TOME II

3a^ SECOND VOYAGE

n'est assez large pour qu'en le traversant , on ne puisse très bien distinguer les divers effets de végétation que présentent les arbres du rivage i. Il n'en est pas de même du Rio Dooe. Les forêts qui le bordcînt me parurent moins élevées que celles du Jiquitinhonha^ et, lorsque je naviguais sur le premi^ de ces fleuves, je ne voyais à droite et à gauche qu'une masse de végétaux presque uniforme.

Entre Tembouchure du Rio Doce et l'endroit où je m'4irrêtai, je n'aperçus sur la rive méridionale aucune trace de défrichement, et^ sur la rive gauche, je comptai seulement trois misérables chaumières , habitées par des Indiens civilisés qui avaient abattu un peu de bois pour pouvoir planter du manioc, des courges et des pastèques. Ces Indiens s'étaient retiras dans ce lieu désert , afin d'échapper aux persécutions dont leur race est l'objet à Benevente , Villa Nova de Almeida et ailleurs. Les maris allaient à la chasse, péchaient dans le fleuve , ou se louaient chez les colons portugais-brésiliens, tandis que les femmes cultivaient la terre pour nourrir leur famille. Ainsi, dans l'état même de civilisation , les Indiens , ou du moins plusieurs d'entre eux , ont conservé , avec leur caractère, quelques-unes de leurs habitudes asciennes ^.

* Je n'ai pas besoin de dire que je ne veux parler ici que de la partie du Jiquitinbonha sur laquelle j'ai navigué. Voy. ma première Relation y vol. Il, p. 121 e^ suiv.

* On sait que^ che2 les anciennes peuplades sauvages du littoval; e*étaient les femmes qui plantaient et fiiisateat les récoltis

AU BRÉSIL. 3a3

Je fis halte à U quatrième des chaumièi*es bâties sur la rive gauche i^u fleuYe. Elle appartenait à un blanc, le premier colon qui , diuis les temps modernes, se s6it établi sur le bord du Rio Doce. Cet homme , appelé ÂJrroifio MAHTtns , s'était d'abord fixé un peu plus ba^; mais ^ en mariant son fils, il lui avait cédé son premier établissement , et il était venu défi[*icher un autre coin de terre plus près deLinhares. Les bords du Rio Doœ sont tellement fertiles , qu'eïiviron trois <}uartt6r9 de terre suffisaient pour faire vivre la famille de Martins , composée de douze personnes , et il restait encore à ces bonnes gens assez de farine de manioc pour pouvoir en vendre. Tous m'assurèrent que Ton exagérait beaucoup les dangers de l'insalubrité du fleuve , et me dirent que jamais il ne leur arrivait d'être malades. Au moment de mon arrivée chez Antonio Martins , sa femme et ses filles se présentèrent à moi ; car , ainsi que je lai déjà dit , les femmes, sur toute cette côte, ne fuient point devant lès étrangers. Je demandai à celle de mon hôte si elle ne s'ennuyait pas de vivre dans une solitude aussi profonde. N'ai-je pas, me répondit-elle, ma famille, les soins de mon ménage, et cette société, ajouta-t-elle, en me montrant un petit oratoire qui renfermait l'image de la Vierge. Ce join'-là , je n'aurais guère pu désennuyer mes hôtes; car la longue marche de la veille m'avait extrêmement fatigué. Les souffrances du pauvre Prégent ajoutaient aux miennes, et je commençais à trouver que ce voyage était au-dessus de mes fofces.

Après être arrivé chez Antonio Martins^ je m'aper^ çus que j avais oublié au^poste de Begencia un porte^ feuille de plantes qui n'étaient pas parfaitement sèches. Ne voulant point perdre ces plantes>, je laissai^ le lendemain, Prégent et le Botocudo chez mon excellent hôte 9 et je partis dans la pirogue avec mes deuK rameurs et leur camarade le bon Luiz^. pour retourner au poste. Pendant cette petite navigation, nous eûmes plusieurs fois de la pluie , et nous noiis en réjouîmes pour les pauvres cultivateurs qui voyaient avec anxiété la saison de la sécheresse se prolonger au-delà du terme ordinaire.

