CHAPITRE XVI

Description de la vallée du Caramouratadez^ anciennement appelée SésarcUès^ et défilés de Pyrrhus. Potamographie de VAoûsy jusqu'au pont de Petrani. Apostasie simultanée des Schypetars de ce cantorr.

Les anciens ne nous ont laissé que des notions vagues , sur la direction de l'Aoûs. Scylax , Polybe , Plutarque, Ptolémée, Tive-Live et Pline, dont je pourrais citer les passages, s'accordent à -peu -près, par rapport aux sources de ce fleuve ; mais tous passent sous silence le développement de son cours, sans

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indiquer ses affluents, ni les contrées qu'il traverse. Plutarque se contente de dire , que « l'Aous égal eti « volume et en rapidité au Pénée, coule dans Une « vallée profonde encaissée par de hautes monta- « gnes (i). » Tite-Live plus concis encore , ne le nomme que pour indiquer sur ses rives la position des monts Asna et iËrope, qui bordent la partie la plus étroite à la vérité, mais la moins étendue de ses gorges dans lesquelles je vais guider le lecteur. Ainsi nous •n'avons que des fragments de la description de l'Aoûs, et sa direction^ comme il sera facile d'en juger par ce que je dirai, n était guères mieux tracée à travers le Nympheum et les terres des Bullides, jus- -qu'à son embouchure dans l'Adriatique , au midi d'ApoUonie. Ce n'est donc plus par des rapprochements historiques, que ma narration va se soutenir, mais en consignant mes observations particuUeres , sur les vallées que d'Anville avait entrevues avec Tœil du génie, et qu'il désigne sous la dénomination générique des défilés de Pyrrhus.

Après une nuit orageuse , commençait à briller un jour serein ; lorsque je partis de Gonitza, poUr visiter la partie septentrionale de l'Épire. Nous traversâmes le cours fangeux de la Topolissa, et dans une heure, de marche nous passâmes au-dessous de Koutchonf. A une lieue et demie au-delà vers l'occident, nous lais-

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