CHAPITRE XIV

LES DOMESTIQUES DE l'aUTEUR TOMBENT MALADES

A l'embouchure du RIO DOGE. LE POSTE DE

COMBOIOS. — LE VILLAGE INDIEIT DE PIRIQUIASSÛ.

L*aalMir dcioead le Rio Doce. — Encore Antonio Martins. Réflexions sar la solitude. — Autre lac de Juparanàn* —• Les domestiques de Tauteur tombent malades à l*embouchore du Rio Doce. Les provi- «ions lui manquent. Il se remet en ronte. — Comboios* Histoire de ce poste. — L*auteur sVmbarqoe sur le Rio da Aldea Velha. — Car-* rières de coquilles. — Village de Pirtçuiassii ; son histoire ; sa situation ; ses maisons. Les Indiens qui Thabitent; leur pauvretd ; leur costume ; leur paresse et leur insouciance ; de qaclle manière on les traite. — Le Caiiim ; comment on prépare cette boisson. — L*auteur revient à Almeida. Curiosité que le Bolocudo Firmiano inspire aux habilans de celte ville. Enfans indiens. Hommes de corvée.

Je partis de Linhares sur une pirogue qui appartenait à Joao Felippe. Le temps n'était point couvert, comme le jour où j'avais remonté le fleuve, et je mç portais parfaitement; Taspect du pays me plut bien davantage. Il n'est pas de site qui n'emprunte quelque charme d'un ciel serein, et les objets ne se présentent point à nous sous les mêmes couleurs , quand nous jouissons d'une bonne santé et quand nous éprouvons de la fatigue ou des souffrances. Il ne faut donc pas

34s SECOND VOYAGE

s'étonner s'il arrive que les voyageurs ne décrivent pas toujours les mêmes lieuK d'une manière semblable.

Nous nous arrêtâmes encore un instant chez Antonio Martins. Ce ne fut point sans im véritable sentiment de regret que je fis mes adieux à cet homme respectable. Elpigné 4e tousle^ bupiaÎA^i saQ$ société, sans voisinage y sousmA toit couvert da/çhauw^j privé de toutes les çom^lodité3 de ia yic.> Martios p^L$$ait des jours heureux au sein de sa famille. Je ne changerais pas contre les trésorfi de mon roi les consolations que ceci me procure , s'écriait-il en me montrant son petit ofÇtoire; et certes c'était beaucoup dire, car; à cette /poque, les Brésiliens qui Vivaient loin des villes, avaient une idée bieu pompeuse de leur souverain et de ses richesses. La solitude abrutit encore davantage Thomme déjà corrompu; les Sertôes du Brésil^ en ofifrent trop d'exemples; mais elle achève d'épurer ceux qui ont déjà quelques vertus; faute d'alimens, leurs passions s'éteignent; n'ayant rien à attendre des hommes , ils élèvent leurs pensées vers la source de tout bien^ et se font une doCfcé étude de devenir chaque jour meilleurs. Je ne penserai jamais $ap$ attendrissement au bon Antonio Martins et à ce respectable cul* tivateur qui me reçut avec tant d'hospitalité aux sources du S. Francisco, et montrait tant de rés^ignatioji au milieu de ses misères".

. Antonio Martins qui avait soii^aute a^s m^ racQUtek

* Oq Irouy^a d^m ma trowièvie Relation des delails g ur 1^ ^ijgcçias îiv^u'içi «conaiii^s 4u Rio de S. Fjraoi^iâeo.

AU BRÉSIL. 34a

que j du temp^ de son grand père j il avait paru sur les bords du Rio Doce, quelques tribus de Macunis ' qui s'étaient montrés les amis des Portugais, mais qui en même temps laissaient voir une haine implacable pour les Indiens civilisés auxquels ils donnaient le nom de Tupis. Les Macunis auraient voulu attaquer ces derniers; mais bientôt ils se retirèrent parce qu'ik virent que leurs ennemis seraient soutenus par les Portugais. II est difficile que ce fait ne soit pas Véritable , car ou le bon Martins^qui ne savait ni la géographie ni Thistoire, aurait-il été chercher les iïobfi de Tapis et de Macunis. Le récit de ce cultivateur tendrait à prouver , ce me semble , que le mot tùpi était, comme me Pavait dit le vieil Indien de Vilîa (fAlmeiday un sobriquet injurieux imaginé par les peuplades de l'intérieur pour rendre ridicules les Indiens de la côte.