Je revins d'assez bonne heure pour avoir le temps de faire le même jour une herborisation , et je m'enfonçai dans les bois voisins de la maison de mon hôte. Ceux du Jiquitinhonha ont peut-être, ainsi que je Tai déjà dit, une plus grande hauteur; mais^ eji même temps, ils sont, je crois, moins épais et moins sombres. Comme dans toutes les forêts primitives , la végétation est ici très variée; mais je trouvai peu de plantes en fleurs. En beaucoup d'endroits cependant la terre était jonchée des corolles violettes du majestueux Lecythis et de ses feuilles nouvelles qui sont d'un rouge-violet. Ces forêts servent de retraite à un grand nombre de bêtes sauvages , telles que ' les cerfs, les jaguars, les pécaris, les tapirs, et plusieurs espèces de singes, Alors elles étaient aussi l'asile des tribus errantes de Botocudos , dont les colons ne parlaient qu'avec épouvante. Plus d'une fois Antonio Martins avait aperçu leurs traces auprès de sa

AU BRÉSIL. âîS

^^emcurc ; mais il n'avait jamais ëté attaqué par ces Ifldiens.

Dans le cours de la promenade que je fis aux alentours de la maison d'Antonio Martins, je trouvai presque autant d'insectes que dans tout le reste de mon voyage sur le littoral. La saison des pluies est, comme je l'ai dit ailleurs, celle où reparaissent ces animaux. Ils fuient en général la sécheresse et le soleil; ils aiment l'humidité, et se plaisent sous les ombrages épais.

Le surlendemain du jour où j'étais arrivé chez Martins, je m'embarquai avec mes trois pédestres ^ Prégent et Flndien Firmiano, pour continuer mon voyage vers Linhares. Les trois soldats conduisaient la pirogue ; le pauvre Prégent , tout entier à ses souffrances et à sa mélancolie , n'était pour moi d'aucune ressource j et je me trouvais réduit à la seule conversation du Botcudo qui ne se faisait pas toujours très bien entendre. Pour me désennuyer, je me mis à ocrirç, malgré les balancemens de la pirogue, qui sans cesse dérangeaient mes mains, et me mettaient presque dans l'impossibilité de tracer des caractères lisibles.

Entre le poste de Regencia et la chaumière d'Antonio Martins , j'avais long-temps aperçu la mer et les bancs de sable qui ferment l'entrée du fleuve. £a me rendant de chez Martins à Linhares , je no vis ' plu^ que la rivière et les immenses forets qui s'oteûdenl jusqu'à son lit; pendant toute cette journée , aucune habitation ne s'offrit à mes regards; de petilps îles qui , comme les bords dun fleuve , sont couvertes do

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bois j s^élè vent çà et là du milieu des eaux ^ et répandent seules quelque variété dans le paysage. Aucun l^ruit ne frappait mes oreilles , si oe n'es! le murmure dç$ vents qui agitaient le feuillage des arbres, le chant grave de Yarapongu et celui du piwcby s^nblidile au^ sons, d'une cornemuse qu'on entend dans le lointain. Il n'est peut-être pas de pays, ptos fitvoraUe aux ëtablissemens d'agriculture que la partie des bords du Rio Doce j voisine de la mer. En effet j le terrain produit avec une égale fécondité le maïs, les harieot^y le riz j la canne à sucre, le coton , le manioc ; de tous cotés, s'élèvent des bois magnffîques,. et le fleuve fournit un moyen facile d'exportation;. De l'embouduire du Rio Doce , on peut se rendre^ en quatre joursi, à Rio de Janeiro^ et la brièveté de cette traversée, ainsi que le voisinage de Y illa da Victoria , assurent le prompt débit de toutes les denrées. Cependant jusqu'à f époque de mon Toyage, deux motils; «'étaient réunis pour éloigner de ce canton ceux qui auraient eu Vidée de s'y établir ,. la crainte des maladie» et celle des Bolocudos. Il est incontestable que les parties de la province des Mines, arrosées par le Bio Boce^ ^nt, comme je l'ai dit,, fort mal saines ; il est incontestable encore , qu'en arrivant à Tembouchure du fleuve , les étrangers sont presque toujours sdteints par àes fièvres ; mais ici c'est un tribut qu'on paie seulement une Ibis ; elles cèdent^ à ce qu'il parait, au moindre vomitif, et je puis dire qu'entre Rio de JaneivO' et le Rio Doce , je a'avais vu à aucune femme un teint aussi frais et des couleurs aussi belles qu'aux filles^du calti-

