LA VALLÉE OU RHPNE
(Bine droite De VUknetm à Soiat^Mauriee, )
U est d'usage, aujourdliui, de visiler la dernière section au moins de la vallée d*ob sort le Jkhàis» pour
entrer dans lo Léman, d'en parcourir les deux parties quand ou fait la course de plaisir du tour du lac.
Grâce au chemin dë fer et à d'autres moyens de transport, ces dix lieues supplémentaires sont aisément et rapidement fournies. On va en wagon de Villeneuve à Saint-Maurice (rive droite du Rhône, continuation de la rive droite du lac) et on revient de même au littoral lémaniquc par la rive gaucbe do ce fleuve — qui appartient au canton du Valais et qui se lie à la ' rive gauche du lac. Celle-ci dépend presque en entier de la Savoie, et c'est par elle que nous terminerons ce premier voyage.
En quittant Villeneuve, on traverse le torrent de l'Ëau "Froide, coulant au sud- ouest de cette petite ville d'auberges et d'entrepAts, puis on atteint le vil« lage de Rennaz, dont je n'ai rien à dire. Mes guides y
sigdalent une assez belle campague appelée Château du Grand- Clos.
Nous suivons la base de TArvel et nous Itoutods» entre cette haute montagne sylvestre et les marais du Rhône, lo village de Roche, ainsi nommé parce qu'il 8*adosse à un rocher. Là, i'Ëau-Froide débouchant de sa gorge, tourne brusquement au nord^ouest pour se
perdro dans les martjcagos et daus le lac.
Rôche doit son origine aux hospitaliers du Grand- Saint-Bernard qui avaient, en cet endroit — et 7 possèdent encore, peut-être— une grosse ferme oh ilslogeaieiit, durant l'hiver, leurs chevaux et leur bétail.
Le grand Albert do Haller vécut six ans dans ce village (de 1 758 à 4 764), car il était alors directeur des salines d*Aigle et de Bex qui avaient leurs magasins à Roche.
Cette localitéi — » comme celles qui viennent après et que nous allons traveitser — possède des carrières
do marbre et de gypse.
A peu près en face de Roche, — sur le bord du ileuvfr et par conséquent sur la frontière du Valais — on trouve Chessel et son pont aboutissant è là Portedu-Saix {Saxum). Noville (autrefois Compengy) est dans une situation tout à fait semblal^e vis-à-vis de Port- Valais. J*ai dessiné jadis son église qui est un échantilloQ curieux du style roman. La Ûècho do ce temple, toute en pierres, lourdo, massive, campée sur une base large» et quasi pyramidale, a une physionomie étrangement pittoresque et rostique.
NoviUe et Chessel (4 ) sont entourés de marais et do
(I) Obtrmmn date, Je eroiit quelques-unes de se^lettres de Gliessel. Evidemment, Sénaocourt s'est eiB|MU^ du premier aom qa'U a UoaTé MT imt «arte de cette raUée. Il n'a pea ea la main iMUiOM^ttlMii ea ewTeBlr.
bois d'aulnes — situaiioA à la fois exceairiqus si inalsaino.
Marchons, et, à quelques kilomètres plus loin» nous passons au pied d'un iriagûiiique vignoiîie^ occupaot une Taste pents unis dominée par ua grand village Uanc, propre et qui a Fair toul neuf.
C'est Yvorne — et tout franc buveur vaudoih ote son «hapeau en prononçant ce nom célèbre.
Les mttUeurs vins de la G6le (Crocliet, Perroy^ Mont» Bursins, Bougy, Fechy), les meilleurs vins de la Taux* (Cully, Chapotaniiaz, Marsens, Epi sso, ViUotte, Saint- Saphorin) ne sont que de l'eau claire en comparaison du vin dTvorne. Blanc» léger» salutaire, parfumé» délicat, préférable au vin du Rhin, il jouit d*une grande et juste réputation en Suisse, et se vend fort cher.
Le produit de tous les crûs des environs» comme on peut le penser» est donné pour de FYvome» et s'il ne. le vaut pas tout à fait, il peut, du moins, le rappeler aux amateurs. On comprend que le sol pierreux de ces pentes complètement abritées du nord produise on vin si délicieux. On comprend qu'Yvorne ait porté, au temps des Romains, le noin sigiiiiicalif d'Hybernum (quartier d'hiver de la cavalerie de Galba).
Dans les premiers jours de mars 45Si» et à la suite de tremblements de terre qu*on ressentit tout autour du Léman , l'ancien Yvorne et le hameau de Corbeyrier» une de ses dépendances» furent engloutis par la chute du mont Luan. Cette catastrophe, que rien n'avait fait présager, causa la mort de cent vingt-deux personnes.
Le village ne laissa pas d'être rebâti en son emplacement primitif, et on planta le précieux vignoUe sur les terrains éboulés.
