CHAPITRE XI

Retour du Simplon. — Baveno. — Montorfano. — Lac Majeur. — Golfe de la Tosa. — Iles Borromées. — lie Belle. — lie des Pêcheurs. — Isola roadre. — Isolino Pallanza. — Inscription. — Laveno, Luino. -— f Varèse. — Oratoire. Lac. — - Induno. — Arcisate. — Bisuscbio. — Villa Cicogna. — Vigiù. — Marbrières. — Porto — Lugano. — Lac. — Porlezza.

II* me fallut reprendre jusqu'à Feriolo(i) la route que j'avois suivie , et me rendre à Baveno • iVglise est la plus ancienne du pays, (2) on trouve sur la place qui y conduit une inscription votive offerte par Trophimus , esclave de Claude et Darinidianus.

C'est à peu de distancé de Baveno, dans les flancs de Montorfano t et d'autres montagnes que sont les vastes carrières qui fournissent le granit et le marbre blanc aux temples et aux palais de

(1) Voyez la gravure publiée au Comptoir d'industrie, et Neergaaed, Voyage t I, pl. 3.

(a) Coznpt, d'industrie, n°. 3, et Nkkrgaaad t I, pl. S.

CHAP. XI. Baveno. ç 291

Milan. Le naturaliste qui veut s'y arrêter trouve de l'intérêt à les observer; ces carrières ne paroissent pas avoir été trcs-ancîennement ouvertes : on s'est principalement servi, pour la construction du dôme de Milan, du marbre blanc qu'on tire de Candoglia dans ces montagnes , et on a continué depuis à l'exploiter. On trouve dans le granit rouge de ces beaux cristaux de feldspath, couleur de chair, dont on doit la découverte au père Pini , et qu'on appelle feldspath de Baveno , mais il commence à devenir rare. Ce granit el le granit blanchâtre viennent particulièrement de Montorfano.

Basent* est sur la rive du golfe de la Toja , où sont les îles Borromées, et qui prend son nom d'un torrent qui s'y jette.

Le lac M ijeur est celui que Strabon et Pline ont appelé Veibanus; ce n'est que par une fausse interprétation d'un vers de Virgile qu'on a prétendu qu'ils le nommoient aussi Maximus (1).

Sa longueur est de quarante-cinq milles , sa largeur varie ; mais au point où les deux rives sont le plus éloignées, eli«« est de sept milles. Morîgia cite parmi ses grands avantages d'avoir sur ses

(1) Anne /açu.* tant >s? te, Lur '; ma* me. teque , Fluclibiu et fremiiu ajturgeas, Menace, marino?

VlE«. Georg. W>. U.

29a chap. xi. Lac Majeur.

bords sept églises collégiales et sept monastères ; les corps de dix saints, de six béats et d'une béate. La pureté de l'air, la fertilité des terres qui l'entourent , la limpidité de ses eaux, et la facilité qu'il donne au commerce , en sont de bien plus réels, et le même Morigia les a exposés avec beaucoup de détails et de clarté (t).

Le plus commode pour s'y rendre est de prendre une de ces barques qu'on appelle Brigantino et Caico ; le pilote traverse le Jac en dirigeant sa proue vers la pointe de Ranco. On arrive au rocher de Sainte-Catherine , où on voit un roc énorme qui a roulé sur la voûte , et y est retenu d'une manière si peu apparente qu'il semble être miraculeusement suspendu. On fait voir dan» le rocher la grotte qu'habitoit le bienheureux Alberto Bezozzo : aussilôt on traverse encore