valeur Autonio Martins. Quant à la crainte que jadis on avait des Botocudos , elle doit s'âtre entièrement évanouie , à présent que , par les soins de M. Guido Thomas Marlière, ces indigènes sont devenus les amis des Portugais-Brésiliens; et même, à Tépoque de mon voyage y ils ne devaient pas être aussi dangereux qu'on le prétendait y ear ils n'avaient jamais &it aucun mal à Antonio Martins , établi dans ce canton depuis plusieurs années.

Tandis que je me livrais à mes réflexions , la pi« rogue remontait le Rio Doce avec lenteur, et , lorsque nous étions encore fort loin de Liahares ^ le soleil avait presque achevé son cours. Durant toute la journée, le temps avait été sombre et pluvieux , mab, sur ^ le soir, il s'éclaircit; alors, du côté de l'ouest, j'apercevais à l'horizon les montagnes de Juparandn; le fleuve coulait avec majesté entre les sombres forêts qui le bordent; un calme parfait régnait dans toute la nature , et le silence du désert ébiit à peine troublé par le chant de quelques petites cigales et le bruit des perches dont se servaient mes bateliers. Ces vastes solitudes ont quelque chose d'imposant; je me sentais humilié devant cette nature si puissante et si austère ; mon imagination était en quelque sorte effrayée, lors* que je songeais que les forêts immenses dont j'étais environné, s'étendent vers le nord bien au*delà du Rio Grande de Belmonte, qu'elles occupent toute la partie orienta de la province des Mines, qu'elles couvrent sans aucune interruption celles d'ËspihtoSauto et de Rio de Janeiro, une portion de la province de S. Paul, celle toute

entière de Sainte Catherine, le nord et l'occident de la province de Rio Grande , et que par les Missions elles vont probablement se rattacher aux bois du Paraguay septentrional.

Comme mes bateliers avaient souvent eu de la peine à faire avancer la pirogue^ nous n'arrivâmes pas devant Linhares avant 1 1 heures du soir. Je descendis à une Jazenda^ celle de Bom Jardim, qui se trouve sur la rive droite du fleuve en face du village , et qui appartenait alors à feu M. Joao Felippe Calmon. Tavais connu cet agriculteur à Rio de Janeiro ; je présentais sa femme une lettre de recommandation qu'il m'avait donnée pour elle, et je fus parfaitement accueilli. Accompagné du jeune Anselme, le fils de M. Joao Felippe, je me rendis le lendemain à Linhares, et je passai ia journée dans ce village.

Devant \aifazenda de Joao Felippe ou à peu près devant cette habitation, le Rio Doce décrivant une courbure , se dirige un peu vers le nord. Au milieu de cette espèce d'enfoncement , le rivage s'élève à pic au-dessus du fleuve , et s'arrondit pour former une demi-lune parfaitement régulière qui , de loin , ressemble à une forteresse , et dont le sommet présente une large plate«forme. C'est là que l'on a eu l'heureuse idée de bâtir le village de Linhares ou Santa Cruz de Lin/iares. On n'y voit encore que des chaumières; mais elles sont disposées avec symétrie et dessinent les quatre cotés d'une place parfaitement carrée couverte de gazon. A Fépoque de mon voyage, on achevait l'église qui sera fort jolie ; elle occupe le milieu du coté

septentrional de la place; mais elle est un peu écartée des maisons 9 et, derrière elle^ les bois vierges forment un rideau magnifique. Sur le devant de la plate-forme que Ton a choisie pour y bâtir Linhares, on jouit d'une vue imposante y et pourtant assez gaie. Le fleuve coule majestueusement au-dessous du village ; plusieurs îles s'élèvent du milieu de son lit, et l'on voit sur la rive opposée, la sucrerie de Bom Jardim entourée de terrains en culture qui contrastent avec les forêts primitives.

Quoique situé sur la rive gauche du Rio Doce , Linhares forme cependant une partie intégrante de la province d'Espirito Santo \ Ce village est le cheflieu d'une paroisse, la dernière du diocèse de Rio de Janeiro du côté du nord '; il est aussi celui de la pre-

^ On estime dans le pays à 4 legoaslà distance de Linhares à l'embouchure du Rio Doce. M. le prince de Neuwied la porte à 10 lieues.

