CHAPITRE XXX

ger aucune des précautions que réclamait le précieux dépôt confié à son zélé et à celui de ses collègues y trouvait encore du temps à consacrer aux intérêts Ae la botanique et de ragriculture. Il ne se cQiichait «jamais sans ai voir auparavant consigné sur son journal les observations utiles que lui suggéraient les villes où il séjournait et les campagnes qui se trouvaient sur son'pâssage. Ainsi la Provence, le Dauphiné, la Bourçjoghe et jusqu'aux provinces les plus: rapprochées de la capitale; lui offrirent une foule de; notes doiit nous aurions pu :&ire usage si nous n'avions craint dé porter au delà des bornes l'étendue de cet ouvrage. Mais nous y reviendrons pour peu que nous soyons encouragé par le suffrage et paries désÂrs du public* Nous nous hâtons, en ce moment , de ramener M. Thouîn dans ses foyers, après une pénible absence /et nous i^prenohs avec lui la iin de son récit. en le laissant parler Ini-ménie : • .

Me» yeux Jï'étàieht pas assez grands, à mon entin^ dans Paris, pour voir tout ce qui se trouvait ^ur mon passage. La jdiiysionoinie de ses habitants et surtout le costume de beaucoup d^entre eux me partirent étranger. J'observai avec plaisir que la mise de la classe moyenne, desouvriers et des artisans, était ou plus soignée ou: moins délabrée qu'à mon départ* La jeunesse ,- plus nombreuse, avait un maintien plus s veHe; une plus belle conformation. Les femmes aisées s'habillaient avec plus de simplicité, mais avec plus de goût. Toutefois, l'immensité

TOMS II. 31

483 VOYAGE BN ITAUE.

des perruques portées par le& deux sexes me frappa. Je ne said si Tun et l'autre ont beaucoup gagné à cette mode. Étourdi par le bruit de% voitures et l'œil distrait par la vUe des objets que je renconirai, je ne p«B former que des idées vagues qui se dé^ truîfaient mutuellement , sans me laisser d'impresaîons durables.

£ofin, prenant congé de m^s compagnons de voyage ^ je rentrai dans le Muséum d'hîstoife nd'lurelle a une heure après midi , le 13 avril 1798. Ainsi s'est terminée cette commission^ qui a duré .vingt^trois mois et quatre jours.

A^rès avoir joui des premiers embrassements de nka famille, augmentée d'un beau-frére, aimable, distingué par son mérite, et d'un neveu à peme âgé d'un xày j'allai voir les patriardies du Muséum ^ Mé et M"""* Daubenton , puis m^ amis Desfontaiiies et Gérard Vaùspaendohck ; et , apprenant que Vm^ semblée des professeui^ devait avoir lieu le même jour à quatre heures du soir, je m'empressai de m'y rendrCé Je trouvai là une grande partie de Unes ooUéglied, que j'embrassai de bien bon cœur, heu«reux de l'amitié qu'ils m'avaient conservée*

Le lendemain , je me prëteUtai chez le ministre de l'intérieur pour l'instruire de tout ce qUt avait jrappoï^t à ma mission i 11 me reçut avec poltlesise et bienveiUanoe^ prâta beaucoup d'attention au compte ^uoainct que je lui rendais, et me dit que le gouvernement avait jeté les yeux sUr nm pour m'adjoindre aux savante et aux 4t*tîstes destinés à faire partie