MEDIOLANUM

90 chap. m. Milan. Porte Rom. Bas-Reliefs.

porte avec ses deux arcades, telle que celle que nous décrivons ; deux guerriers couverts de mailles les précèdent", frère Jacques, FRA GIA- COBO (i), vêtu d'une tunique avec une ceinture et sans armes, porte l'ancienne bannière de Milan , attachée à un bâton terminé par une croix. Le distique qui est au-dessus annonce le rétablissement de la ville (2), et cju'à l'œuvre on connoît les amis (3) ; le nom du sculpteur est écrit dans un vers qui est encore plus haut (4) ; on y lit qu'il se nommoit Anselmus Dedalus (5), quoique rien

(1) fra giacoeo. GiuliniVI , loc.cit. pense que ce Frère Jacques efoit de l'Ordre des Um'dlati. Le savant Père Fumagalli , Viccndc di M'ilano , p. 114, croit qu'il c'toit de l'ancien ordre des Cruc'ifcri , qui a été' aboli par Alexandre VIP.

(2) DANS DEUS AUT TOLLENS REDDENS ESTO BENEDICTUS , PsALLIMUS ECCE TIBI NOSTRA DEUS URBE RECEETA.

(3) ACTUM DECLARAT AMICOS.

(4) HOC OPITS ANSELMUS FORMAVIT DEDALUS ALE.

(5) Si ce mot est, comme on le dit , le surnom d'Anselme, cette ailégorie poétique seroit dans le goût de celle qui compare Agraiï à Praxitèle, suprà , chap. II : alors il se pourroit qu'il y eut arte au lieu d'ALE. Les monumens milanais nous apprennent que le nom de Dedalus, qu'on donnoit à des esclaves et à des affranchis sous l'Empire Romain, t'toit en usage dans Milan, dans le Bas- Empire. Quelques inscriptions en font mention, et une des saintesqu'on y révère porte le nom de Dœdalia.

Le mo! aie qui vient après n'a pas été expliqué, et il ne forme aucun sens , à moins qu'il ne signifie j4lcxandrinus , c'est-à-dire d Mexandrîe ; ce qui n'est guère possible, parce que cette ville ti'étoit connue que depuis peu de temps sous cette dénomination. Pourquoi ne réuniroit-on pas ces deux mots en un ? Alors Anselme

CHAP. III. Milan. Porte Rom. Bas-Reliefs. 91

ne puisse le faire comparer à ce grand sculpteur.

Le pilastre de la droite représente une histoire bien différente , quoique la sculpture n'en soit pas meilleure. Saint Ambroise y paroit vêtu du gallium et coiffé d'une mitre enrichie de pierres précieuses : son nom est écrit au-dessus de sa tête (1) ; il tient une verge (2) avec laquelle il chasse devant lui les Ariens (5). Chacun d'eux emporte un sac , un coffre , un vase , enfin une partie de son bagage (4): les femmes ne se distinguent des hommes que par leurs vêtemens , leurs cheveux , et les enfans qu'elles portent aux bras; les Juifs sont joints aussi aux Ariens, puisqu'un autre vers placé au-dessus de la première inscription dit que saint Ambroise leur a ôté leurs habitations (5) : l'infortune les rassemble , et ils ne marchent pas séparés. On voit dans cette marche un homme qui con-

seroit surnommé de Dalusale. Il resteroit à savoir quel est le lieu appelé Dalusale ; mais il y a dans la géographie de tous les pays au moyen âge des noms de lieu dont on ne peut déterminer la situation. La substitution du mot Arte me semble préférable.

(1) Sancius Ambrosius.

(2) Suprà , p. 61.

(3) Arriani.

(4) GiUMNi Loco citât. , p. l±o\.

(5) AMBROSIUS CELEBS IUDEIS ABSTUL1T EDES. Le mot Cœlcls

est souvent ajouté au nom de saint Ambroise pour réfuter l'opinion de ceux qui prélendoient que ce grand évêque avoit permi* le mariage des prêtres.

92 chap. in. Milan. Porte Rom. Bas-reliefs. duit un porc , celui-là n'est certainement pas un Juif (i).

Au milieu de la façade extérieure de cette porte, entre les deux arcs, est un homme sculpté en basrelief ia); il a sur une tunique à longs plis un ample manteau; il croise les jambes : sous lui est un monstre qui a une gueule énorme, des ailes de chauve-souris, et la peau d'un serpent; on pense que ce monstre est l'empereur Barberousse, ennemi implacable des Milanais (3). Malgré les •

(i) Saint A mbroise n'a chassé de Milan ni les Ariens, ni les Juifs ; mais c'étoit alors une opinion accréditée , et qui n'a e'té détruite que par la critique des derniers historiens. Suprà , p. 61.

(2) Giulini , loc. cit. VI , 407 , en a donne' la figure.

