CHAPITRE TROISIÈME

IMADANA A SIS, A ZEITHOUN ET A HADCHIN DANS LE TAURDS.'

Ui^likitme AU iMrd «^Adaaa) AU, Mi|rtt«le de rArméttlé mu moyen ife*, m«nanieiil0 eriiiéiitf n« de ccttp ville \ le chAteau \ le p«l«l# ,dcp rols) résIUeSelnle-Soplile^ le terben) le» ancIeiiBe» é^Umcm de Sîa\ mbnameata de yépemie de la eon^vêie «iinMilaiame ) le« tiénweàH de SU ; monastère convlrnlt par le ealhollcoo I^ongao % tomlboau dfo palrlarchev) monastère construit par le eatholteos Gniracos) ésltoe fin eo«veiÉt Ot inseriptions; le tréoov de résiloe iHitrtarenle) r^nt/êàiè fie saint Grégoire; mapuscrlts^ aiaonr-kol| Inserlptlons irafioalse^ de l'ésllsc; environs de Sis $ monastères et ehateanx minés ; PardscrpcnM f valigtf ) OàlNui f Mâraèli, l'anelenno Oermanlela ) la t.rtli* «éÉftO^ mane de Khosan-o^lon; les Arméniens Indépendant» dn T^nrns; deseription de zelthonn et de la ville d'Hadehln 9 le Glnonr-dasti o« montai^ne des Infidèles. i^>i <> ,

Au nord-est d'Adana s'étend une plaine immense etarifie, où s'élèvent de distanceen distance quelques petites coUihes et que n'arrose aucun cours d'eau. A part quelques marais, dès broussailles brûlées par un soleil ardent, et des roskadx gigantesques qui croissent dans certaines parties mlâDectfgeuses de cette région de la Cilicie, on pourrait se orèire .dan^s un (Jésert. C'est cette plaine, séjour hâbihiet' ^ pili^ srreurb tribus turkônianes et kurdes, connues^èous' lelferii ^nérique de /ott/t)«>f;^ ou nomades, qu'ort doit'ti^avèMer pendant <teux jèuris pour se rendre d'Adana à Sid; 'ca|)îl3tfe de l'Arménie au moyen âge et résidence du patriâWiïfcte''*^" ^ènl^ «delà: bltidie^ ' Vtm deà quatre pHmafs de FÉglîse|ré-

LE TAURUS CILICIEN. ' 381

A dix heures de marche d^Adana se trouve un khan, appelé Imam-oglou keupressi^ près duquel coule une source dont l'eau va se perdre dans la plaine etformedesmarécages où croissent des roseaux dont la hauteur dépasse de beaucoup lalance d'un cavalierturkoman.Ilfaulhnitheurespour se rendre de ce khan à Sis, dont on aperçoit de très-loin le château, assis comme un nid d'aigle sur le pic le plus élevé du premier plan des montagnes qui bornent l'horizon.

\jk ville de Sis est bâtie eu amphithéâtre sur la pente d'une montagne rocheuse, isolée, mais se rattachant par sa base au système de la grande chaîne du Taurus. Comme à Tar- ^dus et à Adana, les maisons de Sis sont à terrasses ^ mais étapes de telle sorte, que les. terrasses d'uurang de maiscNis 'semblent devoir servir de rue au rang qui les domine. Le couvent est bâti au nord et au sommet de. la ville; on l'aperroïtde très-loin, à cause de l'élévation de ses nombreuses constructions. .

Une mosquée et un bazar sont les deux seuls établissements turcs de Sis.

Le château couronne le rocher sur lequel il est assis. Il ne présente que quelques buissons brûlés par le soleil, et des herbes desséchées que broutent des troupeaux de chèvres et de moutons .

