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là» guerre ouyerte* lutte acharnée, schisme» anathèmes

et injures réciproques.

Le pape casse et aimulo tout ce qui émane de l'assemblée de Bâle, laquelle, par coatre» prononce la déposition d*Eugène lY, délie tous les catholiques de leur serment d'obéissance, et le déclare paritir^, Hmoniaqtie, schismatique, perturbateur de la chrétienté. Le pape furieux les traite alors de bêtes féroces, de fous ei d'enragés.

Brei, le concile de Bâlo déclare que la chaire do Saint -Pierre est vacante. Un nouveau pontife est élu» Ceci se passait en 4439. iËneas Sylvius Piccolo* mini, — qui devint plus tard le pape Pie XI, — elle cardinal d'Arles ;in i\ eut un beau jour chez les chevaliers-ermites et annoncent à Amédée qu'il vient d'être fait pape. Le duc paraît surpris, troublé, effrayé à cette nouvelle ; — aucuns disent que c'était pure comédie, qu'il avait tout préparé hypocritement, et habitait le Ciiablais pour se trouver à peu de distance de Bâle et y entretenir des intelligences secrètes; —- quoi qu'il en soit, il résiste et verse des larmes. On le presse, on le supplie d'accepter, en lui représentant qu^un refus serait fatal à l'Eglise. Il cède enfin et voit à regret sa longue barbe d'ermite tomber sous les ciseaux (1).

Aussitôt les envoyés le dépouillent de son costume quasi-religieux» le revêtent d'une tunique blanche, des insignes pontificaux, puis se prosternent à ses pieds.

Dès ce moment li pnt le nom de i-élix V.

(1) u ... Il crut faire un grand sacrifice en laissant couper sa barbe, qm était d'nno lon^riicnr extraordinaire et à laquelle U était fart titacké» »(ÀMgii d9 l'hisioiie ecclésiastique, Cologne, i7Sa.)

Son premier acte papal fut de s'asseoir sur le mettre-

autel de l'égliso de Ripaille, dédiée à Saiot-Maurico, •et de bénir des populations chablaisiennes accourues pour assister h cette intronisation solennelle.

En dépit de la colère d'Eugène IV el de son parti qui rappelait nt Veau d*or, Aîiie-Christy Cerbère, il se rendit à Bâle ob son entrée eut beaucoup d*éclat. • « Il y avait, dit H. N. Roussel, le concile de Bâle qui maudissait le concile de Constance; et le concile de Constance qui maudissait le coocile de Bâle. Au milieu de toutes cm malédictions, TEglise entière viTait dans le désordre, et les peuples scandalisés n'échappaient à la superstition que pour tomber dans l'incrédulité. »

Je Tais glisser rapidement sur le reste de la Tie d*Amédée YIII.

Sa papauté, ou, pour mieux dire, son anti papauté ne dura pas moins de neuf ans; Tex-duc nourrissant toujours Fespoir décevant de l'emporter enfin sur son compétiteur, créa des cardinaux et fit des bulles qui ont été réunies et publiées à Genève en huit tomes infolio.

Le concile de Bâle, siégeant en permanence , ne trouva rien de mieux, pour faire un revenu à Félix Y, que de

lui donneur lo dixième denier de tous les bénéfices ecclésiastiques existant dans les pays qui reconnaissaient son autorité spirituelle. Malbeureusement ces pays n*étaient pas nombreux ; ils se composaient de la Savoie, de la Suisse, de la Bavière, de l'Autriche, de la Hongrie, de l'Âragon et du Milanais. Il faut mentionner encore, parmi les partisans de Tanti-pape, quelques universités de France et de TAllemagne ; mais la m£\jorité des Allemands ne> voulut reconnaître ni £u-

gène ni Félix, et resta neutre, attendant patienuiient

rissuo du schisme, la fin du conflit.

La défection du roi d'Aragoa enieTa au ConcLateur de Ripaille ses dernières illusions, et il ne songea plus dès lors qu*è se retirer honorablement de la lutte.

Nicolas V succède à Eugène IV. Le concile de Bâle se transporte à Lausanne. Le nouveau pape de Rome fenouvelle les anathèmes fulminés par son prédéces^ SGur; alors l'ox-duc, à qui il no reste, en définitive, que la Suisse et la Savoie, fait sa soumission à Nicolas V et quitte la tiare dans la cathédaale de Lausanne, oh s'étaient réunis cinq fois les débris du concile de Bâ!e(U49).

On composa, à cette occasion, Tinscription suivante placée plus tard sur la sépulture de Félix. Elle était écrite de la sorte :

LVX fVLXIt ttVndo FeLIX Gessit NIGoLao.

Les lettres écrites en capitales sont des chiffres romains. En additionnant ces chiffres au nombre de dixsept (il ne faut pas, bien entendu» 7 comprendre F et N , premières lettres des noms des deux adversaires) , on obtient i 449, date de iarenonciation du pape do Bâle.

Cette ia^n d'intercaler une date dans une inscription est assurément fort originale.

La réconciliation des deux pontifes s'était opérée sous les auspices de Charles YII, roi de France, et le con« cile des dissidents s'était, en quelque sorte, dissous, au moment oli la fameuse et sanglante bataille de Saint- Jacques livrait aux portes de Bâle.

Cependant Amédée (ou Félix), quoique vaincu, voulut avoir part aux honneurs de la guerre, et son or*

fii«n n*eut pas h subir un trop rude échec. H fit avec

Nicolas V un compromis ou traité qui lui assura la seconde place dans l'Eglise. U fut nommé cardinal du titre de Sainte-Sabioe, légat et vicaire du Saint-Siège en Savoie, en Suisse et en Piémont; il fut confirmé dans les fonctioDS d'admiDistrateur du diocèse de Genève; on lui laissa la direction des monastères de Nantua, de Payeme, de Romainmotier et de Saint-Bënigne ; enfin, les cardinaux des deux obédiences et les titulaires des bénéfices accordés par lui furent maintenus.

On lit ce qui suit dans le traité : « Il (Amédée) tien* dra le premier rang après le pape ; lorsqu'il ira voir le pape, celui-ci se lèvera pour le recevoir et lu baisera Kur la boucbe , sans exiger de lui des témoignages de respect. Amédée conservera les habits et ornements de la papauté, excepté Tanneau, le dais, la croix sur la chaussure, et on ne portera point devant lui la Sainte- Ëucbaristie. Lorsqu'il sortira de la Savoie, il aura par» tout l'autorité et la puissance d'un légat a latere; il ne pourra être contraint de paraître en cour de Rome, ni dans aucun concile. »

Amédée revint au bord du Léman, à Ripaille» auprès de ses cbers commensaux — avec beaucoup de joie, à ce que l'on prétend , et je le croîs ; — mais, bientôt après, il mourut à Genève, âgé de soixante-sept ou soixante-neuf ans, et emporta dans la tombe un grand renom de sainteté. On renterra dans l'église de Ripaille

ail il se fit depuis des miracles.

