CHAPITRE xxxif. Soi

•TOUS. Envoyez «moi donc seulement deux ou trois «personnes pour conférer avec moi, et vous sou- « mettre à mon roi. Je vous accorderai les conditions « que vous me demanderez ; mais si vous ne déférez «pas à cette invitation, sachez que je vous déclare « la guerre , et malheur a dos têtes l »

A cette lettre et à plusieurs autres déclarations menaçantes mêlées de séductions et d'artifices, le& Parguinotes ne répondirent que par des tergiversations. Pendant ce temps, ils négocièrent et obtinrent de Famiral Oksacow, la protection de la Russie ^ après avoir renvoyé avec honneur à Gorfou la faible garnison française, quAli pacha leur avait vaiuement proposé d'assassiner.

Cette conduite remplit de joie les Souliotes, qui existaient encore en peuplade indépendante; et les Châmides furent satisfaits de voir échouer Ali pacha dans une entreprise dont le succès l'aurait placé au centre de leurs possessions. Les Parguinotes, de leur côté, pouvaient se flatter d'être associés à la confédération des îles Ioniennes, lorsque, par un traité spécial, leur ville, ainsi que Prévésa, Vonizza et Buthrinto, furent remises^ sous le gouvernement d'un voivode . nommé par la Porte. Cet événement ne plut ni à Ali pacha ^ irrité de voir ceux qu'il voulait exterminer passer sous une administration plus supportable que la sienne; ni aux Parguinotes, menacés d'être un jour opprimés par les ennemis du nom chrétien. On murmurait encore contre cet état de choses (car tout rapprochement est impossible entre les Turcs et les Girecs), /.