CHAPITRE XXX

d'Aïdonie, comme pour justifier les traditioiw d'Homère et des mythologues i et les barbares, qui out effacé les noms historiques, ont conservé celui du royaume de Pluton. Il est inscrit de nos jours ^\x cadastre des archives impériales de Constaatinople, sous le titre de villaîéti àiAïdoni ou Aïdoneos^ que les paysans répètent sans en comprendre. la significsition. Paramythia, appelée Castel-Saint*Donat par \e^ Normands, est le chef-lieu de ce gouvernement^ et l|i première ville qu'on rencontre au sortir de la double chaîne des monts Olichiniens. Divisée en acropole et en ville basse , le premier de ces quartiers s'élève au pourtour d'un groupe de rochers, qui dominent la ville neuve à une hauteur considérable. Ce nid d'aigle, garni de quelquiss canons, est le séjour d'une garnison^ d'un cadi et d'un voivode, dont la juridiction s'étend sur trente«cinq villages, La ville basse, plus étendue, compte .cinq mosquées, et dans le Yar rochi des chrétiens, une église ayant titr^ de.métro** pole^ qui était desservie de mon temps par un prélat aussi pauvre que vertueux* Ses revenus, prodn&t des aumônes et de la piété des fidèles , s'éleviûent alors à trois mille cinq cents finance de notre monnaie, sur lesquels il payait une redevance à l'arch^^que^ de Janina, duquel son diocèse est suiTragant, C'était Ijt toute la fortune de l'horotne pieux, et cette humble condition n'avait pu le garantir de l'envie ! On lui avait supposé des richesses^ on avait attiré sur sa tête des persécutions, lorsque je rencontrai ce pasteur du troupeau de Jésus- Christ, nouvel envoyé du ciel, parcourant à pied les campagnes de la Thesprotie^

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en mesdîant le pain de la charité qall partageait dans sa doakur avec les malheureux que ses paroles et son exemple avatent maintenus dans le sentier de la foi. Cette résignation, qui aurait dû désarmer ses persécuteurs^ était un crime à leurs yeux , et il aurait succombé, sans une assistance imprévue, qui sauva le pasteur de la fureur des loups, pour le rendre aux fidèles, dont il fiiîsait Fédification par ses vertus apostoliques.

La population de Paramythia se réduit maintenant k trois mille cinq cents individus chrétiens et maho* raétans. Des environs de cette ville , on domine sur plusieurs hameaux entourés d arbres et de dutmps cal* tivés. Au midi , la perspective est arrêtée par les mon* tagnes de la Cassiopie; à Touest, on découvre les pointes azurées qui rattachent les sommets du cap Chimœrium au Pancrati. Huit lieues au nord-ouest, on aperçoit la ville de Philatès , et la chaîne du Phoe* nicovo, qui s'élève au septentrion. On pourrait, du point où le voyageur se trouve placé, établir un centre de reconnaissance , duquel on tirerait des triangles, si l'on était assez favorisé pour pouvoir lever géométriquement la carte de la Thesprotie. On rattache facilement au chftteau de Paramythia , si tué une demi-lieue à Test-sud^est, les mines d'une ville que je crois être l'ancienne Elatia ou Elatria (i). On trouve dans cet emplacement des murailles cyclopéennes , avec quelques tours dont la maçonnerie est d'une

(i) Strab.,lib. VU» p. 3s4; Steph. By^., p. a56; Harpo« crttion f in ËXârtici