CHAPITRE VII

Santa-Maria délia Ko sa. — Saint -Sépulcre. — Oblati di S. Ambrosio. — Frédéric Borromée. — Bibliothèque Ambrosienne. — Manuscrits. — - Façade intérieure. — Livres. — Recherches d'Olgiati. — Bibliothèque de Finelli. — Manuscrits publiés , inédits. — Portraits. — Administration. — Collège Ambrosien. — Langues orientales. — Caractères orientaux. — - Çollegium Trilingue. — Académie des Beaux-Arts. — Peinture. — Sculpture. — Modèles. — Collège Septaliën. — Palais Borromée. — S. Maurice.

Pendant mon séjour à Milan, je visitai plusieurs fois la célèbre bibliothèque ambrosienne dont je vais tracer en peu de mots l'histoire. On passe près de S. Maria délia Rosa , petite église dont les vicissitudes ont été singulières: après avoir reçu les prières qu'on offrait à la Vierge, elle a retenti des accens souvent trop expressifs qu'y faisoient entendre les membres du club républicain, et elle sert aujourd'hui d'atelier pour la peinture des décorations de théâtre.

ig6 CHAP. Vil. Milan. Frédéric Borromie.

L'église du Saint Sépulcre, qui est peu éloignée, possède une Notre-Dame de Pitié: Vasari et Lomazzo ont trouvé cette fresque digne de leurs éloges. Le Jésus couronné d'épines, de Bernardo Luini, est aussi fort admiré, et cette église renferme encore d'autres bons tableaux.

Elle étoit desservie par des prêtres appelés les oblats de Saint- Ambroise ; ce saint les avoit établis en 1578, pour avoir toujours des sujets propies à la direction des consciences et à l'instruction des séminaires. Ce fut à eux que Charles Frédéric Boriomée confia le soin du bel établissement qu'il vouloit consacrera l'utilité publique , et il fit bâtir près de leurs maisons l édifice qui lui étoit destiné.

Le comte Frédéric avoît été envoyé à Rome dans sa jeunesse pour y compléter ses études : il conçut une vive passion pour la littérature et pour les beaux-arts, et fit l'acquisition d'un grand nombre de livres. Lorsqu'il fut décoré de la pourpre et nommé archevêque de Milan , la générosité de son cœur lui inspira la noble pensée de les donner à ses concitoyens. Il fit alors chercher partout des manuscrits, et il fit construire un édifice propre à contenir la riche collection qu'il avoit formée.

L'architecture en est simple et la disposition

CHAP. vu. Milan. Bibl. Àmbrosienne< 197 commode (1) : Fabio Mangoni qui enaélé l'architecte, a su tirer un excellent parti Hun terrain qui lui offroit peu d'étendue, et a déployé une sage magnificence sans sacrifier l'utilité (2).

L'entrée est noble et simple, décorée de pilastres qui supportent un fronton, au centre duquel est l eciibson du fondateur. On lit sur la ftisc : Bibliothcca Ambrosiana (3). Le généreux archevêque a voulu la mettre sous la protection du saint qui fait la gloire de l'Eglise milanaise, et que PElat regarde comme son protecteur. Le nom de Borromée étoit pourtant très-digne de lui être associé, et Charles-Frédéric pouvoit sans Orgueil laisser ce nom à cet établissement; il », en dépit de sa modestie, consacré sa gloire par le plus honorable monument qu'il pût élever (4).

(1) Pierre-Paul Bosca a écrit un ouvrage sur celte fabrique; son livre est intitulé de Origine Mblioth. Ambros. Medtol. , 4o. Hemidecas , 177a , en cinq livres , et non pas cinq volumes , comme Ta dit Reinmakn . Einleit. zur Hist. der Gelehrs- , p. 1 , p. 3g3 ; l'ouvrage de Bosca est devenu très-rare , c est pourquoi Rkinmann l'a inséré dans son Thesaur. hist. Itat. IX, yi. 7» avec une préface. Joseph-Antonio Sassi, préfet de cetle bibliothèque et du collège, en avoit aussi fait, pour le roi Jean de Portugal f une descriplîon que Latoada a insérée en entier dans la Descrizione di Mitano , îv , 92.

(3) Latuada en donne le ptan, ibid. p. 107.

(3) Latuada , loc. cit. g5 , en donne la figure d'après Bosca f

(4) La vie de ce vertueux prélat étoit si p'eine et si laborieus«>.

198 CHAP. vu. Milan. Bibl. Àmbrosienne.

On trouve en entrant un vestibule au fond duquel est l'entrée de la grande salie qui contient les livres imprimés; cette entrée est décorée du buste du fondateur. Auprès de la porte, on lit sur un marbre noir l'excommunication dont ceux qui en emporteroient des livres sont frappés. La grande salle est un carré long (1); elle est partagée dans sa hauteur par une galerie tournante, et elle reçoit le jour d'en haut ; au-dessus de la boiserie règne une rangée de portraits d'hommes illustres dans les lettres, ou par leur piété.

Le nombre des volumes imprimés est de cent quarante mille, parmi lesquels on distingue des ouvrages précieux et des monumens de l'art typographique.

Bosca rend un compte détaillé des voyages qui ont été faits des correspondances qui ont été suivies pour acquérir ces livres, dont le nombre s'élève à près de quarante mille. Olgiati parcourut l'Allemagne , la Hollande et la France , et Tut principa-

qu'il désiroit mourir, ayant le crucifix dans une main, et la plume dans l'autre. Il a laissé un nombre considérable de livres imprimés et manuscrits ; les premiers même peuvent être considérés comme aussi précieux que des manuscrits, à cause de la rareté des exemplaires. Saxi, Je stud. Med. , p. cxvi , en donne 2a liste. La plupart , à l'exception de ceux qui sont relatifs à la bibliothèque , traitent de la religion.

