partie de la grande chaîne maritime. It coule derrière

cette chaîne à peu près parallèlement à la mer ; mais

CQ formant de nombreuses sinuosités , décrivant même

uue sorte de parabole, comme s'il cherchait partout

à s'ouvrir un passage à travers les montagnes. D'abord

il se dirige vers le sud-ouest; il avance dans la pro*

vince de S. Paul , et perd bientôt le nom de Paralinga^

Paraitinga ou Piraitinga qu'il avait porté d'abord.

Après avoir coulé pendant environ trente lieues san^

aucune déviation très sensible , il rencontre , vers la

ville de Jacaréhy, le prolongement de la Serra da

Mantiqueira ou Serra do Espinhaço qui s'unit à la

chaîne maritime; comme il ne peut aller plus loin,

il décrit un contour, et revient pour ainsi dire sur

lui-même^ en suivant la direction du nord nord-est.

Il an*oFe les petites villes de Guaratinguetdj Lorenuy

Pindamonhongdba y embellit les campagnes qui les

avoisinent paf d'élégantes sinuosités ' , et passe dans

la province de Rio de Janeiro. Ayant baigné la ville

de Rezendcj il incline vers le nord-est, puis vers l'est,

et reçoit les eaux du Parahy ou Parahybuna * et du

Rio Pomba. Vers S. FideUSy aldea situé à huit lieues

deGampos ", il forme une catadupe ^; plus bas, les

' J*ai parcouru ce pays charmant à mon quatrième voyage.

* Pour Parayunâ qui y en guarani j veut dire rivière qui forme des ondes noires.

^ On trouvera sur cet aldea des détails fort curieux dans les écrits de M. le prince de Neuwied.

^ Je ne saurais dire si y en cet endroit , il existe une véritable cascade ou simplement des rapides.

io8 SECOND VOYAGE

eaux du Murîahé^^ réunissent aux siennes; il baigne ensuite la yiUe de Campos, et enfin il se jette dans la mer, ua peu au-dessus de S. Joao da Praia, après un cour& d'environ 90 a 100 lieues portugaises.

Comme le Parahyba parcourt une vaste étendue de pays, on pourrait croire qu'il porte à l-Ooéan un- volume d'eau immense; mais il n'en est pas ainsi^ parce que ses affluens qui descendant des deux chaînes de montagnes très rapprochées entre lesquelles il coule ( Serra do Mar et do Espinhaço) sont généralement peu considérables. Si on rendait ce fleuve navigable dans toute son étendue, ce qui peut-être ne serait point impossible, il donnerait une vie nouvelle aux belles contrées, qu'il arrose, et où les transports sont aujourd'hui également difficiles et dispendieux. Dans l'état actuel des choses, le Parahyba, sans cesse inter** rompu par des rochers et parsemé d'un nombre pro^!digieux d'îlots n'offre à la navigation que des inter-^ valles de peu d'étendue \

Des embarcations ( sumacas ) capables de- porter 5o à lao caisses de sucre d'environ sooo livres cha-^ que , peuvent entrer dans le Parakyba^ et en sortir ;. cependant l'embouchure de cette rivière est fort daagercuse, elle est embarrassée par des sables, et le chenal où passent les bâtimens change souvent de place, suivant que les sables sont portés d'un côte ou d'un autre *. C'est uniquement par les hautes marées

* Gaz. Coroj.y II, 6. — Piz. Mém. hist,, III, >3ov — Eschw. Braz. Neue IVeli , II, 43.

•* Pizari'o dit qu'outre le chenal par lequel passent les ju-^

AU BRLSIL. 109

que les swnacas peuvent entrer ou sortir; deux vents d'une direction différente leur sont successivement nécessaires dans cette circonstance, et elles ne sau« raient remonter au-delà de l'endroit où le flux cesse de se ùîwe sentir. Depuis la ville de Campos jusqu'à ce point, on transporte les marchandise^ dans des barques qui à l'époque des crues admettent 18 à ao caisses de sucre, mais qui n'en reçoivent que i3 à 16 lorsque les eaux sont basses '.

Slans le district de Campos, les pluies tombent surtout pendant les derniers mois de l'année ; et ordinalrement eà janvier , vers la fin de la saison des eaux ^ le Parabyba, sortant de son lit, se répand dans la campagne. L'inondation, commençant à l'embouchure du fleuve, ne s'arrête qu'à dix lieues de l'Océan ; elle s'étend sur l'une et l'autre rive, et, du côté du midi en particulier, les eaux parviennent jusqu'à dix lieues environ de leur lit ordinaire. Il ne faut pas croire pourtant qu'elles couvrent tout le pays ; elles s'épanchent uniquement sur les parties basses, et H existe autour de Campos tout près même du Parahyba, beaucoup de terrains qui, sans doute tournés par les

, il y en a im autre plus septentrional qui donne entrée aux pirogues.