J'ai lu quelque part que Ton avait placé dans le cercueil d'Amédée» sur la tète du mort» une Bible portant cette singulière suscription :

« La ville de Genève est située au milieu de^ mon-

tagoes; son territoire est sablonneux, très-peu étendUt et ses habitants sont curieux de nouveautés. »

Vers le milieu du siècle suivant, les Bernois s'étant emparés, presque sans coup férir, de toute la vallée du Léman (Vaud, Gex et Chablaîs, moins le pajs d*£vian oîi les Valaisans descendirent pour y maintenir la catholicisme), les Bernois, dis-je, ennemis déclarés des couvents et des châteaux féodaux, brisèrent sans miséricorde le tombeau d'Amédée YIII, dans l'espoir d*y trouver des choses précieuses. Les ossements du duc eusseui élé dispersés ou détruits sans un pieux gentilhomme, nommé de Merlinge, qui les recueillit secrètement et les cacha à Evian. Longtemps après, ces restes furonl transportés à Turin et déposés dans la cathédrale. Depuis lors, ils ont dû être inhumés définitivement dans la chapelle de la royale abbajre de Haute-Combe qui est le Saint-Denis de la chevaleresque maison de Savoie (4).

Amédée VIII fut sage, bienfaisanti pieux; on ne peut lui reprocher qu'une ambition tortueuse » Tasurpation du fief d'un de ses parents et trop d'acharaemeat contre les adversaires du catholicisme.

Paradin fait remarquer que du temps de ce prince, deux découvertes d$ très-grande et irès-inesHmable conséquence eurent lieu en Allemagne : Tune est celle do Guttenberg, homme de divin esprit, l'autre celle de Schwarz, un méchant moine ineptré du diable.

Vorâre des ermites de Saint-Maurice ne survécut point, que je sache, à son fondateur. Lors du rétablissement de la religion catholique dans le Ghablais, en

fV) On téMv&iiiODiiiiMiitftoèbraàABédéeVmduiftlAC^

4614, François de Sales transféra à Ripaille la cbartrause de Vallon. L'ermitage , ruiné par les guerres du siècle, dut être restauré. II forme aujourd'hui une

vaste maison d'exploitation rurale.

Durant les longues guerres entre Genève et la Sa- Toîe, on avait établi à Ripaille un port oii étaient è rancre les galères du duc. En 4589, les Genévois, dans une expédition commandée par M. de Sancy, capitaine français, comblèrent co port, brûlèrent les embarcations qu'il contenait et saccagèrent l'ermitage et Concise.

Rien de curieux à Ripaille aujourd'hui.

Des sept tours, trois seulement subsistent encore. Elles ont des mâchicoulis. La cour principale est fermée d'un côté par une grande façade demi-circulaire oh Ton remarque le fronton de Tégliso conventuelle soutenu par des pilastres. Le blason de Savoie, intact, en occupe le milieu. Que sont devenues les peintures de Gregorio Bono dans celle église, qui reçut la dépouille mortelle d'Amédée, et qui n'est plus qu^un fenilT

La première fois que je visitai les immenses bâtiments de ce palais-couvent, propriété* de la famille Dupas, j'entendis des voix lamentables, des gémissements prolongés qui semblaient sortir du fond d'une tour ruinée. — Je crus presque à une apparition des chevaliers-ermites. C'était une meute do chiens courants qui, enfermés dans une enceinte do décombres, hurlaient d*impatience, d'oisiveté et d'ennui.

Le parc a été fort endommagé ; j'y trouvai de vastes pelouses oii paissaient des troupeaux de vaches. De longues allées aboutissent à la grève oU il y a uu pavillon qui semble abandonné.

Allons explorer maintenant un autre lieu auquel se rattachent aussi chss souvenirs catholiques. Je veux parler do la moDlagne à double cime qu'on appelle les Allinges, et qui s*élèTe entre Thonon et la chaîne des Alpes.

Ea sortant de Thonon, du o6té de Genève, il faut tirer sur la gaudie. Un chemin, de ceux que j*aime,

passe près d*un moulin mu par d'abondantes eaux vives. Il conduit au village humble et pauvre des Alliages, situé an pied du monticule de ce nom et enseveli sous d*épaisses fouillées. Une niche à madone indique la voie, bordée do châtaigniers, qui mène au sommet de la sainte montagne, couronnée des ruines de l'édifice féodal qui reçut à la £n du xvi* siècle François de Sales , VapôPre du Cfu^lais,

Au sommet d'une montée assez rapide ot qui tourne la rude colline, on pénètre par une grande porte béante, dans l-encdnte de la forteresse démaotelée, occupant autrefois tout le plateau. Ce qui en reste n'est qu'un amas de décombres informes, de murailles éboulées envahies par les arbustes et les plantes pariétaires.

Rien n'est resté debout, à rexception de l'oratoire, lieu de pèlerinage, qui s'annonce de loin par le plus étrange clocher du monde (1), et un bâtiment qui lui sert d'annexé, de dépendance, et a été restauré, ainsi que la chapelle.

Des vestiges do coustructions militaires, des pans de murs, des monceaux de cailloux entourent une terrasse spacieuse, aérienne. De toutes parts se déroule an panorama éblouissant de montagnes, de bois, de vallées

( 1 } U forme une demi ciroooféreiioe et ê^ttpgvào m eheret da cbosiir* •

et d'eaux bleues dont aucune descripUoii ne peut rendre la variété» le charme grandiose, l'agreste poésie.

On Toit à vol d'oiseau ThonOD, le Lteso, toot le Bas-Chablais elle pays de Gavot, les villages d'Armoy, de Fessy, de Crévens. Le mont Hermooe, avec sa chapelle entourée de pâturages éclatants, s'élève au midi dans le massif épais des Alpes pennines.

Chacune des deux cimes aplanies porte on inextricable fouillis de ruines. Tout cela formait-il deux diAleaiixt — C'est probable» et ce nom (les AlUnges) semble l'indiquer. La forteresse, clef du Cfaa- Llais, pouvait contenir une garnison de quinze cents hommes.

La' terre avait titre de marquisat. Ses illustres maîtres (les AlUnges-Coudré) étaient appelés princes, d'après les cartulaires des abbayes de Saint-Maurice*en- Valais et de Saint-Jean-d'Aolps.