A quelques portées de fusil de la maison d'Antonio Martinsy commence^dans les bois vierges , un lac qu'on nomme JuparaFtdn^ mais qu'il faut bien se garder de confondre avec le grand lac de Juparanân, voisin de Linhares. Bien différent de celui-ci, le premier eà( formé d'une eau sale et bourbeuse où naissent Sus milliers de moustiques. Dans les grandes eaux ce tare sort de ses limites , et va se décharger dans la mér à Fendroit appelé Barra 5ccfl (embouchure desséchée)*.

^ J'ai donné dans ma première Relation , vol. Il, P* 4^t des détails sur cette tHbu indienne.

* C'est , je cïois ; à tprl que Pizario fait de ce second lac Juparanân un bras de celui de Juparanàn de Linhares.

344 STECOND VOYAGE

Là est un poste militaire , et plus loin commence Tarchevêche de Bahia* Ce n'est pas seulement le diocèse de Rio de Janeiro qui finit à Barra Seca ; là finit aussi la juridiction administrative de la province d'Ëspirito Santo.

Pendant tout le temps que nous mimes à descendre le fleuve 9 Firmiano eut de la fièvre; et lorsque j'arrivai au poste de Regencia , j'appris que Manoel da Costa avait déjà essuyé deux ou trois accès de cette maladie. Le lendemain le Botocudo était beaucoup plus soufïrant ; la fièvre ne le quitta pas , et il fi^t con- " tinuellement assoupi. Ma position devenait assez fâcheuse. Prégent avait perdu sa santé sans retour; le pédestre Luiz qui me servait ^ de guide était plein de courage et de bonne volonté , mais , après avoir été longt-temps malade, il éprouvait souvent des rechutes; enfin les seuls individus de ma suite qui eussent été bien portans pendant tout le reste du voyage, se trouvaient alors plus soufïrans que les deux autres. Il est clair que je ne pouvais m'éloigner du Rio Doce ; et , soumis aux mêmes influences que mes gens, je courais la chance d'être bientôt comme eux atteint par la fièvre. D'un autre côté, mes provisions étaient presque épuisées , et je n'avais aucun moyen de les renouvel- 1er, puisqu'il ne fallait pas moins de trois jours pour faire le voyage de Linhares , et que les soldats du poste ne pouvaient être continuellement à ma disposition. Ces pauvres gens étaient si bons qu'ils eussent volontiers partagé avec moi tout ce qu'ils auraient possédé; mais eux-mêmes manquaient presque du nécessaire^

Leur figure jaunâtre et languissante attestait Tinsalubritë du lieu qu'ils habitaient , et peut-être davantage encore l'insuffisance de leur nourriture habituelle. Ils ne vivaient effectivement que de farine de manioc qu'ils allaient chercher chez Antonio Martins et du produit très éventuel de leur chasse et de leur pêche j principalement de lézards j de tatous et d'œufs de tortue. Je me vis forcé de réduire nos portions de haricots et de lard, et, profitant de la bonne volonté des pedes* très d u poste,je commençai à partager avec eux les faibles résultats de leur chasse.Le premier jour ils tuèrent un de ces grands tatous qu'on appelle dans le pays tatuassû (dasjrpus gigas Cuv^; mais il nous fut impossible d'en avaler la chair , à cause de l'odeur de musc^ extrê« mement forte dont elle était imprégnée. Pendant deux jours , je n'eus qu'une mince ration de haricots avec de la farine et un peu de tatu iferdadeiro dont le goût sauvage me paraissait détestable; mais ensuite je fus plus heureux ; je mangeai ma part d'un agouti que les pédestres avaient pris au mundeo * et dont la chair me parut semblable à celle de nos lapins.

Je m'étais décidé à faire prendre un vomitif à chacun de mes malades. La fièvre quitta aussitôt Manoel da Costa; mais Firmiano n'eut pas le même bonheur. Cependant comme ce dernier avait encore la force de se tenir à cheval; je pris le parti de quitter l'embou-

^ J'ai déposé cet individu au Muséum de Paris ; je ne saurais dire s'il y est encore.

* Voy. plus haut p. 278.

chure du Rio Doce pour retourner à Villa da Victo* ria y espérant que de meilleure eau et le changement d'air produiraient sur mes malades un effet plus sala* taire que tous les remèdes. Il nous eut été absolument impossible de parcourir en un seul jour la longat distance qui sépare le. Rio Doce du poste de Riacfao. Je pris donc la résolution d'aller coucher au Quatid dos Comboios (poste des convois), situé dans les boîs à quelque distance de la mer. Après avoir £ût 3 lieues sur la triste plage que j'ai déjà décrite (p. 3o5), j'*™* vai à une grande croix près de laquelle commence k / sentier qui conduit à Gomboîos. Ce chemin étroit est si peu fréquenté qu'il fallut en un certain endroit employer la hache pour nous frayer un passage. Eofin^ après avoir Êiit une demi* lieuë dans laforél, nous parvinlanes à Comboios.