^ Un savant , justement célèbre, mais qui n'a point été à Campos, a dit que les briks d*un assez foittonnage arrivaient à cette ville.' Je ne puis m'empécher de regaixler cette assertion comme erronnëe ; cependant je dois ajouter que , selon Pizarro , les swnacas , à l'époque des crues y peuvent remonter jusqu'à la capitale des Goitacazcs ( Yoy. Mém. , III; i3^ ).

tio SECOSD VOYAGE

cauXy n9 sont jamais inondés , tandis <[iie Vautres pla^ floigoés le sont régulièrement torque Tannée oonn mence* Il est impossible que ces inondations ne con"» tribuent pas à la fécondité de certains cantons des Campos Goitacazes; mais il en est d'antres où elles doivent entretenir un excès dliomidité peu Êivorable à la culture. On m'a même dit, que les terrains inondés n'étaient pas en général les plus fertiles , et il existe, m'a-t-on ajouté , dans les Goitacazes, des terres qm produisent tous les ans sans être jamais fumées ni arrosées par les eaux d aucun fleuve. Au reste il est bien évident que , si ces terrains un peu élevés ne reçoivent plus aujourd'hui les eaux du Parahyba , ils ont dû autrefois en être couverts chaque année, et s'exhausser peu à p^u, en se composant de couches superposées d'un limon bienfaisant, source de leur fécondité acluelle.

Il est impossible que les inondations du Parahyba ne contribuent pas à rendre insalubres quelques parties des Campos Goitacazes. Les cantons toujours ma* récageuXy tels que le Sitio do Pires , doivent nécessai-ment être fort mal sains ', et il paraît que sur les bords jusqu'à présent peu cultivés de certaines rivières, il règne tous les ans des fièvres malignes. Considérés dans leur ensemble, les Campos Goitacazes ne peu» vent cependant point .être regardés comme un pay3 dangereux pour la santé. Des vents continuels et trè3

^ Yoyez la description de cet endroit dans le chapitra

AU BRÉSIL. ut

forts balaient les miasmes qui s'élèvent des terrains

que Teau a recouverts, et dans les alentours de la ville

de Camposy les maladies ne sont pas très fréquentes '•

Mais si les inondations du Parahyba n'exercent point

une influence fâcheuse sur la santé de la plupart des

habitans du district de Campos, elles ont des incon-

véoiens graves pour les bêtes à cornes. Celles-ci , il

est vrai, se réfugient, au temps de l'inondation, sur

les lieux élevés; cependant, lorsqu'à près la retraite

des eaux les pâturages ne sont point lavés par queU

que pluie , le limon dont l'herbe reste couverte cause

aux animaux qui la broutent des maladies souvent

mortelles ^.

Après avoir fait connaître la constitution physique des campagnes comprises entre le Parahyba et le Macahé, je dirai quelque chose de leur histoire. Elles étaient habitées autrefois par la nation des Ouetacas, Ouetacazes , Goajrtacazes , ou Goitacazes , et elles lui doivent le nom qu'elles portent aujourd'hui ^f Cette

* Ce que j'éciîs ici est abaolument conforme aux renseigne* mens dono^ sur le même sujet par M. Pizarro. A la vérité un médecin très distingué dé Rio de Janeiro , M. le docteur Tavares, cite une fièvre bilieuse qui, en 1808, exerça à S. Salvador ks plus affreux ravages ( Com. Hyg, Paris , iSsS ). Mais on sait qu'un pays s'assainit à mesure qu'on le cultive davantage , et , dans un espace de dix années , il peut à cet égard s'opérer des changemens très notables.

* On sait que les bétes à laine sont exposées â peu près au même danger, dans les cantons de la France sujets aux inondations.

3 Cazal dit ( Corog. Braz.^ H, 44 ) qu'outns les Goîtacazet,

imtîoQ appartenait, à ce qu'on prétend, à la sous-racd des Tapuyas; elle ne parlait point la Ungoa gérai ^ et formait sur la côte du Brésil une sorte d'enclave au milieu des peuplades de la sous-race tupique. Elle se composait de trois tribus , Goytacaguaçu , Gojrtaca* mopij et les Goyiacajacorito j qui non-seulement Élisaient sans cesse la guerre à leurs voisins , mais qui vivaient entre elles dans un état horrible d'hostilités toujours renaissantes. Les Groitacazes étaient les plus sauvages et les plus cruels de tous les Indiens qui habitaient la côte. Ils réunissaient à une taille gigantesque une force extraordinaire, et savaient manier l'arc avec dextérité. Leurs habitudes différaient beaucoup de celles des autres Tapuyas ; mais elles n'étaienten génë» rai que le résultat nécessaire des circonstances où ils se trouvaient placés. Ainsi, vivant loin des forêts, ils avaient appris à combattre bravement en rase cam*

la plaine qui poi*te leur nom avait encore pour faabttans les Puris et les Guarûs appelés par les Portugais d'aujourd'hui Guaruîhos. Cela n'est point invraisemblable ^ car ^ selon d'Eachwege ( Journ. , II, iâ5 ), les Puiis avaient une origine commune avec les Coroados qui , comme on le verra , ne sont autre chose que les Goitacazes. Quant aux Guards ou Guaruîhos , ce qui tendrait à prouver qu'ils furent aussi du nombre des habitans primitifs des Campos Goitacazes , c'est que peu d'années après la conquête de ces belles campagnes, iiu aldea chrétien de Guaruîhos y fut fondé par des mission*- .naii'es français de f ordre des capucins , aldea qui n'est autr^ chose que la paroisse actuelle de S. Antonio dos Guaruîhos , située à peu de distance de la ville de Campos ( Pis. Mém. ,