. Unerivière, le Karabouna-^schai^ dans laquelle se jette .un., cours d'eau appelé Deli^spu, serpenteau «pied delà .yille. Lors de la fonte des. neiges, cette rivière se transforme ^D UD torreqt qui déborde et entraine les pierres provenant des fortifications de la ville au temps de la doii]|inatiooiai[jnéiûf Que. . . . . i • t .

y origine de Sis est inconnue, etks recherdies aiuxquelles je me suis livré pour arriver à découvrir quels eu,awîeQt

été les fondateurs, sont restées sans résultats. Toutefois, il paraît certain que cette ville existait dans l'antiquité. Son emplacement répond à celui de Tancienne ville de Flavias ou Flaviopolis, citée dans le Synecdème d'Hiéroclès *, et dont on retrouve des médailles avec les noms des empereurs, depuis Domitien jusqu'au premier Valérien *. Cependant je n'ai vu, ni à Sis, ni dans ses environs, de ruines appartenant à l'époque romaine; il est probable que les vestiges de cette antique cité ont disparu à l'époque de la conquête arménienne, quand Léon II choisit cet emplacement pour y fonder la capitale de ses États.

Plusieurs auteurs, et entre autres M. Barker, qui a résidé longtemps en Cilicie, ont cru voir, dans la ville de Sis, l'ancienne Pindénissus, place bien fortifiée, aux confins du Tau rus, et dont Cicéron fit le siège durant son proconsulat en Cilicie ^.

Quelle que soit d'ailleurs l'origine de Sis, cette ville ne parait pour la première fois dans l'histoire qu'à la fin du xn'' siècle de notre ère. Le roi Léon II, ainsi que je viens de le dire, fonda ou réédifia Sis, et depuis le règne de ce prince, les takavors qui se succédèrent en Cilicie y firent élever des monuments et des églises, et la nouvelle cilé remplaça Anazarbe, qui jusqu'alors avait été la résidence et le lieu de sépulture des premiers Roupéniens.

Sis conserva sa priorité sur toutes les villes de la Ciliciîe jusqu'en Tan 1374, époque à laquelle les Égyptiens s'en emparèrent sur le roi Léon VI, et la détruisirent de fond en

* limer, de lantiq,

^ Mionnet, Descr, des méd, grecques ^ Cf. Cilicie, y"* Flaviopolis.

5 Cicéron, ad famil.

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comble, après avoir renversé presque entièrement le palais des rois et démantelé les murailles du château.

Sis n'est plus aujourd'hui qu'une bourgade d'environ deux cents maisons turques et arméniennes, groupées au pied du vieux château et du monastère. Un bey turkoman de la famille de Khozan-oglou gouverne en maître absolu toute la montagne, et le pacha d'Adana , sous l'autorité duquel Sis se trouve placée, n'a aucun pouvoir sur la ville, qui ne paye point d'impôt à la Porte, et a toujours refusé de recevoir dans ses murs un kaïmakam du pacha.

MoiNXLMENTS ARMÉNIENS DE l'kPOQUE ROUPïNIENNE. DCS

monuments qu'élevèrent les rois d'Arménie pendant leur domination dans le Taurus et dans la Cilicie, il reste bien peu de traces. Les Égyptiens, dans leurs invasions, détruisirent plusieurs fois la ville de Sis, et renversèrent les palais et les églises dont Léon II avait jeté les fondements.

Le château arménien, le tarbas ou palais des rois, qui comprenait l'hôtel des monnaies, et une église dédiée à la Vierge, sont les seuls monuments dont les restes attestent le passage de la domination éphémère des dynasties de Roupène et de Lusignan sur le trône de l'Arménie cilicienne.

Je vais donner la description de chacun de ces édifices, dont le mieux conservé est le château ou forteresse connu de nos jours sous le nom de Sis-kalessi.

Château de Sis. — Quatre jours après mon arrivée à Sis, je me dirigeai vers le château, accompagné d'un évéque du monastère.

Après une marche de plus de deux heures, qu'une excessive chaleur et des rochers à franchir en suivant d'étroits

sentiers bordés de précipices rendait aussi pénible que pé« rilleuse, nous arrivâmes aux portes de la forteresse.