Je renvoie, pour de plus amples renseignements» au Dictionnaire de Grillet, qui traite de l'hiatoire, de la géographie et de la biographie des anciens départements français du Mont-Blanc et du Lémanv

Le 44 septembre I59i, — soixante ans après Tintroductioii du protestantisme dans le Chablais, où il régnait sans partage» — à la tombée de la nuit, deux étrangers, simplement vêtus et voyageant à pied sans aucun bagage, se présentèrent devant le pont-levis du château alors plein de soldats, hérissé de canons et dans un formidable état de défense.

Ayant décliné leurs noms ils furent introduits auprès du baroti d'Ilermance, commandant de la forteresse, et lui remirent trois lettres de recommandation dont ils étaient porteurs.

L'un de ces voyageurs, âgé de vingt-sept ans, était François, ilis du comte de Sales» geutilhomoie savoyard de très-bonoe extraction ; l'autre était Louis de Sales, son cousin; tous deux prêtres par vocation; lo premier au grand regret do ses parents.

Le baron reçut nos voyageurs avec joie dès qu'il eut pris connaissance des lettres. L'une émanait du duc de Savoie, l'autre do révôque d'Annecy (soi-disant évêque de Geyiève], et la troisième du comte de Sales.

Comme il s'agissait de la conversion du Chablais déflnitivement laissé à ses anciens maîtres par les Genevois et les Bernois, lu duc ordonnait au gouverneur de la province de prêter uide et assistance aux missionnaires de bonne volonté qu'il lui dépéchait. L'évèque le priait de les protéger; quant au comte de Sales, il suppliait le baron d'Jlermance, son ancien ami, d'empêcher que sou ûls et sou ueveu n& s'exposassent à de trop grands dangers par excès de zèle.

Le gouverneur, catholique de cœur, fit le meilleur accueil aux deux prêtres, les invita à souper et leur donna un logement dans la forteresse.

Lo lendemain matin, la messe fut célébrée dans la chapelle — ce qui n'avait pas eu lieu depuis fort longtemps — après quoi le baron fit visiter à ses hôtes le vaste château et ses nombreux moyens de défense. Les

ayant coiiduiu sur la terrasse, près des canons en batterie qui la bordaient et menaçaient la plaine, il leur dit : « Nous n'aurons pas besoin de tout cela si les calvinistes peuvent se résoudre à vous ouïr. »

Pendant que ce canonnier - convertisseur parlait,

François, appuyé sur lo parapet, restait abîmé dans^ *

une eonteiii{^tion douloureuse. U apercevail» dans la campagne, des eroix reaversées, des monastères et des

églises ea ruioes, et il sentait soQ cœur se briser... Enfin, laissant couler librement ses larmes, il s'écria : ^ Seigneur, les peuples révoltés contre ?ous et contre votre Christ sont entrés dans votre héritage; ils ont profané vos temples, aboli voire culte, ruibé votre sanctuaire 1 LeveK-vous, Seigneur, jugez vous-même ^ votre cause, mais jugez-la dans votre miséricorde. »

Une autre version prête ce langage à François de Sales :

« Voilà donc comme le Seigneur a arraché k haie de cette vigne autrefois si chérie ; voOà comme il a détruit tous les murs qui la défendoienl ; elle est devenue déserte, elle est exposée au pillage et foulée aux pieds.... 0 Chablais I 6 Genève I 6 Jérusalem 1 convertissez-vous au Seigneur votre Dieu. » #

D'après les conseils du baron d'Hermauce, François et Louis de Sales ouvrirent d'abord une mission à Thonon. Hs s'y rendaient à pied, chaque matin, ne por* tant avec eux qu'un Lissac daub lequd étaient une BiUe et un bréviaire.

Ds eurent à surmonter de grands obstacles, à vaincre de vives et légitimes répugnances, et voyant bien qu'attaquer de iront lo culte établi, c'eût été s'exposer à échouer complètement, ils le sapèrent à petit briiit jusqu'au moment oh le prince, violant sans vergogne le traité de Nyon qui garantissait la liberté de conscience daus le Chablais, prôta à ses envoyés l'appui de la pression militaire. Je crois que les moyens violents répugnaient à François de Sales; pourtant il laissa faire le duc et pendant qu*en France Henri IV accordait

rsdit de Nantes à ses andeas eoreligiomiaires, le missioiuiaire obtenait de son souverain l'expulsion du

clergé protestaiit, et lui faisait déchirer un traité qui l'avait remis en possession d'une province.

Il lui éerivaii eed, entre autres ohoses, le 45déoem* bre 1596 :«...!! importe beaucoup qu*en observant les articles du traité de Nyon , et laissant la liberté de conscience k ces peuples, vous favorisiez principalement et absolument les catholiques, » Trois dioees difficiles à concilier.

Pendant que François do Sales travaillait à exHrper Vhéréiiê son père lui toivait pour le dissuader de poursuivre une entreprise hasardeuse et disait qu'il

fallait, en désespoir de cause , contraindre ces peuples à recevoir la foi par la seule bouct^e du canon*

Mais le jeune homme ne voulut point abandonneir sa « tâche. En 4595 il avait rétabli presque entièrement l'ancien cuîto.

Le 6 septembre de Tannée suivantei il conduisit de Thotton & Annemassey en Faucigny, une* nombreuse procession (ta distance entre ces deux localités est d'au moins six lieues), et assista aux prières des quarante heuree. Ces cérémonies attirèrent vingt ou trente mille paysans.

Sales releva les couvents do la contrée, refit la règle de plusieurs et fut chargé par le pape de ramener un des réformateurs — Th. de Bèze» le vieux patriarche de Téglise de Genève — dans le giron de l*Eg1ise de Rome — entreprise dans laquelle il échoua.

n alla prêcher deux fois le carême à Grenoble et on loi attribue la conversion du connétable de Leediguières.

La crosse épiscopaie puis la canonisation récompeasèrent Fami de madame de Chantai et le fondateur des

Yisitandines.

Lors de ma première visite aux ruines des Aliinges, en 4845, une bise très-froide soufflait» le lac était d*un Tert d'émerande et le temps brumeux. Le ciel, Tean et le site s'harmonisaient à merveille. François de Sales écrivit sans doute ici, et sous Tiniluence d'une température semblable, que le feu est bon pendant douze moia.de rannée.

La chapelle, Jiou de pèlerinage, n'a rien de remarquable. Ou découvre, sur les murailles du chœur, quelques traces de fresques, et on montre sons un §^be de verre le chapeau de Vapôtre d» ChablaU.