(1) Dans l'ouvrage suivant, dont le titre seul est une véritable et juste analyse : Historia délia nobilita et degne quatità del Lago Maggiore. Nelfaçual si descr'we dope nasce il Fiume Ticino e sua vscita : con la lunghezza, e larghezza del lago : E tulle le sorti di pesci di cgli produce. Dichiarasi ancora , corne esso 'tiene la Maggioranza di tutti i laghi d'Ilalia : con la descrizione de tutU le terre > e Borghi , che giaceno nelle sue onorate , e paghe ripiere. Con gli huomini degni di Iode , chi sono usciti da çuei nobili luoghi. Si narrano etiam i grandissimi beneficii , e commodi , ch* tutto Van no riceee Milano , et altre cilla , e contorni délie roùbs The tengono da detto lago. Raccolta del R. P. Fra Paolo Morigia Milanese di S. Hieronimo. In Milano, per Hieronimo Bordent a Pietro martyre locarni co mpeg ni , i6o3.

chàp, xi. Ile Belle. 293

le lac en pointant vers Stressa ; celte manœuvré, qui semble allonger le trajet, le rend plus court, parce qu'elle empêche de côtoyer les angles rentrans et sortans , qui paroissent former sur les bords du lac une espèce de découpure (1).

A Tentrée du golfe où les îles sont placées , les monts graniteux de Baveno et de Montorfàno s'élèvent d'une manière imposante jusqu'au Simplon; mais c'est en approchant de l'île Belle % que la scène devient véritablement ravissante.

A mesure qu'on approche , on croit voir uné île enchantée, dix jardins suspendus sur d'immenses terrasses qui se communiquent par de larges rampes , s'élèvent graduellement ; et au sommet de cette imposante construction qui rappelle ce que les anciens ont raconté de Sémiramis , est une licorne colossale, pièce principale de l'écu des Borromées; de vives cascades jaillissent à travers des bois de lauriers, parmi lesquels il y a un arbre d'une grandeur prodigieuse; deux troncs sortent de son énorme racine : les espaliers couverts des belles feuilles de l'oranger d'où pendent des fruits dorés, rappellent à l'imagination les jardins d'AIcine , et /ont croire

(i) II y a dans le Voyage de Genève h Mi tan , par te Simplon , une vue générale du lac et de ses îles. On publie à présent à Milan , par souscription, le Voyage pittoresque aux trois Lacs.

chap. xr, lie Belte.

à leur réalité (i). Mais Jout est dû à l'art du savant jardinier : M. Rossî a planté un bosquet d'arbres américains qui ont parfaitement réussi , et il a formé auprès un petitjardin botanique. Après être descendu à terre, et avoir visité ces merveilles , on arrive au superbe palais que l'illustre famille des Borromëes s'occupe d'embellir depuis plus d'un siècle ; la richesse des meubles répond à ta magnificence de l'habitation, deux galeries et plusieurs appartemens sontornés de productions d'habiles maitres(2). Une chambre porte le nom de Tempesta (3) , parce qu'elle est remplie de ses ouvrages; une autre renferme une bonne bibliothèque; les salles placées sous les arcades sont revêtues de mosaïques:

c'est un appartement d'été d'une fraîcheur délicieuse.

Si Ton regarde de l'étage supérieur au-delà du

(1) Il faut pourtant avouer que ces fruits ne peuvent parvenir à une parfaite maturité : on est forcé de couvrir les espaliers de toile pendant les deux premiers et les deux derniers mois de l'année , et on allume du feu sous ces abris.

(2) On dislingue Venus qui corrige f Amour ; cette composition est de BiaKCBI , le fond est de Tempbsta ; saint Français devant tne tête de mort; une Ctiopâtre de Fiamingo; une Vierge tenant un lis, du Guide; quatre tableaux de Zuccarelli, dont deux ont été graves par Bartolomi ; quatre grands et beaux t ableaux de Lucas Giorimno.

(3) On y remarque soa portrait et celui dé sa femme , faits par lui-même.

en A p. xi. Ile Belle. 2g5

lac > on volt devant soi Stresa , où est la belle villa Belongari , séjour délicieux entouré de prairies t et gracieusement couronné de vignobles et de bosquets. On suit graduellement la marche de la végétation sur les Alpes , dont le bas esl soigneusement cultivé , le milieu occupé par des forêts, et le reste couvert de glaces éternelles. \eri le nord du lac , le bord est couvert de vignobles * au milieu desquels sont de jolis villages, et des petites maisons de plaisance ; les pécheurs du lac f les barques qui y transportent des marchandises , animent continuellement ce riant tableau.

