TOME II

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nomiser la maiçoDiierie et rendre les voÂtes jJu» légères^ on avait placé dans leur épaisseur des vases eu terre cuite , de forme sphérique el de douze à quinze pouces de diandétre.

JiBS restes du temple de Bacchus , non loin de ce cirque, ont été transformés en une église dédiée à saint Urbain. Il n'en existe que quatre colonnes en marbre blanc , d'ordre corinthien.

La fontaine de la nymphe Égérie, construite par Numa Fompiliua, deuxième roi de Rome^ Teau qui en sort, les arbustes qui la couvrent donnent un aspect trés-^pittoresque à l'endroit où elle est située.

A côté d'un ruisseau qui coule tout près de là , on petit monum^it de forme carrée , bâti en Ihî-* quea et bien conservé , est le temple de la FcHlune mulùbn ou du dieu Ridicule.

Ce tempfe et la fcNOttaine de la nymplie Égérie sont dans un champ qui , en de meilleures mains, for- Bierait d'excellentes prairies; tel qu'il est, il ne produit qu'un peu de foin grossier.

On prétend qu'en été tout ce quartier est très-^ malsain et qu'en ne peut l'habiter sans y gagner des fièvres. Les gens qui y possèdent des ^Nropriétés, ceux qui mit des fonctions à y remplir, les moines et les prêtres qui desservent les églises , se retirent chaque soir à la ville. Cependant des agricuheurs, ha^ bitués à vivre sur le bord du ruisseau , dans de^ maisons qui n'ont qu'un rez-de-chaussée, m'ont as^ sure n'avoir jamais eu de fièvre et se porter très^ Uen. Ce qu'on dit sur l'air de Rome et de son voi-

ftiiiigô dftns les diffiréfites sftiàoits 6fc ttix différéiitM heuréi^ de la journée ne seraienc^-ee pas atitantde éotitéa populaires et de préjuges inventés ^ accré-^ dilés par quelque intérêt personnel ?

Le jardin botanique de Rome ^1 sitnél, av eou^ chant ) à Tune des èxtréttilés de la tille ^ sur le mont Janicnle , près la porte Saint*^Pancraee. Il n'a guère qu'un arpent d'étendue. Très •* in^ëgulier dans sm contours et plus encore dans son plan , il est diinaé en plates«*bandes bordées de tuiles plates , formant unetnultitudb de petits earrés dont K^taeud eontienl une éspèee de plantes tivaces des plus cotumimet et des plus rustiques. Les végétaux étrangers sont cultivés dans des vases di^)osés le long des idlées*et sur des gradins.. J'ai pourtant va jsti pleine terre un^ mvrte romain à fleur double , haut de quinte à dix-huit pieds; plusieurs individus de pin à noyau tendre, de cinquante à soiitanté pieds et qui n'avaieni pas plus d'une quarantaine d'années | une b^è toufie à^'hibîêcuê mulabiUs y de^ orangers à^ Portn^l et des citronniers de différentes sortes. On y trouva aussi le mel(anîhus africamiSy des tonneHes depas«^- /fora éùmàléa^ des allées de punim gtanalum^ QuokfH ce jardin soit rangé d'après le système de Tourne^ fort , dont on suit la nomendature ^ «m y reconnaît* difficilement Un ordre m^hodique, tant la <mlture y est dans un état pitoyable : il suffit de dire qnë toutes les plates-bandes sont remplies de plantes adventices qui ont étouffé les végétaux mis en place.

Les démonstrations se font dans un salle octogone

^niîe d'une grande table autour de laquelle soûi rangés des bancs pour les auditeurs : c'est sur cette table qu'on app(»*te les vases des plantes qui doivent être démontrées ^ et des rameaux de celles qui sont en pleine terré. Le professeur fait voir les unes aux élèves et leur distribue les rameaux des autres.

Une chambre supérieure contient les graines rangées dans des armoires et des bocaux. Les éti^ quettes portent les noms adoptés par Tournefort. Il peut y avoir 2,400 à 3,000 espèces. Ces graines servait aux démonstrations et aux semis. A Texceptioa d'un petit nombre de plantes étrangères un peu rares , tout le reste est extrêmement commun.

Ce jardin , très-varié dans son site et qui offre toutes les expositions e» même temps qu'il jouit d'une grande masse d'eau vive, deviendrait, entre des mains habiles, un des plus intéressants de Vl^ talie pour la botanique. On pourrait avec de l'intelligence y cultiver les végétaux de tous les climats. Mais ces avantages- sont en pure perte pour les Romains.

A ce même jardin est adossé un château d'eau qui reçoit celle d'un aqueduc construit par Auguste. Cet aqueduc a trente-cinq milles de longueur; il alimente la fontaine Pauline , ou de Saint-Pierre-in- Montorio, laquelle fournit la plus grande quantité d'eau à Rome.