Ce petit édifice, éclairé par des ouvertures en forme de croix, présente sur sa façade deux tablettes de marbre avec des inscriptions latines*

Eu voici la traducLion :

« Après deux cents ans, Toratoire de la forteresse des Allinges, obstrué de décombres énormes, alors que tout cronlait autour de lui ayant été conservé intact par la

divine Providence, fut restauré, graco aux travaux et aux dons volontaires des fidèles, aux oûrandes du clergé chablaisien et surtout au zèle, è la piété et à la libéralité de Pierre-Joseph Rey, très-illustre et très-vénérable évêque d'Annecy, Tan du salut 4836. » La seconde inscription porte ce qui suit :

c Ici le bienbenreux de Sales répandit des larmes et pria ardemment pour des concitoyeos égarés qu*il trouva d'abord ennemis déclarés de l'Eglise catholique et qu'il fioit par rendre ses plus fidèles enfants. Accourez donc auprès du pasteur, de Fapôtre, du père,

peuples du Cbablais, accourez étrangers, accourez GeoÔYois ! »

Comme jo revenais des Allinges et suivais la principale rue de Xbouon, je découvris, dans l'étalage d'une petite boutique de libraire, un mince in -4 2 vertpomme, intitulé: Pèlerinage am AUinges, en 4843, par l'ermite de Bange (i).

Il va sans dire que j'acbetai cet ouvrage, car venant d*eiplorer les ruines des Allinges, tout ce qui traitait de ce sujet ne pouvait manquer de m'intéresser;

C'est une relation, en huit petits chapitres, des impressions, des pensées, des observations d*un visiteur.

Uermîte-pèlerin cherdiant Forigine du mot AUingee cite plusieurs hypothèses qui n*ont rien de sérieux. € Les uns, assure t-il, le font dériver de ad ligna (dans les bois); d'autres d*a(i Mnjjfua (sans langue ou sans langage) ; d'autres encore, — avec plus de vraisemblance, selon lui, — du mot teutoniquo G//f:'/?u",g (unique], que justifierait Tadmirable et exceptionnelle position des Âllinges, à moins que ce nom germanique n'apparttnt aux seigneurs burgondes qui construisirent ou habitèrent lo château... »

« Grilletfait observer, ajoute-l-il, que l'ancien bourg des Allinges devait être le lieu le plus considérable du Chablais proprement dit, dans le x* siècle, puisque le curé de cette paroisse, qui était l'un des huit doyens ruraux de ce diocèse, siégeait^ dans les assemblées générales du clergé , immédiatement après Févéque et le prévôt. »

Ensuite, Tauieur parle des guerres des dauphins et

(I) Annecy; loseplt Prévost, lib.-édit. ISM.

des comtes de Savoie, et dn sîégc dos Allinges qui demeurèrent définitivement à ces derniers avec le reste du Chablais.

Plus loin, à propos de la conquête bernoise et du prédicateur Farel , qui fut envoyé pour gagner & l'£vaQgile les Chablaisiens, il assure que, depuis ce temps-là » on appelle un Farel ou une langue de Farel, en Chablais et en Faucigny, un homme qu'on veut in- . suUor, qui parle méchaiiiiiiout, saii^ aucune relenuo.

Après vient Thistoire do l'arrivée des deux de Sales aux Allinges, l'exposé de leur conduite et ce que Ton rapporte au sujet de la conversion de la garnison du château. Enfin le récit de la conservatiou eu quelque sorte miraculeuse de la chapelle.

€ Environ cent ans après la mort de saint François de Sales, c*e8t>è-dire au commencement du dix-huitième siècle, le roi Victor-Amédée II fit démolir la forteresse des Allinges, et les matériaux furent vendus. La chapelle, on ne sait comment, demeura debout, environnée et couverte do décombres et exposée à toutes les injures du temps. Un siècle plus tard, à l'époque de la Révolution française« quelques vandales dtt philosopbisme et de l'impiété l'aperçoivent et fré* missent de r.igo. L'ordre e^t donné de la raser ciiUiùrement. Les hommes chargés de cette inique mission arrivent sur la colline* A l'aspect de ce monument religieux auquel se rattachent de si doux souvenirs, une force surnaturelle semble enchaîner leurs bras; ils s'en vont sans avoir osé toucher cet édiûce. Mais effrayés par les menaces de ceux qui les avaient envoyés, ils reviennent à la charge et se disposent à renverser la chapelle, quand tout à coup un orage des

plus lerribles les disperse et les force de re non cor à cette eotreprise. Dèa lors ce projet odieux fut oublié, et la chapelle demeura» comme auparayant, eu batte anx intempMes des saisons. Sa voûte était surchargée, dans toute son étendue , d'un tas de décombres qui avait quinze pieds d'épaisseur. Ou a peine à comprendre comment elle n'a pas été écrasée sous ce lirdeaa. »

Enfin l'oratoire fai réparé et rendu au culte en 1836.

On y célèbre chaque année un triduum avec indul* gence plénière, |es 44, 45 et 46 septembre.

Ce fut à celui de 4848 que prit part l'ermite de Bange. L'évéque d'Annecy s*y rendit, et oa lui lit uno réception pompeuse avec cavalcado de gens portaut des lances de bois, détonations de bottes, grand branle de cloches, gardes d'honneur, etc.

De Thonon à Douvaine (ou Dovaine), naguères poste de douaniers sardes, à peu de distance du canton de Genève, la route qui passe à Anthy, à Jnssy et à Massongy n'offre rien qui puisse nous arrêter. Avant ce dernier village est celui de Filiy, situé sur la droite, et oh il y avait autrefois un prieuré rural; le chemin s'éloigne du littoral oh il ne revient qu'à Veamx,

près do Genève.

^ie prenons pas cette direction et suivons la rive, noiis gagnerons tout à l'heure Douvaine en faisant un circuit qui nous permettra de longer le golfe de Cou* dré, — grande échancruro creusée par le lac dans les sables, — et la pointe d'ïvoire qui, de ce côté, des* sine l'entrée de cette partie reeserrée du Léman qu^oa appelle le petit lae, en face de Nyon.

L'immense château, le parc et le domaine de Cou- ^ dré, au centre du golfe, furent longtemps négligés et

abandonnés à des fermiers. Eaim le marquis AUicri do SostegDo, de la famille du tragique italien, ayaat hérité de ceUe terre, a fait réparer le manoir.

n y a là une admirable forél de haute futaie qui reproduit très-fidèlement le plan de la ville de Turin. Les huit allées qui la coupent figurent lea huit ruesartôres de la capitale des Etats^-Sardes; le rond-point, situé au centre, figure la place Saint-Charles, d'oh ces rues rayonnent.

