CHAPITRE IV

me livrer à de tristes réflexions sur les suites d'un autre fléau qui occasionne bien plus de ravages et de malheurs : je veux parler de la guerre. C'était la première fois que je voyais de près les maux qu'elle produit , et chaque jour j'éUis plus étonné de ce qu'il se trouve des hommes assez cruels pour la provoquer. Je pe pouvais sans frémir envisager tant de calamité^ qui affligeaient mes regards. C'est peu du sang quji coule dans les batailles ; il succombe bien plus de monde encore à la fatigue des marches et des camps , à la mauvaise nourriture^ à la malpropreté , qui engendre tant de jmaladies. Quel tort la guerre ne fait-elle pas à l'agriculture ! Les chevaux enlevés aux travaux de la campagne,. les récoltes divastées, les bestiaux détruits, les maisons pillées ou brûlées , tout , à mon avis , fait de la guerre la plus redoutable des calamités.

Avant de voyager dans ce pays j je m'imaginais que la terre d'ombi>e, ou la terre de Col<^ne, qui est employée dans la peinture , était une modification de la terre végétale combinée avec quelques subs-* tances métalliques. Le baron de Hupscb, en me montrant son oabipet, me fit voir de cette terre d'ombre qui contenait des morceaux de bois dans lesquels on reconnaissait l'organisation ligneuse et des fruits fort bien conservés. On trouye des mines de cette terre aux environs de Brùlh et j'allai les visiter.

En sortant de Brùlh ^ à droite du chemin qui conduit à Lihlar^ sur le rempart de la montagne

56 VOYAGB DANS LA SELCiQUE.

et à l'entrée du bdis, on rencontre la première mine de terre de Cologne qui existe dans ce canton. Elle occupe une excavation d'environ trois quarts d'arpent ^ de six y douze j quinze et yingt pieds de profondeur.

La première couche, ou la couche végétale, a, dans certaines parties , à peine huit pouces d'épaisseur) dans d -au très, deux pieds et demi. De nature sablonneuse , mêlée d'un peu d'argile, sa couleur est jaunâtre. Elle offre à la surface un tapis dé plantes parmi lesquelles dominent les graminées ; il y croit aussi du genêt , auprès duquel s'élève un bois de chênes.

La seconde couche , au-dessous de la terré végétale j peut avoir huit , dix et douze pieds d'épais? ^eur. Elle est formée d'un gravier rougeàtre, sans adhérence , et qui s'éboule aisément. Ce sont des cailloux roulés de différentes grosseurs, depuis celle d'un grain de blé jusqu'à celle du poing ; il y en a même qui ont plus que le diamètre du corps d'un homme.

Sous celte seconde couche se montre , sans intermédiaire , la terre d'ombre à découvert dans une épaisseur qui varie depuis quinze pieds* jusqu'à dixhuit. L'eau qu'on trouve à cette profondeur empêche de fouiller plus avant. On assure qu'on pourrait s'enfoncer à plus de quarante pieds.

La surface dç cette couche , mêlée d'argile et de sable , présente des parties de bois encore entières, dans lesquelles on reconnaît parfaitement l'organi-