Lia on ne voit encore qu'une simple cabane. Celle* ci est située sur le bord d'une rivière de largeur mé^ diocre qui serpente agréablement entre deux lisières de pâturag/es marécageux bordés de grands bois vierges. Le Rio dos Comboios^ c'est ainsi que s'appelle cette ri* vière, prend sa source à peu dé distance du poste ^ et se )ette dans Iç Riaeho au-dessous du hameau ëe Campos do Eiacho. Le seul chemin qui aboutisse ïm^ médîatement de la plage au quartel est celui par lequel j'y étais arrivé; mais ^ en passasit la rivière , on trcnive un autre chemin qui conduit au hameau dont j'ai parlé tout à l'heure. D'ailleurs ce poste est éloigné de toutes les habitatiops, et les Botocudos ne se montrent jamais dans son voisinage ; il ne saurait donc avoir

d'utilité que pour les voyageurs qui ne foat point en une seiiJa journée le chemin du Biadio à Regenciai^ kt Ton a pu 9 sans aucun inconvénient , se contenter de placer ioi deux hommes. L'un était un nègre libre et l^avire un mulâtre mariés chacun à une femme in* dîanne. Ces bonnes gens qui vivaient séparés de tout TuoiverSy me reçurent fort bien^ et me rendirent plusieurs petits services. Voici qu'elle ^t l'histoire du Quartel dos Gomboios,

Il y t environ une otnquantaine d'années (écrit en 1818)9 un homme qui avait été poursuivi par la jus-» Ûce I alla.s'élaUir sur les bords du Rio Dooe, au lieu où est aujourd'hui le quartel da Regencia^et y fk une pla^tatic^ a3ses considérable* Cet homme avait imaginé de transporter sur des cliars, jusqu'au Rio dos Comboiee.^ les denrées qai\ voulait vendre, et là, il les embarquait sur des piroguesj pour les faire des* cendre ensuite jusqu'au > hameau de Riacho. Au lieu oii arrivaient ses chariots^ il avait construit une cbtfliimière à laquelle on donna le nom de Cornboias (owvoîis) , qui indiquait assez sa destination ^ et c'est ]k qu'est Aujourd'hui le quartel.

Ce même homme, lorsqu'il était arrivé au Rio Doce, avait été accueilli d'une manière amicale par les SMpeudos y et 9 pendant long^temps , il vécut aveceiix en bonne intelligence. Cependant un des chefs indiens, étant devenu amoureux de la fille du Portugais, la demanda en mariage au père. Cetui-ci gagna d'abord du temps; mais, comme le sauvage renouvelait sans cesse ses import unités, le blanc s'avisa, pouir se dé^*

barrasser de lui et des hommes de sa nation , de leur donner de la quincaillerie infectée de virus variol^ue * . Plusieurs Botocudos furent les victimes de cette hor« rible perfidie; les autres, soupçonnant la vérité , détruisirent l'habitation du blanc, ainsi qu'une chapelle qui en dépendait , et , depuis cette époque , les Portugais voisins dû RioDoce, ont toujours été en guerre avec les sauvages. La cabane de Ck>mboios. fut aban« donnée ; mais , lorsqu'ensuite , sous le gouverneur Pontes, on établit différens postes pour protéger les chemins et les habitations exposés aux attaques des Botocudos, on fit une sorte de petite caserne de cette même cabane.

Les forêts qui l'entourent, peu fréquentées par les chasseurs, abondent en gibier. Prégent, qui avait été chasser, revint, au bout de très peu de temps, avec un pécari, un grand lézard et plusieurs oiseaux, parmi lesquels était une gallinacée , bonne à manger.

Pendant le voyage de Regencia à Comboios, Fir« miano , quoique sur son mulet , avait toujours dormi. Il arriva encore fort mal portant; mais, vers le soir, la fièvre se dissipa, et bientôt il fut parfaitement guéri.

Parvenu à Aldea Velha*, j'y restai un jour, pour aller visiter le village de Piriquiassu. Le capitaine

^ M. le prince de Neuwied raconte qjie y dans une autre partie du Brésil , Ton a fait usage du même moyen pour se débarrasser des Indiens sauvages.

