LIMITES DU DISTRICT DE CAMPOS DOS GOITAGAZES

Histoire de Macahê. Description de celte Tille. Son commerce. Réflexions sur U manière d'exploiter les bois dans ce pays et dans loat le Bre'sil. Culture. — Les îles de Sonia Anna; leur utilité pour les contrebandiers. — Description succincte de la c6te depuis lesiles de Santa Anna josqo'à Rio de Janeiro. — - Quelques roots sur Pinlënear des terres. — Hamean de Barrtio» — Habitation de Cabiunas. — L*auteur s'égare. — Sitio do Paulista» — Bestiaux. — Pays situé entre le Sitto do Paulista et le Siiio do Andrade»-^ Siiio do Pirts, — Punaises du Brésil. — iSitio do Andrade.

Il est à croire que même avant l'arrivée des Portugais au Brésil, le nom de Macahé avait été donné par les indigènes à la contrée qui le porte aujourd'hui; car déjà on trouve ce nom, avec une altération légère, dans le récit intéressant du naïf et véridique Jean de Lery \ Suivant cet écrivain qui , en 1 547 ' ^î^^^ ^^ baie de Rio de Janeiro et ses alentours , un rocher inaccessible s'élevait comme une tour sur la côte voi* sine.de lilacahé, et répandait, aux rayons du soleil^ un tel éclat qu'on pouvait le prendre pour une éme-

* Voyage y ëd. 1578, p. 55.

raude. Je ne sais ce qu'est devenu ce rocher appelé jadis par les navigateurs VEmeraude de Maq-hé; mais c'est certainement lui qui aura valu au pays le nom qu'on lui donne ; car, de nos jours encore, les habitans du Paraguay appellent macae^ en langue gua« rani, une espèce d'ara entièrement verte commune dans leurs campagnes \

Du temps de Jean de Lery, le territoire de Macahé ëtait habité par des sauvages alliés des Goitacazes. Plus récemment les jésuites possédèrent une habitation vers l'embouchure du Rio Macahé , et y bâtirent une chapelle sous l'invocal ion de Ste. Anne. Un village se forma dans le voisinage de cette chapelle, et, par un décret (^ahard) du 29 juillet i8i3 , on le mit au rang des villes sous le nom de S. Joào de Macahé^. Pour limite méridionale on donna ajà^termo de la nou-

* Je ne trouve point à la vérité le mot ma^â^ dans l'ouvrage de D. Félix d'Azzara sur les oiseaux du Paraguay. Cependant je ne puis avoir le plus léger doute surFétymologie que je rapporte ici ; car elle m'a été indiquée dans les missions de TUruguay par un homme éclairé qui avait long- temps habité le Paraguay proprement dit et qui connaissait parfaitement la langue guarani.

* tJn savant navigateur ne donne que le titre de bourg à Macahé , au Cabo T*rio , à Maricà , etc. Je crois que le mot villa doit être traduit en français par le mot ville; car^ si on le traduisait par bourg, il faudrait ne plus appeler villes Sahara y S. Joao d'El Rey, etc. Dans tous les cas , si Ton doit donner aux villas le nom de bourgs , Saquaréma et S. Joao da Barra ne seraient pas des bourgs , comme Ta dit l'écrivain que je cite plus haut , puisque ces lieux n'ont point le titre de villas.

AU BKÉSII^ 85

velle ville le Rio de S. Joâo , et , pour limite septea-* triouale, Tembouchure du Furado'j cependant on te soumit provisoirement à la juridiction du juiz de fora èi Cabo Frioy et Ton ne plaça à Macahé qu'un juge «uppléant. Les habitans de cette ville désiraient aussi qu'elle devint le chef-lieu d'une paroisse ; on céda à leurs vœux, et, en i8i5, la chapelle Ste. Anne fut définitivement érigée en église paroissiale sous l'invocation de S. Jean-Baptiste \

Macahé est situé dans une position charmante à l'embouchure de la rivière- du même nom, et divisé par cette rivière en deux parties inégales. Celle qui borde la rive droite est la phis considérable; cependant elle ne se compose pas de plus de soixante à quatrevingts maisons , petites^ basses y écartées les unes des autres, pour ainsi dire éparses et dont la plupai*t sont couvertes en chaume. De ce même côté de la rivière, sur une grande place qui y aboutit, mais qui n^est encore qu'indiquée, on a élevé le poteiau de jus*» tice destiné à faire connaître le rang de la ville (kns Tordre judiciaire et administratif. C'est encore sur la rive droite du Macahé que l'église a été construite ; elle s'élève au sommet d'une petite montagne à quelque distance des maisons , et de loin , elle ressemble à un ancien château.