C'est au comte Vitalliano Borromeo que Ton doit la création de ce lieu de délices (1). Il Commença en 1670 à faire détruire la roche de schiste argilleux qui forme le noyau de l'île , à faire élever les arcs et transporter les terres * et ses Successeurs l'ont successivement embelli (2).

Tous les voyageurs ont décrit et loué ce séjour

(1) Son nom sur les vieilles cartes est Isota-Viialiana.

(2) Voici l'inscription qni lui est consacrée :

VU allaitas cornes Borromcras Ex tohsilio secreto majestatis cathotictt

Jlei tormèntarié prœfectus generalis , Kl procurai or gêner 'a lis Cm sari s in II ait a Informitas scopulis saslinens et saâslruerts D/gni totem otiis , majestatem deliciis comparabat.

MDCLXXI.

296 CHÀP. XI. Ile des Pêcheurs.

enchanteur. J. J. Rousseau vouloit y placer la, demeure de sa Julie. Il trouva ensuite que Part y avoit trop fait , et que la nature ne s'y montroit pas assez (1).

Le reste de Pile est occupé par des cabanes de> pécheurs, au milieu desquelles on trouve une assez bonne auberge où il y a des logemens commodes (2).

L'isola de ï Piscatori doit son nom aux pêcheurs qui l'habitent : on l'appelle aussi superiore à cause de sa position ; au lieu de beaux ouvrages d'architecture , le voyageur n'y voit que des rues très- étroites , bordées de filets suspendus de toutes parts; ces pêcheurs oui Pair dur, le teîut brûlé ; mais leur condition est heureuse; chacun possède une chaumière , un bateau , un filet , ce qui lui suffit pour mettre le lac à contribution; chacun a encore un petit champ sur le continent. Satisfait de ces humbles richesses , chacun est

(1) Confessions.

(2) Le comptoir d'industrie de YVeimar a donné une très- jolie vue de cette île ainsi que des deux autres. Il y a paru aussi de trèsbelles vues chez Art aria; celles du Voyage de Genève à Milan par le Simplon , sont de petites enluminures sans vérité; if y en a aussi une vue très-agréable dans le Voyage de M. Neergaard , pl. iv ; mais les deux vues que Keyslxb , lieise, I , a5G , a publiées , font peut-être mieux connoitre les détails d'architecture ; la première représente Me telle qu'elle est avec les Alpes tn face , I» seconde la fait voir comme elle sera quand toutes les construction* auront été terminées.

chap. XI. le Mère. 297

heureux, et bénit les Borromées à qui II doit cette aisance et sa tranquillité (1),

I/isola madré, qui sur les vieilles cartes est appelée île de Saint-Victor, est moins riche et moins ornée ; mais elle a des charmes plus naturels. Elle occupe le milieu du lac; elle a cinq jardins bordés avec des espaliers ; on a enté la vigne sur le figuier, et le rosier sur des citronniers, dont les iruits sont d'une grosseur extraordinaire, et ont une odeur exquise ; des cyprès touffus mêlés à de vieux lauriers au milieu desquels des pins s'élancent et forment auprès un bois toujours vert , peuplé de faisans et de pintades qui, ne pouvant franchir le lac , vivent dans ces bosquets où ils sont accoutumés ; la maison , qui appartient aussi aux Borromées, est d'une architecture simple, noble, mais elle n'est pas terminée: celte île n'est habitée que par les gardiens et les jardiniers; mais elle n'a pas été toujours aussi négligée ; car on y trouve un petit théâtre de bon goût, sur lequel on a joué des pièces de Goldoni , et aussi quelquesunes du Théâtre Français.

