SÉLEUCIE ET SES ENVIRONS

Ruine* du inoiiMitère de la Vler^e-llArie (Xerlain-llk)) raines de Sélefk'^fr ancienne Séleaele; le* temple* aiipelé* anjenrd'hal Glaoar-KIII*^ ^ le* néeropole* de Glaoar-Slnl el de Téklr-hambar ; le ehâlean # ^ Sélefké) le Gok-*ea, anelen Calyeadnn*; raine* dlYer*e*.

Une éminence couverte de débris appartenant à Tépoque de la domination byzantine en Cilicie, se trouve au nord, entre l'échelle de Sélefké et la ville de ce nom. Les ruines, rapprochées de ce dernier point, consistent en églises, sarcophages avec inscriptions, citernes, églises voûtées et soutenues par des colonnes ensevelies dans le sol, par suite d'éboulements de terrain, mais dont on aperçoit encore les chapiteaux.

Les églises sont construites dans le style des anciennes basiliques ; et on peut supposer, par les cubes en verre de couleur provenant des mosaïques qui les ornaient, que ces édifices étaient somptueux et richement décorés.

Des pans de murailles, restes de vastes constructions, font supposer qu'il y avait sur ce point un monastère d'une grande étendue ; c'est, au surplus, ce que semble indiquer le nom que les habitants de Sélefké ont donné à ces ruines, appelées par eux Mériam-lik (le Heu de Marie).

Près des restes du couvent de Mériam-lik sont deux longues citernes carrées et parallèles, séparées seulemenf

par une muraille de deux mètres d'épaisseur. La voie romaine, venant de la Pamphylie et aboutissant à Sélefké, passe à travers ces ruines ; elle n'est plus praticable sur plusieurs points.

Sélefkéy éloigné d'une heure seulement des ruines de Mériam-lik , est bâti sur l'emplacement qu'occupait jadis Séleucie^ ville fondée, ainsi que nous l'avons dit, par Séleucus Nicator**, pour y recevoir la population d'Holmi. Sous les Romains, Séleucie jouissait de l'autonomie. Au IV* siècle de notre ère, elle fut désignée sous le nom de Séleucie d'Isaurie, lorsque les Isaures, qui en. firent la ville principale de leur province, poussèrent leurs déprédations jusqu'à la mer ^.

Quand les Byzantins eurent été chassés de la Cilicie par les Arméniens, Sélefké devint l'un des boulevards avancés lie la puissance des rois de la dynastie Roupénienne , à roccidenl. Sur cette partie de l'empire de ces nouveaux conquérants, était une forteresse redoutable, comparable à celles de Gorigos, de Lampron , de Sis et d'Anazarbe, et qui avait été élevée dans le but de protéger la ville et son territoire contre les invasions des Seidjoukides de Ronieh.

Au commencement du xiu** siècle, le roi Léon II, qui craignait de ne pouvoir conserver le château de Sélefké, en confia la garde aux Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem qui habitaient son royaume, et leur donna en fief la ville de Sélef^ ainsi qu'on l'appelait alors, afin de reconnaître les services qu'ils lui avaient rendus dans les luttes qu'il

« Et. de Byzance. bt urb., v» Sélefké.

«Hiérodès, Synecd. — Théodoret, Hi$t. ecclés., liv. Il, ch. xxvi. — S. Basile, 'Vit éeS, VUeU, liv» I. — Ammicn Marcellin, liv. XIV, ch. ii.

avait eu à :3oarexiir contre les infidèles ' . L^ mue Z abd, Allé de Leoa DL âe réfiigia dans le château de Sélef. après la mort de Philippe d'intioche. son premier mari ; mais les Arméniens l'obligèrent a en y^irûr pour épouser Héthooniy fils de Constantin de Pardzerpert* connétable du rojanme, qui fiit appelé au trùne -.

Les ruines de Seleucie ont excite Uiotéréi de tons les voyageurs qui ont parcouru la Ciliâe. X^ambassadeur vénitien J. Barbaro, ^pû se trouvait en Orient après la ckute du royaume des Ijisignans d* Arménie* vers la fin du xf' siècle, donne de curieux détails sur cette antique cité ^. Voici, d'après ce voyageur^ ia description de Sélefké. Ira» duite du dialecte vénitien : f Eln quittant Corcho (Gorigos) et en se dirigeant à Touest, on trouve^ à dix milles phis loin y Selencba'Séieude;^ située sur une montagne. Au pied de la ville coule un fleuve le Calycadnus), qui se jette dans la mer, près de Curcho ; il est comparable, par sa grandeur, à la Brenta *. Près de cette montagoe est un théâtre dans le genre de celui de Vérone ; il est fort spacieux et entouré de colonnes d*un seul morceau ; des gradins régnent à Tentour. En escaladant la montagne, pour aller au château, on voit beaucoup de sarcof^iages, partie d'un seul bloc détaché du roc, et partie creusés à même le rocher. En montant toujours, on arrive aux portes de la première enceinte de la forteresse. Gs portes, situées tout

* Paoli, Cod. dipl, 1. 1, p. 98 etsuiv., n« 94. — Raynaldi, 4210. — Lettres du pape Innocent III, liv. XIII, leltr. 449.

