XIV PREFACE

les usages des peuples qui les habitent. Ce journal compose un manuscrit fort étendu; il est à re* gretter que des occupations trop multipliées n'aient pas laissé au savant professeur le temps de rédiger et de mettre au jour un ouvrage qui aurait fixé Tattention et l'intérêt de tous ceux qui aiment ce genre d'instruction.

Mais comment M. Thouîn aurait-il pu suffire à tant dé travaux? Indépendamment de son cours, qu'une santé devenue délicate ne le forçait pas même d'interrompre, il s'était chargé de la correspondance avec tous les jardins publics dé France et des pays étrangers ; c'est sous sa direction que se faisait chaque année la distribution des plantes qu'on désirait propager, celle des graines recueillies dans les diverses parties du jardin ou prises des envois qu'on avait reçus des voyageurs. Il ne partait pas de nos ports une expédition maritime tendante à l'accroissement de nos richesses botaniques qu'il ne dressât des instructions aussi utiles qu'approfondies. C'est ainsi qu'on trouve dans le voyage de La Peyrouse celles qu'il avait rédigées pour cet infortuné navigateur sur le choix et la conservation des graines et des plantes exotiques; c'est ainsi qu'il avait guidé lé capitaine Baudin et tant d'autres