ORAN

Je n’ai habité Oran que pendant trente-six jours, depuis le 28 juin i83i jusqu’au 2 août suivant. Dans ee laps de temps , j'ai observé presque tous les jours le thermomètre au lever du soleil , à deux heures du soir, et immédiatement après le coucher du soleil. Le matin , le thermomètre n’est descendu qu’une seule fois à i5°,5o; à deux heures, il s’est constamment soutenu entre 22°,5‘> et 26i,,5o ; il est monté un jour jusqu’à 28°. Après le coucher du soleil, le thermomètre a donné 20, 22 et 2a0; l’abaissement de température pendant la nuit a été de 1 à 5°, et une seule fois de 6°, go.

Une demi-heure après le coucher du soleil , lorsque le ciel était pur, il tombait toujours à Oran une rosée si abondante, qu’il sufiisait de rester dehors pendant une heure pour avoir ses habits traversés.

Le g juillet, à quatre heures du soir, je plongeai mon thermomètre jusqu’à un mètre au dessous de la surface de la mer, devant Oran, et il monta à a3 ,5o; un peu auparavant, placé dans le sable, sur la plage, à om,5 de profondeur, il

VOYAGE

était monté à 32°. J’ai encore repris la température de l’eau de la merles f6 et 22 juillet, à quatre heures du soir, et je l’ai trouvée de 23°, 76 et de 27°,oo.

Une bonne citerne, couverte et construite dans l’intérieur de la Nouvelle Kasba, à go mètres au dessus du niveau de la mer, m’a donné :7e, 25 pour température moyenne. Au fort de Mersel-Kebir, 6,000 mètres au Nord-Ouest d’Oran , la température moyenne de trois citernes a été de i8°,33. Ce résultat indiquerait que la température moyenne de Mers-el-Kebir surpasse celle d’Oran de i°,o8. Les circonstances locales viennent le confirmer : les citernes de Mers-el-Kebir ne sont qu’à 8 ou 1 o mètres au dessus de la mer , et par conséquent de 80 mètres moins élevées que celle d’Oran ; le fort est abrité, à l’Ouest , par une liante montagne aride, qui réfléchit fortement les rayons du soleil , et cette montagne renferme des sources thermales.

En comparant jour par jour la température maximum d’Oran avec celle d’Alger, on la trouve presque constamment plus élevée dans cette dernière ville ; la différence va quelquefois jusqu’à 4° ; mais , d’après ce que l’on m’a dit, la chaleur est beaucoup plus constante à Oran qu’à

Alger ; il y pleut bien moins souvent et le froid ne s’y fait presque jamais sentir, même en hiver. Voilà pourquoi la température moyenne d’Oran est plus élevée que celle d’Alger : ainsi, la ligne isotherme qui passe par Alger s’infléchit vers le Nord, en allant de l’Est à l’Ouest.

Dans les trente-six jours que j’ai habité Oran, il a fait un très beau temps pendant vingt-cinq, cinq ont été pluvieux, et trois fois la pluie a été accompagnée d’orage ; mais cela n’a duré que quelques heures. Le brouillard , dont j’ai déjà parlé, a régné pendant les six autres jours.

Aiguille aimantée. En nous servant d’un côté de nos triangles, dont l’azimut avait été parfaitement déterminé au moyen du soleil levant , nous avons trouvé qu’au mois de septembre î 83 s la déclinaison de l’aiguille aimantée était de i9°,Ho à l’Ouest ou 220 centigrades. M. Bérard l’a trouvée, avec une boussole de Lenoir, de 20° exactement, ce qui donne ig0,9o, pour la moyenne. Le plan de Boutin, fait en 1808, donne 190, ce qui indiquerait que la déclinaison a augmenté de o°,go , en vingt-trois ans. La déclinaison est donc actuellement à Alger beaucoup moins considérable qu’à Paris : en i85i, elle était de 22" i5 à l’observatoire royal de

VOYAGE

cette ville. M. Bérard a observé à Alger l’inclinaison de l’aiguille avec un instrument de Gam~ bey, et il l’a trouvée, au mois de septembre i85i, de 58° 4 2' 53" 7. Le même observateur a trouvé au fort de Mers-el-Kebir, à Üran, 20° 9', et sur la terrasse de l’hôpital de Houe, située à 95 lieues à l’Est d’Alger, 170 09' pour la déclinaison de l’aiguille aimantée : d’où il résulte que, sur la côte de Barbarie , cette déclinaison croît très rapidement en allant de l’Est à l’Ouest.