L'isola madré fut témoin du cruel martyre dii malheureux diacre Ariald, dont on raconte encore la déplorable histoire :

(1) M. NiiaftAMU), pl iv, a donaé une vue de cette lie.

*g8 CHAP. Xi. Ile Mère, Ariald.

Wido, en 1046, étoit présentéavec Iroîs autres prélats pour recevoir l'investiture de l'empereur Henri II ; par la crosse et l'anneaa : il obtint la préférence par les présens et l'intrigue , et toléra l'indécente conduite de son clergé , afin qu'il souffrît sa simonie. Un Jeune ecclésiastique de la noble famille de Alzate (1), s'étoit voué à la prédication. Wido le fit diacre en io56 , sans penser qu'il consacroit celui qui alloit devenir son plus redoutable adversaire. Ariald commença dans Varèseà prêcher contre la dissolution des mœurs du clergé. « Tu fais l'important avec nous, lui » dirent alors les prêtres du pays, parce que nous » sommes des ignorans ; mais, va à Milan ré- » pandre tes invectives, et tâche d'y faire re- » connoitre ton savoir, et approuver tes dis- » cours (2). »

Ariald y fut en effet , et obtint d'abord quelques succès : un preVe de Milan, appelé Landolfe Colla, s'associa à son entreprise; leurs déclamations échauffèrent le, peuple contre la conduite du clergé. Wido ne put rien obtenir des deux apôtres des mœurs, parses paroles et même ses promesses ; ils continuèrent à prêcher contre la simonie et le concubinage des prêtres. Comme

(i) Des Alcials.

(a) S/rus presbyter Epist. ad È. Anàrethn supra dit. xxxV.

CHAP. XI. Uê Mèrc % Ariald. 299

le peuple prenoit parti pour eux, le clergé se Souleva contre leur audace , et ce fut l'occasion d'un désordre qui dura pendant plusieurs années ; les décrets des conciles t les décisions du pape en faveur de Pun ou de l'autre parti , purent l'apaiser. Cette controverse ne pou voit finir que par la mort des chefs; Wido et ses prêtres ne balancèrent pas à se défaire de leurs ennemis. Déjà le digne compagnon d'Ariald avoit été frappé avec un fer que le sicaire avoit cru empoisonné ; niais Landolf se rétablit bientôt , et recommença ses prédications, jusqu'à ce qu'une inflammation de poumons l'obligeât d'y mettre fin; Le zèle d'Ariald ne fit que redoubler, cl le porta jusqu'à lui faire arracher la patène- à un prêtre qui alloit célébrer la messe . et qu'il accusoit de simonie et de concubinage n JLe clergé ne vit alors de sûreté que dans la * m jft de son adversaire ; l'archevêque , après avoir gagné le peuple par des distributions qu'on faisoit secrètement pendant la nuit , mit la ville en interdit , défendit d'y sonner les cloches , et d'y célébrer ia messe. Ariald se vit contraint à sortir de Milan : il erra quelque temps } et se rendit au château de Legnano qui appartenoit à la famille Cotta ; il se confia à un prêtre qui le trahi* et le livra aux satellites de l'archevêque ; les soldats que celui-ci envoya garottèrent Ariald , et le

3oo CHAP. XI. Ile Mère, Ariald.

