CHAPITRE VI

du bois de chauffage. Je ne croyais pas que le noyer se prêtât à cette opération. Il est vrai qu'elle vicie promptemenUl'intérieur de l'arbre.

San-Doni^o est un lieu considérable qui renferme plusieurs couvents, des églises etd^âssez belles maisons disposées le long d'une grande rue.

On arrive ensuite à Castel-Guelfo , hameau bâti prés d'un vieux château flanqué de quatre tours. carrêes , plus larges par le haut que par le bas et dont rensemble produit un .effet pittoresque.

Quelques habitations agréables et des maisons de plaisance répandues dans la campagne annoncent le voisinage de Parme. On y entre après avoir traversé la Parma sur un pont de pierre avec trottoirs;^ mais cette rivière , comme les précédentes, n'a que très-peu d'eau , excepté m hiver et dans les fortes pluies.

Parme se présente comme une grande ville, dont la rue principale est longue , large et belle en plu^ sieurs endroits.

Les peintures des Carrache décorent le dôme de la cathédrale. Quoique un peu dégradées , on y re-. connaît la touche de leurs auteurs.

Une autre église , fort petite , renferme une cuve baptismale de huit pieds de diamètre d'un seul morceau de marbre.

La bibliothèque publique pouvait contenir cinquante mille volumes.

Le grand théâtre est une fort belle salle dont les gradins offrent un amphithéâtre à l'antique d'une

forme gracieuse. On y entend très-bien^ même lea acteurs parlant presque à demi-voix. Ce théâtre , construit par Vignole, n'avait pas servi depuis • soixante ans,.

A Tune des extrémités de la ville, du côté du midi y se trouve le jardin botanique, bordé par le boulevai;d, qui fait partie des promeiiades. Il peut ^voir un arpent et demi d'étendue 9 en carré long et de' forme régulière. Diverses plates-bandes spnt occupées par les plantes vivaces et les végétaux her-r ^cés, classés d'après le système de Linné.. Rien n'y offre une série bien complète. Les serres et orangeries , construites dans l'ancien genre , c'est-à-dire avec un toit couvert de tuiles et des châssis perpendiculaires suç le devant , contiennent un bon nombre de plantes étrangères , parmi lesquelles on en remarque de très-rares; elles viennent pour la plupa^rt du Pérou , du Mexique et des autres possessions espagnoles du Nouveau-Monde. M. Pascal , professeur de ce jardui , les a reçuçs de Madrid , d'où elles lui ont été envoyées p€^r le docteur Ortega et l'abbé Cavanilhes. Voici les noms des principales:

Salv^a vîolacea ^ Mexicatixi , Chia , ex^Mexico y quatre espèces intéressantes manquant à notre MU7 séum.

Langunoa rkuyss, arbrisseau du Pérou , qui fçrme un nouveau genre.

Fruttcans ex-Chili, arbrisseau qui n'a point encpre fleuri en Europe.

CHAPITRK VI. 105

Ruelha luctea , L. , plante vivaçe herbacée de serre chaude.

Tagetes chinche , jolie espèce nouvelle du Pé-r rou.

Cosmos btpmnata j genre nouveau établi par Ca-. vanilhes.

Ximenesia, idem.

Psoralea dalea, plainte herbacée très-jolie et d'o-: rangerie.

Ayenia magna , L. j belle espèce formant un ar-r brisseau toujours vert, de serre chaude.

Schtnus huingana ex-Peru; il existe à Pavie.

Polinta btpennata , joli arbuste toujours vert, de serre chaude.

Mimosa phyltcoides, Cavanilhes, charmante espèce ligneuse.

Dans les serres chaudes il ne se trouve* point de couches à tannée. Cependant j'y ai vu le plumerta rubra et alba, le musa paradistaca^ le kemphertaga^ langa et plusieurs autres végétaux de la zone torride.

Le cours de botanique était établi dans une salle où l'on apportait les plantes en fleur, que l'on mettait sous les yeux des élèves pendant le temps de la leçon; mais ces plantes, étant disposées dans les différentes parties du jardin, ne présentaient pas cet ensemble méthodique si nécessaire et si commode pour le progrès des études.

M. Pascal, fils d'un Français du Dauphiné, établi à Parme depuis longtemps, élait un jeune homme

106 VOYAGE Elf ITALIE.

de vingt--qua(re ans, essentiellement atlaché à la botanique , plus par goût que par devoir. Il paraissait avoir médité l'ouvrage de M. Laurent de Jussieu et en faire un grand cas, comme tous les botanistes de ce pays , et s'en servait dans son cours. Il connaissait assez bien les plantes de son jardin ; mais il n'avait pas à sa disposition les ouvrages des auteurs modernes, tels que Cavanilhes, Jacquin, Lhéritier, Lamarck, etc. Je lui donnai les noms véritables de plusieurs espèces qu'il ne connaissait (|ue sous des noms impropres , ou qu'il regardait comme nouvelles*

Le Taro, que l'on passe à peu de distance de Parme, est une des rivières ou plutôt un des torrents les plus considérables de l'Italie. Son lit a prés d'ua mille d'étendue, dont une grande partie reste à sec. Il se divise en cinq branches qu'on traverse , l'une dans un bac, les autres à gué; mais en certaines, saisons , il faut qu'un guide marche en avant dea chevaux , et que quatre hommes soutiennent la voi-» ture sur les côtés pour l'empêcher d'être renversée |)ar la rapidité des courants. Je fus obligé de prendre cette précaution. Les cinq hommes avaient les: jambes et les cuisses nues. Ceux qui ne connaissent pas le climat d'Italie peuvent croire, en voyant le tableau des Horaces par David , que le peintre, usant de la liberté accordée à son art , a exagéré la couleur en rembrunissant la peau de ses guerriers , et pourtant il est dans la vérité. Les gens du pays qui vont nu-jambes ont précisément la teinte que David a