(1) Latdada en donne la coupe , iùid. p. 96.

chap. VI i. Milan. Bibl Ambrûsienne. 199

lement aidé dans ses recherches par le célèbre bibliographe Martin Welser, sénateur d'Ansbourg. D'autres savans furent envoyés dans diverses parties de 1 Europe et jusque dans l'Orient. Mais l'acquisition la plus importante fut celle de la collection que Vjncenzo Pinelli avoit formée à Padoue (1). Après la mort de cet illustre sénateur qui avoit cultivé presque toutes les sciences philologiques et rhisioire naturelle , et qui éloit en correspondance avec un grand nombre de savans , de longues contestations s'élevèrent entre ses héritiers; ceux de Naples gagnèrent leur cause ; la bibliothèque y fut transportée : elle étoit distribuée dans cent trente-quatre caisses, dont quatorze étôient pleines de manuscrits. Cet envoi éprouva de grandes contrariétés. Le sénat de Venise fit poser son sceau sur les caisses qui contenoient des manuscrits, ej en mit à part deux cents qui étoient relatifs aux affaires et au gouvernement de la république. Le navire qui portoit les autres caisses fut pris par des corsaires. Ceux-ci regardant les livres comme une charge inutile, en jetèrent une partie dans la mer, et dispersèrent le reste sur le rivage de Fermo : les pécheurs employèrent une grande partie du papier à boucher les fentes de leurs.

(1) Voyez sa fie écrite par Gûaldo daiis les Vit* seM* de Batbsius , p. 322.

aoo CHAP.VII. Milan. BibL Ambr. Portique.

barques , à faite des vitres à leurs habitations , et enfin à difïérens usages : l'évéque de Fermo en recueillit cependant tout ce qu'il put, qu'il fit porter à Naples où le reste étoit parvenu. On en composa encore un grand nombre de caisses. Malgré ces pertes , le cardinal Frédéric acheta ce qui avoit été sauvé au prix de trois mille quatre cents écus d'or : La munificence de Gilbert Borromée , cardinal et archevêque de la ville , a aussi beaucoup accru la Bibliothèque Ambrosiennc , qui au temps où Montfaucon la visita avoit cependant

encore quelques parties trop iricomplèles (i).

Au bout de la grande salle , où sont les livres imprimés , est une petite cour entourée d'un portique; les niches sont décorées des statues de la Grammaire, de la Rhétorique, de la Médecine , de la Jurisprudence et de la Philosophie , de la Mathématique et *lc \ Astronomie ^ par Dionigi Bussola, et des portraits des hommes qui se sont rendus célèbres dans ces différentes sciences.

Ce portique donne entrée à plusieurs salles, parmi lesquelles est celle des manuscrits, dont on compte plus de quinze mille , de tous les temps

(i) JI dit dans son Diarium Italien m , c. II , p. xx, que la bibliothèque ne lui a pas paru très-fournie des meilleures" cfli- . t ions des SS. Pères.

chap. vu. Milan. Bibl. Ambr. Mscriis. 201

H dans toutes les langues (1). Plusieurs ont élé publiés (2). /Quelques-uns avoient été le prix des

(1) Montfaucon , Biblïothec. manuscript. I , ^91 , en a donné un catalogue ; mais il avoue lui-même que cet index a été fait par une main peu habile, et que l'autographe dont il s'est servi étoit rempli de fautes. 11 a séparé les manuscrits grecs, lapins, italiens , selon Tordre alphabétique des titres ; le dernier article qui contient les notes que ce religieux avoit prises lur-mèrae sur les lieux en 1698 , est le plus important. Il s'est principalement attaché à donner des notices des ouvrages des SS. Pères, dont il préparoit alors des éditions.

(2) Il faut compter principalement ceux dont Muratori a fait usage dans ses mélanges : Anecdota ex Bibliothecœ Ambrosiaa* codicibus , 1697 , i\t-4° , a vol. , dont le premier contient quatre poèmes de saint Paulin , évèque de Nola ; et le second , beaucoup de pièces historiques, dont la plupart sont relatives à la couronne de .fer. — Les grands morceaux d'histoire et les documens de tous genres que ce grand littérateur en a extraits pour son immense collection des historiens d'Italie. — Le manuscrit original des œuvres àe saint Thomas d* Aquin , les discours de saint Grégoire de Nazianze , en grec , avec des scholies d'un nommé Maxime. Ce manuscrit auquel on attribue une antiquité de plus de mille ans /a été apporté eri 1606 de l'île de Chio ; un Pentateuquc sur parchemin qu'on dit avoir été écrit il y six siècles ; une Bible appelée Biblia Curicnsia , parce qu'elle a été envoyée en 1617 par un évèque de Coire ; une note qui est en tète du livre appreud qu'il a élé écrit il y a près de cinq cents ans par une religieuse ; xn volume des préparations que saint Charles avoit faites pour ses prédications : ce sont des tables synoptiques. La correspondance que ce prélat a entretenue avec des membres du concile de Trente , des lettres originales de l'empereur Bajazet , aux papes Innocent VIII et Alexandre VI , avec leur traduction latine; on lit dans une lettre que Bajazet adressa à Innocent en 1492.... iV. veniens déclarait qu aliter cupitis et arnatis , et ubique ma g ni facitis res sacras et admirabiles dictai et ma g ni prophètes et Domini J. C. Ainsi Innocent avoit fait écrire à Bajazet qn'il chérissoit et respectait éga-

202 CHAP. Vil. Milan. Bibl Ambr. Mscrits.

victoires de nos armées : ils ont été remis à leur place.

