CHAPITRE I. Il
pays et qui approche pour la qiiakté de œhii du Bçrri.
Je rencontrai au vcttsinage de celle fonderie une trés-jolie espèce de sysmbrium, que nous n'avions pas au Jardin des Fiantes et que je crois être le pyrenaïemn de Linné. Elle croit le long des parois humides de la montagne et dans les fiâtes des ro* chers. J'en pris un exemplaire pour l'herbier. Les eretins et encore plus les goitreux abondent dans ces vallées.
Le village delà Chambré est un lieu assez peuplé, où les toits des maisons font une saillie de plus d'une toîseau delà des murs en Êice de la. rue; ils sont couverts en ardoises et forment des espèces de porches qui mettent les passants à l'abri de la pluie et de la neige. Cette manière de construire devient couvent utile aux voyageurs.
Dans cette traversée , la vallée de l'Arc se rétrécit j les montagnes sont plus élevées y les côtes plus à pic et formées de roches énormes. On voit cependant, sur ces pentes perpendiculaires, quelques épicias ^et des sapins qui croissent entre les rochers. Le buis est commun sur les coteaux de nature calcaire , mais il ne vient point sur ceux qui sont composés de schkte ou de granit. Ce fait assez remar^ quable mérite d'être examiné et constaté par des observations plus approfondies.
On passe sur trois ponts le torrent et la rivière d'Arc pour arriver à Saint-Jean-de-Maurienne. C'est une petite ville entourée de murs et fermée
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de portes : ses rues sont étroites et tortueuses y ses maisons élevées la plupart de trois étages , ses habitants malpropres, son pavé raboteux et irrégulier ; elle est dominée par de très-hautes montagnes sur lesquelles un plateau , de plusieurs lieues d'étendue j est couvert de bois de sapin et^ autres arbres résineux qui restent sans usage , faute de moyens de communication et de transport.
Quelques coteaux du voisinage produisent un vin qui a de la réputation dans le pays et qu'on est obligé d'y consommer; il ne pourrait être exporté qu'à dos de mulets.
Les vins blancs^ de Saint-Julien sont également renommés. Ici la vallée s'élargit à l'approche du village de Saint-Michel , après lequel elle se rétrécit encore de manière à ne plus laisser place qu'au chemin qui monte sur une côte escarpée et très-roide , dont la descente est difficile et dangereuse pour les voitures.
Dans les bois que ce chemin parcourt , il se trouve une espèce d'érable qui se rapproche du sycomore et qui pourrait bien être le véritable acer opalus de Miller.
La petite rivière d'Arc, qu'on ne cesse de remonter,.devient d'autant moins volumineuse et plus rapide qu'on approche plus de sa source. Elle ne forme ici qu'un torrent qui roule ses eaux écumeu» ses dans un lit très-irrégulier et sur un fond formé de gros quartiers de rochers, d'écueils, de basfonds et de cascades.