Comme tous les cbâteaux-forts du moyen âge, le Sis*kalessi est abandonné. Les Turkomans, à certaines époques de Tannée, font paître leurs bestiaux dans Tenceinte où ils trouvent de maigres pâturages.

Le Sis-kalessi affecte une forme ovale ; il a trois portes, un même nombre d'enceintes, et renferme diverses coss« tructions. En raison de la forme du rocher sur lequel il lest assis, les murailles du château sont irrégulières et d'inégale hauteur; des tours et des bastions* flanquent la forteresse.

Par suite de l'irrégularité de§ constructions, le château se trouve divisé en trois parties et assis sur les trois principaux pics du rocher ; des espaces vides séparent ces constructions distinctes, mais qui cependant se lient entre elles et correspondent par des sentiers tireuses dans le roc et bordant des précipices. Le côté sud, où se trouvait le donjon, résidence des premiers takavorsRoupéniens , était fortifié avec plus de soin que les autres points de la forteresse.

Léon II, en réédifîant la ville de Sis et en la couronnant d'un château-fort du plusdifficileabord, avait comprisque la sûreté de ses États dépendait du choix qu'il ferait du lieu de sa résidence. Les villes de Tarse, d'Adana, deGorigos et de Mamesdia (Missis), situées dans la plaine, accessibles de toutes parts et exposées aux attaques des infidèles, ne pouvaient offrir au takavor les moyens de résister à ses redoutables ennemis. Sis, au contraire, par sa position et les rocher? qui lui servaient de ceinture, présentait aux envahisseurs musulmans d'immenses difficultés pour s^en approcher, et donnait aux Arméniens les moyens de leur opposer une énergique défençe.

LE TAU RUS CILICIÉN. 38îi

' ' Léon II commença donc à élever le château de Sis sur la crêle du rocher qui domine la ville •, tout en jetant les plans de là cité nouvelle, Tan du Christ 1 1 86 '. • Le premier roi arménien de la Cilîcie ayant laissé inachevée l'œuvre commencée, le soin de la continuer revint à Tun de ses successeurs, Héthoum I*^, mari de sa fille Zabel, qui monta sur le trône câpres la déchéance de Philippe " d^Antioche.

Héthoum, selon toutes les probabilités, terminales travauî^ commencés par Léon, ainsi que semble l'indiquer une îttscription, malheureusement mutilée •, que j'ai copiée sur rtîné des parois intérieures de la salle basse du donjon :

Ml'

hp-nwKHiK'uhu^iKônô

.rii •!

M»« ni

« Dans Vannée des Arméniens^

le pays?

.... sous Héthoum roi. »

, ^ Quoique incomplète, cette inscription prouve que, dès le règne d'Héthoum, la construction, du château était fort avan- ^Aq. que déjà le donjon pouvait servir de résidence aua^rôis d'4^i[ménie et les mettre à jabri d'un côup^demaio, dans-le c^s où les musuliPdns seraient parvenus à pénétrer au cœur (jui royaume et à assiéger le roi jusque dans sa capitale.

^^çqté du donjon, au nord, se trouve un escalier dendMt ^iMxè^à^ype cjiter^e où se recueille, l'eau des pluies> et à

ri-. • ,- • • ■ . f , " - I ' • ■ '

•WillebranO, //irufr., p. 437-439. ,^.^^,, .^ -.m „!

*^1i<lfidjf, Giogr,, ù II, p.'364 ; Tchamitch, Hist, d* Arménie, l. III, p. 4n2. • Cf. mon Recueil des Inscr, de la Cilicie, p. ♦T,''tt»3^.* ' ' • i . *"

quelques pas de là est la porte d'un souterrain aujourd'hui comblé.

En continuant notre visite au château, nous remarquà-

mesy dans l'intérieur des fortifications élevées sur le

deuxième pic, les ruines d'une chapelle dont la nef est

encombrée de débris provenant de Técroulement des

murs et de la toiture.

