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G E B E L SILS1LEH.

GEBEE-SILSILEII

Planche 74

Gebcl-Silsilch est situé entre Eclfou et Ombos. En cet endroit le Nil est comme étranglé entre les deux chaînes do montagnes qui lo bordent à pic sur ses deux rives, et son lit n'a pas plus de cinq cents mètres de largeur. Une Cataracte a du y exister autrefois ; la nature de la pierre, qui n'est pas dn granit comme à Assouan, s'y prêtant, les Pharaons l'ont successivement nivelée. Dans les basses eaux, quelques crêtes aiguës de rochers qui subsistent encore, rendent cependant la navigation dangereuse, et, il y a trois ou quatre ans, un des bateaux à vapeur qui font le service du Caire à Thèbes s'y est perdu.

PLANCHE 74. — Le nom hiéroglyphique de Gebel-Silsileh est Khen, Khennu. Son nom romain est Silsilis, que l'Itinéraire d'Antonin écrit Silili. Nul doute qu'avec Silsilis les Arabes n'aient fait Silsileh, et comme Silsileh en arabe signifie chaîne, on voit comment est née la tradition qui veut qu'autrefois, à une sorte de gros pilier naturel qu'on remarque en ce lieu sur la rive gauche du Nil, on ait attaché une chaîne barrant le fleuve d'une rive à l'autre. Ce ne sont donc pas les Grecs seuls qui, arrivant en Egypte, ont cru entendre des noms de lieux indigènes sonnant à leur oreille comme

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