* Linhares fut érigé en paroisse au mois d'août i8io ; mais^ pendant long-temps ; ce village resta sans pasteur et sans église. Les adultes vivaient dans un honteux concubinage , et les enfans n'étaient pas même baptisés. Dans une de ses visites diocésaines , le respectable évêque de Rio de Janeiro, José Caetano da Silva CoutinHo alla jusqu'à Linhares ; il y répandit des consolations , fît un grand nombre de mariages et planta une croix au lieu où depuis on a bâti une église ( Piz. Mém., V, 3o2 ). — Ailleurs ( troisième Relation), j'aurai l'occasion de citer un noble tirait du prélat que je viens de nommer ici. Jamais je n'oublierai les bontés dont il m'honora et les conversations intéressantes dans lesquelles cet ami sincère du Brésil m'entretenait avec tant de charme des beaux déserts que nous avions parcourus tous les deux .

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mière division militaire de la province; et là rëside, comme je l'ai dit , Valferes ou sous-lieutenant chargé du commandement de la divt^on. Les forces de cette dernière ne se composent pas de plus d'une cinquantaine d'hommes; cependant on a établi pour eux à Linhares un hôpital militaire à la tête duquel est ua chirurgien major qui reçoit 4oo reis par jour (a f . 5o c). Les faibles troupes de la division militaire sont ré^ parties entre différens postes; mais le dëlachement principal reste à Linhares. Quelques hommes sont aussi cantonnés en deux endroits de la forêt ^ à peu de distance du village, et le protègent contre les attaques des Botocudos. Les casernes qu'occupent ces deux détachemens sont de grandes chaumières; autour d'elles, on a fait couper le bois par les soldats, et on fait planter à ceux-ci le manioc qui doit servir à leur nourriture.

Ce végétal est celui que l'on cultive le plus dans les environs de Linhares; il y produit avec abondance, et donne une excellente farine. Les habitans , pour être plus en sûreté contre les attaques des Botocudos, font en général leurs plantations les unes auprès des autres ; je parcourus, près du village, un terrain d'environ un quart de lieue de longueur qui- avait été défriché par différens particuliers, et était entièrement couvert de manioc. On en récolte assez pour pouvoir vendre de la farine , et, peu de jours avant mon arrivée à Linhares (22 octobre 1818), il était sorti du Rio Doce une petite embarcation chargée de 3o alquems de haricots et de sSo de farine de manioc qui, après avoir

AU BRÉSIL. 33i

été achetée dans le pays , 3 paiacas Xalqueirey s'était rev^idue à Villa da Victoria 4^5 patacas. Cette embarcation était la première qui fut venue faire son dbargement sur le Rio Doce ; mais elle n'avait pu le completter qu'au bout d'un mois y parce qu'à l'exception de Joào Felippe, les habitans da Linhares sont pauvres et sans esclaves; qu'il avait fallu acheter d'un grand nombre d'entre eux , et attendre que tous les vendeurs eussent préparé leur contingent. Cependant il est à croire que les bénéfices obtenus dans cette petite affiiire auront encouragé les marchands de Villa da Victoria à la renouveler , et sans doute les colons de Linhares auront étendu leurs travaux^ dans l'espoir de se procurer une aisance dont ils n'avaient pas joui jusqu'alors.

La fondation de leur village date , comme je l'ai dit, d'un petit nombre d'années , et est due au ministre dont il porte le nom. D. Rodrigo Coutinho, comte de Linhares, avait très bien senti que le Rio Doce pouvait assurer une communication facile entre la mer et la province des Mines, et, s'il ne prit pas les moyens les plus efficaces pour établir cette communication , il jugea du moins, non sans raison, qu'il fallait commencer par rendre habitable le voisinage de l'embouchure du fleuve, et y chercher un point qui, dans la suîte> put devenir un entrepôt pour le commerce maritime et celui de l'intérieur des terres. Le local fut , ainsi qu'on l'a vu, parfaitement choisi, et l'on com* mença par y placer un détachement de soldats. Tovar était alors gouverneur de la capitainerie d'Ëspirito