La partie du château élevée sur le deuxième pic de la montagne paraît avoir plus souffert que les deux autres, pendant les différents sièges que les Arméniens eurent à soutenir contre les Seldjoukides de Konieh et les Mamelouks d'Egypte. En effet, on voit dans différents endroits des réparations très-imparfaites, exécutées à la hâte, sans le secours du ciment et du mortier ; elles consistent en moellons à peine dégrossis et superposés par les assiégés dans le but de réparer les brèches pratiquées par l'ennemi. Ces réparations provisoires datent, sans aucun doute, des derniers temps de la monarchie arménienne, peut-être même du siège du château-fort par les Égyptiens, sous le règne de Léon VI de Lusignan.

En suivant l'étroit sentier qui conduit de l'enceinte des fortifications de ce dernier pic à celles assises sur le troisième, on trouve un petit réservoir d'une eau excellente qui, dit-on, reste toujours au même niveau, et à laquelle les Arméniens attribuent la vertu de guérir beaucoup de maladies. En poursuivant sa marche dans la même direction, sans s'écarter du sentier qui lie le deuxième pic au troisième, on arrive à une grotte, désignée parles habitants sous le nom de Guerchinlik {\\e\\ des colombes); c'est une caverne sombre, humide et du plus triste aspect, où suinte une eau épaisse qui, pendant l'hiver, se convertit en slalac-

LE TAUKUS CILIGIEK. î^T

tiles que ks premières chaleurs de l'été font disparailre. On ne voit point de colombes sur ce point, qui d'ailleurs ne présente rien qui puisse les y attirer.

Dans l'intérieur de chacune des trois parties de la forteresse, on remarque encore les restes ^e constructions secondaires, telles que j)risons creusées dans le voc, magasins, casernes, etc.

Je n'ai trouvé, dans le Sis-kalessi, aucune autre inscription arménienne qui pût me faire connaître les restaurateurs et les dates des constructions successives qui placèrent ce château au rang des forteresses les plus considérables du royaume d'Arménie, telles que celles de Pardzerpert, d'Anazarbe, de Lampron , de Gorigos et de Selefké, regardées comme imprenables au moyen âge, à cause de leur position sur des rochers à pic ou sur des écueils d'un abord dangereux.

Palais des takavors, — Le palais des rois lloupéniens s'élevait sur l'emplacement qu'occupent aujourd'hui les constructions du nouveau monastère ; les pierres provenant des ch'îcombres de ce palais, qui fut détruit au temps de la conquèle musulmane, ont servi à bâtir le nouveau patriarcat.

Le P. fndjidji a décrit dans sa Géographie^ le palais des rois de Sis qui, selon lui, avait la formé d'une tour et était désigné sous le nom de tarhas. Trois grandes portes, surmontées de fenêtres, donnaient accès à cette habitation royale. Au-dessus des portes et des fenêtres, on voyait C\c. son temps des inscriptions en langue arménienne dont il ne reste plus de traces.

D'après celte descriplion, il est facile de reconnaître hi

figure du larbas sur le revers de la médaille d'or de Cous* tantin IV de Lusignan, que j'ai publiée dans ma Numismatique de t Arménie au moyen âge *, et qui représente le château royal de Sis, comme l'indique la légende arménienne ci-après, qui entoure la représentation de cet édifice : ^itng p-kpr^ 4 P^1^"P9 " c^est ic château royal de Sis. »

Outre la tour ronde ou donjon, décrite par le P. Indjidji et dont il ne reste rien, il y avait encore une enceinte carrée, flanquée de bastions, qui renfermait avec la tour plusieurs autres édifices. Cette enceinte se voit encore sur divers points, et l'on peut juger, par les pans de murailles encore debout, de l'importance des constructions en pierre de taille dont elle était formée.

Les monuments qui existaient à l'intérieur de l'enceinte, au temps des Arméniens, étaient le palais patriarcal et leglise de Sainte-Sophie dédiée, comme la métropole do Constantinople, à la Sagesse divine. Le roi Iléthoum, à qui est due la construction de cette église, l'ayant fait surmonter d'un clocher fort élevé, et comparable par son élégance aux plus hardis minarets des mosquées ; les Turks, lors de la conquête, lui donnèrent le nom de Tchanglé-ki^ lissé (l'église du clocher).