transportèrent dans une île du lac Majeur, qu'on croit avec beaucoup de probabilité être V isola madré (i) ; ces soldats adoucis par les discours d'Ariald pendant la traversée , délibérèrent de le sauver; mais une femme barbare, à laquelle on a donné depuis les noms affreux de Jézabel et d'Hérodias , Oliva , mère de l'archevêque , qui craignoit la foiblesse de ses gens , arriva d'Arona où elle demeuroit, avec deux prêtres que la haine avoit rendus furieux et implacables, et qui s'étoient munis de couteaux bien tranchans : elle demanda à ses gens où étoit Ariald ; ceux-ci répondirent qu'il étoit mort : alors Oliva et ses deux prêtres dirent qu ils le vouloient voir mort ou vif. Ils l'aperçurent assis sur un rocher ; aussitôt chacun d'eux lui saisit wv* orr :1 le en lui disant d avouer qu'il reconnoissoit T*V^ do pour légitime archevêque : non, répond ir^^idement Ariald. Aussitôt ces bourreaux lui abattent succès* sivement les oreilles, le nez , la lèvre supérieure , et lui crèvent les yeux. Pendant qu' Ariald rend grâce à Dieu de lui donner le martyre , les monstres lui coupent les mains en disant : « Elles n'écriront plus à Rome. » Ils lui arrachent la langue qui ne troublera plus les congrégations cléricales, et leur

(i) Giuiuti, Memorie, IV, 114.

CHAP» ZI. Ile Mère, Ariald. 3oi

rage s'étend jusqu'à répéter, en lui fai.ant subir un autre genre de mutilation, ces mots affreux : « Tu ne faisoisque prêcher la chasteté; à présent tu •eras chaste aussi (i). » Sou corps fut d'abord enterré, puis ensuite jeté dans le lac. L'Eglise le compte au nombre des saints.

L'île qui est plus loin porte le nom de Saint* Jean et de Saint-Michel ; c'est la plus petite de tout ce groupe ; elle n'est pas cultivée.

Il faut aller passer la nuit à Pallanza^ petite ville dont la situation est ravissante. Des esprits hardis attribuent sa fondation à un Grec nommé Pallas ; d'autres, plus réservés, en font honneur à Pallas, affranchi de Tibère. On a trouvé dans l'église de Saint-Etienne un cippe orné d'un basrelief représentant un sacrifice, où l'on distingue très-bien l'autel, le taureau et le prêtre avec ses instrumens ; au revers sont les Grâces qui dansent en se donnant la main ; on y lit cette inser ption rapportée par Gallerati (2) :

MATRONIS SACRUM PRO S À LUT E CjESARIS AUGUSTI GERMANICI NARCISSUS C. CjESARIS.

(1) Dehinc radie i tus membrum amputant génitale , dlcentes : Prœdlcator castitatis hactenus /uist/, et ta castus eris.ft. Andaea, Vita S. Arialdi , cap. ag.

(2) Antigua Fovaricnsium monument a.

3o3 CHAP. xi. Laveno.

Comme Narcisse étoit le complice de Pallas, dans les perfides conseils qu'Us donhoient à Néron , la conjecture de ceux qui regardent ce vil affranchi comme le fondateur de Pallanza, semble fortifiée par ce monument. Cependant la preuve est très-* légère. L'église de !a Vierge est entièrement peinte à fresque.

Une barque me conduisit à Laveno. Le chemin le plus court pour aller à Lugano (i) , que je voulois aussi visiter, est d'aller débarquer à Luino, qui n'en est éloigné que de quinze à vingt milles: ce village a vu naître Bernardino Luino, célèbre peintre , et ses deux fils, Evangelista et Aurelio, qui tous les trois ont porté le nom de leur pays. Les Crivelli y ont un palais magnifique , dont Felice Soave a été l'architecte. Je préférai de faire un détour t et de passer par Varese : il y a quatorze milles de Laveno à celte ville.

Le lac qui donne son nom au pays est trèssinueux et creusé par des golfes profonds ; il a son dégorgement dans le lac Majeur. Varèse est plutôt une ville qu'un bourg, à en juger par son étendue : le teste de la route se fait à cheval, à pied ou en chaise à porteur.