Quand je visitai ce bois, qui appartenait alors au marquis d*AUinges-Coudré, j'avisai prés de là, dans un champ, un vieux petit gardeur de vaches assez bizarrement accoutré ; son costume mérite description : chapeau à cornes fort râpé, habit de toile grise, taillé d*après le patron de celui de Turcaret, sur lequel descendaient deis cheveux gris liés en queue, culottes également de toile grise, bas de coton Ueu dessmaat des jambes grêles.

C'était un berger de l'ancien régime.

De Coudré à Yvoire on ne rencontre qu'Essevenex, hameau à chapelle rustique, que j'ai dessinée et qui porte cette inscription : Pèlarinag^ à SaitU-Symphorim.

Ici doit trouver place, dans Tîntérét des touristes, un épisode lamentable de mon premier tour. Je Tai intitulé : Chêx lu satê/tagei du Léman^ et ce titre, comme vous aUez voir, n'a rien d'injuste ni d'hyperbolique.

Un jour, à la tombée de la nuit, j'arrivai à Ivoire, boorgaito à l'extrémité d'un cap saillant; je me piopo* sais d y passer la nuit, pour la visiter à loisir lelende*

main. Uélas 1 je ne me doutais guère de ce qui m'at* tendait.

J'arrive, ot l'extérieur de cet endroit, de ce repaire, me reporte aux temps féodaux. Je vois une muraille d'enceinto haute, crevassée, sombre, — oh serpènteol de vieux lierres — et deux tours-portes carrées, sour* cilleuses, béantes, aux faîtes ruinés^ Tune regardant ûouvaiae, Tautre Tbonon.

C'est par celle-ci que j'entrai dans le seul village muré qu'on trouve aujourd'hui en Chablais: son rempart me rappela jusqu'à un certain poiut celui de Saint- Prex. Figurez-vous un groupe de laides chaumières bâties sur un terrain rocheux et sablonneux, en amphithéâtre. Les sales venelles descendant au lac, servent de rigoles à l'eau qui suinte des iumiers. Le sol en est inégal, si raboteux et si boueux qu'on ne peut le parcourir sans difficulté.

Je n'aurais jamais imaginé une si malpropre agglomération d'élros incivilisés, au bord de ce beau et pur Léman, à l'opposite du canton de Vaud, à six lieues environ de Genève, une des villes les plus propres que je connaisse. Yvoire est certainement un nom fort poétique, mais quoi de plus fallacieux que les noms 1

Je me rendis au rivage, espérant jr trouver un quai, un port, une auberge.

Vain espoir!

Les chaumières de ce lieu sordide descendent jusqu'au bord du lac qu'elles souillent. Au milieu du désordre indescriptible des masures villageoises, surgit uue terrasse assez haute, retiaiichement carré, battu par les vagues, et portant Tancien château qui avait titre de baroonie. C'est un cube de pierres, grisâtre, massif, morue, sans toit apparent, presque sans portes et sans fenêtres, et montrant aux quatre angles

de sa plate-forme la base d'autaat de lourelles à cul de-lampe, détruites sans doute depuis bien dos années.

Ce lourd manoir, cette vigie féodale» est de l'effet le plus pittoresque, surtout tu du lac.

Un journalisle , un litlurateur genévois , devenu homme d'Etat, M. James Fazy, a fait de ce château le théAtre d*one légende romanesque qui a pour héros Jean d*Yvoire au hras de fer. C'était un chAtelain-pirate, un des écumeurs du Léman.

J'en reparlerai.

n faisait presque nuit. J'avisai un homme qui rabo*

tait une planche sur le seuil de sa porte. L'ayant prié de m'iûdiquer un hôtel, il se mit à rire de bon cœur. J^appris quTvoire ne possède qu'un cabaret et quel cabaret If —

Je ne m'y arrêtai que quelques instants et pensai y être dévoré tout vif par les puces et par les mouches.

Pas de victuailles et pas de lit dans ce logis des plus misérables : rien que de la soupe au pain noir et des œufs. L'hôtesse, femme à la mine hébétée, m'offrit de m'en faire cuire... une douzaine» — proposition qui m'effraya. H fallut faire contre fortune bon cœur; je demandai deux œufs à lacoquo et du potage. Devinez, si vous pouvez, dans quoi on me le servit... Dans un pot-à-Feau de terre brune !

Un vieil opéra comique dit vrai :

Oti'oft ett heumuD de tnmer m voyage Un bon souper et surtout un bon Ut !

Infortuné ! jé ne trouvais ni l'un ni l'autre.

Ayant demandé s'il y avait des auberges dans les villages des environs et ayant appris que je ne pourrais en .

teaconirer qu'à Douvaine, à deux grandes lieues, je pris une relation vraiment héroïque, poor ne pas me hasarder, la miit, dans des chemins de traverse boueux, sinueux et impraticables, ce fut de passer le lac (le petit Uu} et d*aller chercher nn Ht à Nyon, sar terre etrilisée.

Un vieux pécheur me fit faire la traversée dans sa coquille do noix. Cette traversée dura deux heures. Le lac était houleux, Teau d*un gris terne, le ciel noir et le vent assez fort; je m'étendis hravoment de tout mon long sur un banc, je m'enveloppai dans mon manteau et pris pour oreiller mon havre- sac. Le batelier, courbé par rége, mais vigoureux, ne soufflait mot, et je restais dans un état de torpeur, de somnolence et de rêvasserie provenant de la fatigue cL du bruit cadeacé dos rames. Etrange navigation nocturne! J'éprouvais une sorte d'impression vertigineuse quand, haïssant la téle, je voyais se succéder avec rapidité les vagues du lac agité qui nous ballottait assez rudement, et quand, la levant, je contemplais celles du ciel, les nuages se pressant en foule dans l'océan aérien de l'infini, de lincommensurahle.

A onzo heures, je pris terre, et trouvai un excellent lit, une bonne chambre et le reste, à l'auberge de In I^a/cigaUon, qui est pourtant le plus petite, la moins apparente de Nyon.

Je fis servir du vin à mon rameur et le renvoyai à Yvoire. Le lendemain matin il vint me chercher. Le vent avait cessé, et le lac calme, immobile, uni comme un miroir, reprenait ses teintes d*opale et d*azur moiré. A quelque distance du bord, je fis arrêter le hatoau pour essayer de croquer le manohr d'Tvoire. campé sur son promontoire rocheux et saillant. Jamais les stea-

mers genévois ne touchent, dans leurs courses de plaisir (frips^ comme disent les Anglais), ce village fort pauvre situé à six ou huit kilomètres de la grande route» et ne communiquant avec oUe que par des chemin» \)eu ou point entretenus et qui n*y aboutissent pas en ligne directe.

