CHAPITRE m

pelote de cuivre rouge coupé en buières. Deux beui^s à peu prés Suffisent pour mettre la matière en fusion. On la transvase dans un des creusets , et après Ta voir séparée du charix>n et des matières étrangères au métal fondu ^ on porte le creuset à la coulerie.

Cette couWie ^ placée tout près des foûrneàtix ^ est composée^ deuk taèJes bien umi3s en granit' de Cherbourg y qui s'appliquent l'une sur l'autre en. laissant entre elles uii quart de pomse d'int^vàlle y ce qui se pi*atique au moyen de règles de fer placées sur les cotés et formant le icadre du couloir. Lors*^ qtie les deux tables ont été bien assujetties ensemble, on leâ penche à l'angle de 45 degrés environ et Ton vierse par la partie supérieure ^ qui forme une sorte d'oreille > la matière en fusion qu'on a trans-^ vasée des sept oreusets dans le huitiéînë. Il en résulte une plaque de la grandeur du cadre « Oit la découvre quelques n!iinutes après qu'elle a été cou» lée; on ébarbe tes Imvures qui se trouvent sui* 1^ quatre côtés y et on la retire du cadre. Quarantecinq livres de cuivre rouge mêlées avec soixante livres de calamine donnent , par la fusion de ce mélange y soixante livides de cuitre jaune ^ parce que le zinc cont^iu dans la pierre calamineuse donne quinze livres d'augmentation au cuivre, le rend jaune, plus ductile et propre à faire du laiton.

Les plaques de cuivre sont battues et amincies par le marteau d^une machine que l'eau fait mouvoir; on' les coupe ensuite par rubans d'un quart

de pouce de large ; on les fait rougir au feu et on les passe par une filière qui d'abord arrondit les angles de ces rubans. Ils sont encore remis au feu et repassés par une filière plus petite , et ainsi successi-r vement jusqu'à ce que le fil de laiton soit arrivé à la grosseur qu'on le désire y toujours en repassant le fil au feu chaque fois qu'il sort de la filière, parce que , sans cette précaution , il se romprait et ne pourrait s'allonger.

Un autre atelier contient les filières; elles sont mises en œuvre par des roues auxquelles l'eau im-^ prime un mouvement rapide et fort. Un enfant amincit avec une lime le bout d'un des paquets de fil de cuivre. Présenté à un des trous de la filière , ce fil est aussitôt pincé par une tenaille qui le tire d'environ huit pouces, puis le lâche et le reprend tout prés de la filière pour le tirer de pareille longueur, et ainsi de suite jusqu'à la fin du peloton. L'enfant amincit de nouveau l'extrémité et le repasse encore dans un trou plus petit que la filière.

A côté de cet atelier s'en trouvent d'autres où on lamine le cuivre jaune : on se sert de marteaux mus par des moulins à eau. Les entrepreneurs prétenddent que le cylindre adopté en Angleterre ne peut | être employé au laminage du cuivre jaune. Aussi ' leur travail est-il plus long et plus dispendieux , parce qu'on est obligé de chaùflTer les lames chaque fois qu'elles s'amincissent sous le marteau.

Le pays où sont situées ces usines ne produisant pas de cuivre , on le tire de Suéde : elles ne doivent