II y en a qui sont seulement précieux pour les érudits (i); d'autres sont intéressans, même pour des amateurs que la simple curiosité attire» Telle est la traduction latine de Josephc, par Ru fin , qui est écrite sur 3u papyrus, substance qui avant l'expédition d'Egypte étoit peu connue de ceux qui n avoient point été à Rome ou à Ra-

> Jement tout ce qui a voit rapport à la mémoire de Mahomet e t à cellâ de Jésus-Christ. On voit par une autre lettre du même Bajazet , qu'Alexandre VI lui avoit promis de l'aimer comme faisoit son prédécesseur , de garder et de protéger son frè re , le prince Zemes, appelé vulgairement Zizim ; voici les expressions d'une lettre d'Alexandre. « Quoniam càm prœdec essore meo papaert » vobiscum amicitia , amor et concord a , erit et inter nos » amor et concordia , ut castodïam bene fratrem tuum , w eum

» tradam.K et ut detis mini singulis an ni s çuadraginta

» millia fiorenorum, etc. » Cela n'empêcha pas Alexandre de vendre, six mois après, ce jeune prince pour vingt mille ducats à Charles VIII , qui vouloit sans doute s'en faine une garantie dans ses relations avec Bajazet ; mais Zizim mourut peu de temps après ; ce qui a fait naître l'odieux soupçon qu'il avoit été empoisonné par Alexandre , à la demande de Bajazet.

(i) Parmi les manuscrits grecs on remarque un Lexique grec et latin , qui paroit être du temps de la restauration des lettres en Italie ; les Erotemata de Chrysoloeas r qui ont peut-être été écrits du temps de l'auteur ; un JEschyle sur papier, du quatorzième siècle , et une collection des Ouvrages de Théodore Prodrome, dans lequel il y a plusieurs pièces inédites. Parmi les manuscrits latins on distingue un Lac tance du douzième siècle, un Vitruçe du treizième , Piaule du douzième.

chap. vu. Milan. Bill Jmbr. Pétrarque. 2o3

vcnne. On aime à reconnoître l'écriture de Léonard de Vinci dans un traité de perspective qui est de sa propre main ; on se plaît à regarder les charmantes miniatures dont un exemplaire des Trionfi de Pétrarque est accompagné. Mais le Virgile commenté par Servius attire surtout les regards, parce que Pétrarque y a joint des notes qui sont écrites de sa propre main. Pétrarque ne s'est point contenté d'y tracer d'ingénieuses remarques qui souvent contredisent celles du commentateur ; il a voulu pour ainsi dire confier à un écrivain qui lui étoit si cher, consigner sur un livre dont il faisoit ses délices, les événemens qui l'affectoient, les sentimens auxquels son âme douce et tendre se plaisoit h s'abandonner : il y marque l'époque à laquelle ce manuscrit si précieux lui a été yolé , celle où par un extrême bonheur il lui a été restitué (i); il y indique la perte qu'il a faite de plusieurs amis, avec la date des jours où ces tristes nouvelles lui sont parvenues. Toujours il exprime des regrets touchans, une noble douleur; mais c'est surtout le passage dans lequel il parle de la mort de Laure que les yeux cherchent avec uilo juste avidité (2).

(1) Baldelli del Petrarca , 174 — 185.

(2) M. Baldelli, p. 174, rapporte ce passage en entier. M. Giirr,uE»£ , dans son Histoire littéraire , II , 44 a » cn a <k» n né uot excellente traduction.

loi CHAP. vir. Milan. Bibl. Ambr. Homère.

On s'imaginoit que les trésors de cette bibliothèque étoient presqu'épuisés , lorsque le zèle et l'activité d un des savans qui en ont le soin , ont attiré de nouveau sur elle l'attention de l'Europe.

M. Mai a voit clé professeur des langues orientales à la bibliothèque arnbrosienne ; il eut connoissance d'un manuscrit qui n'avoit point échappé aux recherches des conservateurs qui l'avoient associé à leurs travaux , mais qui cependant n'étoit pas publié; M. Mai résolut d'y donner ses soins, et son travail est à présent terminé (i).

Ce manuscrit contenoit l'Iliade d'Homère , écrite en beaux et grands caractères , et il étoit orné de peintures qui représentent les événemens chantés par le poëte. Il éloit sans doute destiné au délassement d'un homme riche et puissant , à qui il offroit d'agréables tableaux unis aux charmes de la plus sublime poésie. Ce précieux manuscrit auroit dû exciter l'intérêt ; mais l'ignorance de ceux dans les mains de qui îl est tombé en a fait méconnoître le prix ; ils ont seulement conservé les tableaux comme un objet d'amusement : le ciseau a barbarement séparé les vers intermédiaires , et le revers a été couvert de papier de soie ; mais pour conserver l'in-

(i) Il en a publié un prospectus latin , dont on trouve îa traduction française dans le Mogaz* encychp. , i8i4 , 444*

CHAP. Vu. Milan, Bibl. Ambr. Homère. 2o5

dicatîon des sujets , elle «*i élé grossièrement écrite à l'encre rouge sur le papier de soie et on y a tracé d'anciennes scholies. Le nombre dfes tableaux devoit être considérable, il n'en reste que cinquante-huit ; ils offrent une grande variété d'images exécutées avec assez d'art pour qu'on ne puisse les attribuer aux bas temps (i). La révère observation des mœurs et des usages, la fidèle représentation des costumes, M testent la haute (2) antiquité de ce précieux manuscrit.

Tous ces tableaux ont été exactement copiés par M. Emmanuel Scolii , qui .a employé dixhuit mois à ce travail. , ,

La publication d'un pareil ouvrage suffi soit pour établir la réputation de M. Mai; mais les circonstances l'ont heureusement servi, et l'ont mis dans le cas de faire paroi re un si grand nombre d'écrits, qu'on se croit revenu au temps du Po&ge et d*A!latius travaillant pour les Mé -ticis. ■

(1) On ne connoit point de manuscrit d'Homère , aiilérieur ûu dixième siècle ; mais celui-ci est bien plus ancien ; l'écriture est superbe , les lettres sont unciales , les mots sont écrits sans intervalles , sans accens et sans esprits ; le texte est conforme à celui d'Aristarque.

(.a) Les dieux y paroissent avec leurs attributs ; dan> les nombreux combats , les armes sont variées ; on vqil des rois, des héros , des prêtres , des repas , des assemblées , des sacrifices f des meubles et des ustensiles de toute espèce : rien ne diffère ât ce que l'étude des anciens nous a appris.

2o6 chap. vil. Milan. BibL Amlr. Palimp.