La partie septentrionale de la ville est située b^u^ coup plus loin de l'embouchure de la rivière que, la partie méridionale, et, eu face de celle-ci^ il n'e^ôçte

* Piz. Mém, hist. , V, 3o4.

qu'une langue de terre nue, basse et sablonneuse qui s'avance entre TOcéan et Ja rivière.

Après avoir décrit^ à son extrémité , difTérens détours, le Macahé se jette dans l'Océan entre la langue de terre dont j'ai parlé tout à l'heure et un monticule en partie cultivé et en partie couvert de bois qui termine le coté droit ou méridional de la ville. Tout le pays est assez plat; mais, vera l'ouest, l'horizon est borné par la Serra de Macahé ^ chaîne de montagne? qui se rattache à la Serra do mar, et au milieu de laq^uelle le pic appelé Morro do Frade ( montagne du moine) se fait remarquer par son élévation et sa forme singulière. L'ensemble que je viens de décrire présente un paysage charmant , surtout lorsqu'on le coptemple étant sur la rive gauche de la rivière , d'où l'on découvre bien mieux que sur la rive droite, les ipo(itagnes qui sélèvent à l'horizon , le petit . morne jijsolé où l'église est bâtie et toutes les sinuosités que décrit la rivière ayant son embouchure.

Malgré les agrémens de sa position , Macahé , lors de mon voyage , ne pouvait guère être comparé qu'à un village de France des moins considérables, et si Ton a fait de ce lieu une ville et la capitale d'un termo^ C^est sans doute parce qu'il semble destiné à acquérir un jour une très grande importance. La rivière qui y passe a environ dix-huit lieues de cours ' , et les terres

.^. C^zal et M. le prince de Neuwîed lui eu dpnneDt i5^ et Pîzarro 16. Ce dernier dit (3f^m. kist,, II, 175) qu'elle prend naissance dans les montagnes appelées aussi Macahé, et quelle reçoit les ruisseaux de Joâo Manoelei à'Ataiaia^ le Ri»

baignées par elle sont propres aux principaux genres de culture. Les grandes lanchas et les sumacas peuvent franchir Tembouchure du Macahé, lorsqu'elles n'ont qu'une demi-charge ; hors de l'embouchure , les embarcations trouvent dans la petite rade da Conchà, (de la coquille) un excellent abri contre les vents da sud que l'on redoute le plus ; enfin les îles de Santét Arma situées vers l'entrée de la rivière, offrent potif toute espèce de vaisseaux un assez bon mouillage \ Déjà Macahé a un air de vie que l'on remarque'rare^ ment dans l'intérieur et même sur le littoral du Brésil; l'on y voit du côté du midi , un grand nombre de vendaSj et plusieurs maisons annoncent l'aisance de leurs propriétaires par le soin avec lequel elles sont entre* tenues. "^

' Le principal commerce de ceHe ville naissante est actuellement celui des bois. Gomme les colons de S. Joao da Barra , ceux des environs du Rio de Ma» cahé choisissent dans les forêts vierges les arbres les plus beaux et les font mettre en planches. Quelques* uns envoyent leurs bois directement à Rio de Janeiro; mais la plupart et principalement les moins riches les vendent à des marchands établis à Macahé même% Les arbres qu'on exploite le plus souvent dans ce pays

Morio , les eaux du lac appelé Lagoinha, celles du lac Pàè Ferra , des rivières de S. Pedro , de Cruàixaes y du ruisseau de Serra Verde , du ^io do Ouro , du Rio dos AdueUas , du ruisseau deJanipupo., du lac de Traira , des ruisseaux de Sa* bià y de Jurumirim et de Boeusica.