] jes ruines du tarbas, de l'enceinte fortifiée de ce château et de l'église Sainte-Sophie, dont les trois autels portaient, suivant le P. Indjidji, des inscriptions avec les noms d'Héihoum r*^ et de Léon III, couvrent toute l'étendue du terrain (jui sépare le monastère de la mosquée de Sis. C'est dans les environs du tarbas que devaient se trouver les magni* fiques jardina du roi Léon II, que Willebrand mentionne

» Page 90, pi. III, n° 9.

LE TAURUS CILICIEN. 389

dans son Itinéraire, et qui renfermaient tant d'admirables choses, q«e sa plume s'est refusée à en décrire les merveilles.

Au milieu de la ville de Sis se trouve une église fort petite, à peine éclairée par des ouvertures pratiquées presque à la hauteur de l'arrachement de la voûte, et entourée d'un mur assez élevé. Un cimetière arménien occupe l'espace réservé entre l'église et le mur.

Cette église, la plus ancienne de celles qui existent à Sis, fut bâtie par le roi Héthoum, qui la plaça sous l'invocation de Sourp-SarÂis (saint Serge), l'un des saints les plus vénérés do rÉglise d'Arménie. La voûte du chœur remonte à l'époque de la construction du monument, tandis que le reste du sanctuaire est couvert en bois et en terre, à l'instar des terrasses des maisons de la ville. Quatre piliers, qui supportaient autrefois la voûte du sanctuaire, servent d'assises aux poutres, sur lesquelles sont placées les traverses de la nouvelle toiture.

On voit quelques pierres sculptées, encastrées dans les murs de cette église ; les unes figurent des croix fleuries ; les autres sont des fragments de bas -reliefs représentant des saints à mi-corps et vus de face, le tout d'un fort mauvais style.

Une autre église, de l'époque roupénienne, placée sous le vocable des saints Pierre et Paul, est presque entièrement détruite ; il n'en reste que l'abside.

L*église de Saint-Jacques est aussi en ruines et complètement abandonnée, bien que les murs et la toiture subsistent encore.

Enfin, l'église Notre-Damedate des temps modernes, moins le chœur, qui est de l'époque des rois Roupéniens; elleaété

restaurée il y a peu d'années, et est très-fréquentée par les fidèles.

Sur une colonne de granit noir, adossée à Tune des parois de la muraille de cet édifice, sont sculptées des croix, et au-dessus de l'une d'elles, on lit cette inscription :

« Saint Constantin^, »

S'il reste peu de monuments dans la capitale des tuknvors, il faut, comme je l'ai dit, en attribuer la cause aux invasions des musulmans qui dévastèrent Sis à plusieui^ reprises. Nous savons, par le témoignage du chanoine d'Oldembourg, que la ville de Léon II, quoique de peu d'étendue, renfermait de beaux monuments. Le takavor ne l'avait pas encore fortifiée, suivant le même voyageur, qui rapporte qu'elle n'était pointentourée de murailles : « Nullis munitionibus cingitur, » et il ajoute que son aspect la fait ressembler à une villa plutôt qu'à une capitale.

Depuis le xir siècle jusqu'à nos jours, l'étendue de Sis n'a pas varié, et sa situation est restée la même. Willebrand nous dit à ce sujet qu'elle était construite en amphithéâtre, au pied du rocher qui domine la forteresse. Il résulte de cette assertion, que la ville turkomane serait ce qu'elle était Gous la domination arménienne au xiv° siècle, moins toutefois ses monuments détruits, ses églises ruinées et'abandonnées, et son importance perdue ; et, en effet, la capitale des Arméniens n'est plus qu'une bourgade turkomane isolée sur un point peu fréquenté du Taurus.

• Mon Pecusihks fnscr» de la Cilicie, p. 18, n"^ 37.

LE TAURUS CILICIEN. 3î)I

MOîïUMEirrs ARMÉNiKXs DK l'lpoquk musllmam:.