Ce sioistre affreux épargna quelques habitants , comme le constate certaine inscription commémoratire qu'on lit dans une maison du village viticole (4)«
Bncore quelques pas et nous arrivons à Âigle (Ato), chef-liou de district, et la locaiité la plus importante de cette partie de la vallée, à rentrée de la gorge sévère des Ormonts» d'oii sortie terrible torrent de la Grande-Eau, qu'on a eu soin d'endiguer fortement (%).
Le pays d'Aigle, qui avait été inféodé à la maison de Savoie par Tempereur Henry lY, fut pris par les Bernois à Tépoque oii Gharles-Ie-Téméraire attaqua, à deux reprises et si nialeucoûtrciisomonl, les cantons confédérés. — On sait que le duc de Bourgogne avait la Savoie pour alliée. Les Bernois conservèrent leur conquête par suite du traité de paix signé après la bataille de Morat.
C'est dire que ce district fut le premier pays roman (ou de langue française) qui jouit du bienfait de la réformation religieuse. L'apôtre Guillaume Farel vînt y prêcher TËvangile, par ordre de la métropole, on 1536, et eut à subir bien des outrages. — Lia population était fanatisée et ignorante, à cause du voisinage du Valais, de la Savoie et de Fribourg.
Farel s'annonça d'abord comme maître d'école. Il
(i) Deus protector meus.
Antoniiu ab Erlach, Agaiha a Dmbach, ftM» atmo 4581. D. SI mwrtU, m^fveiiloia moiili» nfpfura fMr ferr» mtOvm faeta
penitus cooperta villa ciwi aâjMentibus prsrdiis fnif eandem feliribm in^hnatam atupictts intra Ifimnium absoiutam nddid*nmttm.%m.
(3) Le voyageur Valéry a vu pays soas une influtoM f&cheusc, et il a éeht que la nUlte d'Aigle «st iri$k cl aride, *— den groaaM erreurs l
Ùigiiizeû by i^OOgle
avail-pris le nom d'ifmma (rourson)» tous compteoez pourquoi. Il était Tenvoyé et le protégé de Tours de
Beroo, qui faisait sentir sa grille aux adversaires de la vérité.
Leaf maisons d'Aigle sont solidement bâties en marbre
noir, et leur aspect un peu sombre contraste avec les riantes perspectives du tond de la vallée du Rhône, qui forme une vaste plaine d'une fertilité extraordinaire.
J'ai aWsé, sur une enseigne de la Tille, un nom à qui Rousseau a donné de la noloriélé; c'est le uoiii allemand de Wintzenried qui appartenait au ûls du concierge du château de Ghillon, à l'indigne aventurier qui supplanta Jean-Jacques, et s'installa» en son absence, chez madame de Warens..
A quelques kilomètres plus loin, on tourne le rocher de Châlet, — bloc saillant de pierres à bâtir, rongé par une fourmilière de mineurs ; et dès que cet obstacle, qui Lornailla vue, est franchi, on a un spectacle d'une beauté ravissante, que j'ai contemplé bien des fois, sans pouvoir jamais m'en lasser.
C'est la roche colossale de Saint-Tryphon 1
Lecteur mon compagnon de route, il vaudrait mieux pour vous que je vous présentasse une photographie de ce site incomparable , car ma description, si exacte qu'elle puisse ôtre, no vous donnera qu'une idée fort imparfaite du paysage rare que j'ai à vous montrer. Ici Texactitude des détails ne sufût pas : il faudrait encore voas faire embrasser par la pensée tout Tensemble si sublime de cette partie de la vallée, — et pour cela il n'y a qu'un langage : celui de la poésie.
A partir de l'embouchure du Rhône jusqu'au ro^ cheux défilé oh se blottit le bourg de Saint-Maurice,
en Valais — dont nous approchons, ^ la plaine a*eat montrée unieV sans auctiiio espèce d'aspérités; mais
ici surgit toul-à-coup uno ûpro colline» taillée comme une îlo escarpée, bordée, dans presque toute sa circonférence, de rochers perpendiculaires de plus de 200 pieds de hauteur. Cette colline abrupte qui , vue de là, cache deux autres monticules (les Lariaes et Charpi|piy), avec lesquels elle forme le groupe le plus pittoresque que je connaisse, supporte une plateforme de prés et de champs, un peu inclinée au nord et bordée de chênes et de broussailles qui se penchent, eiisrés, sur le Tertigineux précipice.
Du milieu de Fagreste plateau s*élèye une hutte de rocher portant une tour carrée en ruine qu'on aperçoit de fort loin, et dont la désolation et la grandeur, dans une contrée si romantique, charment les yeux et frappent rimagination. — Je la décrirai tout à llieure.
Le dernier plan de ce tableau à souhait est formé par de hautes cimes alpestres, les pics aigus du grand Mu* veran et de la Dent de Mordes, campés fièrement d*un côté du défilé du Rhône, en face des neiges de la Dent du Midi. On dirait deux sentinelles s'obserrant avec défiance entre deux camps ennemis.
La Dent de Mordes c'est, de ce côté, la dernière ve* dette de la Suisse française el prolestaiile. La Dent du Midi c'est, par contre, le dernier pic de la Suisse allemande et catholique : je veux dire du Haut-Valata.