Le chemin qu'on a pratiqué sur le flanc de la montagne est très- commode ; deux arcs auprès

(i) Cértsms lacus des Romains.

chaf. XI. Varè$e. 3o3

desquels sourdrcnt des fontaines, ou d'un édifice ou d'un rocher, ornent celle route ; quinze chapelles x renferment des groupes de stuc qui, à l'aide des couleurs, représentent avec une grossière vérité plutôt qu'avec un véritable talent , les principaux faits de la vie de la Vierge et de Jésus-Christ ; c'est l'ouvrage de Silvio. Les peintures qui sont toutes relatives à ces histoires ont été faites par Morazzone, Bianchi, Panfilo, Pristinarî et Legnani ; le dessin de chaque chapelle est différent : chacune a l'apparence d'un petit temple, et en regardant de chacune la contrée , Paspect varie agréablement, surtout à mesure que Ton gagne le sommet ; non-seulement on voit le beau pays ^alentour et le lac Varèse et ses rives, mais on découvre encore les petits lacs de Comabbio^ de Ternate et de Monaie , et une partie du lac de Corne, plusieurs points du lac Majeur, et même avec une bonne lunette le colosse de Saint-Charles, près d*Arona: la vue s'étend aussi sur la plaine immense du Novarais, et jusqu'à Milan.

Au sommet du Mont- Sacré (Sacro-Monte}, est la quinzième chapelle, ou plutôt l'église prin- s cipale. L'image miraculeuse qu'on dit être Fou*vrage de saint Luc, est une statue des bas temps, revêtue d'une robe de brocard ; elle tient l'Enf »nt- Jésus dans ses bras, et des anges posent une çou~

3t>4 chap. xi. Varèse,

ronne snr la tête de leur reîne. Cette image est placée sous un riche baldaquin isolé : il y a dessous une chapelle souterraine , consacrée à saint Ambroîse. On voit à la voûte de l'église la dépouille d'un crocodile que le sacristain montre «comme celle d'un grand lézard qui dcsoloit la vallée (i). '

Devant cette église est une place ; à son extrémité s'élève un arc ouvert de tous côtés, qui a été bâti en 1739 pour la pompeuse cérémonie qui eut lieu lorsqu'on plaça sur l'image révérée la couronne d'or qui lui avoit été envoyée par le chapitre de Saint-Pierre.

De vieilles et mensongères traditions disent que cette église a été bâtie en mémoire d'une victoire que les catholiques remportèrent sur les ariens, et contre lesquels les ferventes prières de saint Ambroise avoient ouvert les cataractes du ciel, déchaîné les vents et excité des tempêtes qui les firent s'attaquer mutuellement sans le savoir, et se détruire entr'eux (2).

(1) Une ancienne estampe représente le mont Varese et tous ses édifices.

(a) Ces sortes d'oratoires sur les montagnes, sont communes dans la Lombardie. Ceux qui font le voyage du lac Majeur, et que la piété conduit à visiter ces sanctuaires , peuvent aller de Boveno* suprà t p. agi , au petit lac d'Orta , près duquel est aussi le Sacro- Monte y consacré à saint François d'Assise, dont toute l'histoire est figurée en groupes de stuc dans vingt-cinq chapelles qui

CHAP, xi. Arcisatd: 3o5

Je me rendis de Varèse à lnduno que je traversai, ainsi c^Arcisate (i) , qu'on croit être l'antique habitation des Isarci> peuple dont le nom se trouve dans la curieuse inscription qui ornoit le monument d'Auguste à Laturbîe (2). Je m'arrêtai à Bisuschio pour .voir la^ Pailla Cicogna , belle maison de campagne dont les peintures à fresque ont été faites par les élèves de Campi, et enfin je me rendis à Porto; la course depuis Varèse n'est que de sept milles : l'église de ce lieu est consacrée à Saint Jean , et on en attribue la

fondation à la reine Théodelinde.

