DISTRICT M

êlre las de calomnier ces bons pères. Depuis les contes d'Eutrapel, de Bocace , de la reine de Navarre , de Lafontaine , qui valaient mieux que ces gens-là, ce genre de plaisanterie est trivial et de mauvais goût.

Les villages voisins de Brest, les anses varias des cotes, offrent des promenades délicieuses, soit du Coté de Guipavas, soit dans les bois de Keroal, soit à SL-Marc, où l'on jouit d'un si bel aspect de la rade. J'ai vu, dans ces contrées, des fêtes champêtres présidées par la bonhomie, par la gaieté naïve et la simplicité des mœurs de l'Age d'or; j'ai vu , je m'en souviens à peine, mais fai vu, j'en suis sûr, danser, chanter, manger dans des églises; usage très-ancien, de la plus haute antiquité , reste du paganisme ou des agapes , proscrit depuis par les conciles, et conservé dans cet angle du monde.

La plus grande partie des dimauches , dans la Bretagne , était encore employée à la danse , au dix-septième siècle. Dans quelques cantons du diocèse de Quimper, on passait la nuit à danser dans les chapelles.

Brest offre quelquefois des fêtes dont on ne peut avoir l'idée que dans les ports de son importance. J'ai vu toute la rade couverte de vaisseaux illumines. On peut imaginer l'éclat produit par les reflets de l'Océan , par une lumière étrangère à la voûte du ciel. L'illumination de la croix, à Saint-Pierre de Rome, la veille du vendredi-saint, produit un effet surprenant : un éclat unique frappant directement les pilastres et les colonnes; ces demi-jours pénétrant avec peine , mourant au fond de ces sombres arcades; ces masses éclairées, ces masses d'ombres et d'obscurité, contrastes si frappa ns que le peintre étudie, saisit avec enlhousiaJP, pour les rendre dans ses tableaux , disparaîtraient ici comme les Jeux d'enfansou de l'optique. Que sont-ils, en effet, si vous les comparez à ces traînées de feux qui vont mourir à l'horizon ; à ces promontoires éclairés qui se reflettent dans les ondes; à cette auréole de feux , à ce tourbillon lumineux , dont chaque navire est le centre ? Le Vésuve éclairant , la nuit , les rivages de Cumes , Ischia , Prochyla,Pausilippe, Capréc, et le vaste bassin de Naplcs; l'Etna versant sur la Sicile et sur les côtes d'Italie des flots d'une lumière ardente , peuvent seuls vous donner l'idée du spectacle que je décris avec un coloris si pâle et des expressions si faibles.

Une des plus grandes opérations de la marine