Entre ces pitons, au fond de la rallée, leRhOne s*est frayé un passage, et les moines do Saint-Maurice ont eu la malheureuse idée de disputer au fleuve-torrent une partie de cet étroit, froid et sinistre défilé, comme pour opposer une double barrière à la Réforme.
Le monticule de Saiai-ïr^phon se détache aussi sur la chatne valaisane que coupe le Val d*IIliers, gorge ascendante, anx scènes pastorales, aux villages do bois, aux prairies aromatiques, aux échoppes oii Ton distille du kirsch, au;^ précipices oh écume la Yièze, qui, plus ' bas» traverse en grondant le bourg de M onthey.
Qu'on me pardonne Todieux moi , que je ne puis m 'empêcher de mêler ici à mes descriptions. Saint- TryphoQ est un des endroits avec lesquels j'ai fait amitié depuis bien des années, et je lui suis resté fidèle en dépit du temps, de la distance, des distractioas et des diversions de la vie. J'y pense sans cesse; j'jr reviens souvent à l'époque de mes vacances. Là, pas un arbre, pas un rocher, par un buisson, pas un habitant da petit village qui ne me connaisse. J'ai grimpé sur la haute fenêtre de la tour ^ hantée par une babiilarde tribu de corneilles ; je me suis couclié sur rherbémousse, sur le serpolet de toutes les prairies bocagères du plateau ; j*ai fait danser au son de mon violon noir leô jeunes Tryphoniennes et les jeunes Tryphoniens ; j*ai juuô des duos avec le père Gédéon Durand, enfin j'ai trinqué avec le père YeiUard, — dans sa cave, suivant Tusage vaudois, — et j'ai logé chez le père Gétazt pifUi^t ^ renseigne de la Tour de Saint-Tryphon, et de plus forgeron...
Dieu veuille que cela m'arrive encore pondant bien des années I Depuis ma dernière visite (4856) un chemin de fer a été établi, et je me suis laissé dire qu'il 05t venu se bâtir une station au pied do mes chers rochers. Je souhaite qu'il ne leur ait fait aucun mal et n'ait gâté en rien le paysage. — Tirai, je l'espère, m'en assurer par mes j eux dans quelques mois.
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Un chemin charmant, — je pense qu'on no l'a point détruit pour édifier la gare d'Ollon, — monte, on tournaui, de la grande route au hameau, abrité du nord, sur un plateau inférieur à celui de la tour, entre lea trois collines sœurs.
Ce hameau a Taspect toul rustique ; ou D*y trouve qu'une trentaine d'habitations peuplées de cultivateurs, de vignerons et surtout d'ouvriers travaillant aux carrières. — Le marbre noir de Saint-Tryphon est célèbre ; quant au vin, il est cousin-germain de celui d'Yvorne... c'est en dire assez.
J'ai nommé Tunique gîte du lieu., il a pour maîtres les meilleures et les plus honnêtes gens du monde. Je n'écris pas ceci par pure complaisance, pour leur faire unor(feîamo tirée h douze cents exemplaires, mais par reconnaissance bien sentie de leurs bons soins, et surtout pour être vrai. Au surplus, je me hâte de prévenir que la dite maison n'est point une auberge dans l'acception complète du mot, mais une pinte, — une sorte de cabaret villageois, oh l'on ne peut vivre qu'en artiste : le confort helvétique n'y a pas encore pénétré.
L'air do ce coteau, à pic de trois côtés, est vif et sain sans être froid. J'y ai totijours eu, pour ma part, un appétit de mineur de profession. Mais tous les tou* ristes ne savent pas se contenter, comme moi, au besoin, de pommes de terre, de lard fumé, de frornago et de bœuf bouilli avec des choux. Je conseille donc charitablement aux difficiles, aux exigeants, d'aller se loger è Ollon, chef-lieu do la commune, ou Lieu à Bex, un peu plus loin.
La monticule de la tour est appelé, en patois, la Motla (la colline) ou le Lé-ivs. (le Lihdessus), on y
paTvient du village en {^eude minutes. Le chemin passe prte d'une vigoie escarpée, au pied de laquelle a'ou- ▼rent les carrières profondes où le pie retentit sans
cesse, près de ce romantique Sentier des DameSy taillé dans le roc vif, oii je me plais tant à aller m*asseoir pour lire ou réyer, et prëa du Smtiier âe FimienaUle^
dont la buUe domine les celliers et les granges de Saint- Trjphon.
Le premier de ces sentiers est à gancbe; — il descend dans le frais vallon de vergers touffus et de prés,
creusé entre les trois collines; — le second se présente à droite. Le premier, obstrué maintenant de ronces et de pierrailles, en certaios endroits, a emprunté son nom aux châtelaines qui le suivaient pour aller h Monthey, à Saint'Maurice, et pour en revenir ; ou bien aux dé» ▼oies pèlerines qui, au temps du catholicismé, se reiH datent de la plaine à la chapelle dédiée à Saint-Trypiioû.
Le SenUer de FontenailU garde le secret de son nom.