Les circonstances politiques ont amené la destruction de l'ancienne abbaye de Bobbio , et les précieux manuscrils quelle possédait ont heureusement été réunis à ceux de la bibliothèque ambrosiennc ; les premiers religieux qui habitoîent cette abbaye avoient suivi un usage barbare et commun dans ces temps , de copier des ouvrages de piété, des écrits des Pères de l'Eglise, et particulièrement les livres sacrés de l'ancien et du nouveau Testament , sur les manuscrits des auteurs grecs et romains *. heureusement on'n'cffaçoit pas toujours la première écriture t et on se contentoit quelquefois d'écrire en sens inverse des lignes qui y étoient tracées, ou en les traversant. On appelle ces manuscrits palimpsestes (i) , parce que le parchemin a été préparé deux fois. M. Mai examinoit un jour un manuscrit dont les beaux caractères annonçaient la haute antiquité, et qui contient des vers de Sédulius , poëte chrétien du cinquième siècle (2); il reconnut que ces lignes plus religieuses que poétiques couvroient les éloquentes * » ' 1 — -

(1) De ireftcv, de nouveau ; et ^âv, je polis. Cette expression désigne aujourd'hui les manuscrits dont la seconde écriture passe •ur une autre plus ancienne.

(a) M. Mai pense que le manuscrit de Sédulius n'est pour" tant que des septième ou huitième siècles ; mais celui de Cicéron doit être du second ou du troisième ; l'écriture ressemble, dit M. Mai, à celle des inscriptions de Pompei , que j'ai publiées. Tombeaux de Pompei. Naples, i$i3.

CHAP. Vil. Milan. BibL Ambr. Cicéron. 207

périodes de quatre oraisons de Cicéron (1). Les justes éloges donnés à M. Maï Vmt encouragé à faire d'autres recherches du môme genre , et elles ont été couronnées du même succès; un aulre manuscrit du même monastère de Bobbio , contenoit une traduction latine des actes du concile de Chalcédoine , qui avoit été écrite au huitième siècle ; ce manuscrit est aussi palimpseste t et couvre également des fragmens d'oraisons de Cicéron (2). Outre ces deux palimpsesles , la bibliothèque ambrosienne possède encore des manuscrits inédits relatifs à Cicéron, M. Maï en a extrait quelques commentaires.

Les actes du concile de Chalcédoine , dont je viens de parler, ont encore procuré à l'infatigable

(1) Ce manuscrit contient un fragment inédit très-considérable de r e raison pour Scaurus ; il est accompagné* de scholies très-anciennes ; le fragment de V oraison pour Tullius est moins long , il occupe cependant encore huit pages ; celui de X oraison pour Flaccus est peu considérable , mais il remplit plusieurs lacunes. M. Mai s'est contenté de donner les variantes du fragment de V oraison pour Calius , parce que nous la possédons presqu'en entier; il a joint un/ac simile d'une des pages du manuscrit.

fa) Fragmens inédits des oraisons contre P. Cîodius et Curion ; f oraison des emprunts de Milon , du roi d 'Alexandrie , pour Archias , pour Sftfa , pour Plancus contre Vatinius , de* variantes de celles pour De/'otarus , MarceUus y Ligarims , et contre Catilina ; tous ces fragmens sont accompagnés de scholies qu'on croit être VAsconius Pedianus. Ce recueil de fragmens a iXi publié à Mibn en 1814 » i*-& 9 -

2oS CHAp.Vll. Milan. BibL Ambr. Symm.

M. Mai d'autres fragmens (i) inédits , plus ou moins (2) impffrtans. Un volume in-8°, contenant des fragmens de huit Panégyriques de Ç. Aurelius Symmaque.

On ne sattendoit guère à trouver un PlauU presqu'entier sous une Bible ; tel est pourtant un palimpseste très-ancien de la bibliothèque ambrosienne. M. Maï en a publié des fragmens et des variantes, et il y a joint, d'après ce môme manuscrit, quelques sommaires et des figures de différentes scènes de Térence, dans le genre de celles des manuscrits du Vatican et de Paris. Il a aussi fait paroitre dans la môme année un discours d'Isée , sur r héritage de Cléonyinc , augmenté de

(1) On pourrait s'étonner que les manuscrits palimpsestes ne continssent que des fragmens; mais les copistes choisissoient souvent dans plusieurs anciens manuscrits les feuilles qui convenoient le mieux à leur travail , et ne s'embarrassoient nullement de leur ancien contenu.

(a) M. Maï a fait paroître , en i8i5 , deux volumes très-bien imprimés* accompagnés de gravures , de portraits » de médailles , de Calques , de manuscrits qui contiennent des fragmens inédits d'ouvrages grecs et latins de Cornélius Fronto ; une correspondance entre cet auteur et l'empereur A ntonin-le-Picux , deux livre* dépitres à ses amis ; six morceaux intitulés des /cries et des loisirs 0? Alsium , sur la mort de son petit-fils ; des fragfoens d'histoire sur la guerre des l'arthes ; de quelques harangues de l auteur , et quelques-uns de ces futiles jeux d'esprit qu'on regardoit comme des exercices d'école , ce sont les éloges de la fumée y de la poussière , de la négligence , et un récit de la fable cT Arion. On lit aussi des lettres de Lucius Férus et'd 'Appien*

CHAP VII. Milan. BibL Amlr. Msaits. 209

moitié , et en 1816 un discours de Thémislius» en réponse à ceux qui lui reprochoient d'avoir accepté une préfecture , d'après un manuscrit. Ges deux ouvrages grecs sont accompagnés d'une traduction latine et de commentaires.

Enfin , M. Maï vient encore de donner, d'après un autre manuscrit, des fragmens imporlans de Denis d 1 Ha licat nasse (1).