On voit à droite sur la hauteur un gros village appelé Vigiù dont on dérive le nom de Ficus Juliï. Auprès de la magnifique villa Serbelloni est l'agréable habitation du célèbre chimiste Dandolo ; elle offre toutes les choses qui rendent la vie commode , et il y entretient un beau troupeau de mérinos, L'oratoire de la Madonna - del- Monte

semblent à celles de Varèse ; on va de là à Varatle , où les histoires de l'Ancien et du Nouveau Testament sont ûgnrces dan» cinquante-deux chapelles : Jterman SrheeL en a publie' une gravure, j'observerai que ces lieux sacres ressemblent à quelques temples des anciens, dont l'enceinte, appelée Terne nos , renfermoit des edicules, ou petits temples, des groupes et dés statues.

(1) Arx Isarcorum; d'autres dérivent le nom A y Arcisale, de Arx Cœsarïs.

(a) Voyez mon Voyagé au Midi, I. 57g » II » 55a.

3o6 CHAP. xi. Campione:

mérite l'attention des voyageurs. On peut aller en carrosse jusqu'à Fogliano.

Le nom d'un lîeu voisin appelé SÎabio fortifie cette conjecture. On présume que César y avoit un dépôt de cavalerie (i) : il est certain qu'on y a trouvé quelques inscriptions romaines. Ce bourg est peuplé d'ouvriers qui ont une grande intelligence pour scier , tailler et polir le marbre. On se sert pour cela des fragmens d'une mine de ebaleédoine dont la carrière est voisine , et que l'on brise. On emploie d'abord un sable grossier appelé Roda : ces ouvriers se répandent aussi dans le Piémont et ailleurs.

On prend une barque à Porto di Morcotte pour se faire transporter à Lugano, vers lequel on se dirige, en laissant vers la droite plusieurs lieux, dont le plus remarquable e$\\Campione , à cause du grand nombre de sculpteurs et d'architectes qui y ont reçu la naissance (2). On y cultive l'olivier depuis

un temps très-ancien (3) , et c'est là que le savant père Fumagalli a aussi trouvé un grand nombre de ces curieux diplômes qu'il a recueillis et commentés, et dont son digne ami » M. Araoretti, a donné l'édition , après sa mort (4).

(1) Stabulum.

(a) Suprà , p. af.

(3) Atti. délia Societ. patriot. , II , 36a. *

(4) Codicc diplomatico sauf Amôrogiaao. Milano > x8o5, in-4**

chàp. xr. Portezzâ. $07

Lugano annonce l'aisance : on y remarque les bas-reliefs qui décorent la porte de l'église , et les grandes peintures de Laino , qui représentent 4 dans plusieurs cadres, l'histoire de la Passion dé Jésus-Christ.

Je continuai de suivre le lac jusqu'à Porlezza, oui est à son extrémité. Le petit bourg de Capriné devant lequel on passe, est entouré de collines* dont les grottes, appelées Cantini^ ont une grnnde fraîcheur, qu'elles doivent aux vents qui pénètrent à travers les fentes des rochers (1).

On passe aussi devant les villages de Ganârià et dePrato qui touchent n la vallée de Valsolda, où naquit Pellegrino de Pel/egrini, célèbre peintre et architecte : l'olivier prospère sur les deux rives.

Porlezza est absolument à l'extrémité du lac ; ce village a éprouvé des révolutions physiques : la pointe d'un clpcher qui sort de terre annonce que l'église à laquelle il appartenoit a été ensevelie par la chute d'une montagne voisine , ou que le terrain s'est affaissé , ce qui a lait- riait re le marais qui l'entoure.

Je quittai le lac, et montai à cheval pour me rendre à Menagio >, qui est le lieu le plus favo-

(1) Db Saussure, Voyage aux Alpts i III, 3i8.

3o8 fc CHAP. XI. Valcaçargna.

rable pour bien voir le lac de Côme. Les minéralogistes se détournent et vont à Castello pour visiter les excellentes mines de fer, de cuivre et de plomb argentifère, et les fourneaux de Valcovargna et de Gaeta, construits à la norvégienne , et dans lesquels on fond tous les ans une grande quantité de minérai.

CHÀP. XII. Menaggio.