Voilà Texplication du triste état d'Yvoire qui eut pourtant une certaine importance au moyen -âge comme rattestent ses remparts et ses portes- tours. C'était VAcquaria des Romains.

Le propriétaire du château» habitant de Thonon» était alors à Tvoire. J'allai le voir pour obtenir la permission de visiter le manoir. Il me reçut de la faron la plus honnête et me fit gracieusement les honneurs de sa de* meure d'été.

L'ancienne baronnie renfimne quatre choses curieuses : le fameux bras-de-fer qui a inspiré M. Fazy, une thdse latine, un document historique manuscrit, et deux hahuto, seuls restes du mobilier seigneurial.

Il paraît qao messire Jehan d'Yvoire, était un chevalier rendu manchot par la guerre. Quand il. montait son eourtaut de bataille, on adaptait à sa cuirasse une machine â jour, sorte de bras de fer muni d'un hochet servant de doigt pour retenir la bride.

Je ne sais par qui fut soutenue la thèse latine. Ëlie est imprimée, avec blason, sur un coupon d'étoffe de soie blanche.

Le document manuscrit donne la liste des possesseurs de la seigneurie. La voici en résumé :

4306. François, Richard et IsabeUe, enfonts d'un de Compey, seigneur d'Y voire, abandonnent celte terre au comte de Savoie Âmédée IV, en échange de celle do

la Chapelle de Marin fprès d'Evian). — La princesse Marie de Savoie, fille d*Amédée et femme du dauphin Hugues, baron de Faucîguy, la possède ensuite. — EHe est eédée en 1360 par Amédée , avec celles d*Allinges, d'Evian, d*Hermanco et de Thonoo, à Jacques de Savoie, prince d'Achaïe, de Morée et comte de Piémont. — Elle est inféodée à la maison de Myolans en 4409. —Elle passe successivement aux maisons de Rovereaz, de Saint-Jeoire, en iëOÛ; à celle d'Antioche, en 1520, puis à celle de Yiry. — Elle appartient, en 4603, à uq certain Forestier, protestant converti par Fraoçois de Sales; — à M. Bouvier, de Thonon, en 1655; — h M. Barbier du Mancy, en 1770. — Elle est érigée eu baronnie par lettres-patentes du 1 "juillet 1 772 en faveur de J.-F. du Mancy. » Elle a pour propriétaire actuellement M. Alexandre Bouvier.

Les deux bahuts de chêne ou de noyer sculpté, sont livrés à la poussière et aux cirons. Sur le battant de la porte de Tun de ces meubles on voit le sacrifice d'Abraham. La partie supérieure du bahut est soutenue par deux cariatides représentant Adam et Eve dans le ces* tume primitif.

En suivant la rive, du côté de Genève, on arriva bientôt à Neray ou Nernier, qui rappelle Néron [villa Neronis). On y trouve un port et deux auberges.

Si je l'avais su, je ne me serais pas exposé à me noyer en traversant le lac houleux pendant la nuit. Mon hôtesse d'Yvoire le savait sans doute, elle, mais par jalousie de métier, rivalité de profession, ou peut-être par idiotisme elle me laissa aller chercher un lit, à mes risques et périls, sur le bord vaudois.

Je gagnai la grande route et Douvaine, en passant

jmr Messery et par le château de Beauregardt nom aussi juste que significatif. Le lac, considérablement

resserré, a pourtant une lieue de largeur en ces parages. On dirait un ileuve d'Amérique, aui eaux paisi* Ues, à Timmense lit.

Les détails d'nne rive se dessinent nettement pour la

rive opposée — châteaux, villages, parcs, bois, clochers. De Nyon j'ai pu entendre chanter les coqs de Nender» au point du jour, et je «rois que, de Coppet, on peut entendre également chanter les coqs d'Hermance. Au-dessus de Douvaine s*élend le long coteau de Boisy. Il porte un vignoble très-estimé et qui rivalise avec celui d'Yvome. Le vin de Crépy, blanc, léger, agréable, se vend un franc la bouteille^ à Genève. Des tombes allobrogiqucs ont été trouvées sur cette fertile éminence, au Châtelard.

L'hôtel de madame Decorsant, à Douvaine, mérite ma recommandation, et je me repentis de ne m*y être pas fait conduire le soir de mon arrivée malencon* treuse à Yvoire. J'y aurais trouvé un excellent souper et surAmt un très-bon lit. Mais alors je ne le connais* sais point.

Vous vous souvenez, sans doute, de Tun des héros de la jdie légende des Mariéê et de$ NonrMariés, et du champion de ces derniers, ^ un chevalier de Bresse qui épousa mademoiselle do Villettc sous les auspices de la famille de Blonay. Il s'appelait le seigneur de Corsant. Serait-ce de ce gentilhomme que descendait le mari de la digne hôtesse de Douvaine t

Qui sait!... tant do grands noms ont eu d'étranges vicissitudes et sont devenus plébéiens 1

Laissons encore la route et prenons les chemins de

traverse, mais, cette fois, à l'opposite du lac, du cèié des Alpes du Faucigny.

Quelle est cette lougue montagne boisée qui se détache de la chaîne, comme une vedette d'une armée? C'est lo mont des Voirons. Et cette ruine, sur une haute et froide côUine» au nord des Voirons? La tourforte ou château de Laogin , dont la situation a quelque ressemblance avec celle des AUinges.

TopfTer nous a donné, dans un des Vayagei en zig* zag, la silhouette de cette tour ronde, qui, de loin, a l'air d'un piton de roche, et que le temps a coupée par le milieu, du haut en bas, du sommet à la base.

.Pour atteindre ces ruines aértenoes la montée est rude, le sentier scabreux ; mais arrivé sur la cime ardue on se trouve amplement indemnisé par une vaslo vue panoramique de montagnes, de plaines et de vallées. Du côté du nord et du côté du couchant ce tableau a pour cadre le Léman aux teintes marines, aux pars* pectives changeantes, aux tons variés à Tinfini.

Au sommet des Voirons, parmi les sapins, dans une alpestre solitude, il y a un ermitage auquel je ne suis •pas monté, mais dont l'histoire se trouve relatée tout au long dans la vie de François de Sales, écrite par Auguste de Sales» son neveu.

Voici des fragments de ce récit qui a, par moments, je ne sais quel parfum de poésie légendaire.

« Du temps des Allobroges, on adorait là-haut une idole dans laquelle le démon perlait, comme faisait la statue de Jupiter sur le mont Saint-Bernard.

» Ces autels furent renversés par deux des premiers évéques de Genève, lorsque le christianisme s'introduisit dans les Gaules et en prit possession.