(3) Malgré tout ce qu'ont dit le comte Verri , Giulini , et tous les écrivains qui ont porté une sage critique dans l'histoire de Milan , quelques auteurs d'ailleurs estimables répètent encore les contes absurdes qui ont été répandus sur ce sujet , et sur les suites de cette haine. Munster paroit être le premier qui ait raconté cette fable clans sa Cotmogr. univers, p. i8S. Il dit que les Milanais eurent l'impudence de chasser de leur ville l'impératrice Béatrix , épouse de Frédéric , qu'ils avoient assise sur une mule dont elle tenoit la queue. Lorsque ce prince eut pris Milan , il ordonna que chaque Milanais seroit obligé de prendre

i| avec les dents une figue dans Je derrière d'une mule , et que plusieurs préférèrent la mort à cette ignominie. Krantz répète aussi celte absurdité dans le livre vi de sa Sansogna. Molossi, dans ses Lod'i giani, lllustn , imprimés en 1776 , t. 1 , p. 25 , n'a pas craint de reproduire une médaille que Munster a rapportée à l'appui de son récit, et dont j il y avoit un exemplaire dans la bibliothèque de Saint - Agnès de Lodi. On y voit d'un côté une figure grossière casquée, et autour on lit Fed. Nob. Imp. Frédéric Barberousse empereur ; et au revers l'impératrice Béatrix avec la couronne levant la queue de sa mule;

CHAP. in. Milan. Théâtre, o,3

preuves que veut en donner Paul Jove (»), je crois plutôt que cette sculpture représente Jésus - Christ ayant vaincu Satan, et brisé les portes de l'enfer (2).

Après avoir passé la matinée à visiter les édifices et les monumens , je fus le soir au grand théâtre qu'on appelle de la Scala , parce qu'il a été bâti (5) sur les ruines de l'église du même nom. Pierre Marini en a été l'architecte.

pour qu'un Milanais qui y est représenté puisse remplir plus facilement l'obligation qui lui est prescrite, on lit au-dessus : ECCO LA fico , c'est-à-dire voici la figue. Outre que le récit est mensonger, il est aisé de voir qu'on donne seulement à l'empereur sur une médaille le surnom d'^Enobarbus, Barberousse, et qu'on n'auroit pas osé figurer Béatrix d'une manière aussi indécente. Cette pièce , qui est grossièrement dessinée et moulée , aura été faite de i5oo à 1600 , dans le temps où ce conte étoit encore plus accrédité.

Fiamraa , dans sa Chron. manuscr. , a dit qu'il croyoit que ce marbre représentoit l'empereur de Constantinople ; mais il est impossible que les Milanais aient figuré ainsi un prince qui étoit leur ami et leur allié.

(1) Paul Jove , dans ses Eloges des illustres capitaines , en parlant de Frédéric Barberousse , prétend avoir vu une image semblable sur une bulle d'or suspendue à une ebarte de l'archive de Pistoïa , et une autre sur le pont du Volturne, Cela n'est guère probable.

(2) On voit à Marseille la tète d'un monstre à peu près jpareil , sous un buste que la tradition donne pour être celui de Milon , le célèbre client de Cicéron , c'est une image du Sauveur. Voy. mon Voyage au midi de la France. Atlas , pi. 4» IX , n° 6.

(3) En 1776.

94 chap. ni. Milan. Théâtre.

Le lieu sur lequel il est situé est peu spacieux; le portique bâti sur cette place manque de caractère; mais il est très-commode pour descendre à couvert; les entrées et les sorties sont faciles; l'intérieur est vaste et imposant , et c'étoit après le théâtre de Saint-Charles à Naples le plus grand qu'il y eût alors en Italie; il a six rangs de loges, et le nombre est de quarante - six à chaque rang ; chacune a auprès d'elle un cabinet ; l'avantscène est décorée de colonnes; la voûte est ornée de compartimens ; l'or et les peintures y étoient prodigués; mais tout y retraçoit les chiffres 3 les emblèmes et les victoires de Napoléon, et tout doit avoir disparu.

L'administration de ce théâtre fait tout pour y rendre le spectacle agréable ou magnifique; on y joue le grand opéra, on y donne l'opéra-buffa, la tragédie, et aussi des ballets-pantomimes; on y recherche les meilleurs acteurs. Les danseurs les plus célèbres, Deshaies, Duport , y étoient attendus quand je passai : rien n'est épargné pour la richesse des costumes et la beauté des décorations.