* Fre)'c. Voyiogt Ur* hist, , I. 84 i

sont \ejacarandd dont le bois est employé dans Fébe<* nisterie et dans la menuiserie ; ïaranbà ; le canela ; le vinhatico qui a un bois jaune et presque incorri^ptible 9 propre à la menuiserie et à la construction des navires; le caixeta qui remplace comme je l'ai dit ailleurs y le sapin de nos climats; Voleo employé dans la charpente , etc '• Les planches se vendent à la douzaine ; celles de vinhatico de 3o palmes de longueur ;sur 2 de large valaient en particulier y lors de mon voyage, trente mille reis la douzaine (environ 187 f.), * Il est à craindre cependant que par l'imprévoyance du cultivateur , ce commerce ne diminue bientôt d'une manière sensible, et qu'il ne finisse par tomber entièrement. Ici et probablement dans tout le Brésil y oa n'a point, comme en Europe, l'usage d'exploiter entièrement une certaine étendue de forêt; on choisit çà et là les arbres qu'on veut faire scier, et le bûcheron les abat à sa hauteur , pour ne pas avoir la peine de courber son corps. Quand même on couperait tes ar* bres au niveau de la terre , les souches privées d'air et bientôt recouvertes par les lianes «t les parasites, ne pourraient probablement produire de rejettons ; et à plus forte raison encore des troncs de trois ou quatre

* Voyez la table des bois dont on se sert à Rio de Janeiro ^ laite par M. de Freycinet d'après les renseignemens qu'il a obtenus de MM. de Gestas et Francisco Maximiliand de Souza ( Voyage Ur. hist, , i, ii5 et suiv. ). Feu M. Mawe avait déjà donné une courte liste des bois de CanlagaUo (7>avels , etc., ]32 ) ; mais les noms y sont tellement défigurée qu'elle doit être considérée comme non-^avenue.

pieds de haut doivent-ils bientôt périr pour jamais. Lors de mon passage à Macahé, les beaux arbres commençaient déjà à y devenir fort rares , et souvent l'on était obligé de les aller chercher dans des forêts très éloignées de l'embouchure de la rivière. Ainsi , tan* dis que d'un côté les Brésiliens livrent à l'incendie d'immenses forêts , sans en retirer autre chose qu'un engrais passager, ailleurs, quand ils exploitent quelques arbres précieux, c'est de manière à courir le risque d'en détruire l'espèce. J'ai vu les ouvriers brésiliens rechercher des planches d'un bois commun sciées en France ou en Angleterre , et si le gouvernement du Brésil continue à s'inquiéter aussi peu qu'il l'a fait jusqu'à aujourd'hui de l'aménagement de ses forêts» on peut prédire avec assurance qu'un temps n'est pas éloigné où des navires se rendront d'Europe au Brésil, chargés de planches et de bois de construction. Sous l'administration bienfaisante du marquis de Lavradio, il s'était formé dans la capitale une académie philosophique qui s'occupa avec utilité de l'agriculture du pays, et à laquelle on dut les plus heureux essais sur Tintroduction de la cochenille et la culture de l'indigo. Comment aujourd'hui où le Brésil s'est débarrassé des lourdes entraves du système colonial, ne se forme-t-il pas dans la capitale de cet empire une société d'agriculture qui ait pour but d'éclairer les propriétaires sur leurs véritables intérêts, de les arracher à leur imprévoyance et d'ouvrir des sources nouvelles de prospérité ? Cela ne vaudrait-il pas mieux que de consumer son temps et son intelligence à discuter de$

questions vagues de droit absolu, ou les vaines théories d'une économie politique surannée et inapplicable surtout à l'Amérique ?