/ » Cependant le nialia esprit ne quitta pas tout-à-lait la montagne de Voiron ; mais sous la âgure d'on hor* rîble sanglier il exerçait sa rage sur tous ceux qui se hasardaient d'y monter : c>st pourquoi nul n'osait s'avancer trop avant dans le bois, à moins qu'il ne fût sorcier ou qu*il n*eût fait quelque pacte avec le diable.

» Le seigneur de Langin, village voisin, avait son cbÂteau prosquo à mi-côte, et on en voit encore aujourd'hui une fort haute tour, au milieu de plusieurs masures. Un jour ce seigneur voulant faire le hardi, et accusant quelques gontilsliomnies d'avoir peu de courage, ût tant qu'il les attira à la chasse dans ce lieu. A peine fut-il à la cime de la montagne, que voilà le sanglier qoi se jette sur lui avec furear, qui le déchire cruellement ; et il le maltraita d'une toile sorte qu'il demeura comme mort sur la place. Bien loin que ses compagnons eussent le courage de le secourir, ils gagnèrent pied très-promptement, et s'enfuirent l'un d'un côté, l'autre de l'autre.

» Alors le seigneur de Langin, détestant sa témérité, jeta l'es yeux vers le ciel et fit vœu h la très^sainte Vierge de lui faire bâtir une chapelle au môme lieu, si, par sa prière et son intercession, cotte bête farouche pouvait être tuée ou chassée, et si lui pouvait échapper à tant de plaies, dont il pensait que la moin-» dre était mortelle. La sainte Vierge ne lui refusa point son secours ; car quoiqu'il fût sur le point de rendre râme, il recouvra assez de force pour se retirer en son château.

» Mais lorsqu'il fut question d'exécuter son vœu et de faire bâtir une chapelle, il y trouva de grandes difficultés ; personne ne voulait entreprendre l'ou-

— Si4 —

vrage^ tant la crainte avait saisi tous les cœurs. £iiûa» U 8*adre88a à l'érèque de Genève et le pria d'envoyer quelque prêtre pour feire lee exoreismes sur la moutagûe de Voiron, parce qu'on ne pouvail s'imaginer que le sanglier fût une bôte naturelle. L'évéque d6-> légua le prêtre le plus pieux et le plus habile exorciste qu'il connût, et lorsqu'il fut monté et qu'il eut fait toutes ses oraisons, ses conjurations, ses bénédictions et cérémonies, il ùi dresser une ca](»ane sur le lieu pour attendre de pied ferme le perturbateur, se confîant sur le secours de Dieu, par raulorite duquel il entreprenait le combat. Mais ayant parcouru la montagne pendant trois jours et n'ayant entendu aucua bruit, ni vu rien d'ex^aordinaire, il ne douta point que l'ennemi n'eût abandonné la place. Enfin, il des* cendit et assura le seigneur de Langin que s'il voulait accomplir son vœu, il le pouvait sans crainte, et que la faveur de la Reine des anges lui en donnait le moyen. »

Le sire de Langin fonda sur la montagne un oratoire et un ermitage dédiés à la Vierge, « pour lui et

un compagnon, » s'y retira, « ne se réservant de tous ses revenus que ce qui était nécessaire pour la vie

qu'il entreprenait » ordonnât par son testament,

que lorsqu'il viendrait à rendre l'âme son corps serait inhumé dans la chapelle. 11 voulut, en outre, que les corps de ses successeurs et héritiers mourant à Langin, fussent portés devant l'image de Notre-Dame» lors même qu'ils devraient être enterrés ailleurs,.

Telle fut l'origine de l'oratoire des Voirons.

Les Bernois, s'étant emparés. du Ghablais, chassèrent les ermites des Voirons, « emportèrent par un horrible

sacrilège les vases sacrés, les habits, meubles, papiers de fondation, donations, veatos, privilèges, indulgences et^autres droits, mireat le £eu aux bâtiments et les détruisirent entièrement, jusqu'à ffure rouler les pierres par la montagae. »

Nous renvoyons à la vie de François de Sales ceux qui Toudront savoir comment Dieu punit le protestant Jean Burgnard, du village de Brens, qui arracha et traîua au bout d'une corde la statue de la Vierge, et commeni Satan tourmenta et tenta les Pères Jean du • Yemay et Jean Grillet, ermites rétablis aux Voirons.

Saint François de Sales donna un règlement définitif, des constitutions écrites à ces. solitaires, qui auparavant « vivaient à leur fantaisie ; » il leur prescrivit, dans quinze articles, comment ils devaient employer le temps, prier, se mortifier, se doDiier la discipline^ se fouetter, manger et boire. Il voulut qu'ils exerçassent l'hospitalité, qu'ils observassent le silenee et fussent vêtus « d'une soutane de drap blanc, battant sur les talons ; sur la soutane, d'un manteau en façon de rochet, jusqu'à mi-jambe ; et sur le manteau d'un camai), avec le capuce rond ; » il leur permit c de porter du linge, à cause de la mondicité, excepté au lit. » Le P. F. Portier a écrit une Description de l'ermitage (4643).

Longeons la base du mont des Voirons. On y trouve Saint-Cergues, Juviguy et quelques autres villages sur le ruisseau du Foron. Franchissons ce petit cours d'eau et bientôt nous serons dans le canton de Genève. Ici la frontière a été tracée arbitrairement.

Ce village entouré de bois , a nom Jussy-l'Evêque parce qu'il était un ilef de l'évéché de Genève au temps

du catholicisme. Jussy faisait partie de rancieune république genévoise avant le traité de Turin qui a donné à la Suisse quelques localités saroisiennes ;

son torritoire formait une ooclave dans les terres sardes.

Dirigeons-nous maintenant vers le lac» en passant par Gy, dépendance de la paroisse protestante de

Jussy, et nous rencontrerons le Crôt, joli petit château flanqué de deux tourelles, sur un monticule de vignes. Il est surmonté d'une lanterne ou campanile et n'a

presque i^as de fenêtres. Je l'ai dessiné.

Une maison sans fenêtres c'est comme une téte ^ sans yeux.

Cette vieille seigneurie des Blonay, — - famille dont

j'ai si souvent parlé — a eu, au dix-septième siècle, uu illustre propriétaire : Théodore-Agnppa d'Aubigué, Tamî du roi Henri IV, le réfugié protestant, l'auteur des Tragiques^ du Baron de Fœneste et de la Confes^ sion de Sancy (1). Elle passa ensuite aux Micheli, patriciens de Genève.

Après Gy, nous rentrons en Savoie oh nous rencontrons Foncenex et Yoigy.

