NOMBRE

DES TIUBC8 KCRDE8.

des tentes.

Chèvres.

[Karalar.

| liva JLek.

ïp' vda.na. jAfchar.

1 (Karsanleli.

La nombreuse tribu des Afchar est la plus redoutable ; leurs ourdou sont disséminés sur plusieurs points de l'Asie Mineure, où ils inspirent la terreur par leurs brigandages et leurs cruautés. Habitués à la vie nomade, les Kurdes n'ont jamais supporté le joug que voulaient faire peser sur eux les pachas de la province, avec lesquels ils sont en lutte continuelle pour le paiement de l'impôt. La majorité des Kurdes ne professe pas la religion musulmane; les uns sont affiliés à la secte des Sunnites; les autres, assuret-on , sont Yezdié et adorent le Cheïtan des Hébreux, des Arabes et des Turks, lequel n'est autre que le dieu Seth des anciens Égyptiens \ dont les chrétiens ont fait Satan. Les

1 Champollion, Panth. Égypt.

2i VOYAGE EN C1L1CIE.

Kurdes attachent très-peu d'importance au culte extérieur, et on les voit rarement se prosterner pour prier.

On compte dans le pachalik d'Adana douze mille Arabes, issus de divers éléments des peuples syrien et égyptien. Cette population se subdivise en musulmans et en Noussariés ; ces derniers sont venus de Syrie où leur religion était pour eux un sujet de vexations continuelles. Ils habitent le littoral de la Méditerranée, depuis Mersine jusqu'à Alexandrette.

Les Bohémiens ou Djiganes sont les descendants d'une caste de parias venus de l'Inde, et qui ont envahi l'Asie et l'Europe où on les trouve encore aujourd'hui, vivant à l'état nomade, dans plusieurs États de l'Occident. Leurs mœurs sont étranges, leurs coutumes barbares, et leur religion est enveloppée de mystères ' . Ce sont des sujets de répulsion pour tous les peuples qui tolèrent leur présence. Les Djiganes de la Karamanie ne se sont jamais mêlés aux populations des villes près desquelles ils campent ; c'est encore la même race immonde que la Chronique de Bologne 2 qualifiait de « laide engeance, vorace comme des pourceaux. » Leur malpropreté est telle , qu'elle ne permet de distinguer ni la couleur de leur visage ni celle de leurs vêtements.

Les derniers habitants dont j'ai à parler sont les colons persans de la Karamanie, connus des habitants de la contrée sous le nom de Kizilbaches. Us sont peu nombreux et vivent dans les quartiers habités par les Arméniens, avec lesquels ils ont une communauté d'origine et de religion. Les

* H.-M.-G. Grcllmann, Hist. des Bohémiens. « flcrum Ual script., I XVIII, p. 611-2.

Persaos de la Karamanie sont chrétiens et professent la religion grégorienne, ce qui permet de supposer qu'ils descendent des Arméniens fixés en Perse, et particulièrement à Djoulfa, depuis le xvie siècle.

L'idiome le plus répandu dans toute la Karamanie est le turk,qui diffère un peu du langage parlé à Constantinople et à Smyrne.

L'arabe est parlé sur le littoral et dans les villes de Tarsous et d'Adana, où se trouvent beaucoup de Syriens Noussariés, de Grecs de Beyrouth, de Lattakié, de Tripoli (Taraboulous), et quelques familles égyptiennes restées dans le pays après la retraite d'Ibrahim-Pacha, en 1840.

Jje dialecte grec de Chypre est parlé dans les échelles par les négociants de Larnaca et des îles de la Grèce, rarement par les Grecs de Syrie.

L'arménien, qui était au moyen âge le langage officiel, est encore parlé par les prêtres, les habitants de la montagne, à Hadchin et dans le Zéithoun, et par quelques lettrés; mais il est tellement corrompu, qu'il a formé un patois qu'on appelle le dialecte arménien de Cilicie. Les Arméniens et les Grecs écrivent en turk ; mais ils emploient des caractères arméniens ou grecs. Cette manière de correspondre est généralement usitée en Orient par les rayas.

Les autres langues parlées dans le pachalik sont le kurde, qui est un dialecte persan, et l'italien corrompu, connu

26 VOTAGE EN CILICIE.

sous le nom de langue franque. C'est ce dernier idiome que parlent entre eux les Européens établis en Orient.

Religion*.

On cite généralement la Syrie comme la contrée où se trouvent réunis les éléments de presque toutes les religions de l'Orient ; on pourrait ajouter que le pachalik d'Adana est aussi dans le même cas.

J'ai dressé sur les lieux un tableau exact des différents cultes professés dans la moderne Cilicie, où l'on verra que cette province ne le cède en rien à la Syrie pour la variété des croyances religieuses.

NOMS DBS RELIGIONS.