•Hempad, Chronique.

* ^</î/aflfe de Barbara^ dans la Collection des voyages de Bergenm.

^ Vnsï de« fleuves de la Lombardie, qui se jette dans l'Adriatique, assez près de Voniie.

CILICÏE MONTAGNEUSE. \91

eo haut de la montagne et flanquées d'une grande tour de chaque côté, sont en fer. On n'y voit aucune trace de bois. Elles sont hautes de quinze pieds et larges de moitié ; de plus, elles sont ciselées, comme si le métal était d'argent. La muraille, à sa base, a trois milles de tour, tandis qu'au sommet des tours elle n'a guère qu'un mille de circonférence, ce qui la fait ressembler à un pain de sucre. C'est dans cette enceinte que se trouve le château de Séleucba, avec ses tours et ses murs ; une distance de trente pas et plus les sépare. Dans l'intérieur du château est une cave carrée, creusée dans le roc, profonde de cinq pas, longue de vingt-cinq et large de sept environ , dans laquelle on a emmagasiné beaucoup de bois et de munitions. A côté de cette cave est une grande citerne dans laquelle l'eau ne tarit jamais. Ce château fait partie de l'Arménie Mineure, qui s'étend jusqu'au mont Taurus; les Turcs l'appellent eo leur langage] Corchestan * . »

Les voyageurs modernes qui ont visité les ruines de Selefké, en ont publié des descriptions à peu près identiques, et depuis l'amiral Beaufort, qui a fourni des renseignements assez complets sur les ruines de Séleucie, aucune relation moderne ne donne de nouveaux détails sur cette ancienne cité.

Les restes de Séleucie consistent, de nos jours, en deux temples assez rapprochés l'un de l'autre, et situés à environ huit minutes à l'est du village actuel de Sélefké. L'un de ces temples, dont les débris gisent épars sur le sol^ était orné à l'intérieur d'une frise représentant des génies ailés qui tiennent d'énormes grappes de raisin. Une belle

1 Co nomsigoiOe peut-être /Hiys de Curcho ou de Gorigos,

colonne corinthienne, surmontée d'un chapiteau du même ordre, a quatre pieds de diamètre.

fx)rs de l'établissement du christianisme, les néophites de Séleucie construisirent, avec les matériaux de ce temple , une église dans le style des basiliques , et dont il reste l'abside percée de deux baies séparées par une colonnette de marbre rouge. lies gens du pays donnent à ces mines le nom de Giaour-Kilisé (église des chrétiens). A quelque distance de cette église on voit plusieurs fûts de colonnes fichés dans le sol, et qui ont dû appartenir plutôt à une église qu'à tout autre édifice, à en juger par les débris épars sur le même point.

Outre ces ruines , on remarque un pont romain de six arches assez bien conservé, mais dont les parapets sont détruits en plusieurs endroits; des porliques et un théâtre que J. Barbaro a comparé à celui de Vérone.

Près d'une carrière de marbre, qui a dû fournir tous les matériaux des édifices de la ville, est un réservoir carré de 45 m. 7 de longueur, sur 22 m. 85 de largeur, et de 10 m. 16 de profondeur ; on y descend j>ar un escalier tournant de 25 marches, pratiqué dans l'épaisseur des murs.

Au sud des débris de cette cité antique est une vaste nécropole creusée dans le rocher; elle se compose de chambres carrées dans lesquelles on pénètre par une ouver* ture de même forme qu'une pierre fermait hermétiquement. Dans chacune de ces chambres sont des débris de sarcophages creusés dans le roc. Dans le même état de dégradation sont d'autres sarcophages sur lesquels sont gravées des inscriptions byzantines , qui rappellent les noms et qualités des personnages. De semblables inscriptions se lisent sur les cellules à côté desquelles on a pra-

CÏLICIE MONTAGMiUSi:. <89

tiqué de petites niches triangulaires, creusées à même le roc, et qui sans doute étaient destinées à recevoir des lampes. Cette nécropole est désignée sous le nom de OaourSini (cimetière des chrétiens) *.

A Test et à quelque distance des ruines que je viens de décrire, on voit luie autre nécropole composée, comme la précédente, de chambres sépulcrales creusées dans le roc et de sarcophages monolithes avec des couvercles prismatiques à oreillettes. Sur ces sarcophages, ainsi que sur les portes des chambres, on lit des inscriptions byzantines. Sur Tune de ces cuves monolithes, j'ai découvert le nom d'Aphrodisius , premier martyr de la foi chrétienne à Seleucie :

OHKHnAPA2TATIKHAct>POAICIOY nPoeTOM[APTYPOCjTOY. . . .

« Tombeau représentatif d'AphrodisiuSj premier martyr de.... »

Sur la rive droite du Calycadnus, au milieu de ces décombres et à petite distance des deux nécropoles, se trouvent, à des intervalles inégaux, les maisons du village de Sélefké, au nombre de trente environ. Elles sont à terrasses et construites avec les matériaux des anciens monuments de la cité antique ^.