Santo. Voulant seconder les intentions du ministère ^ il tâcha d'exciter les cultivateurs de la province à aller s'établir sur les bords du Rio Doce ; Joâo Felippe Calmon fut le seul qui répondit à ses invitations. Ce coloo entreprenant vendit un domaine qu'il possédait près d'Itapémirim, et vint à Linhares avec- toute sa famille. La rivière était alors très haute , et l'on n'aurait pu la remonter sans périK II fallut donc faire venir par Campos do Riacho , à travers des forêts presque impénétrahies y toutes les provisions dont on avait besoin. La fièyre attaqua Joâo Felippe et une partie de sa famille, mais rien ne put le décourager. Parvenu sur les bords du fleuve , il choisit , pour y former un établissement, le terrain qui fait face au village de Linhares ^ évitant ainsi l'inconvénient d'être trop rapproché d'une population naissante qui devait naturellement être mal composée, et pouvant profiter en même temps des avantages nombreux que devait présenter ce voisinage. Cependant l'exemple de Joâo Felippe ne séduisait per^ sonne; on représentait les bords du Rio Doce comme un pays affreux où l'on était dévoré par les insectes , attaqué par des maladies dangereuses, et où sans cesse l'on courait les risques d'être massacré par les Botocudos. Désespérant de pouvoir parvenir à peupler Linhares , l'administration y envoya des paysans espagnols qui étaient partis des Iles Canaries pour se rendre à Moi^evideo, et avaient fait naufrage près de Villa da Victoria; on pardonna à des déserteurs à condition qu'ils iraient se fixer dans la nouvelle bourgade ; quelques aventuriers, des femmes de mauvaise vie, des

Indiens qui fuyaient les persëcutions du gouverneur se joignirent à ce noyau, et c'est là ce qui aujourd'hui compose la population de Linhares. Des Mineiros se hasardèrent, comme je Tai dit, à descendre le Rio Doce. Ils apportèrent à Linhares du lard , du sucre, des fromages j du tabac , de la viande sèche, et ensuite ils remontèrent le fleuve en emportant du sëU Encouragé par les bénéfices qu'ils retirèrent de ce voyage, les mêmes hommes le répètent une fois chaque année; il y avait peu de temps qu'ils étaient arrivés à Linhares, quand je visitai cette bourgade, et alors les productions de Minas Geraes y étaient à meilleur marché que daus la capitale de la province. Tels sont les faibles commencemens d'un conmierce qui par la suite aura sans doute pour le Brésil la plus haute importance.

Tandis que se formait peu à peu la population de Linhares, Joao Felippe Calmon secondait de tous ses efforts les colons qui venaient s'y établir, leur rendant les transports plus faciles, les recevant dans sa maison, leur procurant des vivres. Il aidait également les Mineiros dans leur commerce, et il leur fournissait des pirogues avec des conducteurs. Aussi long-temps que Tovar fut gouverneur de la province, Joao Felippe continua tranquillement ses utiles travaux. Rubim au commencement de son administration, s'entendit également très bien avec ce généreux planteur , et avait soin de le consulter pour tout ce qui regardait Linhares et leRio Doco. Mais bientôt unedeces petitesintrigues sourdes communes parmi les Brésiliens,

brouilla deux hommes dont l'union constante aurait produit tant de bien. Joào Felippe, devenu l'objet des persécutions du gourerneur y se retira à Rio de Janeiro pour demander justice , et je crois qu'il est mort sans rien obtenir.

Lors de mon voyage, l'administration du village de Linhares était tout entière entre les mains du souslieutenant ou alferes^ chargé du commandement de la première division. Cet homme me reçut très bien; mais il était malheureusement étranger au but que s'était proposé le gouvernement , en fondant Santa Cruz de Linhares , car il me disait des M ineiros qui ont le courage de naviguer sur le fleuve : je n'aime point ces gens-là, et je ne ferai rien en leur faveui*.