Au-dessus des armoires qui décorent cette salle , sont les portraits de tous les papes , copiés d'après les plus anciens originaux; on distingue dans un lieu séparé ceux de deux femmes célèbres dans les sciences, IsabellaRosales (2) et Lucrezia Piscopia ; la première vivoit à Naples vers le milieu du seizième siècle; elle soutint une thèse de théologie

(1) Cet ouvrage est splendidement imprimé en majuscules , et accompagné d'un portrait de ûenis, d'après le même manuscrit.

(3) On lit sous son portrait :

Isalella deMosalés Ordonlorum principum soboles , Scicntîarum excellentia in Hispanis flore nt , Rom* defensa Jo. Scott doctrna Admirantibus optlmatibus et cardinalibut Ipsoque Paulo 111 pont \ficc Triumphantem in e/ra finis ingénia Tanti doc! or s subtititatem , Conversis adjidem h are t ici s et judmis Studio , pie taie , munijicentia De reiigione ac tii^ris bene mérita Eftoruit Keapoli m»*lul

210 chap. vu. Milan. Bibl. Ambr. Docteurs.

cti présence de Paul III et des cardinaux ; Lucrezia remplit une chaire à Padoue, et possédoit à la fois sept langues (i).

Le public est admis dans cette bibliothèque avec complaisance , et les étrangers y sont reçus avec une politesse extrême et des attentions distinguées; chaque lecteur a un pupitre garni de tout ce qui est nécessaire; les livres prohibés sont attachés avec un ruban, et il faut être muni des exemptions d'usage pour les lire. On ne communique aucun manuscrit sans la permission du bibliothécaire , et il est défendu d'y rien copier.

L'administration de cette bibliothèque est véritablement admirable ; le fondateur y avoit attaché un collège de prêtres, dont Tunique occupation devoit être d étudier les manuscrits de la bibliothèque , et de publier des ouvrages nouveaux. Chaque docteur du collège ambrosien devoit se livrer exclusivement à un seul genre d'étude , afin

(i) Voici ce qu'on lit sous son portrait :

Helcna Lucretia Cornelia Piscopia Veneta Septilingtte Oraculum Philosophiœ Laarea Pub lie o Académies Pat ovin a plausu donata Vit go.

Nobilitate , sanctimonia , eruditione A4 pompa m muliebris sexus Ornatissima.

CHAP. VU. Milan. Blb. Ambr. Doc?. 2\i

de s'y rendre pins habile, ainsi <juc l'indiquoil la décoration que chacun d eux porloit(i). Ce collège devoit être composé de seize docteurs, il n y en a jamais eu que neuf: mais tous ont clé renommés pour leur savoir, et ont produit des ouvrages estimés (2).

Le savant fondateur avei-t Voulu propager surtout l'élude des langues orientales, et il avoit fait venir des mailres de l'Orient. 11 voulut que quelques-uns des docteurs s'appliquassent à publier et à traduire en latin des ouvrages orientaux ; quelques docteur? furent chargés de rédiger des grammaires et des dictionnaires (Ô) , pour que l'usage des langues orientales devînt plus répandu et plus facile ; et enfin il fonda près du collège une imprimerie fournie de caractères orientaux (4).

(1) C'est une médaille d'or qui a d'un côte' les images de saint Ambroise et de saint s Charles , et de l'autre celle de la Vierge , à qui ce collège est consacre. On y lit cette inscription : Si/tguli , singula.

(2) Je « itérai parmi eux Oloiati, svprà , p. 199. Bosca , donf j'ai déjà parlé ,suprà , p. 19/7. SASSi,que j'ai occasion de citer tant de fois, le fcrand Muratori, BlgaTti, supra % p. ix. M. vientde lui succéder.

(3) Tel est le Thésaurus lingua* arabicœquem Anf. Gig< eius> etc. ex monumentis Arabum Mss*' et impressis blbitothecœ ambrosianè eruit, communicant, juris latini fecit, etc. Mediolani ex Ambtosiani collegii typographiâ , x63a , 4 vol. in-fol.

(4) On y fait voir un manuscrit syro-estrnngeKen, «Jui contient quelques livres de l' Ancien-Testament. Montfaucon l'a cité, et Kennicot, en 1767 , en a donné une notice. Voy. Dl Rossi , ét rarissimo Codice Ambrosiano. Parmer. Le suédois Norberg en prit

212 CHAP. VU. Milan. BibL AmJ>r. Docteurs.

La munificence du cardinal ne s'arrêta pas là, il voulut que les langues classiques fussent aussi cultivées; et en 1609 il fonda pour ces trois langues le collegium Trilingue , et un autre encore appelé des élèves {Alumni}) dans lequel les membres les plus distingués des séminaires dévoient être élevés à enseigner les langues étrangères, et destinés à soutenir la gloire littéraire de Milan. Enfin, si la mort ne l'avoit prévenu , il auroit fondé dans le collège une espèce d'Athénée où chaque étranger auroit pu trouver quelqu'un qui parlât sa langue , et qui s'adonnât aux études dont il iaisoit ses délices.

• Les règles que Frédéric établit pour la discipline intérieure et pour les études sont d une sagesse remarquable. Bosca et Rivola les ont citées, elles ont été imprimées de son vivant : il publia dons la même année un opuscule relatif aux études du collège , et qui contenoit les noms *de ses membres (1).

furtivement une copie . afin de prévenir les docteurs arobrosiens. Elle e'toit très -imparfaite. On doit pourtant à cette infidélité littéraire la publication dé plusieurs morceaux de ce manuscrit. BcGATTlfit paroilre, en 1788, le DanieU. La version syriaque est de Tan 606 ou 607 de notre ère, l'écriture n'est cependant que du YHIe ou du IX* siècle.