La montée, au flanc de la roche, est rapide, mais
courte. Bientôt on atteint ia large plate-forme herbeuse, en franchissant doux enceintes de murs ruinés qui , âevés sur la muraille naturelle entourant la IfoMa, la rendaient inexpugnable.
Les deux côtés de Tancien portail, — qui était, selon toute apparence, de forme cintrée, — subsistent encore ; des lierres épais s'eo sont emparés et les recouvrent entièremciit, comme pour eu retarder la chute imminente. Ces lierres sont de la plus belle venue, et leurs fleurs attirent de nombreux essaims de guêpes. Une pierre carrée manque è un de ces côtés. BUe fut
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enlevée secrètement par des inconnus, et portée, si jo ne me trompe» eu château de M. de Goustanti près do Laoseirae.
Lqs bibliophiles et les antiquaires ne croient pas se rendre coupables d'un vol quand ils s'approprient furtivement un livre ou un objet rare. Ils allèguent, pour lour justification, Tamour de Tart et de la science, et ils ont la conscience en repos. La pierre ainsi dérobée, et que je D*ai pas vuo, offre une inscription latine en rhonnenr.... du ditin empereur Caligulat
Lgs plus grands aïonstres couronnés ont eu dos panégyristes eiïrontés. Ces gens insultent à Dieu et à l'histoire (4).
A l'entrée du plateau, à gauche, était le gibet. On
a déterré là un squelette entier sous un las de pierres. U font tirer à drmte ensuite, pour atteindre la tour qui se dresse sur sa butte rocheuse, entourée par le taillis envahissant. Les pas des nombreux visiteurs ont frayé un sentier autour de cette grande ruine désolée et sinistre qui mesure encore au moins 25 mètres de hauteur. Les quatre façades regardent les quatre points cardinaui, et chacune mesure environ dix mètres. J*ai dit précédemment que la tour est carrée, je dois ajouter qu'elle n*ofDre pas de trace de porte (S). Une fenêtre carrée, oblongue, se voit à la moitié de sa hauteur ac-
(i) Voyez le Diefiûmuiirê du doeteur Lende» de Ymwj. On y trouT* c«tt« Impadmite ioacriptioii.
C2) Je pense, comme de Saussune, que cette tour est d'origine romaine cl commandait \r>me la vallée, du Haut (i"un camp retranclté. — Ou a trouvé beaucoup de moimaies duâ liomams sur le plateau, eu fouiliaut ioê champs. Tea possède quslqus^-uiies.
A propos de la tour de Gourze — que nous connaissons «—Huiler, qui la croit élevée au terapa de l'inyasion des Arabes ou de? Hongres, dit ceci : « Elle u'avait point de portes, et l'on voit encore crtniLnen elle dut être inattaquable... U; a plusieurs exemples de toui b :>emi)iabieâ, témoin Saint-Tryphuo. •
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Inelle^ m midi. Près du fàtto de l'édifice » il y a une rangée de longues consolés de pierres ou supports, qai
autrefois portaient un balcon ou galerie d'observation, laquelle régnait tout autour du bâtiment. Là se tenaient saos doute les senUoelles. Âojourd'hui ces pUtore9(pie» consoles servent de perchoirs à de gentilles cornèilles aux pattes roses, qui animent une solitude empreinte de tant de poésie, d'un charme si austère et si saisissant 1
Je nn dois pas omettre dans cette description les vestiges du retranchement de la tour, d'oii partait probahlement un escalier ou échelle mobile aboutissant h la porte ou fenêtre, et qu'on retirait à volonté. Il ne faut point oublier non plus lo beau liorro qui tapisse une grande partie de la façade méridionale.
Si l'on fait Tascension de la fenêtre» percée dans une muraille solide el très-épaisse, on découvre un inlérieur dévasté par Tincendie, les traces d*une cheminée, d'une petite fenêtre bouchée (façade nord-est}» et d'une autre ouverture (porte ou fenêtre).
Le fond de cette cage massive présente un tttOn<^au de décombres éboulés, sur lequel a cru, sans façon, un vivace sureau Mieux, — rai toujours désiré y faire des fouilles.
Avant de nous occuper delà tour de Saint-Trjrphon, au point de vue historique, suivons les bords de son domaine escarpé, morcelé aujourd'hui en un certain nombre de propriétés particulières.
Du côté de l'est, on peut trouver assez facilement, dans lo bois, un petit oratoire effondré et ruiné. C'était la chapelle du saint dont le village, la colline et la tour portent le nom. — Nous y reviendrons. Sur le
bord opposé il y a uoe autre ruine. C'était une petite vigie« un Signal qui regarde le Rhône, la plaine, Collombej, Monthey, et Féchanerare que forme le Vai
d'niiers.
Je recommande de se tenir en garde contre les pentes d'herbe-mousse glissante et Tattraction ?ertigi-
neuse du précipice. Quant aux serpents, ils se tiennent de préférence au midi, c'est-à-dire aux environs des carrières, et je n'en ai jamais vu sur les pelouses delà tour, qui sont ezposéeâ au nord et à la bise froide.