L'exploitation des bois n'est pas au reste la seule occupation des cultivateurs des environs de Macahé. Entre le Sùio do Paulisla situé à quatre lieues nord de cette petite ville et le port de S. Joao da Barra, oa comptait naguère une vingtaine de sucreries plus ou moins éloignées du rivage de la mer ; mais on a reconnu que la canne à sucre n'était pas la plante qui convenait le mieux à ce pays, et qu'elle n'y rendait presque rien si, pour la couper, on ne saisissait pas l'instant même de sa maturité. Plusieurs colons ont donc renoncé à leurs sucreries , et s'appliquent aujourd'iiui à la culture des cafeyers- qui donne beaucoup moins de peine que celle de la canne, qui n'exige ni autant de bâtimens ni autant d'esclaves , et qui réussit très bien sur le penchant des hauteurs voisines de Macahé. La plupart des propriétaires envoyent pour leur-propre compte à Rio de Janeiro le café qu'ils recueillent ; ^lais le besoin de numéraire oblige souvent les moins riches à vendre dans le pay^ même, une partie de leurs récoltes. Le fret de Macahé à la capitale du Brésil est de àeuTSc patacas le sac de deux aA queires^ et, avec un bon vent, on peut faire le voyage en quarante-huit heures et même en moins de temps. Les colons des alentours de Macahé cultivent le coton^ mais seulement pour la consommation de leur famille,^ et il en est à peu près de même du maïs , du riz et du manioc.

Parmi les avantages dont jouit la ville de Macahé, il en est un que je ne dois point passer sous silence; car, dans un pays aussi chaud, il peut être considéré comme inappréciable. Depuis long-temps je trouvais partout de l'eau extrêmement mauvaise; mais celle qu'on boit à Macahé est excellente et parfaitement limpide.

Tai déjà parlé plus haut des îles de S. Anna voismes de cette ville. J'en dirai encore quelque chose pour rendre plus complette la description que j'ai donnée de tout le pays. Ces îles , situées à une demilieue en mer , un peu au sud de l'embouchure du Rio de Macahé ^ , sont au nombre de trois. La plus grande qui porte proprement le nom d^Ilha de Santa Anna a du bois et de l'eau potable, et présente, comme on l'a TU, un mouillage assez bon , même pour les vaisseaux de haut bord. On y comptait autrefois quelques habitans; mais le gouvernement s'étant aperçu qu'ils profitaient des avantages de leur position pour favoriser la contrebande du bois de Brésil et celle des esclaves, leur donna ordre de .quitter l'île, et, depuis cette époque , il n'a été accordé à personne la permission de s'y établir. On assure cependant que l'Ilha de Santa Anna est encore aujourd'hui d'une très grande utilité pour les étrangers aventureux qui font le commeree interlope du bois de Brésil. Ce bois que l'on ne peut couper sans une permission expresse du roi, est extrêmement abondant aux alentours du Cap Frio.

* Piz. Mém, hisL , II, p. 177.

gi SECOND VOYAGE

Les contrebandiers étrangers s'arrangent , dit-on, avec les habitans du pays ; ceux-ci profitent de la nuit pour abattre les arbres; ils chargent le bois sur de petites embarcations, et ils le conduisent à l'Ilba de Santa Anna où il est enlevé par les acheteurs '.

Si y des îles Sainte Anne, on voulait naviguer vers le sud y en suivant la cote du Brésil on trouverait à quatre lieues du Macahé et de la rade da Concba , l'embouchure du Rio dos Ostras. A une demi* lieue de cette dernière est l'entrée du Rio de S. Joao , et à .trois lieues plus loin, l'embouchure du Rio d'UnUf rivière insignifiante qui doit avoir sa source près dé Campos Novos. Au sud de l'Una , la côte s'ari*ondit pour former l'anse dite Bahia Formosa ( la belle baie^ où toute espèce de bâtiment peut trouver un abri. Le côté méridional de cette anse est borné par une petite presqu'île qui se termine au nord par la pointe dos JBuzios (des coquilles de limaçon), et au midi par celle de Joao Fernandes; la première est éloignée d'une lieue du Rio d'Uaa , et , sur la seconde très rapprochée d'elle , ou a placé un détachement de mi** lice chargé d'empêcher la contrebande du bois de Brésil. Dans le voisinage de ces pointes sont l'île dite da ^nchora ( île de l'ancre ) et d'autres plus insigniiiantes encore. Au-delà des deux pointes dos Buzios et de Joao Fernandes , la. côte reprend la direction du nord-ouest qu'elle avait eue depuis le Rio Macahé

