CHAPITRE VII

renferme dans une pièce d'étoife faite de poil de chèvre d'un tissu épais et serré , mais qui cependant laisse un libre passage à la liqueur qu'on en doit exûraire. On porte pe paquet sous la vis d'un moulin à bras et à levier*

Un homme armé d'un levier de huit pieds de long , dont un bout est embarré dans unç lanterne fixée au sommet de la vis , la fait descendre par son bout inférieur sur des plateaux qui couvrent le paquet de poudre de pépins contenu lui-même dans une forme ronde. A cette première pression en succède une seconde beaucoup plus forte : on adapte une corde au bout du levier , à la place qu'occupaient les mains de l'homme* Cette corde , par son autre bout, est arrêtée à un poteau à hauteur d'appui , traversé par quatre bâtons faisant l'office d'un moulinet mu par quatre homme. Cette seconde pression , portée au maximum de la force combinée des quatre ouvriers , suffit pour exprimer Thuile, qui coule d'abord en filet mince et augmente ensuite de volume pendant quelques instants, jusqu'à ce qu'elle ne tombe plus que goutte à goutte et enfin plus du tout. Trente livres de poudre de pépins donnent deux livres d'huile, poids de Milan.

Le oapui morluum engraisse les cochons; les chevaux n'en veulent point, quoiqu'ils mangent avec avidité les pépins quand ils sont entiers.

L'huile de pépins de raisin est blanche, plus fluide que l'huile d'olive; son odeur est un peu vineuse et légèrement empyreu ma tique. Fraîche,

elle entre dans les difl*ére«tes préparations d'ali^ ments ; vieille , elle brûle dans les lampes et sert à d'autres usages d'économie.

On a trouvé le moyen de conserver le raisin jusqu'après Pâques, Pour cela, il faut le cueillir dans sa plus parfaite maturité , ali milieu d'un jour sec et chaud. Posées avec précaution dans des paniers par lits que séparent des feuilles de vigne, les grappes sont rangées doucement sur des tablettes disposées en étage le long des murs d'un local percé de plu-^ sieurs fenêtres aux quatre points cardinaux. Ce local ne doit être ni trop sec ni trop humide. Les tablettes sont couvertes de paille bien sèche , à l'épaisseur d'un pouce ; sur cette paille on place les grappesi de raisin et, en les retournant de temps en temps , on a soin dé couper avec des ciseaux les grains viciés.

Il est un autre procédé qui réussit à beaucoup de cultivateurs ; il ne diffère du précédent qu'en une seule chose : au lieu de coucher les grappes de raisin à plat sur un lit de paille, on les suspend isolément à l'air dans une serre à fruit, non par la queue principale, mais dans le sens contraire. Il résulte de cette disposition que les petits rameaux s'écartant, les grains s'éloignent les uns des autres et facilitent entre eux la libre circulation de l'air. Si ce procédé est moins commode et tient plus de place que le premier , il est plus sûr pour la belle conservation du raisin.

Il faut dire pourtant que , dans les deux métho-