Le lendemain de mon arrivée chez Joâo Felippe, j'allai visiter le beau lac de Juparanàn qui est situé à quelque distance de Linhares. Après avoir traversé le Rio Doce, nous entrâmes dans une petite rivière dont les eaux se réunissent à celles du fleuve, immédiatement au-dessus du village. Cette rivière semble n'avoir aucun cours , et réfléchit la couleur foncée des arbres touffus qui se pressent sur ses bords. Quelquesuns étendent leurs rameaux en forme de voûte au-desêxks de la rivière, d'autres tout entiers s'inclinent vers son lit. Des lianes épaisses s'élancent, pour ainsi dire, de l'un à l'autre, et forment, en les unissant, des masses de verdure impénétrables aux rayons du soleil. Souvent on aperçoit de larges trouées au milieu des broussailles, et bientôt l'on reconnaît qu'elles sont l'ouvrage des cabiais, des pécaris et des tapirs dont la

trace est restée empreinte sur la vase. I^a rivière forme de nombreux dëtoui^; elle peut avoir environ une demi-Ueue, et elle est embarrassée continuellement par des troncs renversés. On éprouve une siurprise agréable, lorsqu'au sortir de ce canal étroit et obscur , on se trouve tout à coup dans un beau lac qui pré« sente une vaste étendue d'eau^et dont la limite échappe aux regiards.

Il parait que le lac de Juparanàn ^ doit son origine à une petite rivière dont on ne connaît pas encore la source. Les eaux de cette rivière^ ayant très peu de pente, du moins vers le confluent, se seront répandues sur les terres et auront formé le lac. Celui-ci beaucoup moins large que long , s'étend à peu près dans la direction du nord au sud ; il est bordé par des bois vierges; mais, comme ses rives sont fort éloignées Tune de l'autre, les forêts lui prêtent des beautés, sans lui communiquer un aspect sombre. Du milieu de ses eaux s'élève une grande ilc qui contribue à l'embellir, et que j'aperçus dans le lointain. Le lac de Juparanàn est très abondant en poisson, comme ses bords le sont en gibier principalement en hoccos ou

^ M. le prince de Neuwied semblerait poiië à croire que le lac dont je parle ici y pourrait bien être celui que Sebastiao Tourinho prétendait avoir tix>uvé vers 1572, à l'ouest du Rio Doce ; mais le savent ornithologiste fait lui-même les objections les mieux fondées contre cette opinion qu'il est absolument impossible d'admettre. — Juparanàn vient des mots de la lingoa gérai jii épine et paranàn mer^ grande eau ( mer d'épines ).

mutuns (crax alector)^ pécaris et lézards ' . Les habitans de Linhares vont sans cesse chasser et pêcher dans ce canton , mais ils n'ont encore fait aucun défrichement sur les rives du lac. Un jour viendra où elles seront animées par la présence de l'homme et' émbellies par« des habitations nombreuses ; ce lieu sera certainement alors Tun des pi us beaux de l'empire du Brésil.

Notre retour à \a/azenda de Bom Jardim fut délicieux. Il faisait nuit ; mais une étoile brillante éclairait assez la rivière pour que nos rameurs , accoutumés à cette navigation, pussent éviter sans aucune peine les troncs renversés. Nous entendions le chant des cigales et le bruit confus produit dans Tépaisseur des bois par les betes sauvages. D'ailleurs aucun vent n'agitait les feuilles des arbres et le ciel était sans nuages. Je m'étendis dans la pirogue j toutes les fatigues de mon voyage furent oubliées, et j'éprouvai ce bien être vague que Rousseau a si bien peint dans une de ses réueries.

Nous rapportâmes de cette promenade un pécari, un singe, quelques grands lézards et le plus joli des palmipèdes. En tuant cet oiseau, mon domestique avait éprouvé un instant de bonheur. Comme un souvenir du pauvre Prégent , jeune homme recommandable à tant de titres , je m'étais bien promis de conserver toujours le charmant palmipède du lac Juparanân ; pendant la trop longue maladie que j'ai essuyée à mon

* Il s'agit ici du tiû dont la chair est , comme l'on sait, bonne h manger.

retour , il a eu le même sort que le reste de mes collections zoologiques '.