De ce dernier coLé, entièrement à pic (4), quelles perspectives I....
On ne peut que s'écrier : — Admirable I admirable ! admirable 1....
Voyez tout ce fond de vaîlée que nous avons parcouru depuis Villeneuve ! À droite du fleuve, les Alpes vaudoises et le vignoble d'Yvome^ couronné de bois et de rochers. A gauche, la chaîne des Alpes du Valais, plus sombre, et oii la civilisation n*a rien disputé à la nature.
A l'horizon, une ligne bleuâtre à la base du Jura vaporeux. C'est le téman, et quand l'atmosphère est
pure et lumineuse, le temps clair, on découvre de blanches voiles latines glissant sur sa surface. On dirait des cygnes qui rasent l'eau, les ailes déployées.
Nous sommes à seize kilomètres du lac de Genève. . . Mais c*est assez décrire; un mot maintenant sur l'histoire de Saint-Tryphon.
Nulle part peut'-étre, dans le canton de Vaud — si
(i) Ces rochers sont inaccessibles du r.ord si ce n'est pcut-ôtro par une fenk' périlleuse, garnie de broussailles. On la nomme la Fare (serait-ce la Fee?)PersoDaeae&'jf aventure d'ordinaire. Descliasseurs luircpides ont gravi ce eoiilair p^iHtonx."
<ï6 n'est à Atrraebes les Bomains n*ont laissé plus de traces qu*ici : on ne saurait gratter la terre sur ces -collines ou dans ces plaines sans exhumer des mon» naies consolaires ou impériales, en bronze, reconrertes de patiDo, des fragments d armes ou des ossements. J'ai vu et estampé naguères le milliaire trouvé au pied ^e ces hauteurs, n porte une inscription oU se lit le nom de l'empereur Licinius Liclnianus (1).
Une grande bataille fut livrée en ces parages, au •début de l'invasion romaine, et, par conséquent, ant6lienrement à l'époque de la fondation présumée de la tour (l'an 407 avant J.-C).
€.... Les Hehétiens, sous la conduite d'Orgétorixet 4» Divico, réunis aux Cimbres et aux Teutons, sous le ^mmandement de Teutobades, de Rumo et de Boyorix, lev4»reut une armée de 250,000 combattants, qui pénétra dans la Gaule cisalpine par le pays des Nantuâtes et des Allobroges, contre laquelle les Romains envoyèrent une armée de 50,000 hommes, en Lîgurie, fommandée par le consul Lucius Cassius Longinus, et par ses lieutenants Lucius Dise et Caïus Popilius. Les Helvétiens et leurs alliés ne purent tenir contre des soldats aguerris et bien disciplinas; ils furent battus et forcés de s© retirer en désordre sur les frontières des Nantuates oU, s'étant ralliés, ils envoyèrent des députés à Cassius pour qu'il leur permit de s'établir dans le pays qu'ils occupaient ; ce qui leur ayant été refusé avec hauteur, ils ûreat semblant de se retirer pour engager l'ennemi à les suivre. Celui-ci, effectivement, les poursuivit dans des passages oU les
(O Cettoplem Ml oooMnrée dans qim andênoe elMpcUei lnéittodn tem- VtodrOUM.
Uelvétiens s'étaient postés eu embuscade, d*oh ils
tombèrent tout à coup sur l'armée romaine qu'ils Quveloppèreut dan^ la plaine. Ëilo se défendit avec «curage, mais, assailUe do toutes parts, eUe fui Corcée de céder. Les Helvétieus en firent un horrible car* nago. Lû coasul Cassius et son lieutenant Diso périrent dans la môlée ; Popilius ne put racheter sa vie et le salut du reste de Tarmée qu*aux dépens, de son hon* neur, en acceptant les dures conditions des Tainquenrs : ils furent forcés de passer iiouteuscment sous le joug, nus, au milieu des huées des soldats, et ensuite ren* ▼oyés dépouillés, après avoir livré des ôtages (4}. »
En ce temps-là, le Léman — que les Grecs appelaient le lac du Désert — s'était déjà reUré dans le lit qu*il occupe, laissant surgir de la nouvelle vallée les trois rochers qui avaient été des îles escarpées (SaiotrTrjr* phon, Charpigny et ks f arines). Des anneaux de fer scellés dans le roc et auxquels ou amarrait los barques furent découverts. Dès lors ce qui n'était qu'une con* Reclure probable fut admis comme une vérité inconte»table (2).
Les Romains, je le répète, firent de SaintoTrjphoo —dont on ignore le nom patm — un camp retranché,
une citadelle imprenable, un poste d'obsorvaliou qui dut être toujours bien gardé. H commandait toute la vallée du Rhône — passage important entre la Rhéiia et le pays des Nantoates, des Allobroges et des Helvé*
liens.
La tour s'éleva au centre de cette forteresse natu-
(%) • Auttvibis cette vallée âûflait partie 4q Itc; let mOm di BMb» fùùl eomUéeel en oui refoulé le Lému. • (I. de Huiler.)
relio, baigaéo autrefois par les eaux profondes du lac.