* Je ne crois pas avoir besoin de répéter que je ne prétends, parler ici que de Tépoque de mon voyage.

jusqu'au fond de la rade Formosa ; et bientôt l'on passe devant la petite anse da Ferradura (du fer de cheval), éloignée d'une lieue de la pointe de Joâo Fernandes, puis devant l'anse de Pero qui est à une lieue de la première; 00 peut débarquer également au fond de ces deux anses. Plusloin, on trouve les terres du Cap Frio que j'ai déjà décrites, et, si l'on sort par le Boqueirâo do Sul , on a en vue la petite île dos Francezes ( des Français ). C'est alors que la côte prend la direction de l'est à l'ouest qu'elle ne perd plus jusque vers la baie de Rio de Janeiro; et, presque rectiligne dans tout cet espace, elle n'y offre que deux pointes du moins un peu sensible, celle formée par le Morro de Nazareth et la Ponta Negra, rocher qui s'avance dans la mer d'un peu moins d'un quart de lieue '.

Il ne faut pas s'imaginer qu'entre le Cap Frio et la ville de Macahé , il n'y ait d'habitans que sur le littoral. Dans l'intérieur des terres, au milieu des immenses forêts voisines de la chaîne maritime, les missionnaires avaient formé divers aldeas qui depuis ont été érigés en paroisse. Il parait que la population indienne y a singulièrement diminué; mais les indigènes auront sans doute été remplacés par quelques colons blancs ou mulâtres. Les détails qui ont été publics sur ces contrées sont trop vagues ; ils présentent trop peu d'intérêt pour qtie je les cite ici, et je dois regretter de n'avoir pas visité moi-même des lieux sans doute

* Voy. Memorias historicas , II, 179 et les cartes de M. Roussi o.

très intéressaDS pour le naturaliste et où j'aurais eu le plaisir de retrouver encore quelques faibles restes d'une civilisation dont il n'existera bientôt plus aucune trace.

En quittant Macahé^ je passai la rivière sur une pii'ogue. Le péage est affermé pour le compte de l'administration , et l'on ne paie ici que 4o reis (a5 c.) par personne. Grâce à mon passeport royal ou porta" ria , je n'eus rien à débourser ni pour moi , ni pour mes domestiques , ni pour mes bétes de somme.

Au-delà du Rio de Macahé, on traverse un pays agréable et riant '• C'est une plaine qui se prolonge entre des collines et le rivage de la mer et qui présente des bouquets de bois entremêlés de pâturages un peu marécageux où paissent beaucoup de bestiaux.

J'avais fait une lieue depuis Macahé^ lorsque je passai par le hameau de Barreto qui se compose d'une chapelle et de quelques chaumières bâties autour d'une belle pelouse. Cet endroit dépend de la paroisse de S. Joâo de Macahé; mais les habitans y entretiennent un chapelain à leurs frais , ce que l'on fait généralement ici dans les endroits un peu éloignés de l'église paroissiale et où quelques colons se trouvent réunis. A environ une lieue de Barreto , je fis halte à la petite habitation de Cabiunas * bâtie sur une colline d'où Ton découvre un pays agréablement coppé de bois et de pâturages.

^ Comme on le verra plus bas , on fait commencer au Macahé les Campos Goitacazes.

* Probablement des mots tupis caba guêpe et ùna noire.

Le juge suppléant de Macahé m'avait donné une lettre de recommandation pour le propriétaire de Cabiunas qui me reçut parfaitement bien. Sa maison fut la première oïl, depuis le commencement de mon voyage sur la côte , on m'offrit à souper; mais j'y excitai une curiosité qui ne laissait pas d'être importune. On se pressait autour de moi, et l'on m'accablait , il faut le dire, de questions toutes plus impertinentes et plus ridicules les unes que les autres. Au reste il y en avait deux ou trois que l'on n'avait jamais manqué de me faire partout où je m'étais arrêté depuis Rio de Janeiro. On me demandait d'abord quelles marchandises j'avais à vendre, et, quand je répondais que je ne vendais rien,maisque je voyageais dans l'unique but d'observer etde recueillir les plantes du pays, on voulait absolument savoir combien l'on me donnait pour faire ce métier. Accoutumés à la vénalité qu'avait introduite parmi eux un despotisme sans énergie, ces bonnes gens ne pouvaient concevoir que l'on entreprît quoique ce fut par un autre motif que celui de gagner quelque argent.