(1) Nomina atque studia eorum , qui in collegium bièliothece 'Ambrosianm Mediolani , an no 160g. V. Id decembr. cooptati s uni. Cet opuscule a été réimprimé à Anvers, en i6n, par David

CHAP. VU. Milan. Acad. Ambr. 2i3

Frédéric Borromée ne borna passa munificence aux lettres, il rétendit encore aux beaux-arts. Un peintre, qui n'est pas sans réputation, Jean-Baptiste Galliani, avoitdéjà établi une académie qu'il appela Aurora , et qui fut aussi peu durable que la déesse dont elle portoit le nom est fugitive ; la gloire de créer dans Milan une école des beauxarts étoit réservée a Frédéric Borromée (i) ;il rétablit à l'instar de celle de Rome qu'il avoit aussi concouru à fonder peu de temps avant ; les plus célèbres artistes du temps furent chargés de diriger les études ; et pour contribuer aussi à l'instruction des élèves, Frédéric écrivit un beau traité sur la peinture sacrée (2).

En peu de temps on en vit sortir des élèves distingués par leur talent (3): le colosse d'Arona lui

Martin. Il y a joint une lettre de Juste Lipse , qui est également imprimée dans son Recueil , Epîsi. 88 , cent. V. misée! L fl y loue surtout le cardinal Frédéric de l'heureuse idée d'avoir institué un collège de docteurs.

(i) Le sage cardinal a publié lui-même les règlement de son académie dans un opuscule intitulé Leges oùservanda in aeademta quœ de graphide erit. Cet écrit a été réimprimé dans les Symbol» litteraria de Goai , decad. n , t. VU f 97.

(a) De Pictura sacra. II a été aussi réimprimé par Gori , ièidt p. 1.

(3) Fabio Mangoni , pour l'architecture , Giovan. Battist. Crerfpi , pour la peinture h et Jean Andréa Bifli , pour la sculpture.

214 CHAP. vu. Milan. Mus. Ambr.

doit son exécution (1); deux salles furent destinées à recevoir les tableaux et les sculptures que la libéralité du fondateur se plut à rassembler (2). Parmi d'autres morceaux dignes d'attirer l'attention (3), on distingue surtout le carton de l école % . — — .

(1) Infrà , chap. XL

(a) ïl en a donné lui-même la liste dans le Muséum , ouvrage dont il ne fit d'abord , selon sa coutume , imprimer qu'une douzaine d'exemplaires pour l'usage de sa bibliothèque. La seconde édition , publiée à Florence par Gori , est aussi devenue trèsrare. Cette pièce a «île* heureusement inse'rée par lui dans ses Symbojœ iiticraria , decad. Il , p. 108.

(3) On y voit encore une Adoration des Mages , les Saintes Femmes au Tombeau de Jé>us~ Christ , une Vierge, une aulre avec sainle Catherine . du Titien ; une superlie Tète de Vieillard , dans le style de Léonard . par Cesare de Cesto , son élève ; une Sainte Faillie , du Titien ; un Ecce Homo , un Ermite , une Vierge arec sainte Cécile , un Christ au Tombeau, une Madeleine , du mù^.e ; «ne belle Vierge , d' Annibal Carrache ; le Portrait /«'Un élève du Corrège ; une Vierge , de Rubens , dans une couronne de fleurs peinte par Breughel ; I' Adoration des Rois , par Schiavona : la Bataille de Mezcnce , par Jules Romain ; un Concert , de Giorgione ; le Christ sur la Croix , par Piètre de Cortone ; S. Jérôme, et un Portrait, d' Andréa del Sarto ; une Vierse , une Duchesse de Milan, un Docteur et un Médecin , attribués à LÉonakd; X Adoration des Bergers, par LE Bassan ; une autre , de Baroccio , et la Cathédrale d'Anvers , par Petbr NEFP. Le cardinal est un dos premiers qui ait introduit en Italie des tabli aux de l'école flamande. kTne T. morte , par LoiNl. S. Jean- Bapt sle caressant un agneau, une Te'/e de Madelehe , par Bcrnardino Lpini ; les (Juatre Elémens, ouvrages dus nu talent et à la patience de Jean Breughel. Il faut le voir avec, une loupe pour no perdre aucun «îétail. La Terre est représentée par le Paradis , et les premiers animaux q;ic Dieu a créés ; l'Eau , par Neptune et Thétis, environnés de poissons et d'oiseaux d'eau ; l'air, par

CHAP. vil. Milan. Mscrits de Léonard. 2i5

d? Athènes , peint par Raphaël au Vatican , et aussi quelques dessins de Léonard. On aime à voir surtout la riche collection de ses études. Son dernier possesseur, Gallas Arconati , aima mieux enrichir sa patrie de ce précieux trésor, que d'accepter les» offres du roi d'Angleterre , qui dozinoit trois mille pièces d'or d'Espagne pour chaque volume ; le buste que la reconnoissance des bibliothécaires lui a élevé est placé sur (armoire où ce recueil est renfermé , et on y lit une honorable inscription dont ils l'ont accompagné ; elle altesle le patriotisme et la générosité d' Arconati (i).

une Muse avec une sphère dans la main , el plusieurs oiseaux ; le Feu , par une forge et les ouvrages qu'on y travaille. Ces tableaux ont été répétés plusieurs fois , et on en voit deux répétitions dans la galerie de Florence et dans le musée de M. Melzi. Un Paysage et une Tentation de saint Antoine . un Chat % un Bénitier, avec un grand nombre de figures de saints si petites , que la loupe peut seule les distinguer. Brcughel fit tous ses tableaux lorsqu'il revint de Rome, où il étudioit son art , avec le cardinal JFrcdéric qui le conduisit jusqu'à Milan. On conserve encore la correspondance que le cardinal entretint ensuite avec lui. On possède aussi dans cette salle David portant ta iéie de Goliath gravé sus: crystal.

(i) Elle est ainsi conçue :

Léonard! Vinci Manu et ingenio cetebertimi Lucubrationum folumina XII Habes ô civis.

Gallacius Arconatus In ter optimales tuos Bonarum arliam cultor optimti t

2i6 CHAP. Vil. Milan, Mscrits de Léonard.