Le chrisUaiuBmA finHl s'implanter sur ces rochers sinistres aa temps du déclin de l'empire ?
Le fait est probable.
On bâtit une chapeUe sousrinvocatioa de ïryphon, chrétien né pràs d'Apamée, en Bythinie, de parents originaires de Phrygie, martyrisé à Nicée, par ordre du gouverneur Aquilinus, au temps de Tempereur Dechis, l'an ^ ou 252 de l'ère chrétienne. Son corps est, assore^t-on, à Rome (4).
Au muyua-àgG, Saint TrypLoa cUni une tour féodale. L'histoire locale la nomme quelquefois, mais c'est tout. On croit que les actes qui concernent cette sei^ goeurie du Chablaîs vaudois se trouvent dans les archives de Sien ou de Saint-Branchier (2). Je n'ai pu vériHer la chose.
La guerre entre le duc de Bourgogne et les Suisses amena, je l'ai dit, les Bernois et la Réforme dans cette partie de la vallée. La conséquence naturelle do l'é- Ténement fut la ruine complète des courents et des châteaux de la contrée. L'Ours, escorté des milices du
Gesseiiay et dn Pays-d'en-haut, descendit deux fois de &es montagnes et ne s'arrêta qu'au Rhône (1 476). Go lui dans ces deux inrasions que le château d'Aï-
(4> Les cftCholiqveB 1» fêtant le 10 BOTMobre, les Craei le 4« février et les IMlmitcft le S de ce dernier mois.'
(t) Notre curiosilë ne saurait êlro satisfaite par des données de ce genre : A la n»(*rl de Rodolphe de Habsbourg, « les Valaisans étaient panva^'cs ci libres. Oa voyait s'accroUre^ d'une manière mena^oie, la puissaoce de lu naisoD de Ssrole; Febbeye de Selat'lUarioe augmentall aenB bmlt son antlque opuloioe. » (1S66. Charte pour ThirUage SUlrich-le-Rouge de Saint- Tryphan, e'c. — J. de Muiier.) ^ CecijMmlil» iadîq)Mr yie 1» aeigneiif lUricb l^fiA sa terre au couveat.
gremont, fief du seigoeur de Pontverre, le château de
Duin, dont les ruines dominent la plaiiio do Bex, et lo château de Saiot-Tryphon furent détruits, et que la noUesse des quatre mandements d'Aigle quitta la contrée. Berne, en prenant possession des quatre mandemeuts, récompensa les gens du Gesseoaj, de Château d'OËx et des Ormonts, on leur concédant une partie des rederances féodales de cette Tallée. Après le
traité de Fribourg, ea 1476, la noblesse du pays, les Compeys, seigneurs de Torrent et vidâmes d'Aiglo ; les Rorereaz, seigneurs d*011on et de Saint-Tryphon ; les Blonay et les Tavela co-seîgneurs de Bex, et les seigneurs d'Aigremont revinrent dans leurs foyers, etiirent hommage à la ville de Berne qui leur restitua une partie de leurs possessions (i). »
J.-J. Rousseau n'a point connu le beau site de Saint-Tryphon, — île à la fois verte et rocheuse en terre ferme — autrement, il faudrait sans doute «ijouter ce nom à ceux des Charmettes, de Métiers et de Ttle Saint-Pierre.
La littérature ne s'est guère occupée d'un endroit qui semblecréé pour inspirer des romanciers ou des faiseurs de vers ; je vais donc emprunter quelques lignes de prose à do Saussure (5), et m'emprunter à moi-même une de mes boutades rimées inédites, dans laquelle j'ai fait entrer tout ce que je sais de Saint-Tryphon.
«... A Topposite de ces collines (celles de Bex et d*Aigle), au couchant de la grande route^ onvoit sortir du fond plat de la vallée des collines allongées dans
COFréd. afteiagiiis : Développenuni dê findépmionce iu-BMA-Valai» ; — A. Verdeil, ffUtoire du canton d$ VwÊd, (S) Voffo^Ê ion» U$ Alptê, elc.
le sens de cette môme vallée. Ces eollines sont Tone et l'autre d'une pierre calcaire dure, et escarpées
presque de tous les côtés. L'une, la plus voisine do Bex ou la plus méridicoale , se nomme Charpigay, raulre, Saint-Tryphon. Au haut de cellensi est une tour carrée, haute d'environ soixante pieds, sur vingt» sei»l à vingt huit do large, et de construction iodubitahlement romaine. Sa position était très-avantageuse peur un poste d'observation en temps de guerre. On voit encore les restes du mur qui lui servait d*enceinte. Au-dessous de la tour, au midi, est un petit village du même nom, et entre la^tour et le village une belle carrière de marbre noir. Les couches de ce
marbre sont liurizontales; leur épaisseur est d'un pied, et leur étendue très-considérable. Je n'ai pu découvriTt ce marbre^ aucan reste de corps organisé ; mais plus haut, dans la pierre grise qui le recouvre, j'ai vu quelques débris de coquilles univalves, dont je n'ai pas même pu reconnaître l'espèce.