Couvents de Sis, — Contraint par les Égyptiens d'abandonner le siège patriarcal de Roum-kalah, le cailtoUcos (patriarche) vint s'établir au sein même du royaume d'Arménie, près des takavors Roupéniens et sous la protection delà nation arménienne. Le patriarche résida dans le tarhas tant que dura la royauté; ce fut seulement lors de la conquête et de la dévastation du pays, et après avoir erré longtemps dans les montagnes pour se dérober à la fureur des conquérants, qu'il obtint des gouverneurs égyptiens l'autorisation de s'établir à Sis et d'y bâtir un monastère. Jusque-là le patriarche n'avait pas eu de résidence fixe, et s'il venait^ dans cette ville à certaines époques, c'était pour consacrer^des évéques et des prêtres.

Le premier patriarcat fut d'abord une simj.Ie maison qui peu à peu prit des développements. On voit encore, dans ce qu'on appelle l'ancien patriarcat, édifice construit par le catholicos Lucas, une masure en ruines qui servait de demeure au patriarche et à ses moines.

Monastère construit par le patriarche Lucas. — En 1734, le patriarche Ghougas ou Lucas éleva un monastère et une église qu'il dédia à saint Grégoire I^usavoritch ou l'Illuminateur ; l'église, qui est fort bien construite et assez bien entretenue, a été transformée en école où de jeunes Arméniens vont apprendre les éléments de leur langue et les préceptes de leur religion. On a laissé dans l'intérieur et à la place qu'ils occupaient dès l'origine, les trois autels et le siège patriarcal fait à Alep pour le catholicos Guiragos ou Dominique, vers le milieu du xvui* siècle, par un sculpteur nommé Mikaêl Gaspar. I^ siège, en bois sculpté, est orné

d'uoe légende en deux lignes dont les lettres sont rehaussées d'or.

La tombe du patriarche Lucas, qui administra le diocèse de Sis de 1734 à 1737 •, se voit dans cette église devant l'autel de droite; c'est un monument prismatique, eo marbre blanc, portant de chaque côté une inscription de deux lignes en caractères arméniens minuscules enchevêtrés. Entre les légendes, dont la transcription est ci-après, sont sculptés la mitre et le bâton patriarcal :

IIV 4 uiuiuiiuii ^uMjng up^LUièip ^bÙV'Sb JbsujUÊttn utçn 0 ntJLtuu Ltup-nLJtltl^nujfù nn Fl.

nu h uiilubuA*»** opquipLtuP-ntJbnbjA l

« Ceci est le tombeau du catliolicos dom Lucas, chef suprême des Arméniens , qui mourut dans la grande ère 1186 , le 26 du mois de [janvier] et le troisième jour de la semaine. »

L'année ii86 de l'ère arménienne commença le i8 septembre 1736, et finit le 17 septembre 1737 inclusivement. Du 18 septembre 1736 au 17 septembre 1737, le mardi ne peut tomber le 36 qu'en janvier; par conséquent nous avons : 1 186 de l'ère arménienne, 26 du mois, mardi, d'où l'on tire la date 1737, 36 janvier, mardi.

Dans une cour que l'on traverse avant d'entrer dans l'église, on remarque un carré long, formé de pierres dures, haut d'environ un mètre, et ayant sur le devant neuf niches Irès-étroites ; c'est l'ancienne sépulture des patriarches de Sis.

* Saint-Martin, Uém. sur V Arménie, t. l; Chronologie des patriarches âeSis^ p. 478.

LE TAURUS CILICIKN. 393

Elle ne renferme que trois dalles en marbre blanc, avec inscriptions, et ornées de la mitre et du bâton patriarcal; ces dalles couvrent les tombes des catholicos Jean V, natif du village d'Hadchin ; Mikaél , frère de Lucas , et Thoros III (Théodore), de Sis.

Voici les inscriptions de ces tombeaux, avec la transcription et la traduction :

^iuiiiKP-5.u.pbnhr

b81J»(rUbU.%'b