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,58 “VOYAGE

Telles sont les marchandises le plus généra- " lement demandées , et celles dont la vente est la plus certaine.

La quincaillerie assortie offrirait des bénéfices il assez considérables , car on n a dans le pays ni f pelles, ni bêches, ni serrures; on tire de l’étran-) ger les limes, les scies, les marteaux, etc., etc., etc,!

Les objets de luxe sont encore trop chers? pour les habitans , soit qu ils. aient ete 1 eellement ruinés par la guerre, soit que la perte dunei portion de leurs biens, à la suite de la révolu-; tion,les ait engagés à en cacher une grande partie pour la dérober à la rapacité des gens de guerre* ou aux besoins du gouvernement. Les dames de la capitale n’achètent pas par an cinquante châlei et vingt pièces de soierie ; elles ne veulent qu de la bijouterie fausse. Au reste, une giand partie du peuple ne s’habille qu avec des étoffé1 de coton ou de laine fabriquées dans le pays. J Ce qui nuit beaucoup à notre commerce dan la Colombia, c’est d’un côté la beauté de né marchandises , qui nous force d’en hausser 1 prix, et de l’autre, notre répugnance à accorde de longs crédits aux acheteurs. Ainsi nos draps

A LA COLOMBIA. 25q

quoique supérieurs à ceux des Anglais, sont moins achetés que les leurs; nos toiles, moins recherchées que celles d'Irlande , et surtout de Russie; nos soieries, que celles de la Chine. Peutêtre nos cotonnades seraient- elles exclusivement demandées, si le prix en était plus bas. Voilà pourquoi les Anglais ont sur cet article l'avantage, quoique l’on trouve le dessin de leurs étoffes moins joli que celui des nôtres. Dans les oorts de la mer des Antilles, on préfère les vins s;t les huiles d’Espagne, et les farines et les salaisons des États-Unis, aux memes denrées tirées le France. Dans les provinces du grand Océan, >n aime bien mieux encore, à cause du bon marhé auquel on les vend, les vins du Pérou, les tuiles du Chili, les salaisons de Costarica. D’après cela on peut juger que la Colombia ne tarera pas à tirer tous ses approvisionnemens des ays voisins, sans avoir besoin de recourir à (Europe.

i La monnaie est la même que celle qui avait ours du temps des Espagnols; on commence néanmoins à la remplacer; les pièces d’argent ue l’on frappe aujourd’hui sont à un titre plus

VOYAGE

bas c[U6 les anciennes. On dit que la monnaie y d'or na pas été altérée; on vient d en créer une de cuivre pour douze cent mille piastres : c’est ' pour la première fois qu’on en voit de ce métal ( dans le pays. Les pièces d’or ont pour effigie t une tête de Liberté, et celles d’argent un bonnet phrygien. J

Tout le commerce maritime se fait dans les ports de la Guayra, Rio-Hacha, Sainte-Marthe, Carthagène, Chagrès, Porto-Belo, Panama et Guayaquil. Les étrangers fréquentent peu San-Tomé, Puerto -Cabello, Maracaïbo sur la mer des Antilles, et San-Buénaventura sur le! grand Océan.

Les Anglais , en plaçant des consuls à la Guayra , port de Vénézuéla; à Maracaïbo, une des issues principales de la Cordillère; à Cartha-

gène, porte de la Magdaléna; à Panama, laciez du grand Océan, ont donc suivi les meilleures indications; on s’étonne qu’ils n’en aient pas mis à San-Tomé et à Guayaquil.

Quelques bâtimens français, un nombre assez, considérable d’Américains du nord, charges de farine, de morues et de planches, entrent en

concurrence avec les Anglais; les navires de ceux- :i , après avoir déposé les étoffes qu’ils appor- :ent , s’en retournent sur leur lest , mais en enevant 1 or et 1 argent , dépouillés de l’Améri- [ue (•).

La crainte des pirates, dont le nombre est considérable dans les archipels qui bordent la ôte d’Amérique depuis le Darien jusqu’au Rio- Iravo; le peu d’habitude des provinces de comnuniquer entre elles , la rareté des produits, la acilité qu’offrent les navires anglais > empêchent 3 cabotage entre les ports de la mer des Anilles : on ne le trouve en activité que sur le rand Océan, et encore n est-il pas fait par les Colombiens. Des navires du Pérou , chargés oignons, d’ail, de ciboules, de chapeaux de aille , vont à Panama , où ils prennent en resur des marchandises anglaises, qu'ils portent lans leur patrie. Sans ce secours, dans le grand )céan; sans celui des Anglais, dans la mer des

(0 Les importations des Anglais dans toute TAmérique s’élè- I-nt tous les ans à près de deux cent soixante-quinze millions de ancsj l’Europe entière n’y porte des marchandises que pour me valeur tout au plus égale au tiers de cette somme.

ÏP-

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Antilles et dans l’océan Atlantique, pourraiton établir des relations entre les départemens avec les pirogues, qui forment en general la marine des Colombiens?

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