» Je revis avec attendrissement» dans mon dernier vojago, en 4785, ces mêmes lieux que j'avais visités vingt deux ans auparavant avec le grand Haller, qui m'honorait de son amitié, et qui, dans un s^our que j'eus le bonheur de faire chez lui à Roche, eut la complaisance do me conduire à Sainl-Tryplion, pour me donner le plaisir d'herboriser avec lui et do cueillir là deux ou trois jolies plantes : Medieago pf^lynmpha minima; Melien eiliata; Pok dulfrona...
» Il paraît évident que ces rochers, isolés au milieu de cette large vallée, sont des noyaux plus durs et plus solides qui ont résisté aux causes destructives par lesquelles celle vallée a élu creusée. Il ne sont
Ùigiiizeû by <jOOgIe
cependant pas exactement de la môme nature» et surtout pas de la môme stroeture ; car celui de Saint- Tryphon est composé do couches régulières, borixon^ taies ou à peu près telles, tandis que celui de Cbarpi» gny a les siennes trèfi-indinées et souvent dans un grand désordre. »
Albert de Haller dut Tenir souvent h Saint-TryphoD pondant ies six aunéos qu'il passa à Roche. 11 employait tous les loiurs que lui laissait la diarge de directeur des salines à rédiger sa physiologie et son histoire des piaules de la Suisse.
Le savant naturaliste — qui était aussi médecin et poète (I) — s'était fait donner cette direction tempo« relire pour pouvoir vivre dans la retraite et s'y livrer à l'étude; mais à la fin, celte solitude lui pesa à cause de la vieillesse qui a besoin de soins et de société.
De Saussure avait vingt^uatre ans lors de sa pre-* mière visite à de Haller.
L'antique tour de Saint-Tryphon N'a plus que le ciel pour plof&nd.
EU» iwrgit, parmi ki arbres.
Sur sa eotUne aunp riches mœrbm.
Un de m côtés est orné D'un lierre ; son front écorné Semble défier ks orages, La foudre, /es venin et les âges, Elk regarde tristment
(I) Son poëmo allemand intitulé ; les Alpes, dont je possêd'' hop nianraîse it aduction, a peut-être été inspiré par la cootemplatiou des inoutagucs de ia fiUlée du Rhôac.
Ùigiiizeû by i^OOgle
A l'horizon, le bleu Léman ^ À m pieds la large vaUi»
Si fraMiê, H bim éialée, U VakM iMra, las monls
Du val (FlUun et des Ormonte De toutes parts percent les nues De leurs pics, de leurs dents aiyues.
Quel tableau Mblime ! — A fentour De la Vieille, tant vieillo tour, On thém„ des pré$ dent la numm Est parfumée, épaiêse et dovee; Puis un rocher droit, inorne, haut.
Rempart de l agreste plateau.
De$ comeiUes vives et foliée Se ffomênettî ewr les eontoke D*ttfi Mcofi dès longtemps détruit.
Et s'y chamaiUent à grand bruit.
Tout au fond de la iour carrée, Béante, sinistre, effondrée.
Sont des ronces, des ^Hndis De créneaux, de machicouUs, Dieu sait les étranges troumUles Qu'on pourrait faire en ces pierrailhs.
Objets peu prisés des lézards, Et que rendraient cher nos bazars!
Fragments d'armes, vieilles monnaies Que n'empilent point les orfraies Et que frappèrent les Homains.
Tignore dans quels parehenww Se cache la sombre légende Du château- fort et de sa lande. . .
Sont-ils à Sion, Saint-Branchier, Enfouis dans un ehartrier ?, . .
Plus de chronique, plut d^Metoire ; On en a perdu la mémoirs*
Sê fit-il moine ou chapelain.
Le mystérieux châtelain Qu'on appelait Ulrich-k-Rouye, Pour aimr téduit mamto gwgef Jê le eroirmB, pm$que su Umr,
Un vnU repain â9 vaiuUtwr!
Ses vignes, ses vassaux, sa terre.
Devinrent bien de monastère.
Ensuite, Us Rocereaz, Seigneurs dont on faisait grand eoi.
Possédèrent la tour romame Et son irèS'escarpé domaine.
En qud temps? Je ne le sais point.
Consultez Midler sur ce point.
Enfin, quand les Bernois conquirent La contrée et la convertirent, JU brûlaient chàteam M ommU Et jetaient leurs cendres aux vents.
Cest depuis ce temps, f imagine, Que notre tour tombe en ruine,
JI
PoHes, rêoeÙTs, amourem. Venez dans ces sentiers omhrem
Cueillir l'odorante spirée; Ouir la chanaon soupirée Par le loriot, le bouvreuil; Prensz place sur ce fauteuil.
Ce siège de rodie, à Us housse De gazon, de Udim, de mousss, A souhait vous pourrez songer ; Hien m viendra vous déranger.
