CHAPITRE VII

OÙ se trouve le chemin qui conduit à Andernach ; d'un troisième , le cours de la Moselle , les monticules dont elle est bordée et la chartreuse assise à l'exti^émité de la chaîne qui sépare les deux fleuves.

' Ajoutez à cela ce que jettent d'agrément dans le paysage une multitude de maisons de campagne , de châteaux , de métairies , quelques villages placés pi ttoresquement sur un sol fertile et boisé ; tel est dans cette partie le riant tableau des environs de Coblentz.

Les eaux de la Moselle sont claires et limpides; du haut du pont l'œil aperçoit le fond du lit de la rivière^ formé de pierres volcaniques ; ses bords ont d'escarpement huit à dix pieds ; elle ne les dépasse que très-rarement et dans des crues extraordinaires.

Des remparts qui se trouvent du côté de la Moselle on a détruit ce qui était nécessaire pour l'emplacement sur lequel on a bâti le palais de l'élec^ teur et plusieurs maisons d'importance : ces fortifications , dans le genre moderne , ont été ajoutées à celles qui existaient et qu'on attribue aux Romains. Celles-ci sont tout simplement des murs de forte épaisseur , flanqués de tours à cinquante pas d'intervalle les unes des autres. Les murs de ces bâtisses antiques sont construits en pierres du pays, lesquelles offrent une grande variété. Les unes paraissent être des grès colorés de différentes nuances; les autres sont feuilletées comme les schistes et d'une teinte rougeâtre, brune ou grise; il s'en

trouve de bleuâtres et de blanches de diverses natures. Un minéralogiste y en parcourant cette muraille, peut y prendre une idée des pierres que fournil ce pays.

Ces fortifications étaient plantées de gros tilleuls qui formaient une des plus bdles promenades des environs. Les tapis de verdure , l'ombrage et Tagréable vue dont on jouit de ce lieu ne peuvent manquer d'y attirer beaucoup de monde pendant leté.

Des paratonnerres à cinq pointes , Tune perpendiculaire , les quatre autres horizontales , dans la direction des quatre vents principaux, armaient le palais de l'électeur et ses dépendances. Loin de déparer les bâtiments , ces , appareils de physique les as&urent contre la foudre, et il serait à désirer que partout ils fussent plus multipliés : ils diminueraient considérablement les eflets de ce terrible météore.

Dans la plaine qui environne la ville de Coblentz, le terrain est si fertile qu'il produit à la fois des grains et des fruits , comme dans quelques contrées de la Normandie. Les arbres fruitiers de haute taille, tels que noyers, poiriers , pommiers et cerisiers , sont plantés par lignes parallèles à la dislance d'environ six toises , et dessous on sème des grains de différente espèce.

Les sciences me parurent fort peu cultivées à Coblentz; en revanche, le goût du plaisir et le luxe y dominent. Four les habill^ents , on y affectait alors les modes et le ton de Paris.