Le savant cardinal dont le goût et le soin pour les arts s'étendoient àtout,voyoit avec peine s'évanouir le chef-d'œuvre de Léonard, un des plus beaux monumens de la peinture ; il en voulut avoir une copie. Andréa BiANCHI , surnommé il Ves-

pino , artiste milanais (i), presqu'inconnu , en est

Rcpudialis regio animo Quas Anglia rex pro uno tantum offerebat Aureis ter mille Hispanicis Ne tibi tanti viri de es s et ornamentum Bibliothecœ Ambrosiana consecravii Ne tanti largiloris deesset memoria Qucm s an guis , ouem mores , Magno Federico fundalori

Adstringunt Bibliothecœ conserpatores

Posuere Anno MDCXXXVIL Ce precicur recueil des pensées de Léonard a été formé par François Melzi chez qui il logeoit, à Milan ; c*est une immense collection de notes écrites et dessinées- Tout cé qui venoit à l'idée de l'artiste, et dont il croyoit pouvoir faire usage dans ses tableaux ou pour ses machines hjdrauliques, y est tracé ; et les notes sont écrites à rebours et se déchiffrent à la glace. M. Venturi est le premier qui ait donné des détails sur ce véritable trésor quand il fut porté à Paris , où il étoit partagé entre la Bibliothèque Royale et celle de l'Institut. Ceux qui désirent sur ce sujet des notions plus détaillées doivent consulter la vita del Leonardo, par M. Amoretti.

(i) SossaGO, dans son livre d'épigrammes publiées en 1616 en donne une sur cette copie. Le poëte suit la fausse tradition qui dit que Léonard est mort entre les bras de François 1 er .

Dum cap ut expirons , pic t or Leonarde , reclinas y

G ail or um Dominas brachia supposait.

Ecce tuas tabulas Fedcricus serpat aâ apo ;

Hic mentis eus t os , corporis ille fuit.

chap. VU. Milan. Mus. Amhr. 217

l'auteur : il Ta faite avec beaucoup de soin, en copiant chaque groupe sur une toile séparée. Il a pu gratter et nettoyer chaque téle , ce qui l'a mis à même de reconnoxtre les premiers contours dont on ne trouve plus aucune trace ; cette copie est très-précieuse pour sa fidélité : malheureusement la nature des couleurs que Éianchi a employées les a fait pousser au noir de la manière la plus fâcheuse; le bon cardinal prévoyoit combien cette copie pourroit être utile un jour; il y fit mettre une inscription qui annonce qu'en la faisant exécuter, son intention a été de conserver les restes fugitifs d'un pareil chef-d'œuvre (1), et il ajoute dans son muséum , que celte copie est un des tableaux qu'il chérit le plus.

On trouve dans la salle* des sculptures le buste en marbre de la célèbre Agnesi (2) , parle professeur Franchi. Près de ces salles est celle des plâtres (3), où sont plusieurs figures modelées d'après les meilleurs ouvrages anciens et modernes (4); une ar-

(1) ReLIQUIX CŒNACULI FUftlENTES HAC TABULA EXCEPTEE SCNT

UT CONSERVARETUR L.EONARD1 OPCS.

(2) Suprà, p. 85.

(3) On y remarque une Statue de la Vierge , par Prestwaro, sculpteur milanais ; des fragmens des arabesques du Tombeau de Gaston de Foix qui étoit à S. Martin. Les autres sont au Musée de Brera.

(4) Tels que ceux de Y Hercule Farnese> du Torse , de Y Apollon % du Laocoon , du Gladiateur t de la Vénus de Médicis, de la Piété de

2i8 chap. vu. Milan. Mus. Seltala.

moire contient les petits ouvrages d'ivoire , et quelques curiosités naturelles et dans ce genre. Ces malles renferment quelques bons morceaux qui viennent du musée Seltalien (i).

ManFredo Settala étoit distingué par ses con-

noissances dans les mathématiques et l'histoire naturelle ; c'est le premier Milanais qui ait Formé un cabinet de curiosités, de machines et d'antiquités.

Michel Ange, et des statues dont il a orne' les Tombeaux des Médicis à Florence ; du Sauveur, du même mailre que l'on voit dans Rome à la Minerve ; du Crucifix de l'Escurial, des Bustes intéressans, des bas-reliefs delà Colonne Trajane; des bas-reliefs des plus beaux autels de Rome. Ces ectypes avoient été moulés pour François l rr , sous la direction du célèbre Léon d'Arezzo «fui devoit lui procurer les plâtres de tous les plus beaux monumens de l'Italie : François I er est mort sans les avoir vus Ils ont passé à différons propriétaires, et ont en/in été acquis p3r le magnifique Cardinal. On remarque aussi celui du gros doigt d'un pied du colosse de bronze élevé à Arona ; le fauteuil de S. Charles Borromèe , un Automate; le Sti/ef dont le duc. Galeazzo Maria fut percé «ians l'église de Saint-Etienne; une Cène dessinée avec des trails d'écriture si fins qu'elle contient le Credo , le Confiteor , le Bcatus t>*r, le Laudate pueri , le Magnificat , les sept psaumes de la l'é latence, les quinze psaumes gradués, et encore d'autres prières.

(i) Teuzagi a donné en 1664 une description de ce Musée écrite en latin; et deux ans après Scarabelli en fit paroitre une traduction écrite en italien. Tortona, i666,in-4° avec des augmentations : une planche présente la vue générale des principales pièce;. C'est un véritable magasin d'instrumens de musique , d'optique , de machines d'horlogerie, de mécaniques, de pièces d'ivoire travai.lées au tour, ou finement ciselées; des costumes de djffércns peuples, d'armes de sauvages de l'Inde et d'Amérique.; de pétrifications ; d'incrustations ; de prétendus jeux de ta nature , de peaux de.croco-

ciiap. vu. Milan» Place Borromée. 219

Au ccnlre des bâtimens est un petit Jardin au milieu duquel s'élève un palmier de bronze, dont les feuilles jettent de l'eau.

A peu de distance est la place Borromée , oh saint Charles, figuré en bronze et placé sur une colonne, semble bénir la ville qui fut le témoin de sa bienfaisance et de sa piété (1). Le palais qui a servi d'habitation au cardinal Frédéric et aux membres de cette illustre maison est à côté. Cette demeure est simple, mais elle n'a pas besoin d'ornemens' pour attirer l'attention.

