TOME II. ao

5ojS SECOND VOYAGE

et une Composée {^f^ernonia rufo-grisea N. ' ), qui a le port ^ la teiiite ..grisâtre de oos saales nains de haute£î'inoiitagiie£l. Mais,, quoique cette plage offre qiii^lques plantes curieuses j il n'en est pas moins vrai qu'elle t^ d'une monotonie fatigante* Le manque d'eau ^n éloigne entièrement les oiseaux et les insectes, et nou$ y aperçûmes seulement les traces de quelques qiiadriipèdes j celles d'un tatou , d'un iburmillier et d'un chevreuil. Un temps sombre, le vent froid et yi^tft.du midi, l'agitation des eaux dé la mer ajoutf ieajdt en^core à la tristesse naturelle à ce pays désert. J^çotdaiit toute la journée , le soleil resta eaché par des nu^es , et je ne souffris point des nerfs , ce qui tâ'épà\i rarement arÂVié depuis le commencement de ce ivoyage; cependant une mélancolie profonde finit par m^ g^gnei"; je pensais à ma famille, dont je n'avais p9> reçu de nouvelles depuis long-temps, et de noirs Pf esâientimens vinrent m'obséder.

. : La vue du Quariel da Regencia (caserne de la rég^^c^)^ qui fut le terme. de cette longue marche , n'était paS'fidte pour m'égayer. Ciestune grande chaumière isolée, qui a été bâtie au milieu des sables, un peu ^n deçà de Temboucbure du Rio Doce, et qui regarde la mer. On y entend sads cesse le mugissement des ilôts;, du côté de l'ouest, la vue est. bornée par d'immenses forêts, et au nord, on aperçoit , entre des broussailles, le fleuve dont la rive septentrionale est aussi couverte de bois.

* Voy. la note UU à la fin du volume.

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La caserne de Regencia a été construite pour un défacbemait de pédestres ' y destiné à protéger i^embouchure du fleuve. Ce détachement se compose de cinq homtneSy y compris le commandant qui n'est ici, comme au Riacho, qu'un simple soldat. L'administration entretient près du posto de Regencia plusieurs pirogues dont se servent les pédestres pour porter les ordres du gouverneur de la province ou de ses délé» gués. C'est aussi sur ces pirogues que Ton passe le fleuve, quand on se rend par terre d'Espirito Santo à la province de Bahia. On paie alors i6o rels (i franc) par personne y et autant pour les chevaux; et les soldats du poste y faisant TofTice de rameurs, partagent entre eux le produit du péage. Les personnes qui veulent aller à Linhares , sont obligées d'attendre qu'il vienne des pirogues de ce village , ou que l'on y envoie (\uû(\\xes pédestres. Quant aux voyageurs munis de recommandations ou d'ordres du gouvernement, on leur fournit, pour remonter le fleuve, des soldats et des pirogues.

Les postes très rapprochés que l'on trouve entre Villa Nova et le Rio Doce, font partie de la première dwision militaire d'Espirito Santo, commandée par un sous-lieutenant dont la résidence est à Linhares. L'établissement de ces postes date du gouvernement d'Antonio Pires da Silva Pontes Leme • , et n'est par conséquent pas fort ancienne. Avant cette époque^

' J'ai fait connaître cette milice p. 186 dé ce volume. * Voy. plus haut p. 176.

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toute communication par terre entre Villa Nova et l'embouchure du Rio Doce, ou, si l'on veut, les proyinces de Porto SeguroVet de Bahia, devait être impossible. Ainsi , il faut reconnaître que l'administration de Pontes Leme, généralement si tyrannique, fut sous quelques rapports utile à cette contrée.

* La province de Porto Seguro touche à celle d'Espirito San^o.

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