CHAPITRE III

de Paria» Cette espèee a cependant son mérite* Elle s'élève en arbre comme notre saille blanc ordiiiatre.. On en fait des têtards qui ', chaque année , poussent des branches longues de six à huit pieds et qu'on emploie pour la vannerie. On multij^ie cet ç^ier par plançona de six à huit pieds de haut et de la grosseur du bas de la jambe. Il se plaît dans ies ter^ rains aquatiques et sur le bord de^ fossés.

Aucune rivière ne passe à Aix^la<»Chapelio} mais indépendamment de^ eaux minérales ^ il s'y trouve plusieurs sources d'eau bonne à boire. On y a con<duit aussi des raisseaux qui font n)ouvoir les usines et alimentent les fontaines publiques distribuées dans tous les quartiers de la ville. Ces fontaines sont en général des monuments de très^-^mauvais goût.

Les manufactures d aiguilles sont au noiofibre des usines les plus intéressantes du pays. J'en visitai une où l'on me fit reinarquer tout le travail que nécessite une aiguille pour être pro{»*e au commerce. Elle passe dans les. mains de soixante*-douze personnes et occupe des ouvriers de tout âge et de tout sexe. Les uns travaillent dans la fabrique, les autres dans leur domicile. Il est bon d'observer que la plus grande partie des aiguilles prétendues an-* glaises sont achetées à Aix-la-Chapelle et vendues par les Anglais comme produit de leur industrie.

Toute cette contrée , depiiis Liège jusqu^à Aix y ne tire de son propre sqI ni blé, ni vin, ni bière; mais die abonde en pâturages , au moyen desqiiels

les habitants se procurent d'excellent beurre, des fromages, des laines et des élèves de bestiaux de toutes les espèces. Les bestiaux sont d'une grande taille> robustes et en général d'une bonne qualité. Malgré l'économie et la sobriété de la population , elle est si nombreuse qu'elle aurait beaucoup de peiné à exister si le commerce ne lui fournissait d'autres moyens pour suppléer à ce qui lui manque. Le pays est riche en mines de fer et de houille; on y rencontre des mines de plomb^ de calamine et de cuivre, et des carrières d'assez beaux marbres. Dans quelques parties les bois né sont pas rares. Avec ces présents de la nature , il a été fa* cile d'établir des forges , des usines , des fabriques et des ateliers de tout genre. Ils occupent utilement l'excès de la population. On se pourvoit de grain dans le pays de Juliers; on fait venir le vin de France et des bords du Rhin. Comme en général le peuple consomme peu de pain et qu'il se nourrit plus de viande et de laitage, le défaut de blé est moins sensible ici qu'ailleurs. C'est bien encore ici qu'on reconnaît la vérité de cette opinion d'Arthur Young, qu'un peuple qui fait du grain la base de sa nourriture est toujours à la veille de mourir de ^

faim. Est-il tin seul jour privé de la quantité qu'il s'est rendue nécessaire , tout est perdu pour lui , il crie à la famine et se soulève. Dans le Limbourg, dans le Franchimont, j'ai vu des villages manquer de pain pendant plusieurs jours sans en paraître affectés et sans en souffrir beaucoup , parce qu'ils