Pies de là étoit le grand Monastère. Son antiquité remontoit aux premiers temps du christianisme dans le Milanais , et il possédoit d'immenses richesses; il y reste une tour ronde que Gratioli (2) regarde comme appartenant à l'enceinte

diles, de serpens, et d'ouvrages d'ambre jaune renfermant des insectes ; on y voit un plat de celte matièi e de deux pieds de diamètre ; des coquilles, des dents de narval et d'éléphant, des cornes d'antilope et de rhinocéros ; un grand morceau de toile d'amianthe ; des livres écrits sur écorre d'atbre: on y distingue de grandes aiguilles de crystal de roche qui renferment des «ouïtes d'eau; on y voit des vases de la Chine , des lampes, des clefs , et autres antiquailles. ,

(1) On remarque dans Milan plusieurs rolonnes qui portent les images de la Vierge, de S. Ambroise et de S. Charles; on les a . principalement place'es dans les lieux où S. Charles a entretenu laf foi des Milanais par ses prédications , et dans ceux où il a administré le sacrement aux pestiférés, ou exercé les autres œuvres de charité' auxquels sa \ ie fut consacrée.

(a) Gbatioli , p. 25. Giulini, V, 176.

220 CHÀP. Vil. Milan. Palais Litia.

de la ville, au temps de Barberousse, et une tour carrée (i) qu'il croit être de construction romaine; mais ce n'est que hi campanile de ce célèbre couvent.

La façade, toute de marbre, de X église Saint- Maurice ^ qui étoit celle du monastère, est un ouvrage du Bramanlino : on y remarque quelques tableaux de Luini.

Le nom des Litta rappelle des hommes qui ont rendu des services éminens aux lettres et aux arts par lesencouragemens qu'ils leur ont accordés. Lafaçacle de leur palais a été décorée avec plus de magnificence que de goût : la même pompe règne dans l'intérieur. Parmi les objets d'art dont les chambres sont ornées, on distingue un tableau qui attire surtout l'attention, par la singularité de sa forme et par les différens genres de beautés qu'il réunit. C'étoit autrefois le dessus d'un clavecin : Antonio da Corregio fut chargé par le propriétaire qui devoit être un homme considérable dont on ignore le nom , de l'orner d'une peinture. On sait seulement que de 1699 à 1709 elle a appartenu à la famille Archinto (1) , d'où elle a passé entre les mains du comte Jules Visconti , et la maison Littas Ta eue par héritage : on l'a levée du " * ■ - ■ ........ 1 ., , . . »

Gîvr:j:i, p. uS. Giul iai , V, 179.

Digit

CHAP. vil. Milan. 2 1 1

clavecin que peut-être on auroit dû conserver, et on l'a encadrée; elle en a cependant conservé la forme.

Le sujet que Corregîo choisit étoit tout-à-fait convenable pour la décoration d'un pareil insl ruinent : il y a figuré l'histoire du défi entre Apollon et Marsyas; il auroit dû sans doute choisir un des traits de cette histoire , et ne pas réunir ensemble dans une seule peinture une série d'événemens. C'est un défaut dont les anciens, qui avoient d'ailleurs un goût si pur, n'ont pas senti l'inconvenance (1). Les premiers artistes, à Ja renaissance des arts, ont suivi l'usage établi , et leurs successeurs les ont imités; mais depuis que la critique a été portée dans les arts, on a senti combien il est invraisemblable que les mêmes personnages paroîssent plusieurs (ois dans lareprésentatioa du même sujet (2).

Le Corrège a représenté dans le haut Apollon qui chante en s'accompagnant avec sa lyre ; Minerve et Pan sont assis et l écoulent attentivement pour porter leur jugement; vers le milieu du tableau,

(1) Voyci les bas -reliefs qui représentent Ja même histoire. YVinckelm. , Monum. ined. n° 4 a » Galerie Mythologique.

(2) Le Corrège a encore commis la même faute dans le tableau de Lèda qu'il a peint pour Charles V. Il a figuré dans deux groupes le cygne qui peu à peu devient plus familier; dans un troisième i! est maître de la princesse.

222 CHAP. VII. Milan. Palais Lilla.

on voit Apollon qui , faisant l'office fie bourreau r écorche lui-même le malheureux satyrc.Dans un côté est Minerve qui met à Mîdas des oreilles d'àne , et dans la partie la plus basse et la plus étroite, un satyre , sot confident de ce prince ignorant , ne pouvant plus garder un seciet qui lui pèse, croit s'en débarrasser en le confiant à des roseaux entre lesquels il semble le déposer ; mais ceux-ci agités par les vents répètent continuellement :

Midas, le roi Midjs a des oreilles d'âne.

i Les i défauts essentiels de costume (i) que l'on remarque dans cette peinture peuvent forlifier l'opinion de ceux qui nient que le Corrège ait été à Rome. Lorsqu'il la fit, il avoît déjà été bien au-delà des leçons qu'il avoit reçues de ses maîtres : mais son talent, déjà très-élevé, navoit pas encore reçu toute la perfection qu'il a acquise depuis (2).

(1) Apollon n'a pas l'idéal qui lui convient ; il tient un violon , et non une lyre. Marsyas n'a pas une queue de sa lyre.

(2) Cette curieuse peinture a été gravée par Oiulio Sanuto, frère de Iâvio le géographe ; il loue cette peinture dans la dédicace qu'il a faite de sa gravure au duc de Ferrare Alphonse II. Comme il vouloitlui donner des proportion* égales dans toutes ses dimensions, il a cru devoir remplir par des accessoires le vide que laissoit sa forme , et il y a joinl une Vue de la place de S. M rc à Venise , qui est dans i'éloignetnent , èt le Parnasse de Raphaël ', en écrivant cependant dessus, ut çacuum hoc implealur (pour remplir ce vide).

CHAP. Vin. Milan. Cène de Léonard. 2^3