I^ konak de Taga gouverneur de Sélefké , le bazar, le khan de la ville et la mosquée, sont modernes; ces édifices n'ont rien de remarquable.

Le château arménien qui couronne la montagne à la

* Mon Recueil des Inscr. de la Cilicie^ p. 60 et suiv., n»' U8-n2.

* M. le comte Léon de Laborde a donné, dans l'atlas des planches de sou Yo^ge en Orient, un plan do Sélefké et de ses environs.

base orientale de laquelle sont les niiiies de Séleacie, a du être élevé sur les débris d'un château byzantin , dont l'existence m'a été révélée par quelques fragments d'inscriptions grecques que j'ai recueillies parmi les décombres amoncelés dans l'enceinte. On arrive à cette forteresse par un chemin escarpé que des pierres, provenant des murailles , ont en partie obstrué. Le château de Sélef ké est de forme ovale ; il est entouré d'un double fossé, ainsi que d an mur solidement constniit et flanqué de tours.

L'enceinte extérieure a moins d'élévation que le château, dont les hautes tours sont reliées entre dles par des murailles et de longues galeries voûtées. On remarque , dans l'enceinte de ce château, les ruines d'une chapelle arménienne.

Je ne mentionne ici ni la citerne ni le magasin creusé dans le roc; les détails si précis qu'a donnés Barbaro, et qui sont rapportés plus haut, me dispensent de toute description à ce sujet.

Sur la porte d'entrée de l'enceinte extérieure on lit une inscription arménienne dont les lignes inférieures ont disparu * , L'amiral Beaufort ^, qui avait dessiné cette inscription lorsqu'elle était encore entière, en a rendu les caractères avec si peu d'exactitude, qu'il est impossible de la déchiffrer. Cette inscription est surmontée d'une croix cantonnée de rosaces, et accostée du monogramme du • Christ , en caractères arméniens. C'est ce château avec ses dépendances que I^on II avait concédé aux Hospitaliers

1 Mon fiuueil (T.Jnscr. ile Cilicie, p. 53, n<' 47&. * Karamania, ch. XI, p. 242.

par une charte de donation , octroyée dans le courant de Tannée î2io*,'ct dont une copie avait été adressée, sous forme de lettre, au pape Innocent III.

Séleucie était traversée par les eaux du Calycadnus, qui desserN'aient plusieurs aqueducs dont on voit les restes des hauteurs du château. Les habitants du pays désignent aujourd'hui ce fleuve sous le nom de Gok-sou (l'eau noire). Il a sa source dans les montagnes de la Cétide, non loin à'Ermenag^ la Germanicopolis des anciens. Suivant Ammien-Marcellin ^, le Calycadnus traversait llsaurie, où il était navigable. Peu large dans son cours supérieur, ce fleuve, après avoir dépassé les ruines de Séleucie, acquiert, d'après Beaufort, une largeur de i8o pieds, et va se jeter dans la mer à l'est du cap Sarpédon. Le Gok-sou coule près de Sélefké, et baigne la base d'un rocher à tnéme lequel un escalier a été taillé'. Les nuances marbrées de ce rocher lui ont fait donner le nom de PoecHe, UoiyDcfï. Basile de Séleucie * donne au Calycadnus le nom de 1L(£>:j$voc. Au moyen âge , il s'appelait Sélef, du nom du château de Sélefké^ Willebrand avance que c'est dans les eaux de ce fleuve , très-près de Sélef ké , et non dans le Cydnus, comme le prétendent quelques auteurs, que Tempereur Frédéric Barberousse se serait noyé, a cum in recuperatione Terra; Sancta; laboraret *. »

« Pauli, Cod. dipL, t.I, u^U. — Raynaldi, i4n». ecclés., 1240, n«» 34-35.— Baluze^ Lettr, ct'/nnoc. ///, t. U, iiv.xiii, p. 119. « Uv. XIV.

•Strabon, Géogr,, Uv. XIV, ch. v.

* Vie de S. Thècle^ liv. I.

« Willebrand, Itin,, p. 1 41 .

• Willebrand, I. cit.-- Ânsbert, dans la Bihl: des Croisades, t. III, et Michaud, Hiêi. des Croisades,. L II, liv^ vu.

19i vova(;e kn cilicie.

Une marche de près de deux heures conduit de Sélefké à la vallée à' Ermenag^ et au coteau qui la borde. Cette immense étendue de terrain est couverte de ruines; M. de Tchihatcheff* compare leur prodigieuse quantité à une longue traînée de décombres. Ce doit être sur un point quelconque de ces ruines que se trouve le lieu que le voyageur Kennedy BaiUe appelle Meidan, près Sélefké^, et dont le nom signifie en turc hippodrome.

* Journal asiaUque, 4854 ; Ltitre à M. Mohl sur les antiq, de VAsie Mineure,

• FascicuL inscript, grœc, t. II, p. 400.— Bœckh, Suppl. au Corp. inscript, grœc, n» 4429, C.