puis des ruisseaux, des canaux , de petites rivières qui entourent des îles plantées d'arbres et d'arbustes agréables^

Au nombre des fabriques, il faut distinguer la ménagerie destinée aux oiseaux de diverses espèces ^ particulièrement de celle des gallinacés. Elle occupe une clairière pratiquée dans l'épaisseur d'un bois et garnie de grillages de fer dans toute sa circonférence. Des loges en maçonnerie sont destinées à recevoir les animaux et à les défendre du mauvais temps. Du côté du jardin , le château a quelque apparence; mais sur l'autre face, c'est une maison fort ordinaire .