Mon hôte de Cabiunas me fit déjeûner avec lui; mais probablement il avait oublié que ma caravane ne devait pas s'arrêter avant cinq à six heures du soir; car il ne m'offrit qu'une tasse de café avec un petit gâteau de farine de manioc.

Peu de temps après avoir quitté la maison de cet homme , j'arrivai dans une grande plaine qui se prolonge entre la mer et des collines boisées. Là, au milieu d'un sable blanc et presque pur ^ je retrouvai une vegé-

talion à peu près semblable, du moins pour l'aspect ^ à celle de la presqu^île ou restinga du Cabo Frio ; si ce n'est pourtant que, près de Cabiunas, les arbrisseaux sont en général plus écartés les uns des autres et moins vigoureux ; qu'ils ne forment pas aussi bien le buisson, et qu'à l'époque de mon voyage (lôseptembre ) il y en avait beaucoup moins en fleurs. Ici, comme au Cap Frio , les Myrtées se montrent en plus grand nombre que les plantes des autres familles. Dans les endroits secs, les intervalles qui se trouvent entre les arbrisseaux sont entièrement nus ; mais toutes les fois que le sol devient un peu humide, il y croît un gazon fin et assez maigre au milieu duquel on voit en grande abondance un Xyiis et trois ou quatre espèces de petits Eriocaulon à tcte solitaire , genres de plantes qui se plaisent ensemble sur des terrains analogues à ceux oîi chez nous croissent presque toujours réunis VExa^ cum filiforme et le Linum radiola.

Je m'étais éloigné de ml caravane pour cueillir des plantes. Au bout de quelque temps, mou domestique qui m'accompagnait prétendit que nous n'étions plus dans le véritable chemin ; nous en cherchâmes un autre au milieu des sables , mais ce fut inutilement ; il fallut revenir à celui que nous venions de quitter. Cependant, comme je n'y apercevais aucune trace qui indiquât le passage de mes mules , je finis par me persuader que je m'étais véritablement égaré, et j*entrevoyais avec effroi la possibilité de passer la nuit dehors , sans avoir rien à manger. Cependant nous aperçûmes dans le lointain un toit qui me rendit

quelque espérant; mais elle se dissipa bientôt, car ce toit n'était que celui d'une chapelle abandonnée.

£n y arrivant, nous nous trouvâmes sur une langue (le terre étroite et sans végétation qui sépare la mer (Pun grand lac. Nous marchions sur un sable pur contre lequel les vagues venaient se briser. La couleur rousse des eaux de la mer contrastait tristement avec la teinte noirâtre de celles du lac ; de l'autre côté de celui-ci, nous n'apercevions que des bois, et aucune habitation ne s'offrait à nos regards: tout le pays présentait l'aspect austère de l'aridité et de la solitude; le seul mouvement qui y régnât, celui des flots, était égal et monotone.

Enfin , à ma grande satisfaction, nous découvrîmes une maisonnette sur le bord du chemin. C'était une petite venda oîi j'appris que nous ne nous étions point égarés, comme je l'avais craint, et que mes mulets avaient passé par ce lieu même peu d'instans aupara* vant. Malgré la chétive apparence de la venda et son isolement, j'y trouvai de la liqueur, du biscuit, des figues sèches, des olives; et je pris avec grand plaisir un supplément au déjeûner frugal de mon hôte de Cabiunas. Je demandai au propriétaire et à sa femme s'ils ne s'ennuyaient pas beaucoup dans cette solitude; mais ils parurent très surpris de ma question. Le maître de la venda me répondit qu'il péchait dans le lac, et que d'ailleurs il passait continuellement des vèyageurs, ce qui signiBe que chaque jour il en passait d|eu& ou trois. L'habitude familiarise l'homme avec toutes les situations; il n'en est point où il ne £i-