* On peut consulter^ sur ce hameau , la description que j'en ai donnée dans un des chapitres précédens.

Manoel Francisco Guimaraes, dont j*ai déjà parlé, me donna une pirogue et deux Indiens pour la con-» duire. Nous attendîmes la marée montante , et il était onze heures lorsque je m'embarquai. Avant de partir , mes Indiens m'avaient demandé quelque argent pour aller boire, et j'avais été beaucoup trop généreux, car, lorsque nous fûmes dans la pirogue j l'un de ces deux hommes se trouva tellement ivre, qu'il était incapable de pouvoir tenir sa rame. Tavais heureusement emmené mon pédestre Luiz ; sans lui , j'eusse éprouvé les plus grands embarras.

Comme je l'ai dit , la rivière d'Aldea Velha peut avoir, à son embouchure, environ la même largeur que la Seine au Pont-Neuf. Jusqu'au village de Piri* quiassii et peut-être plus loin , la marée se fait sentir, et, dans cet espace, les eaux de la rivière sont salées comme celles de l'Océan. Vers l'embouchure , la rive méridionale, assez élevée, présente un amphithéâtre d'arbres qui diffèrent entre eux pour le port et le feuillage. Du côté du nord , au contraire , le terrain est bas et couvert de mangliers , ainsi que d'autres arbres amis des marécages voisins de l'Océan. A environ un quart de lieue de l'Aldea Velha, je passai devant le confluent de la rivière qui vient du côté du midi ' , et continuai ma navigation sur l'autre branche. A peu près depuis cet endroit jusqu'au village dePiriquiassû, les deux bords de la rivière , presque toujours égale-

• Voy . ce que J'ai dit , au chapitre XII , sur la rivière d'Aldea Yelha.

35o SECOND VOYAGE

ment plats, sont également inondés au temps du flox, et couverts de mangliers en général assez grande, et d'autres arbres de marais salés. Dans les endfoits (m ces végétaux laissent entre eux des espaces découverts, les Indiens ont la coutume de faire^ avec des morceaux de feuilles de palmier, des enclos où le poisson entre, lorsque la marée monte, et<>îi on le prend san» peine, quand les eaux se retirent. Derrière les mangliers ^ le terrain prend une élévation plus ou moins sensible.

Continuant ma navigation , j'entefidis dans le lointain le bruit du tambour , et bientôt ttous rencon* tramés une pirogue remplie dlndiens qui en conduisaient une autre que Ton venait de lancer. A roccasîoii de ce petit événement, on célâ)rait une fête. Att milieu de la pirogue nouvelle , avait été plantée une croix ; mais d'ailleurs il ne s'y trouvait que deux peFsonnes. L'autre pirogue, au contraire, était pleine d'Indiens , hommes et femmes , qui , pressés les uns contre les autres, poussaient de grands cris et chantaient , accompagnés par une petite flûte et par un tambour.

A environ une lieue et demie à deux lieues de TAldea Yelha , nous arrivâmes aux carrières de coquilles ( ostreiras ) dont j'ai déjà eu l'occasion de parler. Ce sont des collines qui s^élèvent sûr les deux bords de la rivière, et qui, presque entièrement , sont composées de coquilles d'huîtres, seulement entremêlées d'une autre espèce de coquilles bivalves. Ces carrières sont ouvertes au public, et chacun est libre d'y aller chercher, pour faire de la chaux , telle quantité de

AU BRÉSIL. 35i

matériaux qu'il juge convenable. Des fours avaient été autrefois construits auprès de la carrière ; mais comme les Botocttdos se montrèrent dans le voisinage , on transporte aujourd'hui (1818) les coquilles à l'Aldea Yelha^ et c'est là que se fait b chaux qui y comme je l'ai dit y est pour cette espèce de village^ une branche de commerce importante * .