' J'ai dit plus haut que , par les soins de M. Guido ThomasMartière , directeur général de la civilisation des Indiens^ les Botocudos habitans des parties de Minas Geraes voisines du Rio Doce s'étaient , depuis mon départ , rapprochés des Brésiliens-Portugais. Quelques détaîb sur cet événement remarquable ne seront peut-être pas sans intérêt* M. Marlière^ après avoir porté les armes en Europe, passa au Brésil vers 1808, et fut placé dans le beau régiment de Minas Geraes. La qualité de Français attira d*abord à M. Marlièrc quelques persécutions absurdes ; mais bientôt on lui rendit une justice éclatante, et, depuis cette époque , il consa-: cra son existence entière au bonheur des indigènes. La civilisation desCoroados^ des Corop6s et des Purîs fut l'objet de ses premiers travaux ( Voy.Eschw. Joum» von Bras., Il ). Il était plus difficile d'éteindre la haine que portaient aux Brésiliens-Portugais les Botocudos irrités par une longue guerre et de barbares traitemens. La philantropie de Guido Marlière triompha de tous les obstacles. Les premières tribus qui se rendirent à lui furent celles de la rive méridionale du Rio Doce (fin de i8a3 ). Ces tribus, connues sous le nom de Zampian, y\y aient dans un état horrible d'hostilité avec celles de la rive septentrionale appelée Naknenuk, Devenus les amis des Portugais , les Zamplan engagèrent Guido à se réunir à eux pour tendre un piège à leurs ennemis , exterminer les hommes et s'emparer des femmes et des enÊins ; mais^ comme il est &cile de le croire , cette proposition fut rejetée avec horreur ( Mai'lière in Compilador Mineiro , p. 111 ). Peu de temps après (fin de i8a4)> les Naknenuk commencèrent à se soumettre volontairement aux Portugais ( Marlière in iitt. ). Ils envoyaient les femmes en avant ^ et celles ci , dans le dessein d'exciter la compassion des blancs , leur montraient ces misérables haches de pierre dont se servent les sauvages qui TOME II. ^%

n ont encore eu aucune coinaïunication avec les hommes de notre race. Afin de s'attacher de plus en plus les Botocudos^ Marlière fit faire pour eux plusieurs plantations. C'étaient les soldats des divisions militaires qu'il employait à ce travail ; et souvent il avait le plaisir de voir ces derniers serrer dans leur bras les sauvages que naguère ils exterminaient comme des bétes féroces. Un des premiers soins de Marlière fut d'établir une discipline plus sévère parmi les soldats des divisions ; il avait obtenu la réforme des vieux Bouchers des In^' dîens , ce sont ces expressions ; il les avait remplacés par des hommes moins barbares , et avait établi pour règle qu'il n'y aurait aucun avancement pour les soldats dont la conduite tendrait à éloigner les indigènes. Marlière fixa son quartier général au lieu appelé Gallo au-dessus du confluent du Rio de S. Antonio ^ et il y fit faire des plantations de bananiers^ de manioc^ de maïs, de riz ^ d'ananas, de cafiféiers^ etc., dont les résultats surpassèrent ses espérances. Il fonâas^core d'autres colonies , principalement celle qui reçut le notn de Pétersdorff, et est située au-dessus du confluent duPercicaba. En peu de temps , plus de quatre cents sesmarias furent distribuées dans les déserts du Rio Doce. Une circonstance particulière excitait les Mineiros à aller s'établir dans cette contrée. Le gouvernement avait eu le tort de concéder pour vingt ans , à une société anglo-brasilienne , la navigation du Rio Doce et la recherche de l'or dans ce fleuve et dans ses affluens. Jaloux de voir des étrangers venir les dépouiller de leurs richesses pour en aller bientôt jouir en Europe , les nationaux s'empressaient de les prévenir, et se répandaient dans ces forêts immenses qui naguères n'étaient habitées que par les Botocudos. Pour ce qui regarde ces derniers ; le ministère et le gouvernement provincial de Minas Geraes ^ il faut le proclamer à leur gloire , secondaient de tous leurs efforts les intentions bienfaisantes de Marlière. On l'engagea à exposer ses Idéesi sur les mesures que l'on devait prendre afin de conso- ^der ses travaux et d'accélérer la civilisation des Indiens*