Le pic du mineur qui travaille Prés du Sentier de FonteDaille^
le fiimt q¥i bat kfnnmt
• Dm» quelque grange, far mommt
Vou$ ks entendrez au village Que cache a demi le feuillage.
Le Sentier des Dames me plait :
/l ut TfmanUqm à ÈOuhaiL Son nom lut mmt dês dUUélmnm Qui, revenant âe$ bàseei ptainetf Tournaient le roc rapide, ardu, Par la tour forte defoulu.
Vis-à-vis, Charpigny dessine Sa haute et sylvestre eotUne A f aigrette de verts sapine Et ses hais aimés des lapins,
Alpestre et chère solitiidê !..., Tjf vais eheroher la quiétude, U sommeil dans uit méekani Ht, Et je mange avec appétit Chez un brave homme dont (a table I<fa rien, v^rainient, de confortable^ Ici je me rends chaque été Pour en rapporter la santé.
Le saint amour de la nature Qui grandit Pdme et qui Vépure*
Si ces yen ont on mérite, — ce^dont je donte fort
— c'est do renfermer tout co qu'on sait de la tour de
Saint-Trjplioa. Ils furent faits — qoi pourrait l ima*
giner I —en Normandie^ près d'une autre tour en ruine,
aussi remarquable par la structure, Tantiquité et la si*
tuatioû : la tour de Conches, classée au nombre de
nos monuments historiques. Mais ce vénérable édifice
était Bans souvenirs pour moi ; et puis le vallon dreataire (Concha) oh coule la Bouloire, si joli qu'il soit» peut-il valoir la vallée du Rhône ?
Faisons maintenant nos adieux à Charpignyt aux Larines, à Saint-Tryphon et à son écho remarquahie
formé par Jes rochers du iiiidi de la colline.
Mous entre voyous sur le penchant de la moatague» un peu au-dessus de la route, au milieu des arbres loufiPus, un gros village fort bien groupé : e^eet Ollon, chef-lieu d'une commune considérable {Aulotm ou Aukmum). L'église en est belle, vaste et antique. Ses contreforts extérieurs supportent deux bustes grossièrement travaillés, mais fort anciens. Ils représentent, dit-on, l'un saint ïhéoduie, évêque du Valais; Tautro Charlemagne qui donna à ce prélat la préfecture de la province.
J'ai parlé du milliaire de Licinms, trouvé près de Saint-Tryphon, et conservé précieusement dans une chapelle latérale de ce temple réformé. U indique 47,000 pas ou environ 5 1. 1/2, de eelendroit à Marti* gny (OctodtMTwn),
La commune ne compte pas moins de dix*neuf villages ou hameaux — sans parler des agglomérations de châîets ot do vacheries sur les Alpes , — elle appartenait jadis à quinze seigneurs de iiefs. L'abbaye do Sainlrlfauriee avait, pour sa part, la moitié de la juridiction. Le village est fort beau, fort riche, et possède une bibliûlhèquo populaire, gouvernée sans doute par le régent de l'école ou par le ministre du Saiai Bvangfle.
Un jour que Farel, pasteur d'Aigle, obéissant aux ordres de iierne, s*était rendu à Olion pour y prêcher
publiquement la parole de Dieu et eombaltre la su-
perstition, les femmes catholiques le maltraitèrent, le battirenit rinsoltèrenl outrageusement» et un certain Nicodas renversa la chaire de Térité.
En coDtinuaDt de se diriger vers Bex, on passe tout près de Yilly, hameau chaudement situé au bas de la montagne, et oh il y ayait, je crois, une maison oon- ▼entuelle, aDjourd*hui eonyertie en domaine rural.
Bex est, — je puis lo dire sans hyperbole, — un magnifique bourg. Il doit sa prospérité manifeste ù quatre causes : beUe situation , proximité du Valais et de la jonction des deux routes du Simplon, eaux thermales (avec hôtels et pensions bourgeoises), enfin riches salines, les seules que possède la Suisse* £Ues datent de l'an 4554, et appartiennent à VBtat.
Bex (prononcez Bey) n'est pas seulement fréquenté par les malades, on y rencontre aussi des gens bien portants attirés par les séductions de cette délicieuse contrée.
Lo hourg, appelé autrefois Villa Beja ou Baccis, occupe l'extrémité arrondie de la première partie de la ▼allée du Rhône ; il est au pied d'un coteau détaché de la montagne et sur le torrent de TAvençon. Bien au* dessus de la plaine, au milieu d'une belle forêt de châtaigniers, se voient les ruines d'un ch&teau remarquable (U tour de Duin), dont le Csnal correspondait arec celui de Saint-Tryphon.
En 4455, un Bertrand de Duin occupait le poste de grand-bailli du pays de Vaud. Bex était jadis le do* maine de vingi-six seigneurs féodaux , dont deux avaient chacun un tiers de la juridiction. Le duc de Sa* voie possédait le troisième.
Cette plaiae a vu, comme celle de Saint-Tryphon^ une grande ei sanglante bataille. £q 574, Theudefried» chef des troupes transjuranes, dôIruisU là une année
de Lombards. • .
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