^ Yoici ce que Southey, d'après le père Gaspar da Madré de Deos , raconte des ostreircu du Brésil, a La côte de cette ce contrée abonde en coquillages ^ et , à une certaine époque c de l'année 9 les indigènes venaient pour 8*en nourrir de a rintérîeur sur le littoral* Ils bâtissaient leurs huttes dans a les endroits les meins humides au milieu des mangliers ; ce tant que durait le temps de la pêche , ils mangeaient les a animaux renfermés dans les coquilles^ et ils faisaient sécher ce une grande partie de ces mêmes animaux ; pour ensuite les ce emporter chez eux. Cet usage dura si long-temps que les cp- « cpiilles amoncelées finh*ent par finmer des collines ; de ta «e terre végétale se ramassa sur ces immences monceaux , et a des arbres y prirent racine. Ces collines appelées ostreiras ce ont fourni toute la chaux dont on a fait usage dans la capia talnerie de S. "Vincent ( S. Paul ) depuis sa fondation juste qu'à nos jours. Dans quelque9-u nés d'entre elles ^ les coït quilles se sont transformées en pierre à chaux ; dans d'auc très» elles n'ont subi aucun changement. Au milieu d'elles, « on trouve souvent des pots brisés et des ossemens humains, ce Ces os sont ceux des Indiens qui mouraient pendant le ce temps de la pêche , et dont on plaçait les corps au milieu « des amas de coquilles ( History of Brazil , I, 36 ). » Je m'abstiendrai de toute réflexion sur ce passage ; je dirai seulement que je ne crois point que les coquilles des ostreiras de Piriquissii soient entièrement à l'état fossile. On sait qu'il

35a SECOND VOYAGE

Naviguant toujoui^s, j'aperçus, vers l'ouest^ les montagnes encore inhabitées de Taquatiba % qui sans doute se rattachent à la grande chaîne mari* time. Au lieu appelé Lameirào ( bourbier ) , je vis la rivière s'élargir, et former une espèce de lae. Enfin , vers les quatre heures , ^arrivai au village de Piriquiassu.

Il y a environ quarante ans (écrit en 1818), ce village n'existait réellement point encore. Des Indiens avaient à la vérité construit leurs demeures sur le bord de la rivière; mais elles étaient éloignées les unes des autres. Les Botocudos firent une excursion dans le pays j et , profitant de l'isolement des cultivateurs , ils ravagèrent plusieurs plantations , «t tuèrent quelques individus. Pour éviter qu'un pareil malheur ne se renouvelât , BoM Jardim y qui était alors capitào môr de la province du S. Esprit, ordonna aux Indiens dispersés de se réunir tous au lieu oii est aujourd'hui le village de Piriquiassu y et d'y bâtir des maisons. On leur donna un capitaine de leur race ; et comme ils avaient été en quelque sorte détachés de la population de Villa d'Almeida et de l'Aldea Velha; que, d'un autre côté, ils devaient se tenir prêts , comme soldats , à suivre les ordres qu'on pourrait leur donner , le village prit le nom de Destacamento (détachement) qu'il conserve encore aujourd'hui.

existe aussi de grands amas de coquilles d'huitres en Egypte ; dans la Saintonge et auprès de Nice.

^ Toqua tïba veut dire en guarani lieu planté de roseaux*

1 AU BRÉSIL i55

Le Bestacamento , ou si Ton veut Pirtqtiitftsii , est Mtuë aur le sommet d'une oelline allongée qui do* mine la rivière. On découvre aur la rive opposée d'autres coltiaes. couvertes de bois ; à l'ouest , on vbit lea montagnes de Taquatiba dont j'ai parlé tout i l'heure I et, du côté du nord «ouest, celles SAracan!diba>4 Yera le nord^athdessous du hameau , se trouve une vallée profonde , et ce sont les deux côtés de cette vallée .qui sont cultivés par les habitans de Piriquias- 812. Au«-delà.du village y du côté de Tofest^ il n'oiste que des forêts qui servent de retraite aux Betocudos^ et dans lesquelles les Portugaia*Brésiliens n'osent point s'enfiin^r. .

I«es maiacMis. dont se compose Piriquiassû ou . le Destacamaita sont au nombre de 63. Fort rapprochées les unes des autres, elles entourent une place qtii présente la figure d'un carré long. Toutes sont consl^uitjM en bois et en terre ; elles ne sont point crépies , e|iMM uatpit eQjéhaume qui^ comme celui de toutes les mbaneade ce pi^s, est plus élevé que les murs. Très imk entretenues , ces maisons n'annoncent que l'indigeace, et leur intérieur répond au dehors.' L'on n'y voit pas d'autres meubles qu'un hamac , une escabelle et .quelques vases de terre.

Les halûtans du Destacamento ^ tous Indiens civili^Sy ne ^montrent pas dans leur costume plus de

' Probablement à!araqùâ espèce d'oiseau , ( Varacuàn des Portugais-BrésilieDS ) et andibé ensemble. On trouvera des détails sur Varacuàn dans le quatrième volume des Beitraege du savant prince de Neuwied.