Msirlière répondit avec une noble francliise ; il ne cl*&ignit point de signaler les abus et indiqua les moyens qui lui pa^ rureni les plus pfdpres à assurer le bonheuf des Indiens. Ses jnëmoires , adresses aux administrateurs , respîredt une sorte dé tiaï^été chetaleresque qui n'appartient , pour ainsi àite , plus à ùotfe époque. Dans ma correspondance aTec cet homme de bieil y je lui arais soumis quelques idées qui obtinrent son apprôbatiofi , et je ne pus , je Tavoue , lite sans un profond attendrissement les paroles suivantes que je trouvai dans une de ses lettres ; elles furent pour moi une récompense bien douce et que je n'avais point assez méritée ; ce Je m'afflige de « votre mauvaise sauté comme si vous étiez mon frère. Vous €t ne seriez pas f^etté seulement de ceux qui cultivent les <c sciences ; Vous le seriez encore de mes pauvres Indiens ; ils K apprendront que , dans l'autre hémisphère , ils ont un ami « qui plaide leur cause au tribunal de l'humanité ; je serai « votre interprète auprès d'eux lorsqu'ils sauront mieux me « comprendre, d Marlière proposa au gouvernement de Minas d'encourager les mariages mixtes , d'appeler, pour diriger l'instiuiction morale et religieuse des Botocudos, quelques ecclésiastiques étrangers qui ne fussent point imbus de ces préjugés que les prêtres mineiros , d'ailleurs trop peu réguliers , partstgent avec le reste de leurs compatriotes ; d'éloigner des aldcas les déserteurs et les vagabonds ( vadios ) qui volent les Indiens, les maltraitent et violent leurs femmes; de défendre aux commandans des districts d'envoyer les Indiens loin de leur pays au milieu d'hommes qui les font travailler à coups de férule sur les grandes routes ; de restreindre le commerce de l'eau-de-vie dans les aldeas ; d'accorder des indemnités aux maîtres ouvriers qui veulent bien se charger d'enseigner des métiers aux jeunes Indiens { ici M. Marlière cite le lieutenant-colonel Joaquim dos Reis qui , quoique fort pauvre , avait élevé un grand nombre de jeunes Indiens ) ; de substituer des officiers en retraite aux directeurs actuels des aldeas y généralement ignares , paresseux et sans

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honneur ; de faire restituer les terres volées aux Indiens y etc; Amor e leaHade para com elles , s'écriait Marlière , meu» anUgos , e temos homens ! ( Aimons-les ; soyons lojaux envers eux , mes amis , et nous aurons des hommes). Mais pour exécuter les plans du bon Marlière , il aurait fallu des hommes qui lui ressemblassent, et où les trouver? ce Cina quante-huit ans sont à ma porte , m'écrivait-il ; j*ai reçu « deux blessures ; j'ai quarante années de campagne ; je me « suis embarqué plusieurs fois , et souvent j'ai été obligé de « me contenter d'une bien mauvaise nourriture. J'auic rais besoin de quelque relâche ; mais je cherche « vainement un successeur ; il me faudra mourir pour ces a pauvres gens et au milieu d'eux. » Marlière a mis les Portugais - Brésiliens en possession d'une étendue immense de forêts ; il a fait aux Indiens tout le bien qu'il pouvait leur faire ; il leur a procuré quelques années de paix , mais la trace de ses nobles travaux sera bientôt efifacée , et ils n'auront eu en définitive d'autre résultat que d'accélérer la destruction de ceux dont il voulait faire le bonheur, a Nâo ouso esperar a filicidade de ver estes meninos outra vez , écrivait-il au gouvernement des Mines , en parlant de quelques jeunes Botocudos dont on fkisait faire l'éducation à Rio de Janeiro ; mas elles terâo na sua lembrança ao capitâo Nhc" rame ( o capitâo velho ) e virâo pagar o tributo de alguma lagrima de sentimento onde descançarem os meus ossos , porque sou amigo destes homens da natureza» )) ( Je ne puis espérer de revoir ces enfans ; mais ils se souviendront du vieux capitaine, et viendront répandre quelques larmes sur ma fosse, parce que Je fus leur ami ). Oh ! sans doute ils auront bien des raisons de pleurer le vieux capitaine; mais ces hommes légers souffriront, et je crains bien qu'ils ne le pleurent pas ^.

* Je dois le dire cependant , le jeune Pedro Fêles que j'avais amené en France des Missions de l'Uruguay, et qui sert aujourd'hui à Alger dans la légion étrangère, a écrit de lui-même à tes bienfaiteurs , à son arrivée tn Afrique, pour leur exprimer sa reconnaissance.

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