Ce dernier nom rappelle encore Frangois de Sales qui, — au grand déplaisir de ses parents, — aima mieux prendre la soutane que d'épouser mademoiselle de Veigy, fille d'un conseiller d'Etat du duc de Savoie, juge-maje de la province.

Le saint homme était fort sceptique en matière de mariage; il Tayoue d'une foçon très-spirituelle dans ce passa^^o de seâ écrits :

(1) Une des études les plus remarquables qu'on ait écrites sur ce porson* jui|tt ri eéihbm etl colle da eomte Bag^ue de MontlMir. (Suai» HUénim).

a Le mariage est un ordre où il faut faire la profession devant le noviciat; et s'il y avait un an de probation, comme dans los cloîtres^ il y aurait peu de profès. »

Tout à côté de Veigy nous retrouvons la grande route, que nous avons quittée à Dou vaine ; franchissons-la et rentrons dans le canton de Genève, dont Hermance occupe rextrémité septentrionale, en amphithéâtre au bord du lac.

Ce village catholique, cédé en 4846 par la Savoie, à Tembouchure d*un ruisseau du même nom, est remarquable par une haute tour ronde et massive, voûtée à ^soû sommet sur lequel on a planté des arbres. C'est le seul resle des anciennes fortifications de la ville déchue, de la baronnie qui, à une certaine époque, eut pour iiiailre uu Montmayeur, et plus tard lu capitaine qui reçut François de Sales aux Alimges, le commandant militaire du Chablais.

Il y a là un petit commerce oh venaient s*approvi- Siuiiiier les contrebandiers savoisiens.

L'auteur de la Vénm d'Arles lait remarquer, dans son excellente notice sur Genève» que les noms de la plupart des endroits qui entourent cette ville sont d'une euiibonie, d*uno grâce toute charmante, — et il cite à Tappui de son assertion ceux de Cologny, d'Hermance, de Chambézy, de Prégny.

A de si doux lieux il faUait nécessairement de doux noms.

D'Hermance nous passons à Corsier, sur la grande route, par Tembranchement de Ghevrens et d'Anières, puis nous trouvons CoUoDge-Bellerîve et sa pointe dans le I^man, enûn, Yesenaz. Ici la route, qui na-

gaères montait à Cologny [Colonia), délicieux coteau couyert de maisons de campagnes et voisin de la villei descend au rivage et le suit jusqu à Genève.

Nous sommes partis de GenèTe par le faubourg des Paquis (ri?e droite) en commençant noire tour; nous rentrons par le faubourg des Eaux- Vives (rive gauche] en le finissant.

La nouvelle route forme une belle chaussée de plus d'une lieue, bordée d'un parapet de pierre, au pied duquel la lame écume, se brise avec fracas, ou clapote doucement.

Cette chaussée si longue est la digne avenue des superbes, des splendides quais neufs de Genève. ^

Avant de terminer notre longue promenade circu- . laire, montons à Colognji si nous ne sommes pas trop fatigués. On nous y montrera trois villas charmantes» mais qui poui lant iio valent pas mieux qu'une foule d'autres répandues dans la fraîche campagne genévoise. L'une fut habitée par Jean de MuUer» le savant auteur de Y Histoire des Suisses, — dont j'ai déjà parlé plusieurs fois et que j'ai fréquemment cité, — campagne Tronchia; l'autre par Bjron, campagne Diodati; — la troisième, par le banquier genévois Qavière, qui joua un rôle dans notre première Révolution, et se donna la mort pour ne pas monter sur Téchafaud de 479a.

Byron passa une partie de l'été de 4816 à Gologny,

oîi il ne voyait guère que ses compatriotes Shelley, Uobhouse et Lewis, Tauteur du célèbre roman du Moine. U n'aimait pas les Genévois» et appelait plaisamment et aniîthétiquement leur viUe c une caverne

d'honnêtes gens. »

Les poètes sont sojeto aux coatradietioiis et aux palinodies.

L'auteur de Manfredy plus (ard^ liit sur le point pourtant de roTenir en Suisse» à l'époque oii il habita Pise, et ceei ne s*aooorde guère avec ce passage des Conversations :

« La Suisse est un pays que je ne désire pas de revoir... Les lorgnettes étaient braquées sur moi de

Taulre côté du lac, et des lorgnettes dont las verres n'étaient pas bien boas. Ou m'épiait dans mes promenades du soir; j'étais accusé de séduire toutes les grisettes de la rue Bosss. »

H est difflcilo de concilier ce que l'onthousiasme a dicté à Byron au sujet de Coppet et do madame de Staël, « au milieu des tableaux sublimes du lac Léman, » avec cet autre passage :

« Quelqu'un me fit auprès de madame de Staël la réputation d'un homme très-immoral; j'allais la voir quelquefois à Coppet, et elle mMnvita un jour à un dîner de faaiillo. Je trouvai la ckambre remplie de gens qui étaient venus pour me vpir comme une bête curieuse. Une des dames se trouva mal, et les autres pa- . raissaient effrayées comme si Satan était en personne auprès d'elles. Madame de Staël prit ia liberté de ino foire une morale devant cette foule rassemblée; j'y répondis par une profonde révérence d'adieu.

» Je connaissais très-peu de Genévois. Hentsch a été très-poli pour moi, et j'estime beaucoup Sismondi. Voulant rendre un dtoer à un des professeurs, je Tinvitai moi-même avec un vieillard^ ami de Gray. J'étais allé sur le lac le matin, de bonne heure, et le vent ne me permit pas de revenir à temps pour le dîner. J'ai

appris qu'ils en furent mortellement offensés. PoUdori (4) fit les honneurs.

» Je montrais alors de l'éloignement pour la société... D'ailleurs je ne parlais pas français. Qu'est devenu mon batelier? qu'est devenue ma barque? Je présume qu'elle est pourrie. »

Et maintenant, lecteur, je vous laisse à Genève; mais je vous reprendrai pour vous faire les honneurs des trois autres lacs de la Suisse française. En attendant, ailes voir le Salève « aux flancs azurés, )> comme dit Lamartine; Mornex, tiède colonie de coiivalesceots; Ferney (Alias Femex)^ oii Ton a pris soin d'effacer les dernières traces du séjour de Voltaire; Gex, au pied du mont de la FauciUe ; Divonne et ses magnifiques sources utilisées pour Thydrothérapie, grâce au docteur Vidard ; le fort de l'Ëcluse, — qui, depuis l'établissement du chemin de fer de Lyon, est aux portes de Genève; — Sallanches, Chamonix, la valléo dû TÂrve ou du Faucigny, le Mont*Blanc, Annecy et son lac, etc.

Ces courses sont le complément du Tour du Lénan,

et peuvent défrayer tout un livre.

(i)ilédMiii.