IV

AU BRÉSIL. it3

pagae ; au milieu des grands lacs qui couvraient leur pays, ils étaient devenus de très habiles nageurs, et, pour éviter sans doute l'inconvénient de dormir sur un terrain fangeux, ils construisaient des huttes soutenues par un poteau comme certains colombiers. Nayant point la crainte de voir leur chevelure sans cesse embarrassée par des lianes et par des branches (Tarbres, ils la laissaient croître en toute liberté; et c'est probablement aussi la difficulté de trouver du bois dans leur pays découvert ^ qui avait introduit parmi eux l'usage barbare de faire cuire à peine la chair des animausc dont ils se nourrissaient. Leurs aèdes étaient armées des dents aiguës du requin ' , et dans les combats qu'ils livraient sans cesse à ce monstre dangereux , ils déployaient autant de courage que de force et d'adresse *. Moins cruels cependant pour les animaux qu'implacables envers les hommes dont ils croyaient avoir reçu des injures , ils amoncelaient les ossemens de leurs ennemis vaincus et en formaient des trophées abominables '.

^ Incontestablement le tubarâo des Brésiliens-Poi^tiiguais , Squallus tiburo de Linné.

* Lery. yoy. éd. 1578, p. 52,53. — Vase Vid, Anck. Iiv.5, chap. 13. — P. José de Moraes da Fonseca Pinto in Eschw. Bras. , I 230.

^ Southey avait dit dans le premier volume de son excellente histoire, p. 87, que les Goitacazes ménageaient leurs ennemis ; mais , dans le second volume qui a été publié plus tard y et où il donne de nouveaux détails sur les Indiens dont il s'agit , il se conforme aux récits du P. Yasconcellos que j'ai fidèlement suivis.