CHAPITRE II
et vivifient de nombreuses usines, elle est environnée de coteaux assez élevés y parsemés de clôtures, d'arbres et d'habitations qui rendent le site extrêmement pittoresque.
Sur le haut de la montagne qui domine Yerviers, je vis pour la première fois des voitures que traînaient des bœufs attelés par les cornes. Ils charriaient de la mine de fer, dont le pays abonde et qu'on extrait à sa surface. La terre est couverte de Verica miihiflora, du spartium purgans et scoparium.
A l'exception d'un petit nombre de maisons et de quelques fermes placées à de grandes distances , on ne recontre point d'habitations dans l'espace de deux lieues entre Verviers et Theu.
Theu est un village misérable, sur les boixls d'une petite rivière^ au pied d'une haute montagne. Presque tous les habitants sont des ouvriers occupés aux travaux d'une manufacture d'ustensiles de cuisine en fer battu et d'une fabrique de tôle dont la matière est excellente. Je vis dans cette dernière un procédé assez ingénieux. Pour que l'enclume sur laquelle tombe le martinet destiné à battre le fer et à l'amincir en tôle ne s'échauffe pas trop, on a établi un petit ruisseau d'eau vive qui arrose toute la surface de l'enclume.
La rivière sur laquelle sont construites ces usines prend sa source à Spa ; elle fait tourner toutes les mécaniques , qui sont fort simples et d'un entretien peu dispendieux. Les produits se transportent par la Meuse et le Rhin dans toutes les parties du inonde.
Le village de Theu se joint à celui de Franchimont en suivant la même rivière. Le château de Franchimont est assis sur la crête d'une montagne coupée à pic de trois côtés et qui domine tout le pays.
Spa s'annonce par la belle route qui y conduit , par des prairies charmantes, meublées de jolies maisons de plaisance* Elle est bâtie au milieu d'une vallée qu'entourent des montagnes hautes et rapides dont les sommets ainsi que leur pente sont couverts de bois épais. Le bas est occupé par des jardins , des vergers et des potagers. Les rues de la ville sont d'une extrême propreté, les bâtiments spacieux , décorés pour la plupart avec élégance , queU ques-uns, tels que la Redoute^ avec luxe.
La source d'où sort l'eau minérale est dans une place , au centre de Spa , entourée d'une balustrade et surmontée d'une petite fabrique en forme de fon-^ taine publique. On me fit boire de cette eau , à la-« quelle je trouvai un goût acide et nauséabond.