On donnoit alors un ballet- pantomime qui attiroit des curieux de toutes les parties de l'Italie. L'auteur a cherché à réunir les prestiges des arts aux charmes de la musique. Le titre du poëme est la Création du Monde; le célèbre Oratorio d'Hay-

CHAP. III. Milan. Grand Théâtre. cj5

den est exécuté par un orchestre nombreux, et on y a joint des airs analogues, tirés des plus beaux opéras. Cette musique céleste accompagne une action profane ; Hayden, inspiré par la Genèse, cherche à communiquer les idées gracieuses et les transports sublimes dont il est lui-môme pénétré ; l'auteur du poème en a puisé tous les détails dans la Mythologie, afin de varier et de multiplier le nombre des êtres qu'il fait agir dans le ciel et sur la terre. La création de l'homme par Prométhée, le rapt qu'il fait du feu pour l'animer , sa punition , son pardon,sonadmissiondansl'OIympe font le sujet de ce poëme, où les dieux , les hommes et les démons agissent et célèbrent des fiâtes dans les d'eux , sur la terre, et même dans les enfers; ce qui donne lieu a des changemens de scène surprenans, à des vols hardis, et enfin au développement de tous les talens du peintre et du machiniste; mais il faut l'avouer, ces moyens qui , employés sobrement, ont toujours la certitude de plaire, fatiguent par leur multiplicité , et je préfère encore nos ballets de Psyché et de Têlèmacjue à celui de la Création de l'Homme.

Les usages du spectacle de Milan se rapprochent beaucoup de ceux de nos théâtres français ; c'est pourquoi je différerai encore à parler de ceux qui ont lieu dans les différentes villes de l'Italie \ mais

g6 CHAP. m. Milan.. Théâtres.

je ne puis passer sous silence l'horrible coutume detablir un ridoito , c'est-à-dire une salle de jeu dans les spectacles; c'est l'usage de Milan et de Naples ; et dans ces villes, l'administration de ces lieux de ruines, quoique très- éloignés l'un "de l'autre, appartient au même directeur. Les personnes qui s'ennuient au spectacle , ou qui n'en veulent entendre qu'une partie , vont risquer leur argent sur une carte, un dez ou le numéro d'une roulette; et tel est venu voir jouer l'avare, qui s'en retourne nu comme l'enfant prodigue. Pour engager tout le monde à entrer dans cet antre perfide, il y a une salle consacrée à la lecture des nouveautés et des journaux : l'intrigue et l'industrie y abusent chaque jour de l'avidité et de la crédulité des pontes depuis midi jusqu'à quatre heures du matin.

Je ne pus voir le spectacle français qui a lieu au théâtre de la Canobiana. Ge théâtre est nommé ainsi parce qu'il est élevé sur l'emplacement où un Milanais, appelé Canobio, avoit bâti des écoles publiques. Pierre Marini en a été également l'architecte, il n'a fait que réduire le plan du grand théâtre sur une plus petite échelle.

Le théâtre de Sainte-Rade gonde et celui de J^entosio se louent à des petites troupes ambulantes. Celui qu'on nomme Philo-dramatique est tout-à-fait voisin de celui de la Scala ; on l'appeloit

CHAP. iv. Milan. Rues, 97

nvant le Théâtre patriotique , parce qu'on y jouoit des ouvrages propres à exciter un esprit républicain ; il est aujourd'hui consacré à des exercices d'amateurs qui choisissent des ouvrages d'un bon goût et d'un bon esprit, propres à entretenir la pureté de la langue et à conserver le feu sacré de la divine poésie : ces réunions n'ont lieu que pendant l'hiver. Le théâtre de Qirolamo 3 dont je parlerai plus bas , est un des plus suivis.

Les rues de quelques sestieri de Milan sont tortueuses et embarrassées; plusieurs sont cependant mieux alignées: il y en a de très-larges; celles-ci reçoivent le nom de corsi , parce qu'on y fait les courses de chevaux , et qu'on s'y promène à pied, principalement le dimanche, depuis la sortie de la messe jusqu'au dîner. Le cours de la Porte Orientale, qui est le plus beau , le plus droit, et qui est bordé des plus beaux palais, est celui que l'on a choisi pour ces brillantes promenades où chaque Milanais aime à étaler son faste et sa magnificence : la rangée d'arbres qui s'étend entre la Porte Romaine et la Porte Orientale , est encore un lieu où les Milanais se plaisent à montrer le luxe de leurs équipages, ou à faire preuve de leur grâce à monter à cheval, ou de leur adresse à conduire trois ou quatre chevaux atelés à un élégant phaéton,

$8 CHAP. Iir. Milan. Ruûs.

Le jardin public n'est guère fréquenté que par la bourgeoisie.

Les sestieri sont distribués en espèces d'îles qu'on appelle conirade ; les rues sont bien pavées avec des petits cailloux de marbre et de granit, que roulent les torrens et les rivières de la Lombardie; les côtés près des maisons sont garnis de briques posées de champ, interrompues par des rangées de larges dales qui tracent la voie des voitures, et dont le nombre augmente , quand la largeur du terrain l'exige; les eaux sont entraînées dans des égouls souterrains ; ainsi le pavé est toujours propre , et on peut circuler à son aise : cet usage devroit être imité dans les villes où il n'y a pas de trottoirs.

CHAP. IV. Milan. Grand-Hôpital. 9g

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